Глава 20
— А сам ты, значит, никогда не ревнуешь? — спросила я. Раз он больше не злится, почему бы не расставить точки над «i»?
— А зачем? — ответил он в своей гениальной манере вопросом на вопрос. Правда, после небольшой паузы всё же продолжил: — Если повод реально есть – на кой демон тебе вообще сдалась такая девушка?! А если сам что-то надумываешь – ты просто идиот.
Мне в этот момент до дрожи захотелось проверить, действительно ли Рэй настолько не ревнив. Вот только как это сделать, не испортив отношения, я не представляла. Мой фальшивый флирт он наверняка раскусит. А на те же домогательства Астина и правда не реагировал ревностью никогда.
— Да пошёл ты! — вдруг прорычал за нашими спинами Тор.
— Можно подумать, ты это слышишь в первый раз! — язвительно бросил Рэймонд, не оборачиваясь. — Только сейчас я говорю не с тобой. Так что, будь добр – не влезай.
Вновь издав глухой рык, Торрен утащил Кайю вперёд. Даже шедшего первым Митара обогнал.
— Отлично. Теперь в авангарде нашего отряда те, кто гарантированно заметят любую опасность последними, — ехидно прокомментировал Вирайн.
— Рэй, хватит его цеплять, — одёрнула я разошедшегося парня.
— К твоему сведению, он меня вообще взбесил. Всерьёз думает, что у меня может возникнуть мысль поприставать к его девушке?! Да и чего вперёд вылезли?! Хорошо, если не впервые в жизни в лесу.
— Между прочим, я много раз бывал на охоте, — зло-язвительно бросил Торрен, оглянувшись.
— Пожалуй, токсично промолчу по данному поводу, — заявил с ехидной улыбочкой Вирайн.
Вот это выражение он определённо подцепил на Земле – от Кирилла. Впрочем, употреблял его и Розовский, но от него я услышала оное тоже лишь на Земле.
— Ребята, хватит ссориться, — примирительно произнесла Грэс-Ти. — Все совершают ошибки.
— И правда – хватит, — поддержал её Грок, шедший теперь за нами.
Но всё же они с Риной переместились вперёд, обогнав Тора с Кайей.
И тут меня потянуло всё-таки продолжить тему. Только не ревности, а доверия. Да, повода усомниться в его чувствах он мне действительно не давал. И если бы не дурная реакция Торрена, наверняка вовсе не пришло бы в голову приревновать его к Кайе. Но вот с доверием у нас всё было не столь безоблачно.
— Рэй, вот ты хочешь, чтобы я безоговорочно доверяла тебе, — вернулась к вопросу без предисловий. — А сам-то мне доверяешь?
— Да, — ответил он не раздумывая.
— Серьёзно?! — возмутилась я. — Ты даже своего настоящего имени мне не называешь!
— Рэймонд – моё настоящее имя, клянусь.
— Фамилию не называешь, — поправилась я. Этого он уж не сможет отрицать – сам говорил, что учится в Блонвуре под чужой.
Вирайн тяжело вздохнул:
— Извини, я не имею права разглашать её.
Как удобно! Не имею права – и всё, разговор закончен.
— Но твои друзья-то её знают, так?! — вопросила, уверенная, что права.
Тем не менее ответил он не совсем то, что я ожидала:
— Только один из них.
— Ладно, пусть так. — Зря он думает, что теперь мне нечем крыть. — Хоть и только одному из них, но ты доверяешь. А мне нет. Поэтому больше, пожалуйста, не говори ничего о доверии.
После этого Вирайн молчал несколько минут. Но потом вдруг произнёс:
— Хорошо, когда вернёмся в Блонвур, я скажу тебе свою настоящую фамилию.
Да неужели?! Но ведь не обманывал меня он ещё ни разу. Умалчивал, не договаривал – это да. Однако не врал в глаза никогда.
Обижаться вмиг расхотелось. Получается, что Рэй мне всё-таки доверяет – коли уж решился раскрыть столько великую тайну.
***
По лесу мы шли до самой темноты. Лишь раз останавливались на привал перекусить взятыми с собой припасами.
К вечеру ноги уже гудели и просто отваливались.
— Наверное, пора устраиваться на ночлег, — сказал Митар.
— Будет дождь, — заметил Грок.
— Знаю, — отозвался тот. — Только до замка Кодо всё равно ещё далеко.
— Жаль, немного не дошли, — произнёс Вирайн.
— Не дошли – куда? — удивлённо спросил Торрен. С Рэем он заговорил впервые после ссоры.
— До пещеры. На карте она вроде как обозначена.
— Пещера в лесу? — распахнула глаза Кайя.
— В принципе, бывает и такое, — улыбнулся Рэймонд. — Но вообще там, впереди, горы.
— То есть мы уже почти добрались до гор? — обрадовалась она. — А я уж думала, что этому лесу конца-края не будет.
— Знаете что, постойте здесь. А я сгоняю – проверю, есть ли там правда пещера, — сказал он и быстро зашагал прочь.
А вскоре и вовсе исчез в темноте.
В этот самый момент с неба посыпали первые крупные капли. Хорошо, что мы хотя бы светим себе файерболами – магический огонь не зальёт никакой дождь. Но вот куда Рэй помчался вовсе без освещения?! Впрочем, наверное, потом зажжёт себе новый.
— Под то дерево! — скомандовал нам Нариэл, оглядевшись.
Да, дерево он выбрал, кажется, с самой густой кроной. Да только толку-то – сильный дождь всё равно пробьёт любую.
Правда, пока мы торчали там, дожидаясь Рэя, на нас не упало ни единой капли.
Вернулся он довольно скоро – и тоже совершенно не вымокший.
— Пещера есть, — доложил Вирайн. — Но вы, как я погляжу, и здесь неплохо устроились. Ну что, побежим в пещеру или остаёмся тут?
— Можно, и тут, — как-то без энтузиазма произнёс Нариэл. — Только мне тогда спать не придётся.
Значит, это он как-то заставил дерево укрыть нас от дождя? То-то вначале мне показалось, что ветки над нами как-то подозрительно зашевелились.
— В пещеру, — твёрдо решил Рэймонд.
Меня окутала какая-то защита – вероятно, непромокаемая. Остальных, похоже, тоже. И мы вышли под дождь.
Идти пришлось порядка часа. А потом ещё карабкаться в гору. Но, по счастью, не очень высоко. Только как же Рэй умудрился обернуться так быстро? Конечно, девушкам за парнем не угнаться. Но даже если он бежал бегом… всё равно как-то не получается. Или просто когда идёшь сама, да ещё под дождём, кажется, что прошло больше времени?
Но хорошо, что не остались в лесу – вдали уже вовсю сверкали молнии.
Вот наконец и вход в пещеру.
— Стойте! — тормознул нас шедший впереди Грок. — Оттуда пахнет медведем!
— Мда, идиот я, что удовлетворился обнаружением самого входа, а что внутри, не проверил, — сокрушился Вирайн.
А наш вирг уже собрался нырнуть в проход.
— Грок, стой, я сам, — остановил его Рэй. — Медведь – слишком крупный зверь. Да и не Виргин это тебе.
Орк попытался спорить, однако Вирайн его уже не слушал.
— Отойдите подальше, сказал он нам, обернувшись в проходе.
Бестии Тени, куда его понесло! Грок хотя бы вирг, а он… И ведь опять без файербола пошёл!
Гроза, правда, грохотала всё ближе, почти непрерывно освещая всё вокруг. Но ведь не внутри пещеры!
Я со страхом смотрела на зияющий чернотой проход. Удары учащённо колотящегося сердца отбивали секунды отсутствия Вирайна. Только бы с ним ничего не случилось! Ну где он так долго?!
И тут… с недовольным рёвом из пещеры выбежал здоровый медведь и бросился вниз по склону.
А следом выглянул Рэй.
— Заходите. Спальня свободна, — подмигнул он нам.
Пещера оказалась совсем небольшой, со сводом лишь немного превышающим человеческий рост. Медведю здесь, конечно, было вольготно. Но и вдевятером разместиться всё же можно.
— Костерок бы сейчас разжечь, — мечтательно произнёс Митар.
— Я сгоняю за дровами, — вызвался Грок.
— Не сходи с ума! — в один голос осадили его Вирайн и Грэс-Ти. — Там гроза!
— Но за дровами сходить всё же надо, — поддержал инициативу друга Митар. — Пол каменный – ледяной, как девчонки будут спать здесь без костра?!
И шагнул обратно на выход.
— Пол подогреем, — успокоил его Рэймонд.
— Ты и это умеешь? — поразилась Рина.
Он кивнул. Полилась какая-то магия.
— Всё, можете садиться, — сказал через несколько минут.
Мы блаженно опустились на камень. Тот оказался аж тёплым. С ума сойти! Как вообще возможно прогреть каменные толщи, причём безо всякого огня!
Нет, что Рэй делает в академии среди таких неучей, как мы, я решительно не понимаю!
Первым делом, конечно, поужинали – съели практически половину остававшихся запасов. И чем будем завтра обедать? Или без завтрака пойдём? Да замка Кодо-то вряд ли раньше вечера доберёмся. Нам ведь ещё к перевалу подниматься.
— Поохотимся, — беззаботно заявил Вирайн. — В смысле, Грок поохотится.
Орк кивнул с набитым ртом.
— Вирг в спутниках – это очень удобно, — добавил он с улыбкой.
— Ты – также неплохое подспорье, — засмеялся Грок, прожевав-таки.
— Эльф, как выясняется, тоже, — заметила Грэсси. — Если бы не эльфийские умения – вымокли бы мы до нитки, пока дожидались тебя.
Довольный Нариэл обнял её и наградил за похвалу нежным поцелуем.
Доев, сразу стали укладываться спать.
Вирайн расстелил на каменном полу свою куртку и предложил мне ложиться. Сам, правда, тут же устроился рядом. Но зато у меня была подушка в виде его плеча.
Файербол погасили.
Закрыла глаза. Спать хотелось ужасно – усталость давала о себе знать. Но уже в следующий момент у меня на языке зазудел вопрос, возникавший сегодня в голове не раз.
— Рэй, кто ты? — прошептала ему на ухо.
Мне показалось, что даже в кромешной тьме я разглядела загадочную улыбку на его губах. Ну или просто почувствовала её.
С полминуты он бессовестно молчал. А потом, по традиции, ответил вопросом на вопрос:
— А сама-то как думаешь?
— Не знаю… — честно протянула я. — Но иногда мне всерьёз кажется, что не человек.
Моих губ коснулся нежный поцелуй. Довольно долгий, но всё равно слишком короткий, чтобы я успела насладиться им в полной мере.
— Когда появятся какие-то конкретные идеи – говори, — заявил этот нахал, оторвавшись от моих губ.
То есть я должна догадаться сама?! Просто прекрасно!
— Рэй, может быть, хватит темнить?! — обиделась я.
— После возвращения в Блонвур, — интимно прошептал он мне на ухо.
И снова прильнул к моим губам.
Уже через несколько секунд всякое возмущение выветрилось из моей головы вместе со всеми прочими мыслями – остались лишь его жаркие поцелуи…
***
Утром я проснулась первой. Всё-таки спать почти на голом каменном полу не слишком удобно. А может, просто дело в том, что очень захотелось сбегать в кустики.
Осторожно выбралась из объятий Вирайна и на цыпочках направилась к выходу. Однако выйти из пещеры не удалось – наткнулась на прозрачную, но прочную стену.
Отлично! И что теперь делать – будить Рэя? Почему-то не сомневалась, что запертая «дверца» – его творение.
Я развернулась и чуть не вскрикнула от неожиданности – ибо ткнулась прямо в грудь Вирайну! Как же неслышно он подкрался – вот паразит!
Мотнула головой назад – мол, дверку-то открой.
— Уже, — улыбнулся он.
— Тише ты! — зашипела я на него, выйдя на склон. — Перебудишь же всех!
— Ну, Кайю с Риной и Тора сейчас, по-моему, даже пушкой не разбудишь, — зашептал он. — А остальные и так проснулись. Но, убедившись, что бродят тут свои, решили спать дальше.
— Мальчики налево, девочки направо, — скомандовала я, естественно, тоже шёпотом, намекая, что нам надо разойтись.
— Осторожней – вниз не ссыпься, прячась от меня, — предупредил Рэй.
Мда, с кустиками здесь было сложновато. И я просто зашла за выступ скалы.
— Давай ещё поспим, — предложил потом Вирайн.
Солнце стояло совсем низко.
Мы вернулись в пещеру. Здесь и правда было сонное царство. Кайя уютно устроилась на груди Торрена. Нариэл крепко обнимал Грэсси сзади. Грок спал на спине, а Рина – положив голову ему на руку. И только Митар лежал с открытыми глазами, глядя куда-то в «потолок».
Эх, одиноко ему, бедняжке, наверное. Все тут по парам. А Катерина сейчас недостижимо далеко. Угораздило же его влюбиться в девушку из другого мира!
И ведь очень привлекательный парень – наверняка от орок у него отбоя нет. Но его сердце выбрало иномирянку…
Сложится ли у них в итоге? Этот вопрос не давал мне покоя с самого Муромцева – уж очень хотелось, чтобы как-то сложилось. Митар, безусловно, заслуживает счастья. Да и Катерина – хорошая девчонка.
***
Доев все припасы, мы сразу выдвинулись в путь. Подниматься к перевалу пришлось часа три. И тут оставалось только порадоваться, что у нас нет лошадей. Хотя, возможно, для лошадей где-то имелась другая тропа. Но по этой они бы определённо не прошли. И объехать горный хребет вряд ли возможно – в обе стороны он тянулся куда-то в даль.
Наконец мы миновали перевал.
На вершине остановились передохнуть. Нам открылся вид на долину внизу. У подножия зеленели луга и холмы, виднелись какие-то селения. А дальше снова начинался лес. Ох, далеко же нам ещё идти!
— Вон, кажется, замок Кодо, — произнёс Рэймонд, указывая рукой вперёд.
Да, вдалеке за лесом я вроде бы тоже рассмотрела большой замок из светло-серого камня.
— До него лиги четыре, не меньше, — хмуро констатировал Торрен.
— Скорее, даже больше пяти, — поправил его Вирайн.
Значит, только от подножия нам тащиться ещё часов семь минимум – это если лес окажется более-менее проходим.
— Ну что – двинули? — подбодрил всех Грок.
Вдруг нас накрыла густая тень. Все, как по команде, задрали головы, посмотреть, что же такое загородило солнце.
Мамочки, прямо на нас пикировал… дракон!
У меня сердце ухнуло в пятки. Куда бежать?! От этой махины же нигде не укроешься!
Впрочем, приземлился белоснежный ящер, по счастью, не нам на головы, а рядом. Правда, нас едва не сдуло ветром, поднятым его крыльями.
«Какая интересная компания…» — прозвучало у нас в головах.
Спасибо, Розовский не забыл вложить в наши головы соктавский язык. Хотя и утверждал, что его родственники, как и Ярнил, прекрасно знают русский. Но мало ли, придётся пообщаться с кем-то по пути. Вот, похоже, и довелось.
— Уж какая есть, — усмехнулся в ответ Вирайн.
«Куда путь держите? — полюбопытствовал дракон. — Вы явно не из этих мест, но почему-то даже без лошадей».
— Мы с поручением к Ярнилу, — не стал вдаваться в подробности Рэймонд. — От Андера-Вазлиса.
«Ого! — мне показалось, что у ящера реально округлились глаза. — Но раз уж вы направляетесь к нашему главе, забирайтесь на спину – подброшу вас до замка».
От столь любезного предложения мы не стали отказываться. Поднялись по белоснежному крылу и устроились между гигантскими шипами.
Уже минут через пять дракон ссадил нас на склоне холма неподалёку от монументального строения… и полетел куда-то дальше.
Получается, сам он здесь не живёт? А ведь, судя по окрасу, тоже Кодо. Или просто отправился по своим делам?
А мы даже имени его не узнали. Только и успели, что сказать «спасибо».
Прежде чем идти в замок, я решила хоть немного оглядеться. И тут у меня просто отпала челюсть – по склону быстро поднимался человек… на огромном змеином хвосте!
— Кто это? — в шоке вопросила Кайя.
— Полагаю, что наг, — ответил ей Вирайн. — Я слышал о них от Андрея. Наги тоже живут лишь в мирах высшего порядка. И то далеко не во всех. Они обладают способностью наполовину трансформироваться в змею. А первая ипостась у них самая обычная – человеческая, — кратко, но ёмко информировал он нас.
Наг подполз к нам. Хоте правильнее было бы сказать «подлетел», потому что передвигался очень стремительно.
— Кто вы? Что вам нужно? — осведомился он.
— Нужен нам Ярнил. У нас к нему поручение от Андера-Вазлиса, — сообщил Рэймонд, и не подумав ответить на первый вопрос.
Как и у того дракона, у нага слегка округлились глаза. Однако никаких удивлённых комментариев не последовало.
Что ж, похоже, Розовского здесь прекрасно знают, несмотря на то, что дома он не бывал уже больше трёхсот лет.
— Идёмте, — сказал нам наг.
И заскользил к входу.
Но на крыльце у него неожиданно исчез хвост, и дверь он открывал, уже стоя на ногах.
Потом мы довольно долго шли какими-то коридорами, поднимались по лестницам. Андер явно не преувеличивал, заявляя, что все Кодо – исключительно блондины. У каждого, кого мы встречали по пути, даже у нагов, волосы были именно белыми.
Вероятно такая же монохромность, только с чёрным цветом, наблюдается и у Мадо.
Наконец наш провожатый постучал в одну их дверей.
— Войдите, — отозвался из-за неё мужской голос.
Мы прошли внутрь. Встретил нас, естественно, платиновый блондин – с волосами ниже пояса.
— Я?рнил, к тебе визитёры от Андера-Вазлиса, — доложил наг.
И снова изумлённо округлённые глаза. Но потом глава Кодо нахмурился:
— Что-то стряслось?
— Нет, — успокоил его Рэй и передал всё, что просил сказать Андер.
— Хорошо, сейчас свяжусь с Гиром, — пообещал Ярнил. — А вы пока располагайтесь, — он сделал приглашающий жест.
Мы расселись по диванам и креслам.
Тут отворилась одна из дверей и в гостиную вышла… брюнетка! Вот это сюрприз!
— Знакомьтесь, моя супруга Джи?та, — представил её Ярнил. — Она из Мадо, — пояснил, видя наше изумление.
Заодно мы тоже назвали свои имена.
Пока дожидались прилёта Андеровской родни, нас накормили. Правда, даже доесть не успели, как те уже появились. Ввосьмером. Все мужчины – жгучие брюнеты. А вот среди женщин наблюдалось неожиданное разнообразие – брюнетка, блондинка, огненно-рыжая и ещё у одной волосы были чёрными, но с поразительным красным отливом.