Глава 31

Ох, только этого не хватало! Нет, понятно, что он меня никуда насильно не потащит, однако что-то не то надумать себе дракон, похоже, уже успел.

Да и я себя веду, очевидно, неправильно. Надо было сразу же расставить все точки над «i», а я со своей дурацкой затеей проверить Рэя на ревность, напротив, сама уводила разговор от темы. И сейчас какой-то Тени ещё ляпнула про друзей, вместо того чтобы сказать, что у меня уже есть защитник.

Вот дура, просто дура! Надо срочно исправлять ситуацию!

— Решила подышать свежим воздухом после занятий? — неожиданно прозвучал рядом родной голос. И меня по-хозяйски притянули к себе, обняв за талию.

Бестии Тени, откуда он вдруг взялся так вовремя! Но, надеюсь, сейчас не подумает, будто я здесь флиртую с драконом?

— Да уж, чуть было не подышала воздухом в обществе Ледсарта, — поспешила я пожаловаться. — Спасибо Зоргену с Крэйдой, вовремя погнали его отсюда поганой метлой.

— И что было нужно этому уроду?! — враз помрачнел Вирайн.

— Да я толком и не поняла, — махнула рукой. — Типа пытался меня допросить, где мы пропадали. Только объяснять что-либо ему я точно не намерена.

— И правильно, — поддержал мою позицию Рэймонд с кривой улыбочкой, от которой, честно говоря, кровь стыла в жилах. Но я прекрасно понимала, что относится она не ко мне, а к мерзавцу Астину. А уже в следующую секунду его улыбка стала совсем другой. — Спасибо, что помог моей девушке, — сказал он и протянул руку Зоргену.

Тот окончательно сошёл с лица – появление Вирайна его явно не порадовало ещё с первого момента – но на благодарное рукопожатие всё же ответил.

После чего сразу развернулся и быстро зашагал куда-то.

Рэй, кстати, не отпускал мою талию всё это время.

— Что всё-таки конкретно устроил этот недоделок? — тихо спросил он, заглядывая мне в глаза, едва дракон удалился на достаточное расстояние.

Я тяжело вздохнула:

— Зажал меня возле стены корпуса и, как обычно, нёс какую-то чушь – мол, я должна делать, что он скажет. По-моему, у него крыша уже совсем не на месте.

Про то, что гад ещё и схватил меня за грудь, решила умолчать. Не хватало только, чтобы Вирайн кинулся чистить ему морду.

— Больше урод к тебе не приблизится, — вдруг твёрдо заявил мой вампир с таким видом, что мне стало страшно.

— Рэй, прошу тебя, не надо драк! — взмолилась я. — С нас только штрафные баллы сняли, а ты опять их получишь. — Вирайн упорно молчал, глядя куда-то мне за плечо. Ничего хорошего Астину этот взгляд явно не сулил. И я продолжила свои увещевания: — Ледсарт же, очевидно, добивается, чтобы тебя отчислили – пусть даже вместе с ним. Да, полагаю, крыша у него уже поехала настолько. А тут ты накинешься на него вроде как вовсе без всякого повода…

— Никаких драк, — вдруг заверил он, покачав головой с мстительной улыбочкой. — Хотя врезал я бы ему с удовольствием. Но, повторяю, больше он к тебе не подойдёт. И вообще пересекаться вы теперь будете пореже. Ладно, пойдём, заниматься пора.

И потянул меня к Главному корпусу.

Интересно, откуда у него такая уверенность, что Ледсарт станет обходить меня стороной, если драться с ним действительно не собирается? Однако прямо сейчас решила не расспрашивать – видела, что в данный момент что-либо объяснять он не настроен.

Но ведь не мог удумать попросту выпить мерзавца? Да нет, конечно же, не мог! Рэй не убийца.

В холле снова столкнулись с Зоргеном. Мы вошли в корпус через Трапезную, а он – через главный вход. Дракон был по-прежнему мрачен, возможно, даже подавлен.

Неужели я правда настолько ему понравилась прямо с первой встречи? Однако сегодня Рэй лихо разъяснил ему диспозицию без всяких слов. Очевидно, интерес ко мне Зоргена он всё же заметил. Но вместо сцен ревности просто чётко расставил точки над «i». Сделал то, чего я так толком и не сумела.

Ну и молодец!

Вот только особого облегчения я почему-то не испытывала. Нет, ни малейшей взаимностью я дракону близко не отвечала. Но теперь меня взялась мучить жалость к нему. Ещё как на грех вспомнилась история, рассказанная Андером – как в младенчестве Зорген не погиб лишь чудом, когда родная мать бросила его на съедение крысам в подвале заброшенного дома[1]. Жуть, в общем! То есть матери-то у него, по сути, и не было, хотя такой матери и не надо. Врагу не пожелаешь!

А теперь ещё и я разбила ему сердце…

Ох…

Поднявшись в общежитие, мы сразу направились в читальню. Все друзья уже собрались там за нашим обычным столом – вернее, за двумя, сдвинутыми вместе. А ещё здесь находился и Ледсарт со своей невестой. Меня гад окатил прямо на пороге лютым взглядом.

Невольно поёжилась мысленно, и как-то вмиг у меня поубавилось уверенности, будто бы он ко мне больше не подойдёт. Напротив, наверняка постарается как-нибудь отомстить. И пожёстче.

Как же я его ненавижу! Кто бы только знал!

Однако, естественно, я постаралась не показать ему своего страха. Лишь скользнула по углу, где засели они с Мелиной, равнодушным взглядом. И устроилась за столом рядом с Рэем.

Первым делом мы взялись разбирать пропущенный материал по алхимии. Но едва приступили, дверь читальни распахнулась и вошёл… Ворон. Обведя присутствующих взглядом, остановился на Астине.

— Ледсарт, сорок баллов штрафа за недостойное поведение, — произнёс он ледяным тоном.

— За что это?! — возмущённо вскинулся тот.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы я озвучил детали при всех? — иронично выгнул бровь ректор.

Гадёныш резко сник – посвящать в свою мерзкую выходку остальных он явно не желал. В особенности, наверное, Мелину. Хотя, Тень знает, может, ради будущего титула виконтессы она и такое готова стерпеть, а стыдно ему перед сокурсниками. В любом случае, вопросов он больше не задавал.

— И вот ещё что, — продолжал Ворон. — У меня тут двое желающих перевестись из второй группы в первую. Поэтому ты и Мелина отныне будете учиться во второй. Заодно и соблазнов заработать недостающие до отчисления пять баллов у тебя будет поменьше.

— С какой это стати мы с Мелиной должны переводиться?! — опять вскипел Астин.

— Вы никуда переводиться не должны – я вас уже перевёл, — язвительно улыбнулся ректор. — А если ты вдруг забыл – за споры с руководством также полагаются штрафные баллы. Всё ещё желаешь оспорить моё решение? — его тон так и сочился ехидством.

Ледсарт молча покачал головой.

— И скажи спасибо, что я не выкинул тебя из академии прямо сегодня, — добавил Воронов.

После чего подмигнул Нариэлу с Торреном и удалился.

Те победно хлопнули друг друга по ладони.

Надо так понимать, что желающие перевестись в нашу группу – это именно они?

Кайя с Грэсси уже радостно уточняли данный момент.

У Ледсарта же теперь, очевидно, девяносто пять баллов штрафа. Что ж, отныне он действительно должен вести себя тише воды ниже травы. А под «меньше будете пересекаться» Рэй подразумевал его перевод в другую группу.

Отлично! Просто супер! Кажется, я наконец могу вздохнуть спокойно.

Если бы ещё Зорген не бродил по замку молчаливым укором…

Хотя я, конечно, не просила его влюбляться в меня и ничего для этого не делала. И всё же на сердце скребли кошки. Тем более что он спас меня от Ледсарта.

***

Хвала Тени, следующим утром на практике по предметной магии я уже не увидела ни Ледсарта, ни Мелины. Что, в общем-то, было закономерно – ведь с нами на занятие пришли и Нариэл с Торреном.

Однако совсем эти двое нас в покое не оставили. За время, что мы отсутствовали, Мелина умудрилась как-то подружиться со своими новыми соседками по комнате, с одной из которых встречался Бористан – четвёртый сосед наших парней из 606-ой – и теперь тот, похоже, взялся шпионить за нами. Точнее, за ними, но это, по сути, одно и то же.

Видимо, Ледсарт всё ещё мечтал как-то нагадить Рэю.

Во всяком случае, как рассказал Вирайн, вчера вечером Ворон получил анонимку, написанную печатными буквами, в которой сообщалось, что рано утром Рэй с Митаром спускались в подземелье и пропадали там несколько часов.

Причём его виконство-то в это время безмятежно дрыхло, а вот Бористан, по наблюдениям Нариэла, как раз выскользнул куда-то после Вирайна.

Нет, Ворону-то на анонимку плевать – тем более что, куда ходили парни, он прекрасно знал. Но неприятно это всё ужасно.

И тут я ещё вспомнила, что так и не написала ответ брату. Как же всё-таки намекнуть ему, что усадьбу надёжно охраняют, а потому спускать последние деньги на церковную защиту уж совершенно ни к чему?

В итоге проломала голову всю вторую пару, чисто механически конспектируя лекцию по магическим символам, но так ничего и не придумала.

Кто и как вообще охраняет Элана, что тот об этом вовсе не догадывается?

После окончания пары задала этот вопрос Вирайну. Оказалось, что отряд вампиров под невидимостью, а то и просто под отводом глаз, преспокойно базируется прямо на чердаке нашего дома. Естественно, стражи постоянно меняются – дежурят примерно по неделе. А это время успешно держатся на одной крови, даже не едят ничего.

Мда, если рассказать Элану такое, он точно в тот же миг притащит туда армию священников – срочно освящать дом! Или даже всё поместье. На чём и разорится окончательно.

Только этого я, безусловно, тоже не сказала Рэю. Ни к чему подчёркивать, что брат, конечно же, числит вампиров нежитью и исчадиями Тени.

Нет, про бордгирский отряд Элану ни в коем случае упоминать нельзя. Определённо будет только хуже. Но что же делать-то?

Может, с Вороном посоветоваться? Вдруг сумеет изобрести способ, как бы нам легализовать этот самый отряд, обойдясь малой кровью? Он – хороший мужик и отношение людей к вампирам для него не новость. Для Рэя, естественно, тоже. Только Ворону я никто, всего лишь его студентка, а потому до бзиков моего брата ему нет вовсе никакого дела. А вот селить негатив к Элану в Вирайне мне совершенно не хотелось.

Решила так и поступить. То есть сходить к ректору прямо после занятий. Правда, ещё нужно было придумать, как это сделать без Рэя, – после вчерашнего он явно не собирался отходить от меня ни на шаг.

До самого конца последней пары никаких дельных идей у меня не родилось. Поэтому просто сказала ему, что мне надо написать ответ брату, и типа я засяду за этим занятием в своей комнате.

Рэймонд не стал торчать у меня над душой. Как только услышала, что он тоже удалился к себе, мышкой выскользнула из комнаты и помчалась в корпус «А».

Всю дорогу мне чудилось, что вот-вот меня нагонит Вирайн или и вовсе вынырнет рядом из ниоткуда.

Однако всё же добралась до ректорских апартаментов в гордом одиночестве. Постучалась.

Только бы он был у себя!

— Войдите, — раздалось из-за двери через несколько томительных секунд.

Ворон оказался не один, но и толпы у него на сей раз не наблюдалось – лишь Дайнрис, магистр Логинов да Илинор Ландор.

Но, похоже, я всё-таки не слишком вовремя – перед двумя последними и Вороном на низком столике стояли едва отпитые бокалы. Правда, магистр Воронова мужу и друзьям компанию почему-то не составляла.

— Слушаю тебя, — сказал мне ректор, жестом предлагая расположиться в свободном кресле.

И сделал глоток из бокала. При этом губы у него окрасились ярко-алым.

Надо же, какое густое вино, поразилась я.

Но уже в следующую секунду до меня дошло – никакое это не вино. Кровь! Я попала на вампирскую трапезу!

Хорошо, что уже сидела в этот момент – иначе не знаю, как устояла бы на ногах. Хотя, что наш ректор – вампир, для меня и не новость. Только ведь бокалы, наполненные точно такой же жидкостью, стоят и перед Виктором с Илинор. Они что же, тоже?..

Теперь понятно, почему с ними не пьёт Дайнрис. Она-то, насколько мне помнится, оборотень.

— Да, ты всё верно поняла, — улыбнулся Ворон, проследив за моими ошалелыми взглядами. — Конечно, бокалы можно было быстренько убрать. Но поскольку ты теперь посвящена в тайну Рэймонда и мою, я решил, что остальным дальше маскироваться перед тобой уже нет особой необходимости, — пояснил он. — Так что ты хотела?

Логинов и Ландор при этом тоже вновь взялись за свои бокалы.

Теперь главное, чтобы не замутило. Нет, боязни крови у меня никогда не наблюдалось. Только, как её можно пить, я совершенно не понимала, и от одной лишь мысли, признаться, становилось дурно.

Однако если мне тут поплохеет, магистры этого точно не оценят.

— Я, собственно, тоже с вампирским вопросом пришла, — начала, нервно сглотнув. И изложила суть проблемы как можно менее сбивчиво. Хотя мутить меня всё-таки начало, и мысли, честно говоря, путались порядком.

— А зачем вообще легализовывать этот отряд? — удивился ректор, выслушав меня. — По-моему, всё устроено просто отлично. Твой брат и ваши люди в полной безопасности.

Ну да, главное-то я умудрилась вообще не сказать.

Когда уже они наконец допьют свою кровь! Кажется, вывернет меня всё-таки раньше. Надо же так тянуть по глоточку, словно это какой-то божественный нектар!

— Дело в том, что Элан собрался пригласить церковников, чтобы они провели свой ритуал, — попыталась объяснить я.

— Не переживай, вампирам оный никак не повредит, — засмеялась Дайнрис.

— Да, я же уже растолковывал вам, что вампиры вовсе не нежить, — подхватил магистр Логинов, напротив, нахмурившись. — И мне казалось, что вы это усвоили.

— Вампирам-то не повредит! — воскликнула я, пока он не решил, будто я совсем тупая. — А вот Элан спустит на злосчастный обряд последние деньги!

— Да, это проблема, — согласился Воронов, тоже помрачнев.

Вдруг поднялся с кресла и, наполнив возле буфета ещё один бокал, подошёл ко мне и как-то пристально посмотрел в глаза:

— Выпей-ка.

[1] Подробно история спасения маленького Зоргена рассказана в моём романе «Сюрприз по-драконьи».