Глава 66

— Взять эту тварь и запереть в каземате! — рыкнул Элестайл. Да, он тоже, как выяснилось, принимал участие в моём спасении.

Исполнять приказ отправился Лонгаронель.

— Убью скота! — прорычал Вирайн, стискивая кулаки.

— Не убьёшь, — жёстко отрезал король. И добавил ехидно: — Но к нам на корм он поедет. Допрыгался, подонок! Попытка убийства – это уже не шутки. И вот в качестве корма я отдам его в твоё полное распоряжение.

— Чтобы доказать попытку убийства, неплохо бы сначала найти яд, — мрачно заметил Ворон. — В воде его точно нет. И, кстати, что вообще за странная идея подсовывать яд одновременно с рвотным зельем?

— Да, затея и правда дикая, — согласился с ним Адельвурт. — Ведь именно рвотное зелье, по сути, спасло Лайну. Оно же подействовало раньше яда – и так выразительно подействовало, что все моментом всполошились. Иначе… если бы отравление и распознали, то лишь когда стало бы уже поздновато. Яд, кстати, весьма хитрый.

У меня похолодело всё внутри. Выходит, я реально была на волосок от гибели! Какая же Ледсарт отпетая мразь!

— Но в чём же всё-таки находился яд? — задалась я вопросом. — После ужина, которым нас накормил ты, Влад, я совершенно точно ничего не ела и не пила, кроме этой злосчастной воды сегодня утром.

— Уж я-то тебя однозначно не травил, — сказал ректор. — Скорее всего, яд подлили в твою кружку. Надо бы всё-таки найти, куда это она подевалась.

— А если яд всё же подмешали вам в еду, скажем, на кухне? — задумался вслух Адельвурт. — Правда, времени прошло уже многовато…

— Лично я себя отравленным не ощущаю, — возразил Ворон. — А ведь тоже ел со всеми.

— Ты – вампир, — вновь заговорил Элестайл. — Отравить нас практически нереально.

— Но хоть лёгкое-то недомогание я должен был почувствовать, — стоял на своём ректор. — Правда, как раз вчера на ночь пил кровь. Но остальные-то ребята…

Те моментом сбледнули.

— А вот их надо срочно проверить, — решил Кронсталл.

Первым делом Адельвурт с Рэймондом, уже знавшие запах яда, понюхали дыхание каждого из студентов. Затем вместе с другими вампирами принялись тщательно обследовать их магически.

— Ни малейших признаков отравления, — первым озвучил результат Нистэмп.

Остальные его дружно подтвердили.

Друзья облегчённо выдохнули.

Однако потом Адельвурт, на всякий случай, просканировал и сына.

— Итак, нужно искать чашку, — заключил он.

В этот момент в спальню вернулся Лонгаронель. Причём, не один – вместе с ним пришёл Наэль.

— Это правда, что Ледсарт пытался отравить Моррил? — хмуро спросил он.

— А ты думаешь, Лон тебе солгал?! — оскорбился Элестайл.

— Нет, не думаю. Но всё же хотел бы услышать подробности.

— Лайнис подмешали яд, — принялся объяснять Адельвурт. — Но поскольку в кувшин с водой в их комнате ещё и подлили рвотное зелье, а она перед завтраком попила этой водички, её затошнило на подходе к Трапезной. Лайна побежала в туалет. Рэй вызвал меня, и мы с Владом примчались туда же. Сразу поняли, что рвотное зелье – это далеко не все «прелести».

— Минуточку. Если девушка полностью опорожнила желудок, как же вы узнали о яде? — удивился король.

— В кровь яд всё же попал. Но поскольку он, к счастью, не мгновенного действия, мы успели его полностью выжечь. И поплохело Лайне тоже не сразу.

— Где этот кувшин с ядом? — спросил Наэль. — Надеюсь, вы догадались забрать его, чтобы больше никто не отравился?

— Кувшин здесь, — сказал Элестайл, кивнув на поставленный на подоконник сосуд. — Однако в нём только рвотное зелье. Яд, полагаем, капнули прямо Лайне в чашку.

— Полагаете?! — вскинул бровь его «коллега».

— Да, — невозмутимо подтвердил повелитель Бордгира. — Чашка пропала. Перед твоим приходом мы как раз закончили лечение Лайны и собирались пойти её искать.

— То есть улик у вас вовсе нет?! На каком же тогда основании вы заключили под стражу Ледсарта?

— Им пахло в комнате, из которой пропала чашка. Зачем бы ему красть её, если к отравлению он не имеет отношения?!

— Пахло?! — вытаращил глаза Наэль. — А это вы как определили? Ваша собака, что ли, на него указала? Но, знаете ли, обвинять на основании «показаний» собаки – так себе идея. Ни один суд…

Грок явно уже хотел сказать, что сенбернар здесь ни при чём, но тут вмешался Адельвурт.

— Нет, запах Ледсарта унюхал я, — заявил он. Очевидно, решил от греха подальше скрыть от правителя Лимераны факт, что в Блонвуре учится оборотень.

— Ты издеваешься?! Как такое возможно?! — опять вылупил глаза король.

— Элементарно, — язвительно улыбнулась легенда Бордгира. — Я, видишь ли, вампир-вирг. Моя мать была из оборотней. Перекинуться?

Лимеранец ошарашенно кивнул.

Адельвурт отошёл подальше от остальных и обратился огромным волчищей.

— Боги… — обалдело прошептал Наэль. — Но что обоняние у виргов не хуже, чем у собаки, всем известно. Ладно, пойдёмте искать чашку и вообще обыскивать общежитие. Должен же где-то быть и флакон с ядом. Магистр Воронов, — обратился он к ректору. — А вы пока изложите всё в письменной форме – для виконта Ледсарта. Поставить его в известность мы должны.

На этом старшие ушли, друзья отправились с ними. Ворон перешёл в кабинет.

Со мной остался только Рэй. Но я тоже решила, что хватит уже валяться на ректорской кровати, и при поддержке моего вампира – слабость ещё была довольно сильной – тоже перебралась в кабинет.

Мы с ним устроились на диване. А спустя какое-то время в дверь постучали.

— Войдите, — отозвался Влад.

В дверь проскользнула заплаканная Мелина.

— Магистр Воронов, — начала она, немного помявшись. — Астин ни в чём не виноват. Это… я… — выдавила явно с трудом.

Надо же, пришла спасать женишка! Даже как-то неожиданно для неё такое самопожертвование.

— Что – ты?! — ректор буквально пригвоздил её на месте ледяным взглядом.

— Я подлила… в кувшин с водой… — замямлила Кловдерис еле слышно. — Рвотное зелье, — наконец собралась она с духом.

— Зачем? — тон Ворона откровенно соперничал с его же взглядом по степени льдистости.

— Ну… я… просто… хотела пакость сделать. Лайна, прости меня, пожалуйста, — вдруг обратилась она ко мне. — Дура я, конечно… — по её щекам опять потекли слёзы.

— И яд тоже ты подлила? — вопросил Влад.

— Яд?! — вытаращилась Мелина. — Но это был не яд! — отчаянно замотала она головой.

— Ты это мне в глаза будешь врать?! — разозлился ректор. — Чистейший яд, и ничего иного. Итак, ты подлила рвотное зелье. Повторяю вопрос – кто подлил Лайне яд?!

— Нет, не может быть! Не может быть! — Кловдерис зарыдала. — Астин не мог!

***

«Следователи» во главе с двумя королями направились прямиком в общежитие третьего курса Арда. Наивно, конечно, было полагать, что Лайнина кружка сама вернётся на место. Но вот взять след Ледсарта и попытаться выяснить, куда он утащил эту самую кружку, пока все студенты на занятиях, стоило.

Адельвурт, как единственный уже раскрывшийся вирг, перекинулся, едва вошли в холл. Первым делом направился в 610-ую. Немного покрутился там, обследуя комнату, а затем вышел обратно в холл и двинулся к… 606-ой!

— А какой Тени эта тварь делала у нас?! — обалдел Нариэл, отворяя для него дверь в свою комнату.

Волк глухо рыкнул – мол, даже не сомневайся, я не ошибся. К вам Ледсарт попёрся прямиком из 610-ой.

Там вирг обошёл от одной к другой три тумбочки. При этом выяснилось, что пропали ещё три кружки – на месте находилась лишь кружка Бористана.

— Зачем этот полудурок ворует чашки?! — растерялся Наэль.

Дальше волк двинул в… 601-ую комнату. Оказалось, что также исчезли кружки Митара с Гроком.

Лишь после этого вирг подошёл к двери в коридор. Обратился и спросил:

— Сначала идём по следу или обыскиваем комнату мерзавца?

— Думаю, что затягивать не стоит – на перемене кого-то из студентов может принести в общежитие, — сказал Элестайл. — Так что пойдём по следу. А обыск проведём потом – гадёныш всё равно уже под замком. В какой, кстати, комнате он проживал?

— В 604-ой, — ответили ему сразу несколько голосов.

— Вот и замечательно. Идёмте.

Нистэмп с Кронсталлом двинулись вперёд брата, проверяя, нет ли на пути кого из студентов – вдруг кому-то сейчас вздумалось прогуливать занятия.

Перекинувшись, Адельвурт снова пошёл по следу. Стал спускаться по лестнице. Однако до первого этажа не дошёл, поскольку на втором след вдруг повернул в общежитие Вэда. В итоге привёл в мужскую умывальню шестикурсников – сначала к раковине, а затем к мусорному баку. Вот на дне оного-то и обнаружились все девять кружек.

Правда, гад, как выяснилось, прежде чем выбросить, сполоснул их водой из крана. Однако лёгкий остаточный запах яда всё-таки сохранился… в каждой из них! Хотя он вообще был очень слабым, и уловим лишь для вирга. Но всё-таки в животной ипостаси Адельвурт сумел учуять его даже после мытья посуды.

— Получается, поначалу негодяй собирался перетравить всю вашу компанию?! — в изумлении хмуро вопросил Наэль. — Но после того как Моррил стало плохо, решил ограничиться только ею?

— Надо проверить и Катеринину кружку, — сказал Митар.

А землянка тут же сошла с лица.

Естественно, по пути обратно в общежитие третьего курса Арда, завернули и к ней. Однако её посуда оказалась нетронута ядом. Как видно, смертельную ненависть Ледсарта она заработать ещё не успела. А может, он просто не знал, где именно проживала новенькая.

Обыск 604-ой особых результатов не дал – в том смысле, что сам яд в комнате не нашёлся. Однако Адельвурт выяснил, что какое-то время убийца хранил флакон с ним у себя под матрасом. Причём практически с ходу сунул нос именно в данное место. Ну, в общем-то, оно, наверное, самое ожидаемое для прятки.

— Куда ж эта тварь подевала флакон теперь? — гневно вопросил Наэль.

— Боюсь, что Ледсарт его уже выбросил. За стену, например, — ответил ему Элестайл. — Предлагаю, прежде чем обыскивать весь замок и его окрестности, допросить гада со всем пристрастием.

— Дайте мне его на полчаса, и он сам этот флакон в зубах притащит, — плотоядно усмехнулся Нистэмп.

— Охотно верю, — король Лимераны тоже криво усмехнулся. — Только пытки у нас, к сожалению, запрещены. Хотя некоторые их явно заслуживают, — добавил он зло.

— Значит, обойдёмся методами психологического давления. Поджилки у него по-любому затрясутся, — посулил Элестайл с видом, точно не обещавшим Ледсарту ничего хорошего.

***

Лайна

Мелина продолжала рыдать в отчаянии, без конца повторяя, что Астин не мог меня отравить.

— Он, конечно, не идеал, но и не сумасшедший, чтобы убивать кого-то! — проскулила она. — Это какая-то ошибка! Или сделал это не он.

— Всё, Кловдерис, хватит! — оборвал-таки её Ворон. — За свою выходку с рвотным зельем ты получаешь пятнадцать штрафных баллов. Теперь у тебя их ровно сто, так что ты отчислена. Иди собирайся.

Мелина зарыдала громче.

— Вон, я сказал! — рыкнул ректор.

Она всё-таки покинула кабинет. Но, судя по доносившимся из коридора звукам, продолжила реветь там.

Почему-то мне даже стало её жалко.

— Влад, — осторожно заговорила я. — Вы же сами сказали, что именно рвотное зелье меня и спасло. Да, хотела Кловдерис сделать пакость, но ведь получается, что, напротив, помогла мне. Может, не стоит всё-таки отчислять её прямо сейчас? Оштрафуй четырнадцатью баллами вместо пятнадцати, и…

Ворон поднял на меня тяжёлый взгляд:

— То, что зелье помешало действию яда – никак не её заслуга. Всего лишь случайное стечение обстоятельств.

— Но она явно в шоке от действий Ледсарта. Самой ей бы наверняка не пришло в голову кого-то травить. А рвотное зелье – в общем-то, безвредная штука, применяемая при необходимости теми же лекарями.

— А вот мне почему-то кажется, что Кловдерис чего-то не договаривает, — вдруг произнёс Рэймонд. — Так что надо бы допросить её хорошенько.

Но тут Ворону уже сообщили о результатах поисков в общежитии, он поделился ими с нами. После чего отправился на допрос несостоявшегося убийцы. Вирайн, как нетрудно догадаться, собрался с ним. Я тоже захотела посмотреть в глаза этому ублюдку.

— Ты уверена, что уже достаточно хорошо себя чувствуешь? — заботливо уточнил мой вампир.

— Абсолютно, — твёрдо заявила я, хотя слабость ещё не прошла до конца. Но ведь скажи я правду – точно оставят здесь.

Встала и решительно пошла, опираясь на его руку.

Оказалось, что вход в каземат почему-то располагается в нашем деканате. Вернее, проход на потайную винтовую лестницу, ведущую в каземат.

Спускаться пришлось довольно долго. У меня чуть не закружилась голова. Однако Рэй поддерживал меня всю дорогу, хотя лестница была узкой, и идти по ней вдвоём практически невозможно. Но он как-то умудрялся ступать возле самого центра по практически уже сходящим на нет ступенькам. Иди я там даже при самом прекрасном самочувствии – непременно давно бы ссыпалась вниз. Всё-таки ловкость у него поистине звериная!

Когда открыли дверь камеры, увидела, что Ледсарт прикован к потолочным кандалам. Ну так ему, гаду, и надо!

Но я-то вошла в числе последних. Мелина, кстати, тоже села нам на хвост, Однако прогонять её не стали – наверное, решили, пусть полюбуется на своего ненаглядного напоследок. А первыми были Наэль с Элестайлом.

Узрев своего короля, мерзавец тут же принялся качать права.

— Ваше величество, что за беззаконие?! — гневно воскликнул он. — Почему какой-то вампир позволяет себе хватать меня и заточать в подземелье?!

— Заткнись! — рявкнул на него Наэль.

— А к самоуправству вампиров тебе пора привыкать, — ехидно заметил Элестайл. — Скоро ведь отправишься к нам в Бордгир в качестве корма, — он плотоядно улыбнулся, демонстрируя острые клыки.

— С какой бы это стати?! — оторопел Ледсарт. Однако резко побледнел.

— Ну так убийц всегда отдают вампирам в уплату дани, — холодно просветил его Наэль. — Или ты вдруг забыл об этом?!

— Но я-то не убийца! — прямо-таки возмутился мерзавец. Очень, надо сказать, натурально. Как будто и вовсе ни при чём.

— Да?! — вскинул бровь Наэль. — А кто подлил яд в кружку Моррил?! И ещё восьми студентам. Мы эти кружечки, между прочим, нашли, и попытка вымыть их тебе не помогла. Запах яда всё равно остался, — припечатал он.

— Если вы и нашли какие-то кружки – я-то здесь причём?! — попытался-таки вывернуться гад. Правда, окончательно сошёл с лица.

— К ним привёл твой след, — язвительно поведал Адельвурт. — И флакон с ядом ты раньше хранил у себя под матрасом.

— С чего вы взяли?! Это наговор! — снова возмутился Ледсарт. — И про след – что вообще за чушь?!

— Хватит! — опять рявкнул Наэль. — К твоему сведению, он – вампир-вирг, — король указал на легенду Бордгира, — и чётко прошёл по твоему следу.

— Перекинуться и порвать тебе глотку прямо сейчас? — ехидно предложил тот.

Правда, оборачиваться ему тут было негде – камера небольшая, а народу набилось много.

Впрочем, Ледсарт покачал головой и опять нагло заявил:

— Это наговор!

— Если ты немедленно не прекратишь отнекиваться, — зло посулил король, — я прикажу запереть башни обоих факультетов и приглашу сюда ещё десяток виргов, чтобы они подтвердили слова Адельвурта.

Негодяя натурально затрясло.

— Да, кружки я действительно украл, — проскулил он. — Но в них был не яд! — буквально взвизгнул он. — Про яд они лгут, ваше величество!

— Не яд?! А что же? — вскинул бровь Наэль.

— Астин, умоляю, скажи правду! — со слезами вскричала Мелина. — Иначе они действительно отправят тебя на корм!

Однако Ледсарт молчал, опустив голову.

— Я жду, — жёстко подогнал его король. — Или ещё не придумал, что соврать?!

— Я скажу. Только пусть Мелина уйдёт, — промямлил гадёныш.

— Перебьёшься, — отрезал правитель Лимераны.

— Астин, да говори же! — опять воззвала к нему Кловдерис. — Я всё равно слышала, о чём ты шептался с Ге?ретсом!

Тот вздрогнул. Потом тяжело вздохнул и тихо выдавил, не поднимая головы:

— Приворотное зелье.