Глава 7
— Даже не сомневайся, — засмеялся Розовский. — Я же – дракон. И поверь, съеденные несколько сотен грамм нисколько не увеличили мой драконий вес. Вставайте, родственники Колобка, и едем!
Да уж, любимца госпожи Кутц я себе сейчас очень напоминала.
— Ты ж только что лететь собирался, — ткнул ему эльф.
— Но не посреди же города мне взлетать, — Андрей посмотрел на него уничтожающе.
— Вроде ещё и растолстеть не успел, а мозги уже жиром заплыли, — ехидно вполголоса заметила Грэсси, легко вскочив со стула.
Нариэл метнул на неё гневный взгляд. Однако ответной гадости изобрести не сумел. Как видно, обжорство и правда сказывалось на нём не лучшим образом.
Выехав за город, мы вышли из автомобиля и вслед за драконом направились прочь от дороги. Однако далеко от неё он отходить не стал.
— Стойте, — скомандовал нам.
Отдал Вирайну телефон и какую-то совсем плоскую, маленькую штуку, сделал ещё пару десятков шагов и… перекинулся.
Бестии Тени, какой же он огромный! Одно только тело размером, наверное, даже больше того напугавшего меня грузовика.
«Поднимаемся по крылу и рассаживаемся между шипами», — вдруг прозвучал у меня в голове голос Розовского.
От неожиданности я чуть не подпрыгнула на месте. Остальные, кажется, тоже вздрогнули. Ну, кроме Вирайна. Тот-то наверняка знал об умении дракона разговаривать мысленно.
Он предложил мне руку, и мы первыми двинулись вверх по любезно опущенному крылу.
— Тебя поддержать? — ехидно спросил Нариэл Грэс-Ти.
— Свою обожравшуюся тушу, главное, втащи, — бросила орка и легко взбежала дракону на спину.
Впрочем, эльф поднялся к нам не менее ловко.
«За шипы держаться необязательно – моя магия всё равно не позволит вам упасть», — сообщил Розовский.
— А тебе не тяжело будет нести столько народу сразу? — спросила Кайя.
«Нет, — твёрдо заверил он. — Для начала, пожалуй, заглянем в Гранд каньон и Долину красных замков. В Лимеране вы такого не увидите. Да и вообще на Альтеране».
Расправил крылья. Пара взмахов, и земля под нами стала быстро удаляться. Аж дух захватывало! Летать мне ещё никогда не доводилось. Но почему-то было почти не страшно. Я свято верила, что дракон не упадёт. Хотя как такая туша вообще может летать, совершенно непонятно. Да, крылья у него огромные – их размах, наверное, не меньше десяти сэнтов. И видно, что очень сильные. Только ведь и весит ящер ужасно много. Лично я на его спине ощущала себя практически пушинкой.
— Сначала, видимо, в долину? — спросил Вирайн. — До неё явно ближе.
Откуда он знает? – поразилась я. И обернулась, выглянув из-за разделявшего нас шипа. Рэй что-то смотрел в телефоне.
«Нет, сначала в каньон, — возразил Андрей. — Да, до долины от Аламогордо ближе. Но потом я хочу слетать в Нью-Йорк, и из каньона в долину нам как раз будет по пути».
— Ну если в Нью-Йорк, тогда сначала в каньон логично, — согласился Вирайн, опять поглядев на что-то в телефоне.
— Что у тебя там? — поинтересовалась я.
— Карта. Вот, — он повернул телефон ко мне.
Чего в этой чудесной коробочке только нет! И касса, и ментальные контакты, план местности тоже, вон, отыскался.
— Андрей за этим тебе телефон отдал – чтобы ты карту смотрел?
— Нет, — засмеялся Вирайн. — Просто, в отличие от одежды, техника не переживает оборотов. Обратно в кирпичик-то она соберётся, но работать больше не будет. Поэтому перекидываться с телефоном в кармане ни в коем случае нельзя. Хорошо, что Андрей об этом вспомнил – не то лишились бы телефона.
— А замки в этой долине действительно все красные? — полюбопытствовала я.
«Официально она называется Долина монументов, — ответил мне Розовский. — Долина красных замков, кажется, вообще чисто русское название. Но никаких монументов, как и замков, там вовсе нет. Есть скалы, их напоминающие. Впрочем, сами увидите. А каньон уже вот он».
Мы посмотрели вниз. Дракон заметно снизил скорость, так что теперь пейзажи там не сменялись один за другим. Под нами простиралось плато, прорезанное, наверное, тем самым каньоном. Глубокий какой! Недаром называется Великим. А по дну струилась лента реки.
«Глубина каньона достигает почти двух пятых лиги[1]», — сообщил нам Андрей и пошёл на снижение.
Нырнул в каньон и полетел практически над самым дном. Да, отсюда его глубина впечатляла ещё больше.
Несколько раз мы видели плывущие по реке лодки с пассажирами. Андрей поднялся повыше – наверное, чтобы не пугать людей непонятными порывами ветра.
«Тут построили довольно оригинальную смотровую площадку, — снова заговорил дракон. — «Небесная тропа» называется. Тратить время на её посещение мы не будем, но со стороны глянем. Смотрите – впереди!»
Да уж, оригинальная – не то слово! Огромная подкова нависала над самим каньоном на жуткой высоте. Однако на ней находилось полно людей. И ведь не боятся упасть! А если подкова обрушится под их весом?
«Там очень мощная конструкция, — просветил нас Андрей, предельно снизив скорость. — Возможно, она бы даже посадку дракона выдержала. Но рисковать мы, естественно, не станем. Да и туристы не оценят».
— Да уж, приземления им на головы точно не оценят, — хохотнул Нариэл.
Мне показалось или пол у этой подковы действительно стеклянный? Да нет, быть не может.
Однако пролетев над площадкой, дракон развернулся, снизился и обратно пошёл уже под подковой. А прямо под ней вовсе завис на некоторое время. Да, пол у неё реально был прозрачным.
— Как же люди ходят по стеклу?! — ужаснулась Кайя. — Оно же очень хрупкое!
«Оно ещё и очень толстое, — поведал Андрей. — Потому и называется «Небесная тропа» – ощущение, что идёшь над пропастью прямо по воздуху».
— Обалдеть! — выдохнули мы с Кайей.
«Ну что, налюбовались? Тогда летим смотреть на монументы».
На прощание он ещё сделал круг над плато.
Долина монументов нас тоже впечатлила. Из откровенно красноватого оттенка почвы там выступали такие же красные скалы самых разнообразных форм – от огромных с плоскими вершинами, издали и правда напоминающих стены замков, до тонких шпилей.[2]
На одну из больших скал мы даже приземлились и походили по ней.
А дальше нас ждал гораздо более долгий путь.
— Нью-Йорк – это что вообще? — вновь проявила я любопытство. — Долина, гора или теперь, может, озеро?
«Нет, на сей раз нас ждёт не природная диковинка, — ответил Розовский. — Это город. Очень большой город».
А стоило ли вообще в него так далеко лететь? Не знаю, как эльфа с орками, но нас-то, лимеранцев, городами не удивить.
Ох, как же я ошибалась, думая так!
Когда дракон выскочил из очередного пространственного перехода прямо над этим Нью-Йорком, я даже не сразу поняла, что под нами. В первый момент показалось, что какой-то каменный лес. Только скалы что-то уж больно правильной формы…
Мамочки, да это же правда город!
Всё внизу, как ёж иголками, было утыкано высоченными зданиями!
С ума сойти! Реально просто с ума сойти!
Но неужели же возможно построить здания такой высоты?!
Некоторые дома реально напоминали мне иглы – высоченные и ужасно тонкие. Как только стояли и не падали – совершенно непонятно!
Один из них – самый страшненький из всех – шириной был всего в шесть окон. Зачем вообще его тут воткнули?! Только окружающий вид портит!
Но когда мы пролетали мимо, я невольно закричала:
— Андрей, держись, пожалуйста, подальше от него! А то, не приведи боги, зацепишь крылом, и эта иголка переломится!
Розовский засмеялся.
— Поверь, летать, не задевая здания, я умею. Но, к слову, — добавил он, резко посерьёзнев, — однажды здесь устроили теракт – направили самолёты сначала в один небоскрёб, потом в соседний, и в результате оба они обрушились. Погибло очень много народу.
— Кошмар какой! — ужаснулись мы с девчонками.
— А что такое самолёт? — спросил Торрен.
— Большая летающая машина. Вон, кстати, один из них заходит на посадку.
Дракон повернул, и я увидела, как нечто продолговатое и блестящее действительно снижается в воздухе. Интересно, как оно умудряется летать? Крыльями же вовсе не машет.
Андрей направился туда, куда садился самолёт и дал нам возможность рассмотреть его поближе. Вернее, их – потому что на земле там находилось ещё много таких. Рёв они, между прочим, издавали оглушительный – даже грузовик не шёл с ними ни в какое сравнение.
Вообще нам оставалось радоваться, что мы осматриваем Нью-Йорк сверху, сидя на спине дракона. Потому что при мысли оказаться внизу лично мне становилось дурно. Во-первых, конца-края городу вовсе не было видно. А во-вторых, по улицам сновало такое количество людей и автомобилей… жуть, одним словом!
Окажись мы внизу – наверняка бы тут же потерялись и не нашли друг друга уже больше никогда.
Правда, Андрей всё-таки высказал мысль приземлиться и хоть немного прогуляться ногами. Однако на Манхеттене не нашлось места, где можно было бы приземлиться – всюду автомобили и толпы народа. Даже в Центральном парке везде гуляли люди. Да и в самом парке мы вроде как ничего не забыли.
В итоге дракон полетал-полетал над достаточно широкими улицами на предельно низкой высоте, а потом начал искать подходящую для посадки крышу. Только и тут всё было непросто. Думаете, если крыша плоская, то это ровное свободное пространство? А вот и нет! На всех крышах либо вращались какие-то жуткие огромные лопасти, либо они представляли собой нагромождение не пойми чего. А зачастую – и вовсе сочетание первого со вторым.
Но конце концов Розовский всё-таки приземлился – в смысле, прикрышился. Правда, это было далеко не самое высокое здание. У небоскрёбов-рекордсменов крыши были категорически не приспособлены для посадки. Но поскольку сверху мы на город уже насмотрелись – ничего страшного.
Спустились по крылу и сразу направились к парапету. Спасибо, что он тут вообще был, хоть и довольно низкий.
Фью, а здание-то высоченное, хотя на фоне соседних гигантов и казалось небольшим! Внизу – букашки-автомобили и едва различимые точки-люди.
— Через парапет не перегибаться! — строго наказал Андрей. — А то с непривычки ещё закружится голова.
Я даже немного отпрянула назад на всякий случай.
Но это я. А парни так и норовили посмотреть, что творится под самым домом.
— Рэй, я сказал не свешиваться с парапета! — рявкнул Розовский. — И Грок тоже.
— У меня никогда не кружится голова, — недовольно пробурчал орк. — К тому же, я – вирг.
— Боюсь, при падении с такой высоты тебя это не спасёт, — язвительно заметил дракон. — Хотя, возможно, у орков, как и у индейцев, вовсе нет страха высоты, — добавил он себе под нос.
— Вполне вероятно, — согласился с ним Вирайн. — Мне тоже упорно кажется, что всё-таки это в чём-то родственные народы.
— Кстати, насколько мне известно, на строительстве первых небоскрёбов работало немало индейцев, — поведал нам Розовский. — Рэй, ещё раз перегнёшься через парапет и пойдёшь на середину крыши! — рыкнул он тоном последнего предупреждения.
— Не пойду, — Вирайн показал ему язык.
— Пойдешь, даже не сомневайся – я сильнее, — заявил дракон уже ехидно.
Всё-таки знакомы они явно очень хорошо. Я бы, наверное, только с братом рискнула так себя вести. Да и то не всегда.
— Ну что, спустимся всё-таки вниз? — вдруг предложил Андрей.
— А потом обратно подниматься? — простонала Кайя, очевидно, представив себе, сколько придётся топать по лестнице вверх.
Меня, признаться, перспектива тоже вдохновила не слишком – здесь же этажей пятьдесят, наверное.
Однако парни тут же ухватились за идею. И мы не стали возражать.
Выход с крыши оказался заперт. Однако Розовский легко справился со вскрытием замка, и даже запер его за нами обратно.
По лестнице мы спустились всего на один этаж.
Там побродили немного в поисках чего-то. В итоге остановились перед какой-то странной дверью. Андрей нажал на кнопку в стене, и через некоторое время дверь… разъехалась в стороны.
За ней оказалась маленькая комнатка без окон.
— Заходите, — сказал нам Андрей.
— Зачем? — опешил Нариэл.
— Это лифт. Поедем на первый этаж.
Как можно ехать куда-либо, находясь в комнате, да ещё в такой крохотной, лично я совершенно не поняла, но спорить не стала. У них тут везде чудеса – очевидно, нам предстояло познакомиться с очередным.
Мы набились в тесное помещение.
Розовский нажал на одну их кнопок. Двери закрылись, и… кажется, комнатка начала падать вниз.
Кайя испуганно ахнула.
— Не бойся, мы не падаем – просто спускаемся по шахте, — улыбнулся ей дракон.
Что ж, если не падаем – это хорошо. А то, признаться, у меня тоже уже засосало под ложечкой.
Через некоторое время дверцы открылись.
— Выходим, — шепнул Андрей. — И до выхода из здания от меня не отходим – не уверен, что у нас есть хоть малейшее право находиться внутри. Но я держу вас под отводом глаз.
Мы действительно оказались на совершенно другом этаже. И здесь ещё находились люди. Однако нас они вовсе не замечали. Хорошая всё-таки штука – отвод глаз!
Через стеклянные двери, которые, спасибо, сами разъехались перед нами – иначе я бы наверняка их не заметила и врезалась – мы вышли на улицу. Тут было ещё более шумно, чем наверху.
— Не высовывайтесь на проезжую часть – не то попадёте под машину, — предупредил нас Розовский.
Да уж, автомобили здесь то и дело сновали туда-сюда. Кошмар какой-то, как люди вообще передвигаются по этому городу! А людей на улице тоже было предостаточно.
В этот момент Андрей обратился с вопросом к одному из прохожих. Что именно спрашивал, я не расслышала. Но затем повернулся к нам:
— Хотите ещё один аттракцион под названием «метро»?
— Хотим, — тут же с готовностью отозвался за всех Митар.
— Тогда идёмте. Тут всего пару кварталов пройти. Только не потеряйтесь в толпе, держитесь ко мне поближе.
Я вцепилась в руку Рэймонда, надеясь, что уж он-то не потеряется.
В общем, эту пару кварталов преодолели успешно. А потом зачем-то спустились под землю.
— Дай карточку, — сказал Андрей Вирайну.
Рэй протянул ту самую плоскую штуковину, что дракон отдавал ему перед полётом.
Розовский приложил её к какому-то странному ящику, понажимал кнопки. Ящик «выплюнул» ему похожую «карточку».
И мы двинулись дальше. Прошли через что-то, как пояснил Андрей, под названием «турникет». И оказались перед… движущейся вниз лестницей!
Бестии Тени, а это ещё что такое?!
— Встаёте на ступеньку и держитесь за перила, — проинструктировал нас Розовский.
Ещё бы попасть на эту ступеньку! Тем более что перила тоже едут.
Прицеливалась я с безумными глазами до тех пор, пока Рэй не подхватил меня под локоть и не втащил на лестницу.
Внизу сцена повторилась – иначе не уверена, что сумела бы успешно сойти с этой жуткой лестницы.
Андрей приехал вниз последним.
Мы пошли дальше.
— К краю платформы не подходим, — предупредил дракон.
Ещё бы знать, что это такое! Впрочем, пол и правда имелся лишь в середине длиннющего помещения. А вот по краям обрывался. Наверное, это и есть тот самый край платформы.
Ничего интересного в самом помещении, кроме довольно большого скопления народа, не наблюдалось, лишь серые невзрачные стены. И пахло тут как-то подозрительно плохо. Зачем вообще мы сюда пришли? На той лестнице покататься?
Или на новые людские расы посмотреть? В метро явно имелась такая возможность.
Чернокожие – их здесь почему-то было особенно много. В первый раз я заметила таких ещё наверху, но там мне было немного не до того – больше заботило, как бы не потерять Андрея. И вторая раса – в чём-то похожая на индейцев, но со светлой кожей. Что ж, теперь, очевидно, можем ставить галочку, что ознакомились со всеми земными расами.
— Аттракцион закончен? — спросил Нариэл. — Возвращаемся?
— Нет, прокатимся до следующей станции, — ответил Андрей.
Прокатимся? Здесь ещё что-то ездит?
Тут послышался приближающийся шум. А затем к одной стороне платформы подкатило что-то длиннющее и грохочущее. Ещё одно транспортное средство? Да сколько же их здесь?!
— Заходим в поезд, — скомандовал Розовский.
Правда, сначала из него вышла куча людей. А уже потом мы зашли вместе с такой же кучей.
— На следующей станции выходим, — предупредил дракон, прежде чем двери закрылись, и поезд тронулся.
Очень скоро он въехал в тоннель. Правда, внутри вагона горело какое-то освещение, а вот за окнами стало черным-черно.
Лишь минут через пять поезд выехал из тоннеля, тормозя.
Мы вышли на станции и снова собрались в кучку.
— Ну что, идём выяснять, какой поезд отвезёт нас обратно? — подмигнул нам Андрей. — Так, стоп, а где Торрен с Кайей? — озабоченно нахмурился он.
Мы завертели головами. Друзей действительно не было видно нигде.
[1] Лига у нас равна пяти километрам.
[2] Если интересно, вот здесь можно посмотреть небольшое видео про Долину монументов (https://www.youtube.com/watch?v=GOGbVBF2qSA).