11

Майя, спасибо вам за поддержку и комментарии! Читаете и отзываетесь только вы))) Остальные стесняются.

****

Осень постепенно вступала в свои права.

Работа спорилась, я уже уверенно разбирала почту по мешкам, ориентировалась по направлениям и дальности отправок. Держа в руках очередное письмо, я представляла, что в нем. И письма были на ощупь разные! Одни теплые, от любящих людей, другие только с намеком на тепло, некоторые холодные и равнодушные. Некоторые даже в руки брать было неприятно, они кололись и замораживали кровь в жилах.

– Есть письмо для Марион Сингид? – заглянула в сортировочную донна Марика.

– Есть! Очень хорошее письмо! От любимого человека!

– Ты что, вскрыла конверт? – ахнула донна Марика. – Да как ты посмела?

– Оно же теплое. Сами потрогайте! – Я протянула письмо донне.

– Целое. Конверт, как конверт. Обычный. – Донна повертела конверт в руках. – Смотри, если ты лазишь по чужим письмам!

– Вот еще, такой глупостью заниматься! Я просто чувствую, где хорошее письмо, где плохое. Вот то – плохое, там что-то нехорошее написано. Для донны Лагосса.

– Знаю ее, – кивнула донна Марика. – Она каждые три дня заходит, ждет от сына писем. Как раз сегодня придет, так что давай и его тоже.

Через два часа донна Марика ворвалась в рабочую комнату и нависла над столом.

– Как ты это делаешь? – хрипло спросила она.

– Что делаю? – Растерялась я.

– Определяешь! Письмо невскрытое, я посмотрела. А сына-то у донны Лагоссы убили! Она письмо раскрыла, да и обморок тут же упала, пришлось целителя вызывать.

Я ойкнула и прижала пальцы к губам. А я ничего и не знала, сидела тут, зарывшись в стопки корреспонденции.

– Ты маг? – требовательно спросила донна Марика.

– Да нет… меня проверяли в детстве, и в пансионе тоже… Нет у меня магии. Никакой нет. – Я горестно вздохнула.

Донна Марика распрямилась и сурово посмотрела на меня.

– Сокрытие дара является наказуемым деянием. Все маги должны быть на учете, и все маги обязаны проходить обучение, – отчеканила она. – В противном случаем им грозит запечатывание дара и каторга!

– Донна Марика! Нет у меня дара! Да я бы, задрав юбки, стремглав бежала бы уже в академию, я так мечтала магом стать! Только им родиться надо. А у меня никого даже в родне не было.

– Что ты привязалась к девочке? – Вмешалась донна Роза. – Ну, угадывает она, что ж теперь? Побежишь в полицию доносить? А в чем преступление? Угадывать не запрещено! И пари держать не запрещено! И даже выигрывать, между прочим! У меня брат из игорного дома вынес денег, на дом хватило. А зашел случайно, приятели позвали. А так он не азартный человек, ему не интересно. О! Сейчас проверим!

Донна Роза подмигнула мне и достала из ящика колоду игральных карт.

– Совсем рехнулась, – донна Марика поджала губы.

Донна Роза разложила карты рубашками вверх.

– Говори, где темная, где красная масть, – потребовала она.

К ее несказанному огорчению, угадывала я от силы в половине случаев.

– Маги-то видят карты насквозь, – вздохнула она. – Потому магов в игорные дома и не пускают, на входе специальный артефакт стоит.

– Да? – Таких подробностей я не знала. – А мой кузен недавно магу проиграл… очень много!

– Считай, что конфетку у ребенка отнял, – кивнула донна Роза. – Маг ничем не рисковал.

– Но это же нечестно! – возмутилась я. Получается, маг специально Оттавио в долги загнал, чтобы… жениться на мне? А зачем? Ничего не понимаю!

Тут в сортировочную заглянул дон Ливано и раскудахтался, что мы себе позволяем в рабочее время в картишки играть. Карты тут же исчезли под шалью донны Розы, а донна Марика, недовольно фыркая, ушла в зал.

– Тут через улицу начальная школа магии, двухлетка. Хочешь, сходим, проверишься, – тихо сказала донна Роза. – Бывает, что поздно просыпаются способности. Бывает, после сильного потрясения, человек и не догадывался, а вот застал жену с любовником и сжег обоих на месте, магия огня проснулась.

Конечно, я хотела!

Красное кирпичное двухэтажное здание стояло в глубине мощеного двора. Шар-индикатор стоял в холле, в свободном доступе, на пьедестале, прямо под Хартией о магии. Несколько девочек лет десяти глянули на нас без особого любопытства и пошли по своим делам.

Надо было сосредоточиться на внутреннем ощущении тепла и положить обе руки на шар, гласила инструкция. Индикатор окрасится в цвет преобладающей стихии.

– Да не волнуйся ты! Тем более проверку проходила уже… – утешила меня донна Роза.

А вдруг? У меня так стучало сердце, что кажется, донна Роза слышала. Надо успокоиться, подышать. Я походила по холлу, размеренно дыша. Подошла к постаменту и положила ладони на холодный скользкий шар.

– Открывай глаза! Ничего не вышло, – разочарованно сказала донна Роза.

Шар остался таким же холодным и пустым. Ни одной искорки.

– Это Марика нас с панталыку сбила, придумала тоже! – заворчала донна Роза. – Ну, до завтра, домой спешу, мне еще пирог крыжовенный испечь надо, внук попросил.

Мы попрощались, и шарообразная фигура скрылась за оградой школы.

– Не вышло? – спросила подбежавшая рыженькая девочка с косичками.

– Нет. Не вышло.

– И не выйдет! Настоящий шар разбила Карина из рогатки, а это и-ми-та-ци-я. – Сказала девочка трудное слово по слогам. – Видимость одна.

– А как провериться тогда?

– Сейчас за мной брат придет, он маг, он проверит, – охотно предложила девочка. – А пока давай сыграем в волан! Меня Инес зовут.

Я, наверное, с ума сошла, потому что послушно взяла ракетку и запрыгала по мощеному двору, гоняя волан из перьев.

– Донья Нейл? – раздалось изумленное.

– Братик! – Кинулась девочка. – Смотри, какую я тебе хорошую девушку нашла! Ты говорил, что хороших нет, а я нашла!

Пришлось вытирать испарину и здороваться с Марком Холли.

– Вот уж не ожидал вас встретить!

Я тоже не ожидала, в чем честно и призналась. И погрозила хитрюге пальцем. Нельзя так пугать братьев.

– Моя сестра бывает совершенно несносной, – Марк покраснел.

Я вяло махнула ракеткой. Мои кузины ничуть не лучше.

– А ты можешь проверить ее магию? Она хотела шариком, а он не работает!

– Прямо здесь? Ну уж нет! Серьезные маги так не делают!

– А как делают серьезные маги? – запрыгала резвушка Инес.

– Они идут в кафе, пьют кофе и едят мороженое!

Ну что же, немного мороженого мне не повредит. Подсластит горечь разочарования.

Пришлось рассказать Марку о недоразумении с письмами и обещании донны Марики сообщить на меня в полицию. Марк согласился, что убедиться нужно. Взял меня за руки и попросил закрыть глаза. Пальцы у Марка оказались теплые, сухие и неожиданно твердые, с мозолями.

– Ну что, что? – заверещала сгорающая от любопытства Инес.

Я открыла глаза. Марк выглядел смущенным.

– Простите, Дженни, я не чувствую ничего. Но вас надо показать профессору Ока Аруши. Он скажет точнее. Он менталист.

– Да-а? – Инес запищала с восторгом. – Блеск! Можно подглядывать решения задачек у отличниц!

Я вытаращила глаза. Менталисты были крайне редкими магами. Обычно работали на корону, их деятельность была жутко засекреченной. Ревизоры инспектора, дознаватели, судьи, дипломаты. Очень занятые люди.

– Да ну, беспокоить занятого человека… жила без магии и дальше проживу, – махнула рукой.

– Понимаете, то, о чем вы рассказали, это возможно, вид ментальной магии. Что-то сродни эмпатии или интуиции. – Задумчиво сказал Марк. – И, кстати, она не определяется обычными методами. Должен смотреть маг такой же направленности.

– Не определяется и не надо. Глупости это. Ничего толкового не выйдет. Зарабатывать этим не удастся, значит, и переживать нечего. Спасибо за кофе, Марк, и что постарались помочь. Мне пора.

– Подождите, нельзя опускать руки! Любо дар надо развивать, тогда только можно говорить о пользе. Профессор подскажет, какие упражнения надо делать, в какую сторону двигаться, – начал убеждать меня Марк.

– У меня сад дома. Я не могу убедить яблони давать два урожая в год, будь я даже сильнейшим менталистом Кэллавейна. Для меня это совершено бесполезный дар. Инес, было приятно познакомиться и поиграть.

Я улыбнулась девочке, встала и быстро ушла.

У Марка было расстроенное лицо. Неплохой ведь парень, отзывчивый. Если бы я не была замужем, могла бы, наверное, завязать отношения, пообщаться, подружиться… Не написать ли мне мужу и предложить развестись? А что, это идея!

Страшный черный маг, которых я ненавижу, всегда буду ненавидеть, и нормальный воздушник-аспирант, кажется, выбор очевиден. Но лучше бы земельщика. Но если я буду общаться с Марком Холли, то у него же должен быть целый мешок приятелей, с разных факультетов!

Рано я с ним попрощалась! Рано! Сглупила, но уж очень расстроилась. А в растрепанных чувствах нельзя принимать решений, все боком выйдет. Ну, не все потеряно. Он знает, где я работаю, я знаю, где работает он, и я знаю, где учится Инес. Случайная встреча, как сегодня, может стать залогом будущих отношений. Есть с чем работать.

А мужу все равно надо написать. Я решила ему посылать одно письмо в месяц, вот как раз месяц и прошел. Жива-здорова, чего и вам желаю. Не писать ничего конкретного, черный маг – последний, кого мне хочется видеть в ближайшем окружении, так что лишняя информация ни к чему. Напишу, как в театр сходила и про резиденцию королевскую.