Глава 15

Однако я и пикнуть не успела, как меня резко вздёрнули на ноги, а в следующую секунду… и вовсе подняли в воздух. Кишащая быстро формирующимися монстрами земля стремительно отдалялась.

Бранд всё-таки вернулся? Но где же Лорэн⁈

Впрочем, обнимавшие меня сзади руки принадлежали никак не Брандвигу — они определённо были хорошо мне знакомыми и родными. А ещё в правой мужчина сжимал топор — старый, видавший виды, только другого-то у нас наверняка нет.

Что всё-таки происходит⁈ Лорэндаль умеет левитировать?

Да нет, бред! Я же слышала хлопанье крыльев, когда взлетали. Да и сейчас чётко различаю их шелест.

— Ничего не хочешь мне рассказать⁈ — вопросила не без доли яда в голосе, даже немного зло. — Спасибо, конечно, что не дал кхулфам меня разорвать, но всё-таки я откровенно ощущаю себя идиоткой.

— Стелла, перестань, — прямо-таки промурлыкали мне на ухо. Нагло так промурлыкали! — Бестии Тени побрали бы это второе дерево! Но ничего, кроме как раскрыться, мне в сложившейся обстановке не оставалось.

— То есть ты извиняешься за то, что раскрылся слишком рано⁈ — вскипела я.

Даже в глазах от злости потемнело. Если бы не висела сейчас в воздухе — точно залепила бы ему пощёчину и послала куда подальше. Только, болтаясь на высоте, драться и посылать проблематично. А идти на посадку гад явно не спешил, хотя мы уже и долетели до замка.

— Нет, я извиняюсь за то, что сделал это так резко и молча, — повинно вздохнул он мне на ухо, не забыв ещё и нежно коснуться его губами.

Предательские мурашки тут же повылезали по всему телу, как кхулфики, и пустились в привычный забег. Точно гад — знает все мои реакции и бессовестно пользуется моим беспомощным положением.

— Может, приземлишься наконец⁈ — сердито спросила, изо всех сил стараясь не выдать своего поплывшего состояния.

— Сначала мы с тобой спокойно поговорим, — заявил наглец, продолжая терзать дыханием моё ухо.

— Ну и кто ты у нас? — на сей раз влила в голос яду по максимуму.

— А ты до сих пор не поняла? — ответил этот непрошибаемый вопросом на вопрос.

Нет, вы посмотрите, он тут ещё будет тестировать мою догадливость!

Впрочем, поскольку никакой чешуи я у него близко не наблюдаю — тут даже гадать нечего.

— Сейчас же убери от меня свои пошлые клыки! — потребовала практически рыком.

И тут же мочки уха коснулось что-то острое. Гад! Беспредельно наглый гад!

— Люблю тебя. Безумно, — интимно прошептали мне на ухо.

Нет, злиться на него просто невозможно! Как бы я ни старалась держать марку!

— Я тебя тоже, — сдалась, растекаясь лужицей в его объятиях.

Вдруг он лихо развернул меня лицом к себе. И это, между прочим, с топором в руке! Спасибо, хоть в спину его не вогнал!

Правда, возмутиться, что мог попросту уронить меня, не успела — рот накрыли жадные губы.

Вот где я ещё точно не целовалась, так это в воздухе. Голова закружилась моментом. Надеюсь, Лорэндаль вообще соображает, что творит, и вниз, тоже растащившись, не рухнет?

Очень надеюсь, потому что лично для меня ничего, кроме его страстных поцелуев, уже не осталось…

— Больше не сердишься? — спросил он, спустя какое-то время оторвавшись-таки от моих губ.

— Почти, — ответила честно. — Но всё же я не понимаю, почему нужно было так упорно скрывать от меня свою принадлежность к вампирской расе.

Лорэн наконец приземлился на крепостную стену, однако крепких объятий так и не расцеплял. Только топор наконец отложил на парапет.

— Если бы я раскрылся сразу — пошла бы ты на отношения со мной? — ответил он по своей старой доброй привычке вопросом на вопрос.

Я пожала плечами:

— Ну, пусть не сразу, но какой Тени с упорством, достойным лучшего применения, ты мотал мне нервы и до зимних каникул-то оттягивал⁈

— Я собирался пригласить тебя на каникулы в Бордгир и уже там всё рассказать. Но сначала показать его как следует, а не как на свадьбе Коруна — урывками что-то где-то.

— А теперь уже не пригласишь? — расстроилась я. Как-то сказал он об этом немного грустно и исключительно в прошедшем времени.

Мужчина засмеялся:

— Да куда ж я денусь-то! И с родителями тоже познакомлю, как и обещал, — добавил, вновь потянувшись к моим губам.

Хм, а он обещал? — невольно задумалась я. Лично мне запомнилось только обещание сказать, кто они. Но вообще с этим невозможным типом фиг поймёшь, что он там подразумевал! Ладно, теперь уж я это его обещание запомню.

А главное — больше можно не переживать, что Лорэндаль окажется отпрыском какого-нибудь герцога или ещё кого похуже — у вампиров ведь вовсе нет никаких титулов. Ура!

— Если, конечно, выберемся отсюда до зимних каникул, — как водится, не смог паразит не влить ложку дёгтя в бочку мёда.

— Почему же не выберемся-то? — распахнула я глаза. — Портал откроется через две недели. Если я вдруг не разучилась считать — месяц Рыси ещё не закончится.

— Никогда нельзя исключать варианта, что что-то пойдёт не так, — «порадовал» он «оптимизмом».

— Мда, была пленницей Блонвура, теперь стала пленницей Акрэйда… — кисло протянула я. — Честное слово, прошлый плен мне нравился несравнимо больше.

— Плен⁈ — изумился Лорэн.

— Фигурально, конечно, — пояснила ему. — По крайне мере, насчёт Блонвура. Но если подумать — разве я могла его покинуть, вернуться домой?

— По такой логике, мы все пленники Блонвура, — улыбнулся мужчина. — Потому как покидать академию не имеет права никто из студентов.

— Но вам есть куда пойти вне его стен, — возразила я. — А у меня здесь ни кола ни двора. И денег тоже нет. Наверное, надо было всё-таки попросить у Ворона какую-нибудь подработку, чтобы…

— С ума сошла⁈ — перебил Лорэндаль, прямо-таки возмутившись. — Тебе бы никто не разрешил. Студенты должны учиться, а не гробить своё здоровье, разрываясь между учёбой и работой. Или пуская учёбу побоку, поскольку на то и другое времени у тебя однозначно не было бы. Сама вспомни — когда бы ты ещё и работала⁈ По ночам⁈ Либо вместо выполнения домашних заданий.

— А у нас студенты подрабатывают не так уж редко, — поведала я.

— Ну значит, у вас нагрузка не такая, — безапелляционно заявил он.

И я поняла, что спорить дальше бессмысленно. Решила лучше задать вопрос, который тоже давно не давал покоя:

— Лорэн, ответь мне наконец честно — кто платит за моё обучение? Потому что про какую-то королевскую стипендию ты мне явно пудрил мозги.