Глава 3

— Что, совсем? — лицо Сэн’Тира трагично вытянулось. — Подождите, может, нам удастся подтянуть воду из более низких слоёв почвы.

И поспешил к нам. Однако сколько ни магичил вместе с сестрой над колодцем, на его дне даже капли воды не появилось. По крайней мере, так утверждал Лорэн — лично я во тьме жуткой глубины этого самого дна вообще не различала. А он, видимо, пользовался магическим зрением.

— Итак, нам даже пить нечего, — траурным тоном заключил Брандвиг. — Капец!..

— Что? — закономерно не понял Варсдьер, поскольку последнее слово было произнесено по-русски.

В лимеранском или кордакском аналогов нет? В любом случае, переводить дракон не стал — настроение у него явно было хуже некуда. У остальных, впрочем, тоже.

— Отставить пессимизм! — заявил тут Лорэндаль. — Сэн, пустые бочки в замке найдутся?

— Наверняка, — кивнул тот.

— Значит, и вода будет, — подмигнул куратор. — А то носить её «в клювике» довольно бесперспективная затея.

Бранд хохотнул — видимо, представив картину. И произнёс:

— Действительно, что это я⁈ У нас есть океан и есть рассекретившийся крылатый дракон.

— На крайний случай и вампир бы подошёл, — улыбнулся Алинвир. — Носить воду бочками я, конечно, не смог бы, но вёдрами — вполне.

— Только вы забыли, что в океане вода жутко солёная, — напомнил Варсдьер.

— Это ты явно забываешь, что её можно опреснить, — ткнул ему Силениас.

Тролль потупился, осознавая свою оплошность.

— Опреснитель ещё нужно из чего-то сделать, — вступила в полемику я. — Бочки деревянные? Тогда понадобится металлическая ёмкость для кипячения. К ней — крышка с дыркой. А ещё шланг. И дрова. В замке есть дрова?

— Солнце моё, вот сразу видно, что ты из техногенного мира, — улыбнулся Лорэндаль. — Ничего кипятить мы не будем — воду можно опреснить и при помощи магии. Причём это гораздо быстрее и рациональнее.

— В смысле — из техногенного? — поразилась Климинелла.

— Мда, сбор клятв молчания у нас не закончится никогда! — засмеялся Эльрон. — Предлагаю ввести ежевечернюю процедуру. То есть за день накапливаем поводы, а перед сном клянёмся по списку.

— Отличная идея, — тоже со смехом поддержал друга Лорэн. — Что же касается твоего вопроса, Климми. На самом деле Стелла родом не из Кордака, а из ещё одного соседнего мира. С вас с Мирой клятва. А также с Варса.

— А что, все остальные уже были в курсе? — поразилась Миринда.

— Насчёт Алинвира, честно говоря, не знаю, — признался куратор. — Но он, в любом случае, из Бордгира — а значит, умеет хранить тайны. Кстати, Марида, я тебя забыл посчитать.

Брюнетка при этом состроила оскорблённый вид. Однако пообещала:

— Ладно, поклянусь — жалко, что ли.

— Итак, пойдёмте искать бочки, — резюмировал он. — А то пить уже конкретно хочется.

Бочки нашлись довольно быстро. Я, по правде сказать, не очень представляла, каким образом те будут удерживаться у дракона на спине. Но, как выяснилось, при помощи всё того же драконьего притяжения. Оказывается, при желании ящеры ещё и могут регулировать его силу. Короче говоря, ноша точно не свалится.

Вместе с Брандом к океану отправился и Сэн’Тир. Конечно, водный мог просто указать огненному собрату верное направление, но должен же кто-то загрузить бочки с водой ему на спину. Хотя, возможно, они решат эту задачу как-то проще. Если уж драконы способны намертво «примагничивать» предметы к своей спине, почему бы красному просто не присесть в воде вместе с бочками, и они наполнятся сами?

Мы поднялись на стену проводить их. Но, скорее, просто осмотреться наконец.

Хотя смотреть тут, откровенно сказать, было не на что. Повсюду, куда ни кинь взгляд, наблюдались лишь засохшие деревья, кусты да выжженная солнцем земля. Когда-то поблизости определённо протекала полноводная река, но сейчас от неё осталось только пересохшее русло. Почему-то сразу представилось, как в прежние времена в ней радостно плескались лорби.

Да, раньше здесь наверняка было очень красиво — величаво текла река, зеленели луга и леса, полные живности, пели птицы, порхали бабочки… Сейчас же картина крайне удручающая. И мёртвая тишина вокруг.

А если ещё вспомнить о песчаных монстрах…

Кто они вообще такие? Откуда взялись⁈

— Какое хоть время года у вас здесь нынче? — поинтересовалась Марида.

— Весна, — поведала Лар’Мина. — Уже довольно поздняя.

— Заметно, — ухмыльнулась брюнетка.

— Ага, «травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка с весною в сени к нам летит…» — тоскливо процитировала я, так сказать, в тему.

Поняли, естественно, не все. Марида, кажется, даже хотела возмутиться, что бормочу что-то на непонятном языке.

Но вдруг Варсдьер закричал:

— Сморите, птица летит!

И всё же стих я, получается, вспомнила к месту — не ласточка, конечно, но это реально была птица!

— Не песчаная, надеюсь? — «оптимистично» хохотнул Лорэндаль.

— Да нет, это почтовая ма́рба нагов, — сказала Лари.

— Почтовая? — вскинул он бровь. — То есть нам письмо? Потому как направляется она определённо сюда.

Села марба на парапет чётко перед водной. Внешне она, кстати, больше всего походила на крупного ворона… с окраской попугая. И в лапке действительно держала почтовую капсулу.

Лар’Мина забрала оную, извлекла послание и принялась читать.

— Расскажешь, что пишут-то? — полюбопытствовал Лорэн. — Или это что-то личное?

— Нет. Письмо от тех нагов. Они выражают сожаления, что ночью не удалось толком поговорить. Спрашивают, где найти тела их сородичей. А ещё их очень интересует, что вообще стало со всеми остальными водными. Пишут, что с нашим исчезновением дела пошли совсем плохо, засуха уже губит и нагские земли. Да и не только их. Даже в эльфийском лесу начались подобные проблемы. В общем, они полагают, что причина именно в исчезновении расы водных драконов. Если это действительно так — что же нам теперь делать? — расстроенно вопросила она.