Глава 22

Я попятилась и прижалась спиной к холодной решетке. Хорошо хоть маска по-прежнему закрывает половину лица, а то бы он заметил, как сильно я покраснела. Ну прямо в робкую школьницу превращаюсь рядом с ним!

Кадриан положил одну ладонь на решетку, рядом с моей головой. А второй провел вдоль моей вытянувшейся шеи и слегка сжал ее. По всему телу побежали мурашки. И страха, и возбуждения. Черные зрачки, которые то и дело становились то огненными, то звериными, пугали. А вот крепкое, мужское тело манило. В нос ударил знакомый горьковатый запах корицы и табака. Такой мужественный, такой притягательный… Мне кажется, я чувствую от Кадриана какие-то особые феромоны. Не могу объяснить. Просто его запах, его близость каждый раз сводят меня с ума.

Слышу, как участилось его дыхание. Неужели он испытывает то же самое? Кадриан окружен такими потрясающими красавицами, настоящими драконессами. Но при этом он здесь, со мной. И в его взгляде ясно читается: он едва сдерживается, чтобы прямо сейчас не наброситься и не разорвать на мне всю одежду. Я даже всерьез забеспокоилась за платье. Ведь это мой единственный волшебный артефакт.

Кадриан наклонился ниже. Его горячее дыхание обожгло мне щеку. В прямом смысле обожгло! Он был так возбужден, что драконье дыхание напоминало жар от раскаленной печки. Его пальцы скользнули вверх по моей шее, подбородку, коснулись приоткрытых губ. Властно раскрыли их сильнее, проникли глубоко в мой рот, коснулись языка. Я чуть не закашлялась, чем вызвала улыбку Кадриана.

— Непросто тебе будет, когда там окажется мой член.

Я испуганно взглянула на него. А он уже наклонился к моей шее и начал покрывать ее обжигающими, дразнящими поцелуями. При этом его пальцы продолжали медленно иметь мой рот. Я покорно расслабилась в его руках. Внизу появилась знакомая тяжесть. Тело буквально вопило от желания! Я уже и сама хотела, чтобы следующим в моем рту оказался его член. Какой он? Наверняка большой. А как вообще происходит секс с драконом? Чем отличается от занятий любовью с обычным мужчиной? Может мне и там будет очень горячо? Хотя уже сейчас там все горит!

Я не выдержала и обняла его плечи. Моих рук не хватало, чтобы обхватить широкую, крепкую спину дракона. Кадриан скользнул еще губами по моей шее и поднял голову. Он почти поцеловал меня, но его губы застыли в миллиметре от моего рта.

— Предлагаю сделку.

— Что?

Мои томно прикрытые глаза с удивлением распахнулись.

— Хочу, чтобы ты тоже осталась довольной. Хочу отблагодарить тебя.

О, я точно буду довольной, когда ты возьмешь меня! Забираю все свои предыдущие слова обратно. Я чертовски хочу этого дракона! Плевать, что он не человек и мой похититель. Мне уже даже все равно, если я правда забеременею. Все мое естество рвется к нему. Близость сводит с ума. Может так действуют его феромоны, но у меня совершенно отключается голова, когда его губы едва ощутимо касаются моих. Я едва сдержалась, чтобы не закричать, что хочу его.

А Кадриан продолжал шептать мне прямо в губы:

— Подари мне наследника. А в обмен проси, что угодно. Кроме свободы. До рождения ребенка ты принадлежишь мне.

Я молчала, упиваясь его близостью. Смысл слов не сразу дошел до сознания.

Кадриан с понимающей улыбкой слегка отстранился.

— Так что скажешь? Есть что-нибудь, чего ты желаешь больше всего на свете? Для меня нет почти ничего невозможного. Любой каприз! Я все еще богат. Эти уроды не успели завладеть моими владениями. И Лориэн, надеюсь, тоже не сможет. Так что назовем это твердой инвестицией в шаткое будущее.

Наверно, он ждет, что я попрошу деньги, особняки, украшения. Но у меня есть другая идея.

— На самом деле да, кое-что есть, — ответила я.

— Чудесно! Скажи, чего ты хочешь, и я все устрою. И за это ты подаришь мне наследника.

Что-то неприятное снова кольнуло в груди. Я что, собираюсь продаться ему? Родить ребенка за плату? Такое не в моих правилах… Но так было в прошлой жизни. А сейчас мне нужно выжить любой ценой, обрести свободу и положение. Для этого мне нужно исполнить его волю. Но и потребовать кое-что ценное взамен.

Я знаю, чего хочу. Стать драконессой! Одной из них. Чтобы больше никто не посмел смотреть на меня, как на грязь.

Я уже открыла рот, чтобы высказать свое пожелание. Но в этот момент послышался дикий рык множества звериных глоток. Я вздрогнула, а Кадриан нахмурился и обернулся к окну. С улицы слышались шум, крики, мелькал огонь.

— Что там происходит? — воскликнула я.

— Драконы, — просто ответил Кадриан, — Я довольно резко оборвал наш союз и ушел. Велел им всем убираться из моего замка. Похоже, не все этим довольны. Бал завершился совсем не так, как планировалось. Пора напомнить тварям, кто хозяин этого вечера!

— Ты…вы сразитесь сразу со всеми? — поразилась я.

Я ни на шутку заволновалась. Кадриан явно всегда бросался в омут с головой. Ничуть не удивлюсь, если он правда выйдет воевать в одиночку с целой армией.

— Не в первый и не последний раз, — пожал плечами Кадриан, — Мы драконы. Воевать — это наше призвание. Мы веками сражаемся друг с другом, даже внутри кланов. И у меня осталась парочка союзников — мои дальние родственники и друзья. Они по-прежнему готовы поддержать меня.

— А если они победят!

— Я этого не допущу!

Шум на улице усиливался, и глаза Кадриана загорелись огнем. Его кожа замерцала и частично покрылась черной чешуей. Показались острые клыки. Я вздрогнула. В таком виде он внушает мне настоящий ужас! До сих пор не могу привыкнуть к подобным превращениям.

— Оставайся здесь, — сказал дракон, — Даже не вздумай лезть в это! Они точно захотят убить тебя вместе со мной. Ни шагу отсюда. Поняла?

Я нехотя кивнула. А вокруг Кадриана уже закружился черный вихрь. Еще мгновение, и он исчез. А ветер, наполнивший всю камеру, стих. Мои волосы и подол платья опустились.

Едва он исчез, я взобралась на выступ в стене и с трудом дотянулась до окошка. Ночь уже не казалась такой темной — столько было огня. По всему двору носились стражники с факелами и арбалетами. По территории замка ходили несколько огромных, жутких драконов. Все с чешуей разных оттенков и разной формой рогов. Не было даже двух похожих. От их шагов тряслась земля, и с потолка сыпалась пыль. Они издавали жуткий рык, от которого кровь стыла в жилах. Выпускали огонь, раскидывали стражников одним ударом лапы. А один из них даже снес хвостом одну из башен замка.

Я увидела, как среди них образовался вихрь, из которого выступил огромный черный дракон. Он был крупнее остальных. И выглядел таким свирепым, что остальные монстры отступили назад, злобно рыча. По бокам от Кадриана встали еще пара драконов. Те самые последние союзники, о которых он говорил. Я напряженно наблюдала.

Сперва драконы молча сверлили друг друга ненавидящим взглядом. Затем Кадриан издал рык, от которого у меня чуть не лопнули перепонки. Раскрыл мощные крылья и бросился в атаку вместе со своими товарищами. Противники встретили их таким же шумом и криком. Началась настоящая битва драконов!

Казалось, само небо загорелось от того количества пламени, которое они выпускали из пасти. Будто взорвалось сразу несколько вулканов, и повсюду разлилась лава. Трава во дворе вся вспыхнула. Слуги и стражники побежали за ведрами с водой, попутно уворачиваясь от гигантских лап. Между ними то и дело мелькали кареты, бравшие разгон на земле и пулей уносившиеся в небо.

Один из драконов отвечал на огненные залпы ледяным вихрем прямо из пасти. Его лед гасил пламя. Но Кадриан быстро расправился с этим драконом, оставив на его груди жуткие следы когтей.

Пламя отражалось в сверкающей чешуе. Так что казалось, что сами драконы тоже горят. Помимо изрыгания пламени они жестоко кусали друг друга зубастой пастью и рвали когтями. Я каждый раз вскрикивала, когда черный дракон получал ужасный удар. Но Кадриан, кажется, даже не замечал этого и бросался в атаку с новой яростью. Пепел, камни и огненные шары поднимались до самого неба.

Кадриан и его друзья сражались невероятно храбро и отчаянно. Но противников было слишком много. Пусть часть из них пали, другие приняли обратно человеческий облик и сбежали (среди них я даже увидела одну драконессу с поломанными когтями и кровью на лице). Однако даже после этого врагов по-прежнему было больше. Черному дракону приходилось все сложнее. Его прекрасная чешуя вся была в крови и грязи.

Нет, не могу просто смотреть!

Я сорвала с лица маску и, подобрав подол, бросилась прочь из темницы.

Выбежала во двор и остановилась, задрав голову. Жуткое сражение разворачивалось прямо надо мной. Чувствую себя жалкой песчинкой на фоне этих огненных гигантов.

Мимо меня продолжали носиться кареты. Среди убегавших гостей я также заметила Адвартиса с сыном. Несколько раз меня больно толкнули, а затем и вовсе опрокинули на землю. От сильного толчка я упала, больно ударившись спиной. Лежа прямо на земле, я с ужасом увидела огромный огненный шар, летевший прямо на меня.