ГЛАВА 6

Адран ушёл, а я всё бегала по его внушительным апартаментам, собираясь с мыслями. Одна не давала покоя, я никак не могла выделить её из череды, пока взгляд не упал на столик. Конечно! Лифта нет, а как Лори его таскает? Не по лестнице же?!

Значит, есть какой-нибудь потайной проход. Хотя бежала вниз она обычным, не потайным.

Я глянула на часы. Знать бы, когда придёт забирать.

Помаялась немного в одиночестве и даже едва не высунулась к охраннику. Но пока он не пытается задрать мне юбку, лучше не напоминать о своём существовании.

Если у Дрона совещание, это, наверное, надолго. Или нет? Может, они там наскоро погавкают, кто важнее, и разойдутся?

Я приблизилась к запретной двери, подёргала – всё так же наглухо заперто. Прислушалась, тишина. Найти бы что-нибудь… Должны же быть у Адрана в кабинете какие-нибудь скрепочки-булавочки, которыми можно воспользоваться?

Оглянувшись на входную дверь – заперта, если будет открываться, услышу, – я направилась к кабинету. Приоткрыла.

Экран на столе манил, вызывая неясные ассоциации. Вдруг почти нестерпимо захотелось подойти, включить, и… Что? У нас никогда в жизни не было никакой техники, я понятия не имею, как с ним обращаться!

Зато у нас дома был телефон. И, может быть…

Я огляделась, поискала трубку, которая обнаружилась на тумбе у зеркала. Какое-то время стояла над ней, решаясь.

А вдруг Адрану доложат? Может, лучше спросить разрешения? Он же всё равно выяснил о моей семье.

Почему-то стало страшно. Кто этих псов знает! Вдруг сделаю хуже? Оно дело – рисковать собой, и совсем другое – навлекать гнев на родных.

Я ещё немножко помедитировала над трубкой, вернула её на место и снова направилась к кабинету. Толчок во входную дверь и последовавший за ним стук заставили буквально отскочить на несколько шагов. Ещё немного, и застали бы!

– Алис, это я! – ставший уже привычным голос Лори. Я приблизилась к входной двери, вооружилась на всякий случай знаменитой подушкой, вспоминая лицо несносного Адрана. И не только лицо. Рельефную грудь, сильные руки, холодный взгляд. И совершенно особый, сводящий с ума привкус…

Живот снова заныл, наливаясь.

Я поспешила открыть, выглянуть. Охранник покосился в мою сторону, словно принюхиваясь, и как-то особенно остро напомнил о том, в каком наряде я тут щеголяю. Но, в отличие от первого, он был выдержан. Наверное, из тех надёжных, о которых говорила Лори.

Втащив кошку поскорее и закрыв дверь, я вздохнула с некоторым облегчением и тут же набросилась на неё с вопросами:

– Расскажи, ты как стол возишь? Тут есть тайный ход, да?

– Алис, ну ты даёшь! – рассмеялась Лори. – Какие тайные хода? Небольшой подъёмник, я тут загружаю, внизу забираю. Ничего особенного.

– А почему я не видела?

– Ну не знаю, – повела Лори плечами, направляясь к столику.

Интересно, что за подъёмник и выдержит ли он одну маленькую кошечку? Ну, не совсем маленькую, но вполне стройненькую.

Я поспешила помочь Лори загрузить грязную посуду и остатки еды, оставила себе вазу с фруктами, а заодно продолжила расспрашивать:

– А ты Шана знаешь?

– Шана? – Лори чуть свела брови.

– Он сегодня был у нас конферансье. Адран сказал, это его друг.

– А! Полукот, что ли?

Я кивнула.

– Адран с дружками обычно встречается на пару этажей ниже, там у них нечто вроде малого зала.

Ох, что-то я аж вздрогнула. Надеюсь, хоть меня туда не потащит?! Дружкам продемонстрировать!

Эта мысль снова вызвала ощутимый прилив внизу живота, я тряхнула волосами и постаралась сконцентрироваться на словах Лори:

– Вроде они росли вместе.

– На инициации я его не видела, – вставила я.

– Так у него отец какой-то мелкий не то охранник, не то тренер, не помню. А мать вообще сбежавшая кошка. Шану и так повезло пробиться к верхушке. Я пойду, Алис, а то ночь близко, на полнолуние лучше не мелькать, – Лори потолкала столик к выходу.

– Конечно, – согласилась я, провожая её. Хотелось посмотреть, что это там за подъёмник и где находится. Да и мысль о потайном ходе не покидала. Одно другого не исключает. Эх, планчик здания бы!

Мяу, может, в кабинете планчик и есть, да только лезть туда пока боязно. А вдруг Дрон про камеры неспроста сказал? Ходи теперь, думай, где они понатыканы…

Я отворила Лори дверь, выпустила её и вдобавок помахала рукой, ожидая, что она будет делать. Охранник покосился в мою сторону и даже сделал шаг. Лори отворила незаметную дверцу в стене недалеко от ступеней, как раз по размерам столика. Жаль, створка открылась на меня, пряча всё, что там можно разглядеть. По крайней мере знаю, где она находится. При удобном случае рассмотрю. А пока я поспешила закрыться от нервного охранника.

Слоняться без дела надоело, усталость давала себя знать. Вооружившись несколькими книгами, я организовала местечко на коротком диване, придвинула вазу с фруктами, укрылась Дроновым халатом и принялась листать талмуды в поисках интересной информации.

В энциклопедии было понемногу обо всём, но вот придумывать, что и как искать, оказалось непросто. Однако я всё же выяснила: существовало несколько королевских кошачьих династий. И если Вожаки раньше выбирались из сильнейших, то правящие коты передавали свой титул по наследству. Правда, они периодически становились жертвами заговоров и свержений.

Коты участвовали в разработке законов, тогда как псы следили за их исполнением. А ещё у котов была развитая шпионская сеть, которую псы, подозреваю, так и не смогли полностью восстановить.

Интересно, почему мы этого не изучали в школе? Собачья политика, чтобы все поскорее забыли и ничего не знали?

А вот последнюю войну с волками, случившуюся больше столетия назад, мы как раз проходили. Именно тогда были уничтожены многие из них, и весь род оказался под угрозой. И примерно тогда же произошёл последний раскол между котами и собаками. Точнее, между Вожаком и кошкой из последней династии.

Честно говоря, всё это оказалось познавательно, но мало давало мне в свете сегодняшних событий. Какой это был конфликт, нигде не нашла, да и едва ли причины важны. Титул Вожака на тот момент уже передавался по наследству, а разногласий с королевской династией набралась уйма.

Устав, я попробовала начать парочку художественных книг, но у Адрана всё было какое-то сложное – война, интриги, драки и никакой любви. Ну что это за книги без любви? Читаешь, как уроками занимаешься, вместо того, чтобы отдохнуть!

Я всё пыталась найти ещё хоть что-нибудь, пока его нет, но так и заснула в обнимку с энциклопедией и «Войной Лис».

Сквозь сон слышала открывающуюся дверь, но это не заставило меня проснуться. Потом ощутила, как кто-то осторожно забирает книги из моих рук, шорох страниц сообщил, что их полистали. Кажется, я муркнула, укладываясь поудобнее. Ещё мелькнула мысль, не перебраться ли в кровать, тут не слишком комфортно спать. Но она не нашла отклика в теле и улетучилась, уступая место сну. Сверху легло тёплое покрывало.

Проснулась я оттого, что неудобно лежать – шея затекла, ноги вытянуть некуда, а покрывало вообще слетело на пол. В окна бил свет, в нос – запах еды, а в ушах шуршало домашней вознёй.

Я приоткрыла глаз, пытаясь сориентироваться. Раннее утро, но мой деятельный пёс уже куда-то собирался.

– Вставай! – безошибочно просёк он мои манипуляции.

– Мяу, зачем? – лично я бы с удовольствием перебралась в кроватку и продолжила досматривать сон.

– Сегодня мы идём в город, – лениво протянул Адран, хищно улыбаясь. Внизу живота уже почти привычно заныло – почему-то я не сомневалась, что как леди меня никто выводить не станет.

– А без меня никак? – с надеждой спросила, потягиваясь.

– Без тебя я никуда, – уверил Адран, ухмыльнувшись.

Я слезла с дивана и потопала умываться. Честно признаться, мне и самой было жутко любопытно взглянуть, где же он работает. Даже мысль о том, что снова нарядит меня во что-то неприличное, не пугала – скорее наоборот, заводила. Полнолуние почти ощутимо сгустилось в воздухе, нашёптывая совсем нескромные мысли и желания.

Приняв наскоро душ, я завернулась в полотенце, решив не надевать вещи, в которых всю ночь спала. Адрана не было, я поспешила перекусить, и вовремя – минут через десять пёс появился из кабинета уже в полной готовности. Не сказать, чтобы наряд был слишком уж деловым – белая рубашка с расстёгнутыми несколькими пуговицами, серебристые узкие брюки. Но что-то неуловимо изменилось. Передо мной уже стоял не просто избалованный сыночек Вожака, а совсем другой, незнакомый мужчина. И как же мне он понравился!

– Бегом, кошка, – Дрон качнул головой, призывая. Я поскорее загрузила в рот то, что не успела доесть, и направилась к нему. Не бегом, конечно, приличные кошки не бегают. Но и злить его тоже не планировала.

Адран окинул меня критическим взглядом.

– Ну, до чего там вчера договорились? – поспешила спросить я.

– Как тебе велено дома ходить, кошка? – не дал сбить себя с мысли Дрон.

– Холодно, – пожаловалась я, хотя, скорее, было жарко. Очень жарко. При мысли, что он сейчас снова начнёт меня осматривать и ощупывать, всё внутри сладко замирало.

– Полотенце, кошка, – напомнил Адран. Я остановилась, медленно развернула и спустила ткань, пытаясь по лицу пса прочитать хоть что-то.

Он оставался всё таким же невозмутимым, но я заметила пробежавшие желваки и дёрнувшийся кадык.

– Зря ты узкие брюки надел, – фыркнула на совершенно однозначно встопорщившуюся ткань. И добавила задумчиво: – Интересно, сколько ты выдержишь?

– А мне интересно, сколько выдержишь ты, – хмыкнул пёс, отворачиваясь к шкафу. Я напряглась. Что бы это значило? Может, он проверяет меня? Зачем? На что? Не побегу ли к дружкам, как предыдущая? Так зачем себе отказывать!

– На, – Дрон протянул очередные тонкие чёрные чулки, на этот раз обычные. Я села на ближайшее кресло, аккуратно натянула невесомую ткань, расправила по ножкам. Дрон с удовольствием наблюдал. А я жадно вглядывалась, что мне дадут – ну хоть шортики какие? Купальник?

Но он вытащил лишь длинную цепочку. Золотую. Сделал жест рукой, чтобы я подошла.

Не совсем понимающе, я приблизилась, разглядывая. На цепочке имелись какие-то неясные крепления. Больше рассмотреть не успела, прежде чем пёс накинул мне на шею.

– Может, хотя бы помоешь? – не выдержала я.

– Тебя? – хмыкнул Дрон. – Ты сегодня никем не воняешь.

– Цепь. Скольких обматывал ею до меня?

– Ты первая, – уверил Адран. – И на работу тебя беру первую. С собаками скучно, а кошки ломались скорее, чем доходили до кондиции. Но ты – в самый раз.

Он обмотал цепочку вокруг груди, закрепив так, что та приподнялась, моментально наливаясь. Оправил деловито и почти небрежно. После свёл вместе и перевил концы, нанизал на них три золотых шарика. Я стояла, с любопытством и каким-то непонятным даже мне самой удовольствием ожидая, что он будет делать и желая рассмотреть результат. Словно мы оба включились в незнакомую, но увлекательную игру.

Пёс провёл цепочку между моих ножек, якобы случайно касаясь, обошёл меня сзади и вдруг резко нагнул.

– Стой.

Я стояла, ощущая, как он прокладывает цепочку, прикосновения его горячих пальцев и холодного металла. Адран протянул один шарик и подвёл к клитору. Два других вывел наверх, над лобком. Цепь поднял вдоль спины и закрепил сверху у шеи. Проверил натяжение, ещё немного подтянул, так что шарик давил на клитор, а сама цепочка тёрлась меж лепестками. Следом за этим мне выдали сногсшибательные красные туфли на высоком каблуке.

– А одежда? – не выдержала я.

– Вот твоя одежда, – он слегка дёрнул цепочку, от чего шарики стукнулись.

– Дрон…

– Стесняешься, кошка?

– Но…

– Послушай меня, Алис, – снова этот интимный шёпот, от которого меня развозит, как на мартовских гуляниях. Или даже сильнее. – Если ты хоть в чём-то ослушаешься, не выполнишь хоть какую-то команду, я разложу тебя прямо на улице и отдам первому встречному. Поняла?

Я кивнула. Похоже, кому-то нравится озвучивать свои извращённые фантазии и видеть их реализацию в реальности. Мне уже не верилось в то, что приведёт угрозы в исполнение, но они будоражили и снова наполняли странной, незнакомой возбуждающей энергией.

– Я не применяю к женщинам силу. Всё, что они делают, они делают добровольно.

– Только угрозы, – фыркнула я.

– Только к непослушным, – отозвался он. Неожиданно повернулся снова к шкафу и вручил мне тот самый пиджачок. Я на несколько мгновений застыла. Неужели!

– Это тоже… мне первой?

– Кошка, у меня достаточно денег, чтобы не одевать свои игрушки в обноски, – с некоторым раздражением отозвался пёс.

Я натянула пиджачок, бросила взгляд на Адрана и потопала к зеркалу. Нет, ну как у него так получается, а?! Пиджачок доставал точно до резинок чулок, едва прикрывая их. Если идти ровно, то в самый раз, а чуть наклонишься… ох.

– Хороша, – согласился Адран, хотя я вовсе ничего не спрашивала. Раз уж я здесь, наскоро расчесалась. Не знаю, что там у него на работе, и вообще надеюсь, в последние дни перед полнолунием никого нет. А всё равно ударить в грязь лицом не хотелось.

Дрон оглядывал меня с откровенным удовольствием, и это было приятно, сколько я ни пыталась убедить себя в том, что должна бы обижаться на отношение как к игрушке. И к тому же, я никогда не бывала тут, в центре столицы. Возможно, полнолуние не лучшее время, однако любопытство всё равно оказалось сильнее страха.

Не знаю, почему, но я вдруг начала ощущать себя рядом с Адраном в безопасности, словно под тем самым покровительством, о котором он говорил. Единственный, кому он не может отказать, валяется без сознания! А остальные реагируют на малейшее движение его брови.

– Налюбовалась? Пошли, мы спешим, – Адран позвал кивком, и я направилась к нему. А вот каблуки мог и пониже взять, я на этих не дойду! Ещё и цепочка… Благодаря шарику не тёрла, лишь слегка прикасалась, вызывая лёгкую пульсацию.

У лестницы Дрон подал мне руку, за которую я ухватилась с великой радостью, так как скатиться кубарем вниз на десяток этажей вовсе не улыбалось. Правда, в этот раз мы в самый низ не пошли. Спустились на несколько пролётов, где пёс свернул в какой-то переход, потом ещё и ещё – пока не вышли к лифту.

Похоже, мы оказались в самом центре дворца Вожака. Здесь жизнь бурлила не в пример оживлённее, чем в нашем крыле. Псы и собаки провожали нас взглядами, и я сцепив зубы надеялась только на то, что не свалюсь позорно с высоты собственных каблуков, к которой абсолютно не была привычной.

В лифт вместе с нами вошли ещё несколько человек, но это совершенно не помешало Дрону проникнуть рукой ко мне под пиджак, а потом под цепочку.

– Ты вся мокрая, кошка, – шепнул на ухо, проводя пальцем внутри складочек.

– Вспотела, – буркнула я. Дрон хмыкнул, но больше ничего не успел, так как мы прибыли в нижний холл.

Адран нехотя убрал руку, легко подталкивая меня к выходу. Я чуть замешкалась, оглядывая огромное помещение с высокими окнами, поддерживаемое несколькими рядами колонн. Но пёс потянул меня за собой, не давая как следует рассмотреть детали.

Охранник почтительно поздоровался с Адраном, бросив на меня любопытный взгляд. У выхода ждала машина – длинная, серебристая, намного изящнее той, в которой меня везли сюда. Я даже не сразу сообразила, что это для нас, но Дрон открыл передо мной дверь. Какая галантность!

Я села на мягкое сидение, дождалась, пока он обойдёт и умостится в водительском кресле. Дрон повозился в панели управления… если не ошибаюсь, настраивал автопилот. Я в этом плохо разбираюсь. Потому просто сидела и глазела в окно, изредка поглядывая и на его действия.

– Расстёгивайся, – отрывисто произнёс он, едва машина оторвалась от земли.

– Дрон? – не поняла я.

– Расстёгивай пиджак. Медленно.

Ну вот! Не успела порадоваться, что выгляжу вполне прилично.

Вздохнув, я принялась расстёгивать пуговицы, неспешно, как он и просил. Их было всего штук пять, так что управилась я всё равно быстро.

Дрон легко провёл рукой, отбрасывая полы в стороны.

– Ты знаешь, как я люблю, когда ты сидишь.

Я вопросительно взглянула на него.

– Ноги, кошка. Раздвинь.

Я чуть расставила ножки в стороны.

– Шире, – потребовал пёс, с лёгкой насмешкой разглядывая меня. Я развела ноги, снова смущаясь и загораясь под его стальным взглядом. Адран бесцеремонно взялся за шарики и начал легко водить их по цепочке вдоль моего лона, развлекаясь.

Прикосновения были мягкие, почти неощутимые, лишь иногда он вдруг надавливал, заставляя выгибаться. И всё бы ничего, но летели мы как-то очень уж низко, я постоянно боялась, что кто-нибудь заглянет с земли и увидит… И от этого распалялась ещё сильнее.

Впрочем, окружающим было не до нас. Псарин потихоньку сходил с ума. Повсюду виднелись парочки, целующиеся и обнимающиеся, зачастую совсем непристойно. В более-менее укромных уголках то и дело сверкали обнажённые части тела, приличные и не очень. Могу только представить, что творится во всяких кафе!

А ведь на котов полнолуние никогда не оказывало настолько сильного влияния. И ведь сплотись они да напади в это время, ещё не известно, смогли бы псы отбиться ли. Хотя Лори что-то говорила про особенно устойчивых, тех, которые не зависят от полнолуний.

Я покосилась на своего устойчивого. Он пристально глядел на меня, даже пальцы приостановил.

– О чём думаешь, кошка? – поинтересовался нарочито небрежно.

– О том, как мы до этого докатились, – буркнула я. – И что я вообще здесь делаю.

– И что же?

– Развлекаю странного пса, потому что не имею возможности отказаться.

– А тебе хочется отказаться? – приподнял он бровь. Нет! Говоря по правде, мне хотелось продолжить! Но я не стала тешить его самолюбие в очередной раз.

– Тебе не всё равно? Решил поинтересоваться моим мнением?

– Я спрашиваю, ты отвечаешь, кошка! – рыкнул Дрон. Я отвернулась к окну, и, пока он прекратил своё занятие, свела ножки вместе.

Взгляд упал на странную троицу. Две собаки с двух сторон повисли на коте! Один из немногих встреченных мной здесь котов. И выглядел не особенно счастливым. Что очень странно для кота, обычно они с удовольствием осваивают новые, так сказать, территории.

Кот бросил на меня взгляд – не знаю, сколько он снизу увидел, но понял всё верно и взгляд получился сочувствующим. Я даже оглянулась, вспоминая Дроново «заводят себе котиков». Завели, на двоих…

– Что там? – буркнул пёс.

– Очень счастливый кот, – фыркнула я. Дрон даже повернулся, пытаясь разглядеть.

– Да что бы его не устраивало, две девки поделить не могут.

– Вообще коты, конечно, оторваться любят, – признала я. – Вот кто не создан для семьи. Но…

– Раньше коты тоже и женились, и семьи заводили, а сейчас у них вечное полнолуние.

– Ну, всегда ведь легко спрятаться за природой, – прожала я плечами. – Спихнуть всю вину на полнолуние, например. Да только одно дело, когда это всем в радость, и другое – когда отрывы, очевидно, не в кайф.

– Слушай, кошка, тебе бы в министерстве работать, законы издавать да следить за соблюдением прав кошачьих.

– Да хоть сейчас, – снова фыркнула я.

Машина снизилась, и Дрон прервал разговор. Сомневаюсь, что ощутил себя неправым, скорее не захотел возобновлять бесполезный спор.

Я машинально сдвинула полы пиджака, окинув взглядом высокое правительственное здание в пару десятков этажей. Оно было, пожалуй, даже красиво – этакий современный дворец с огромным количеством стекла.

Адран ничего не сказал, и лишь нагнулся отворить мне дверь. Я поспешила застегнуться, солнце сверкнуло в цепочке, привлекая взгляды прохожих.

Здесь царила более деловая атмосфера, и люди все были одеты соответственно. Так и хотелось одёрнуть пиджачок.

Верхние шарики постукивали при ходьбе и вместе с нижним давили с двух сторон на клитор. Цепочка едва тёрлась, вызывая желание нажать сильнее. Я неожиданно хихикнула, представив, как буду идти за Адраном, лаская себя. То ещё зрелище. Похоже, именно чего-то подобного он и добивался. Планомерно возбуждал меня, проверяя границы выносливости. Они оказались поистине удивительными даже для меня. Впрочем, как и его собственные.

– Кошка? – поинтересовался Дрон, бросив подозрительный взгляд. А мне вдруг вспомнилась Сайса…

– Интересно, ты кому-нибудь говорил, что ни разу ещё не… ммм… попробовал меня? Или никто не знает, что ты на это не способен?

– Кошка! – зарычал пёс, потянул волосы, заставляя наклониться назад.

– Прямо здесь? – хмыкнула я, оглядываясь. Всё же не настолько у них тут запущено, даже в полнолуние. Сотрудники одеты, на нас смотрят с интересом, как на диковинку, а не явление в порядке вещей.

Какое-то время мы мерялись взглядами. Наконец, Дрон, видимо, решил, что недержание прямо на улице испортит его репутацию.

– Идём, – рыкнул. Ещё одна маленькая победа. Я улыбнулась, расправляя плечи.

Его движения стали резкими, выдавая не то бешенство, не то возбуждение. Но руку на лестнице всё же подал. Горячую, очень, очень горячую!

Мы поднялись по нескольким ступеням и вошли в крутящуюся дверь. Дрон поздоровался с охраной и повёл меня в дальний угол холла, к лифтам.

Все работники были в деловых костюмах, женщины и мужчины, сплошь псы. Хотя нет, пару кошачьих запахов я тоже учуяла вдруг обострившимся восприятием. Но это скорее исключение из правил.

Мы снова поднялись высоко, почти на самый верх. Интересно, а говорят, псы не любят высоты… Не верю, что он не смог бы выбрать себе любое помещение на любом этаже, какое пожелал бы.

Интерьеры выглядели пышно и торжественно. Ковры, зеркальные колонны, светлые холлы перед кабинетами. Широкая мраморная лестница, расходящаяся на две. Не знаю, шла ли она с самого низа, или здесь был уровень для особо ценных представителей власти, но смотрелось эффектно. И, что радовало, вокруг почти никого не наблюдалось.

Дрон завёл меня в одну из дверей. Я с любопытством огляделась. Никаких сомнений, это тоже его кабинет! Дух особенной гармонии и лёгкого беспорядка, присущих именно ему. Широкий рабочий стол и обилие книг повсюду.

– Что дальше? – поинтересовалась я.

– Дальше ты сидишь здесь и не думаешь куда-нибудь совать свой любопытный нос, пока я не вернусь.

Дрон, оставив меня в лёгком недоумении, направился к двери и вышел быстрее, чем я успела сообразить, что бы это значило.

Я прошлась, порассматривала корешки книг, панораму из окна – надо же, замок Вожака виднеется! Экран на столе так и тянул магнитом, но было страшно, что Дрон может вернуться в любой момент. Подумав, скинула туфли, припрятала их под стол. Размяла ноги.

– Адран? – раздался из-за двери незнакомый женский голос вместе с лёгким стуком. Недолго думая, я юркнула под стол к туфлям и притаилась.

Какое-то время было тихо, стук и призыв повторились. Я ещё переждала, надеясь, что посетительница уйдёт, но дверь отворилась, разбивая мои надежды.

Лёгкий цокот каблучков, в кабинет вошла, судя по запаху, молодая собака. Не разбираюсь в их иерархии, но раз она здесь, значит, достаточно высокого положения. Надеюсь, не секретутка! Нахлынула внезапная злость, я постаралась успокоиться.

Собака принюхалась, постояла у порога, после решительно двинулась к креслу для посетителей. Мне были видны лишь белые босоножки, голубой лак на пальцах ног и тонкая золотая цепочка вокруг щиколотки.

Моя собственная цепочка с шариками от неудобной позы начала давить, снова вызывая смесь возбуждения и раздражения на пса.

Несколько минут мы сидели тихо. После собака поднялась, прошлась – я даже зажмурилась, мысленно уговаривая её не заходить на другую сторону стола! Но она снова уселась в кресло, закинула ногу на ногу.

Так её и застал вернувшийся хозяин кабинета.

– Мадена? Что ты тут делаешь?

– Поговорить пришла.

– Караулила? – хмыкнул Дрон.

– Случайно узнала, – отозвалась Мадена. – Чем это у тебя так странно пахнет?

– Новый одеколон, – Дрон приблизился к своему месту. – С феромонами.

Мадена как-то сдавленно кашлянула, Дрон резким движением уселся в кресло и подвинул его к столу. Бросил на меня мимолётный взгляд. Вот мерзавец! Понял, что я тут сижу, и не выставил свою… пёс знает кого!

Я чуть передвинулась, улыбнулась. Ну всё, пёс, попался. Поговори со своей Маденой, а я пока займусь… чем-нибудь.

Пробно погладила ладонью по ноге. Адран опустил руку под стол и предупредительно покачал пальцем. Ага, так я и послушалась!

– Дрон, ты знаешь, о чём я хочу побеседовать, – тем временем продолжала Мадена.

– Понятия не имею, но могу предположить. Сайса приходила с тем же вопросом.

Ах, так?! Я разозлилась ещё сильнее, провела руками внутри его бёдер. Дрон заметно напрягся. Терпи, дорогой, не всё же мне терпеть!

Медленно, плавно открыла молнию на ширинке.

– Что там Сайса, – презрительно фыркнула посетительница. – Ты же знаешь, только я могу помочь тебе всё вернуть.

А вот это мне уже совсем не нравилось! Интересно, как?!

– Внимательно слушаю, – откинувшись на спинку, откликнулся Дрон обычным не выдающим эмоций тоном.

– Э, нет… Для начала мы с тобой заключим сделку, а потом всё остальное.

Я извлекла то, что ощутимо выпирало из ширинки Адрана. Снова его сводящий с ума запах! С удовольствием лизнула головку. Та дрогнула в ответ.

– А потом ты скажешь, – делая чуть более длинные паузы между словами отозвался Дрон, – будто у тебя ничего нет?

Я охватила губами всё, что смогла. Дрон резко дёрнулся, потянул меня за волосы. Пришлось поддаться, выпустить изо рта добычу, иначе точно выдрал бы клок. Пространства для манёвров у него было мало, и, едва хватка ослабла, я пустила в ход пальчики.

– Ты же знаешь, сколько лет я работаю с Дейком, – продолжала посетительница. – Поверь, у меня есть много интересного, что можно использовать для… наших целей.

– А не он ли, – с усилившимися рычащими нотками повысил голос Дрон, – прислал тебя проверить, сговорюсь ли я на шантаж?!

– Ну что ты, – пожурила нервного оппонента Мадена. – Я просто знаю, чем можно тебя привлечь, и знаю, чего хочу. Мы вполне способны договориться.

Ощутив, что его рука оставила мои волосы, я снова провела языком по раскалённому стволу, ещё раз, ещё. Адран резко выдохнул, Мадена решила поднажать:

– Прости, что в полнолуние, но сам понимаешь, время упускать нельзя. Решайся.

– Рррешу! – рыкнул Дрон.

Я усилила напор, с удовольствием лаская всё, что мне никак до конца не доставалось. Однако Мадена, похоже, унюхала и расценила по-своему. От неё полился тонкий запах возбуждения, девушка поднялась, опёрлась руками о стол – резко, он даже немного подвинулся, едва не стукнув меня задней стенкой по спине.

– Ты что делаешь? – рыкнул Адран.

– Дрон, милый, зачем же отказывать себе, когда так хочется…

– Хватит! – пёс резко отъехал, немного, но игрушку у меня отобрал.

– Адран… – голос собаки стал гортанным, резким.

– Хватит, я сказал! Убирайся! Пошла вон!

– Что? – девушка то ли обиделась, то ли сделал вид.

– Мешаешь! – меня снова потянули за волосы, на этот раз побуждая подняться. Я поднялась, не удержалась, повернулась взглянуть на выражение лица. Смазливого, между прочим! Но да, его нужно было видеть!

Дрон развернул меня полностью, чтобы встала к нему спиной, резко дёрнул пиджак – все пуговицы разлетелись – и наклонил на стол.

Пока Мадена изумлённо взирала на мою цепь, Дрон резко привалился сзади. Я развела ноги, предвкушая. Признаться, мне уже было всё равно, хоть Мадена смотрит, хоть вся псарня! Только бы ощутить, наконец, как утихает пожар в животе…

Но пёс лишь сжал ладонями мою грудь, скользнул вдоль лона, сделал несколько резких горячих движений и бросил:

– Ну, чего застыла? Уходи, я сказал! Не интересует.

Мадена смерила меня взглядом, налитым такой ненавистью, что едва не сбила всё возбуждение к нулю. Развернулась и презрительно удалилась, плавно покачивая бёдрами в мини-юбке.

Адран остановился, на миг я ощутила его раскалённое достоинство прямо у своего не менее раскалённого входа. Собралась поднять колено на стол, чтобы ему было удобнее. Но он резко оторвался, отвернулся, застёгиваясь.

– Ты что вытворяешь, кошка?

– Разве не для этого ты меня взял?

– Нет! – рыкнул пёс. Я распрямилась, обернулась к нему, с сожалением оглядывая пиджак. Ну вот, и как теперь?

Дрон хмыкнул, окинув меня взглядом, под которым я снова смутилась. Подошёл к одному из книжных шкафов, выдвинул ящик, вытащил что-то оттуда и протянул мне:

– На, пришивай. И больше без самодеятельности!

Это оказались нитки с иголками. Подвинув меня, Дрон уселся обратно за стол и запустил компьютер. Даже не помог пуговицы найти, бессовестный!

– Поняла, – хмыкнула я, выискивая взглядом, куда они отлетели. – Нас ждёт большая череда претенденток на твою руку и сердце, и ты надеешься, что я с каждой из них разделаюсь так же, как с предыдущими. Я с радостью!

– Подозреваю, следующей явится Макира, и очень надеюсь, что при тебе она не рискнёт расспрашивать, когда я передам все дела её драгоценному детине.

– Удану? – догадалась я. Дрон кивнул. – А почему ты вообще должен ему передавать?

– Не лезь не в своё дело, кошка! – пёс упёрся взглядом в экран. Я медленно двинулась в сторону одной из самых дальних пуговиц, наклонилась пониже, поглядывая на Адрана. Тот стальной скалой возвышался за столом, не соизволяя обращать внимание на соблазнительные чулочки и всё, что над ними открывалось. Я опустилась на колени, засунула руку под шкаф. Это не возымело должного эффекта. Прошлась, собирая остальные. Одна из пуговиц оказалась на столе, другая – под ним. Но Дрон лишь подвинулся, когда я попыталась протиснуться между его ногой и столом, всё так же не отрываясь от экрана.

Я с любопытством заглянула, что же там настолько интересное? Но ничего не поняла в большой сводной таблице, огромное количество ячеек которой было подписано мелким шрифтом.

Зато очень захотелось нажать несколько кнопочек на клавиатуре, я еле-еле себя остановила!

– Быстрее, кошка, мы в приличном месте, – поторопил Дрон.

– Да неужели? У псов такие бывают? – хмыкнула я, присаживаясь рядом с ним на столешницу. Взяла в руки нитки.

– Кошка, сядь туда, – Дрон махнул рукой в сторону кожаного дивана, стоящего у окна.

– Мне и тут неплохо, – отозвалась я, скидывая пиджачок. У Дрона дрогнул кадык. Я сделала движение ногой, словно собираясь поставить на его кресло.

– Я сказал, туда, кошка! – рявкнул Дрон.

– Ладно, чего так нервничать-то? – пожала я плечами, поднимаясь. Адран невнятно ругнулся сквозь зубы, вдруг вскочил, оттолкнув кресло и снова разворачивая меня спиной к себе. Сжал руками грудь, потискал, провёл по талии, к бёдрам. Несколько раз огладил мою попку, слегка раздвигая.

– Нагнись, – приказал. Я нагнулась, опираясь о стол и предвкушая, что ещё он придумал. Адран резким движением отключил экран, отодвинул, смахнул бумаги. Я ощутила, как отстёгивает сзади у шеи цепочку, замерла. Неужели не выдержит? Или задумал что-то?

Опыт подсказывал, что последнее вероятнее.

Шарики соскользнули вниз, стукнувшись друг о друга, и пёс снова натянул цепочку, вжимая их в мои складки.

– На стол, кошка, – повелел, то натягивая цепочку, то отпуская, от чего хотелось стонать и выгибаться. – На колени.

Снова погружаясь в туман возбуждения, я взобралась на стол, желая лишь одного – чтобы он не останавливался.

– Плохо видно, кошка, – произнёс Дрон, хотя куда уж лучше-то! Но я послушно прогнулась, предоставляя ему наилучший доступ ко всему, к чему только захочется. Лишь бы захотелось!

Дрон ещё несколько раз то натягивал, то ослаблял цепь, заставляя постанывать, и в самый ответственный момент вдруг отпустил, от чего шарики звякнули друг о друга, почему-то не скатываясь – наверное, там было какое-то крепление.

Дыхание Дрона участилось, он жадно принюхивался. Я тоже впитывала чуть терпкий, совсем не собачий, такой мужской запах! Хотела обернуться, но мою голову остановили.

– Смотри на дверь, кошка, – скомандовал пёс. Я с недоумением уставилась на дверь, не понимая, чего он хочет, и ожидая, что снова возьмётся за шарики. Но Дрон взялся за меня.

По попке скользнули шершавые руки, я ощутила умелые пальцы на раздражённом клиторе.

Дрон наклонился почти ложась сверху, переместил одну руку на грудь. Горячие губы оставили влажный след на спине и засос у шеи.

– Ну, кошка, после полнолуния ты со мной за всё… расплатишься, – шепнул он. Слова не испугали, скорее наоборот, заставили сладко вздрогнуть.

– К чему ждать? – мурлыкнула я и неожиданно почувствовала странный укол сзади, словно от карандаша или какого-то предмета. Дрон резко отстранился.

– Шить, я сказал! – рыкнул грозно.

– Что это? – нахмурилась я, провела рукой по попке, но ничего не нащупала. Аккуратно слезла со стола, стараясь не зацепить стоящие предметы. Посмотрела на пса, но он приводил себя в порядок, отвернувшись.

Снова накатило смущение. Что он со мной делает, почему я готова исполнить любое пожелание? Почему забываю себя, словно превращаясь в кого-то другого? Почему готова умолять потушить мой пожар? Ну ничего, ты мне тоже… заплатишь!

Я аккуратно подхватила цепочку, не давая ей удариться о пол. Дрон подоспел – уже снова собранный и деловой. Я подняла глаза, ощущая, как между ног всё пульсирует, продолжая наливаться влагой от одного воспоминания и холодного стального взгляда.

Дрон ловко закрепил цепочку на место, лёгким жестом указал на диван. Я сгребла всё необходимое и отправилась к окну, пытаясь сообразить, что это только что было.

За размышлениями быстро справилась с пуговицами – дома часто помогала маме зашивать одёжки младшим сёстрам. Дрон собрал всё с пола и вернулся за стол к экрану, игнорируя меня. Я надела пиджак, поглазела в окно и, наконец, не выдержала:

– А до чего вы вчера договорились?

– Следовать воле Вожака.

– В смысле?

– Как он завещал, так всё и распределить.

– Боятся, что ты переворот устроишь? – брякнула я. Дрон резко оглянулся:

– Кошка, соображай, что говоришь!

– Просто странно, что для этого нужно было собираться, – пожала я плечами. – Есть последняя воля, что тут обсуждать?

– Не всем она по нраву. Нужно не допустить передела. Остальное тебя не касается.

– А на что намекала эта… Мадена? Чем может тебе помочь?

– Вряд ли она знает всё до конца, поэтому ничем. А знала бы, разговор был бы другой. Возможно, думала мелким шантажом выторговать себе привилегий. Но скорее всего Дейк подослал её ко мне. Думает, я не распознаю собаку, которую он имеет на работе по два-три раза в день?

– А ты кого имеешь? – невинно поинтересовалась я.

– А я на работе работаю! – разозлился пёс. Ага, заметно! Не сдержавшись, я фыркнула. – Так что…

Стук в дверь помешал ему выдать очередное ценное указание, чем бы мне заняться.

– Садись, – Адран неожиданно усадил меня в собственное рабочее кресло, сам встал позади, сложив руки на груди. Я попыталась на него вопросительно посмотреть, но он развернул мою голову к столу и громко разрешил войти.

Ну, Дрон, прямо прорицатель! Удана я узнала сразу – ни официальный пиджак, ни отсутствие кошки-наложницы не сделали его взрослее или приятнее. При виде меня глаза загорелись, и я еле удержалась, чтобы снова не взглянуть на Адрана. Хотелось удостовериться, что мной не собираются расплачиваться.

Следом за ним вошла женщина – моложавая, не то, чтобы красивая, но ухоженная. В лице читалось высокомерие бывшей рабыни, которой удалось взлететь на самую верхушку, и презрение ко всем остальным, кому это не удалось. Близкий запах и внешняя схожесть убрали последние сомнения. Макира, мать младшего сыночка.

– Это твоя знаменитая кошка? – презрительно изогнув бровь, бросила Макира.

– Нет, это парламентарий от кошек, прибыла с деловым предложением. У нас совещание. Надеюсь, ты пришла с важным вопросом?

Онемев, я попыталась сообразить, как теперь себя вести. В голосе Дрона не слышалось ни иронии, ни сарказма. Даже Макира удивлённо уставилась на него, частично растеряв собственный гонор и не успев собрать обратно. Удан приоткрыл рот, переводя изумлённый взгляд с меня на брата.

– Может быть, нам зайти позже? – внесла предложение Макира.

– Это надолго, – заверил Адран. – Но если у вас ничего срочного, приходите после полнолуния.

Бывшая наложница Вожака провела по нам цепким взглядом и решительно уселась в кресло для посетителей, оставив сыночка стоять:

– Нет, почему же, мы тоже с интересом послушаем предложение кошек. Ведь совсем скоро дела будешь вести уже не ты.

Собака игралась с огнём, я буквально ощутила волну ярости, исходящую от стоящего сзади Адрана. Но она была уверена в собственной безнаказанности и правах своего сыночка. А вот Удан, похоже, до сих пор не справился с положением младшего брата и никак не мог решить, то ли поддержать мать в уже почти открытом противостоянии, то ли остаться под каким-никаким покровительством брата.

– Ну хорошо, – неожиданно согласился Дрон. – Кошки полагают, что нам не очень удаётся контроль за соблюдением законов и прав и настаивают на том, чтобы их представители вернулись на свои исторические посты.

– А в письменном виде можно посмотреть? – Макира снова взглянула на меня.

– Передам вместе со всеми делами, – отозвался Дрон, не моргнув глазом. Ну то есть я не видела его, конечно, но абсолютно не сомневаюсь, что не моргнув. – А пока мне интересно, что будущий глава отдела безопасности об этом думает.

Удан продолжал переводить слегка ошалелый взгляд с меня на Дрона и обратно. Вот прямо так и «глава»? Хм, не уверена, что даже лет через десять он станет подходящим для столь ответственного поста претендентом, а сейчас конкурент Адрану из него и вовсе слабый. Не понимаю, чем Вожак думал. Или чего опасался? Этим мальчиком, конечно, проще управлять. Но управлять, судя по всему, теперь им будет Дейк. Вместе с маманей, если её не подвинут. А отвечать за безопасность должен тот, кем нельзя управлять! Хоть и очень хочется.

– Ну… э-э-э… – изрёк Удан, снова бросив на меня взгляд и почему-то сглотнув. – Кошки всегда были знамениты своей хитростью и, возможно, иметь такого… ммм… консультанта – неплохая идея.

– Точно, – отозвался Адран. – Алис Милс, как вы насчёт должности консультанта?

– Мои консультации дорого стоят, господин Адран, – не преминула понаглеть я.

– Полагаю, казна не обеднеет, если они будут оправдывать вложенные деньги, – видимо Дрон посмотрел на Удана, потому что тот растерянно кивнул.

Я перевела взгляд на экран, в руках почти невыносимо зудело: хотелось нажать несколько клавиш, что-то открыть, что-то куда-то отправить… В голове мелькали странные не то воспоминания, не то мечты – о том, чего со мной никак не могло происходить. В нашем доме никогда не было компьютеров и я понятия не имела, как с ними управляться!

Глаза зацепились за картинку на экране, я присмотрелась – это были названия каких-то государственных отделов с именами их начальников. Интересно, Дрон открыл её мне в подсказку или случайно не закрыл?

Как ни странно, часть имён оказалась знакомой – что-то когда-то слышала или читала. Но составить цельную картину было крайне непросто. Я-то ведь даже доучиться в школе толком не успела, не то, что углубиться в какую-нибудь профессию.

Однако в голове продолжала настойчиво зудеть мысль, чужим, незнакомым женским голосом, словно вырываясь на поверхность откуда-то из подсознания. Хотелось отмахнуться и вообще окончить этот фарс, и в то же время я ни за что сама не прекратила бы его. Лучше пусть Адран рассмеётся брату в лицо и сообщит, как его провела какая-то кошка, чем саму себя унижать. Пусть видит, что я могу держать лицо в любой ситуации! Даже не обращая внимания на шарики, на которых было безумно сложно сидеть – они вжимались в моё лоно, вызывая желание поёрзать, поправить или вообще, продолжить развлечения с цепочкой. И, подозреваю, исходящий от меня запах возбуждения был одной из причин, по которой покрасневший Удан вдруг решил ослабить воротник.

Мысль настойчиво ввинчивалась в сознание, просилась на язык, и, не в силах справиться с ней, я неожиданно даже для себя – что уж об окружающих говорить! – изрекла:

– Кошки считают, что грядут серьёзные перемены. Поэтому предлагают вам сотрудничество.

Макира сузила глаза, Удан по-прежнему растерянно хлопал своими. А Дрон чуть шагнул вперёд, так, что я смогла посмотреть на него и увидеть взгляд – пронизывающий, стальной, пугающий. О чём я думала, зачем?! Захотелось спрятаться обратно под стол, и я с огромным трудом уговорила себя выдержать этот взгляд и последовавший вопрос:

– Вот это уже интересно, – ледяной голос, пугающий до дрожи. Я вдруг осознала, что оставаться с Адраном наедине мне больше совсем не хочется!

Мысли о бегающих глазках Удана придали мне сил выдержать взгляд моего пса: не хотелось походить на его прыщавого братишку.

– Я пока не ваш консультант, – отозвалась твёрдо, осознавая, что если изначально Адран и планировал поиздеваться над родственниками, то сейчас заинтересовался всерьёз. – Любые подробности только после подписания соглашений.

– Надеюсь, ты хорошо проверил эту кошку, прежде чем что-либо подписывать?

На мой скромный взгляд, этими словами, ещё и в моём присутствии, Макира подписала себе приговор. И сыну заодно. От Дрона ощутимо повеяло пренебрежительной прохладой:

– Я-то всё проверил. А вот будущий глава отдела?

– Я… проверю, – не слишком твёрдо ответствовал Удан. – Но ты… обещал передать мне все каналы поступления информации.

– Я передумал.

– Ты не можешь! – возмутилась Макира.

– Глава отдела должен сам обзаводиться… каналами. Как и связями, и уважением подчинённых. Считай это моим домашним заданием.

– Ты не можешь… – снова начала Макира.

– Почему? – я так и видела, как Дрон изогнул бровь, глядя со стальной насмешкой. – Вожак дал нам год.

– Но Вожак…

– Ты уже похоронила его, Макира? Не хочешь, чтобы поправился? Не ты ли приложила руку к его болезни?

– Да как ты можешь! – едва не задохнулась Макира.

– Глава отдела безопасности должен подозревать всех! – рыкнул Дрон. – И пока что это я.

– Я поговорю с Дейком! – поднялась Макира.

– Приятной беседы, – откликнулся Дрон.

– Я имел твою кошку! – привёл последний аргумент Удан. – А теперь ты её… в консультанты?!

– Даже кошку сам выбрать не можешь, – презрительно отозвался Адран. – Уверяю тебя, девяносто процентов нашего отдела гораздо с большим удовольствием… гм, проконсультируются у Алис, чем потерпят несамостоятельного и недоученного начальника. Так что если хочешь чего-то достичь – иди, делай задание.

Братец с маманей удалились с видом оскорблённого достоинства. Адран зашёл сбоку, упёрся ладонями в стол, а тяжёлым взглядом в меня:

– А теперь рассказывай.

– Что? – прижала уши я.

– Что там о переменах?

– Да я просто тебе подыграла!

– Алис! – строго призвал к ответственности Адран, но сообщать о незнакомых голосах в голове не хотелось совершенно. Поэтому я выбрала наступательную тактику и в свою очередь поинтересовалась:

– Ты же говорил, они не решатся при мне?

– Решились, – в голосе Адрана скользнуло не то раздражение, не то горечь.

– Пожалеть тебя? – предложила я.

– Кошка! – зарычал пёс.

– Он теперь будет под меня копать?

– Боишься, что накопает? – хмыкнул Дрон.

– Не хочу, чтобы лез к моей семье! – подозреваю, всё возможное пёс и сам уже, с его-то должностью, раскопал.

– Если полезет – значит, не справился с заданием, – пожал плечами Адран. Такой ответ не радовал: пусть на других учится незаметно добывать информацию! Но спорить смысла не имело, да и меня давно уже начал смущать один вопрос физиологического плана.

– Дрон, – чуть поёрзав, я решила, что это наилучший момент перевести тему. – А где тут у вас туалет?

Адран какое-то время пристально меня разглядывал, уж не знаю, что пытаясь высмотреть.

– Идём, покажу, – сдался, наконец.

Я натянула туфли, поднялась и вышла из-за стола с другой стороны. Дрон вдруг приблизился со спины, но не успела я запаниковать, как он будничным тоном поинтересовался:

– Цепочку ослабить?

Я закивала, потому что уже со всех сторон обдумывала, как решить эту проблему, но просить у пса не собиралась. Но коль уж сам предлагает…

Дрон отодвинул ворот пиджака, чуть повозился, расстёгивая крепление.

– Держи, – произнёс, отпуская.

Я словила цепочку впереди – шарики обиженно звякнули – и попыталась пристроить хвостик во внутренний кармашек пиджака.

– Тут рядом, – добавил пёс, направляя к двери.

Устланный ковром коридор был пуст, Дрон махнул рукой в сторону лестницы и остался на пороге. Я оглянулась на него, не зная, радоваться ли такой свободе, или опасаться. Но нужная дверь оказалась совсем недалеко, как раз в лестничном холле незаметно приткнулась между зеркалами.

За ней всё отдавало той же роскошью, я огляделась, осмотрела себя в зеркало, поправила волосы, проверила кабинки на предмет посторонних – вроде никого. В голове мелькало дурацкое желание выяснить, явится ли Дрон сюда за мной, если задержусь надолго. И ещё – удастся ли незамеченной улизнуть из здания… если бы не эти шпильки, на которых и до выхода дойти проблема!

Пробыв существенно дольше необходимого и решив не нервировать и без того раздражённого пса, я снова попыталась пристроить цепочку, чтобы не свисала, и заодно припомнить, какая дверь по коридору – его кабинет. Не стоит же он по-прежнему на пороге.

Цепочка не слушалась, наоборот, незакреплённая как-то излишне ослабилась, сползая с груди, а не поддерживая её. Я расстегнула верхнюю пуговку, пару минут боролась с золотистым приспособлением, после раздражённо потянула конец. Цепочка скользнула по животу, шарики снова звякнули, я попыталась подхватить её, чтобы не свалилась на пол.

Уже почти справилась, но в последний момент эта зараза зацепилась за что-то, не желая выскальзывать. Снимать пиджак не хотелось, я ещё потянула, подёргала плечами и, кажется, оставила зацепку на подкладке. Надеюсь, Дрон не заметит. Очередной раз звякнув шариками, цепочка наконец поддалась, ссыпаясь мне в руки, и в этот миг хлопнула дверь. Я обернулась. На пороге стоял Удан.

– Кошка, – проговорил малец, окидывая меня совершенно однозначным взглядом. Я поспешила смотать цепочку и застегнуть пуговку.

– Это разве не женский туалет? – поинтересовалась насмешливо, размышляя, накажет ли меня Дрон, если располосую когтями прыщавую физиономию его братца, или наоборот, похвалит.

Удан шагнул ко мне, ухватил цепочку, принюхиваясь. Я попыталась перетянуть к себе эротический трофей, но парень не отпустил. Наоборот, дёрнул меня на себя.

– Кошка, не нарывайся.

– Это ты нарываешься, – я шагнула назад, едва не сверзившись со шпилек. – Дрон не обрадуется…

– Дрон уже никто, – презрительно кинул Удан. – А Дейк целиком на моей стороне.

Малец резким движением задрал мой и без того не слишком длинный пиджак, облизнувшись на сверкнувшее бедро.

– Адран! – крикнула я, впрочем, сомневаясь, что буду услышана. Да и в том, что помчится меня спасать, тоже – разве только из желания поставить младшего на место.

Удан ухмыльнулся, я выпрыгнула из туфель, заодно выпуская из рук цепочку, которую он всё ещё тянул на себя. Оттолкнула нахала, помогая инерции, на умывальник и бросилась к двери. Выскочила и даже сделала пару шагов, но была поймана за подол пиджака. Нижняя пуговица снова отлетела, открывая полное отсутствие белья над чулками.

Удан накинул цепочку поперёк живота, притягивая меня к себе. Я схватилась за неё, пытаясь высвободиться.

– Хватит выпендриваться, кошка, – сквозь зубы выдавил он вперемешку со звуком прибывающего лифта.

– Дрон! – снова крикнула я, пытаясь достать Удана локтем. Нужно было его приласкать коготками, а то и кулачком!

Дверь лифта отворилась, я подняла голову в надежде, хотя кто здесь бросится на помощь полуголой кошке с неприлично сверкающей эпиляцией?

Парня узнала сразу – Шан, вроде даже друг Дрона и полукот! Пока он удивлённо разглядывал нас, надежда ещё теплилась, но едва бросился – тут же угасла. Уж скорее Удану поможет, чем мне!

Я дёрнулась сильнее, приложив Удана затылком в челюсть. Голова заныла, правда, не так, как должна бы – видимо, от переизбытка адреналина и какого-то дурацкого возбуждения, которое не желало исчезать, больно не было.

Щенок взвыл, схватившись то ли за подбородок, то ли за нос. Выпущенная цепочка звякнула о пол. Я поспешила в сторону от мчащегося к нам Шана и с изумлением обернулась, наблюдая, как он довершает моё начинание. Кулак полукота въехал в многострадальную физиономию младшего сыночка Вожака, что-то ощутимо хрустнуло, хлынула кровь.

Шан бросил на меня взгляд, сглотнул, глядя, как я судорожно стягиваю полы, неожиданно наклонился и протянул мне пуговицу. Я поблагодарила кивком, не в силах произнести ни звука и до сих пор не зная, чего ожидать. Интуитивно обернулась.

У выхода из коридора стоял Адран. Сложив руки на груди и подпирая угол, мерзавец с ленивым любопытством разглядывал представление – понятия не имею, как давно. Когти зачесались пройтись хотя бы по этой физиономии, но я благоразумно их сдержала.

– Туфли там, – указала на дверь между зеркалами, к которой привалился младший.

Дрон пересёк холл, рывком отворил её, одновременно отталкивая грязно ругающегося Удана, и махнул мне рукой – мол, дорога открыта, забирай. Я поспешила вернуть обувь под назидательное обращение Адрана к братцу:

– Покамест никто ты. Практика показывает.