Глава 31

Вслух Дэрэлл сейчас не стал проговаривать результат дознания по первому вопросу. Дело, можно сказать, семейное. Других англичан никак не касается.

Он сразу двинулся дальше:

— Это ты убила Хателлея, Джека с Хью и Дотса?

— Да, — спустя некоторое время озвучил ответ стоявший поблизости Зар. — Хателлею она внушила, что если заберется на вершину скалы, то увидит корабль. А когда тот поднялся достаточно высоко — «убедила» его полететь к судну, чтобы оно не прошло мимо. Матросам велела плыть к новой земле, показавшейся вдали, и не останавливаться, пока не достигнут берега. Ну, а Дотса просто ввела в состояние лёгкого транса — чтобы не замечал ничего вокруг, и при этом болезненными энергетическими ударами вынудила Идель помчаться куда подальше.

— Но зачем? Зачем тварь их убила?! — вскричал, не выдержав, капитан Бенс.

— Зачем ты убила всех четверых? — повторил вопрос Дэрэлл.

— Чтобы завладеть их долями сокровищ, — вновь озвучил ответ Зар. — Ни один из них не доверил доставшееся ему золото общему сундуку. А Джессика — Хателлея выследила, у других прочла в голове, где они спрятали свои доли.

— Почему же просто не украла? — удивился Джим.

— Если бы хозяин обнаружил пропажу — поднялся бы шум, начали искать вора. И вряд ли тут заподозрили бы кого-то со стороны. А так — несколько несчастных случаев, а где жертвы прятали золото — никто ж не знал, кроме них самих. Когда мы уходили бы с острова, все думали бы, что золото погибших остается где-то здесь.

— Вот мразь! — вскипел капитан.

— Ну а что она сама скажет? Дайте ей слово, — пожелал выслушать обвиняемую МакКинли.

— Они всё врут! Всё! — заорала Джессика, едва маги ослабили ловушку. — Это не я! Не я! Слышите! Они же ненавидят меня с первого дня! И обвинить готовы в чём угодно, лишь бы подсунуть барону свою подстилку! На титул его с землями позарились!

Дэрэлл не выдержал и расхохотался.

А Фултон сжал кулаки, побледнев от гнева:

— Прикуси свой поганый язык! Не смей касаться им Дианы! Может, ты ещё скажешь, что это маги пытались убить Диану, сбросив её с утёса? Равно как и отравить Дэвида.

— Ну, что там за интриги у них в ордене, нам неведомо. Мало ли у кого на пути он стоит, — нагло заявила Джессика. — И всё остальное они лгут! Наверняка сами и убивали, чтобы захапать золото себе.

— Дура! — закричал Фултон, чуть не задохнувшись от возмущения. — Ты, верно, уже забыла, что именно они нашли сундук с сокровищами?!

— Действительно, — подхватил Том. — Они могли бы припрятать сундук получше и вовсе не делиться с нами.

Остальные англичане согласно загудели. Провокация мерзавки полностью провалилась.

— Кстати, где сейчас находятся доли убитых? — осведомился Дэрэлл, вновь нависая над ней.

На этот раз Джессика поставила барьер, экранируя свои мысли от чтения.

— Детка, даже не пытайся, — усмехнулся принц. — Со мной тебе не тягаться.

И экран смело как хрупкую скорлупку.

— Этого ты не сможешь прочесть! — зашипела в ярости змея.

Дэрэлл снова презрительно усмехнулся:

— Ещё как смогу. Что бы ты ни пыталась сейчас думать, твоя подсознательная реакция ведет меня прямиком к верному ответу на вопрос. Данная техника допроса освоена нами давным-давно, — пояснял он скорее для всех остальных, чем для Джессики. На неё ему было плевать. — Очень удобная, кстати, техника — избавляет от необходимости считывать всё подряд. Итак, где золото?

Уже через несколько секунд он обратился к друзьям:

— Аррил, Лефарт, съездите за сокровищами. Пусть остальные тоже убедятся, что она всё-таки спёрла доли убитых.

— Ненавижу! — прорычала Джессика, прожигая принца взглядом дикой ненависти.

Наверное, она отсыпала бы ему ещё немало проклятий, да только маг вновь затянул ловушку на максимум. Теперь девица могла лишь в ярости вращать глазами.

— В заседании суда объявляется перерыв, — объявил Дэрэлл. — Часа на полтора, я думаю.

— А эта тварь не сбежит? — обеспокоился Бенс. — Если мы все разойдёмся-то.

— Ни при каких обстоятельствах, — с улыбкой заверил принц.

Тем не менее, капитан с Диком так и не решились уйти — остались сторожить арестованную.

А маги направились в свой дом.

— Кто же всё-таки учил Джессику магии? — спросила Марион. — Вы не сказали…

— Вот ни за что не угадаешь, чей образ я считал у неё из башки! — язвительно бросил Дэрэлл. — Ох, и выгребет у меня кое-кто!..

— Неужели Кордмир? — обомлела Марион.

— Да какой к Рору Кордмир! Элен. Бывшая женушка вашего незабвенного братца!

— Элен?! — вот теперь глаза распахнули все три сестры Уилсон.

— Она самая. Пару лет гадина была замужем за мужчиной, у которого служил отец Джессики. Нынче бедняга уже в могиле, Элен, по старой доброй привычке, слиняла со всеми ценностями. Но пока жили в одном доме, она учила Джессику магии. Две змеи спелись, можно сказать, душа в душу. А вот теперь у меня вопрос: кто, несмотря на наш запрет, научил магии саму Элен?! — зло вопросил Дэрэлл.

— Пол? — с несчастным видом выдохнула Диана.

— А то кто ж. Идиот!

— Пол это кто? — тихонько поинтересовался Фултон, пока Дэрэлл сулил несчастному одну кару за другой.

— Наш старший брат, — пояснила Диана. — Элен была его женой тринадцать лет. А потом сбежала — и тоже обчистила нас до нитки. Валлейцы предупреждали Пола насчёт неё с самого начала — она уже тогда была на Тёмной стороне. Только он всё равно женился. Учить его Тёмную супругу магии валлейцы, естественно, отказались. А она ужасно хотела. Пол был от неё без ума и, вероятно, учил её тайком от магов всему, что узнавал сам, — девушка тяжело вздохнула. — Ох, и достанется ему теперь…

— Поделом, уж извини за прямоту, — сказал барон. — Учить магии обладателей Тёмной Силы, судя по всему, никак нельзя.

— Не спорю. Но брата мне всё же жаль. Он и так очень тяжело перенёс предательство этой стервы. Из убытков до сих пор выбраться не может. А тут ещё узнаёт, что на его совести, считай, пять смертей.

— Да уж… — протянул барон, ободряюще обнимая девушку за талию.

— Нет, подожди, что-то не сходится! — воскликнула в этот момент Марион. — Техникой магического допроса до сих пор не владеем ни я, ни Пол. И если Элен научила оной Джессику — значит, её саму учил кто-то другой.

Зар помотал головой:

— Нет, Джессика тоже не владеет этой техникой — она реально слишком сложна для начинающих. Конечно, искать информацию в голове жертвы наобум — дело долгое и нудное. Однако если завести наводящий разговор, в процессе которого человек подумает нечто вроде «какой я молодец, что спрятал свои сокровища там-то». Поймать столь четко сформулированную мысль уже не составляет большого труда.

Аррил и Лефарт вернулись, привезя четыре свертка с драгоценностями и монетами. Выложили их на траву.

Вот они, причины, по которым четырёх человек лишили жизни.

Побрякушки сверкали в солнечном свете, а казалось, будто от них веет могильным холодом. Всем стало не по себе.

И только Джессика смотрела на них горящим алчущим взглядом.

— Долю Дотса отдадим Сандре, как его наследнице. А остальное разделим поровну, — постановил Дэрэлл.

Капитан Бенс, правда, попытался с какой-то радости объявить себя наследником Джека и Хью. Но потом одумался и больше не спорил.

— Ну а теперь главная часть, — вновь заговорил Дэрэлл. — Я собрал вас здесь для суда над преступницей, — торжественно произнес он, встав напротив остальных.

Едва заслышав слова принца, Аррил вздрогнул и непроизвольно отвернулся.

— Неужто тебе её жаль?! — шепотом удивилась Сандра.

— Не в этом дело. Просто однажды Дэрэлл уже вел суд, — также еле слышно ответил Аррил. — И тогда в роли подсудимого был я.

— Вот это да! — девочка округлила глаза. — За что же тебя судили?

— За предательство. Но я был невиновен. Предателем оказался другой человек.

— И что Дэрэлл сделал с ним?

— Простил. Это долгая и сложная история. Однако сцену он повторяет точь-в-точь.

— Итак, — продолжал принц. — Джессика Норридж, ты обвиняешься в убийстве четырех человек, попытке убийства ещё троих и краже личного имущества. Располагает ли кто-либо из здесь присутствующих фактами, отрицающими вину подсудимой?

Никто не издал ни звука. Англичане лишь отрицательно помотали головами. Валлейцы не стали делать даже этого — в данном случае вопрос ведь чисто риторический.

— Какого черта?! — завопила Джессика. — У тебя нет никакого права судить!

— Это право дала мне ты — убив наших товарищей, — хладнокровно возразил принц. — Как я вижу, свидетельств в защиту не предполагается. Значит, переходим к вынесению приговора. Пожалуй, сделаем это вместе.

— Нет! Вы не можете! — вновь заорала Джессика. — Он — не судья! Это будет убийством! Вас самих казнят!

— Да заткнись ты наконец, — Дэрэлл бросил на пленницу пристальный взгляд… и она затихла в тот же миг. — Слушаю вас, — обратился принц к присутствующим.

— Смерть убийце! — первым провозгласил Кил.

— Смерть! — поочередно повторили маги.

Резко сошедшая с лица Джессика в ужасе взирала на выносивших приговор. Похоже, она всё-таки не ожидала, что суд действительно состоится и за содеянное придётся ответить.

Англичане замялись в нерешительности. Не то чтобы они сомневались, заслуживает ли Джессика смерти. Однако для простых обывателей озвучить вердикт оказалось не так уж легко.

Фултон вспомнил жутко болезненный удар об землю, свой панический страх, что Диана падения не пережила, — от которого едва не остановилось сердце. Вспомнил умирающего Дэрэлла с посиневшими губами.

— Смерть! — высказался барон первым из англичан.

— Смерть! — продолжил МакКинли.

— Вздернуть её! — нарушил единообразие капитан Бенс.

— Казнить! — вынесла свое решение Валерия.

Остальные также были единодушны. Последней очередь дошла до Сандры. Девочке, которой едва исполнилось тринадцать лет, было непросто решиться.

— Можешь ничего не говорить, — шепнул ученице Аррил. — Ты, к тому же, несовершеннолетняя.

Она мотнула головой и произнесла еле слышно — голос подвёл:

— Смерть.

— Мое слово тоже: смертная казнь, — в завершение высказал свою волю Дэрэлл. — Итак, приговор вынесен и будет приведен в исполнение незамедлительно. Но если подсудимой есть что сказать — предоставляю ей слово.

Дэрэлл убрал магический захват, сковывавший речевые мышцы приговоренной.

— Как же я вас всех ненавижу! — тут же закричала разъяренная фурия. — Чтоб вы сдохли на этом проклятом острове! Все сдохли!

— Что ж, будем считать, она высказалась. На колени.

Маг снял ловушку. Почувствовав нежданную свободу, Джессика бросилась бежать. Однако была остановлена энергетическим захватом. Принц заставил её подойти и опуститься на колени.

Дэрэлл обнажил меч, медленно занес его над осужденной.

— Генри, я ведь люблю тебя! — в последней надежде взвыла Джессика. — Сделай же что-нибудь!

— Никого ты не любишь, — тихо сказал Фултон. — Это вообще не про тебя.

Валлейское лезвие сверкнуло на солнце, со свистом рассекая воздух…

Фултон смотрел на упавшее на траву обезглавленное тело, и почему-то в мозгу всплыл вопрос: жаль ли ему бывшую любовницу, закончившую свои дни столь бесславно? Ответа не было… а потому, наверное, не было и жалости.

— Интересно, у вас принцы всегда самолично приводят приговор в исполнение? — прошептал он, желая отогнать дурацкие сантименты.

— Смотря по обстоятельствам… — отозвался Сэлдом. — Но должности палача у нас не существует.

***

1 сентября 2002 года

Великобритания, графство Йоркшир, замок Рамсли

Ужин подходил к концу. Абигейл с трудом впихнула в себя мясо, а овощи почти все остались на тарелке. Аппетита не было совершенно.

Дарк сегодня звонил снова. Сказал, что вчера у него разрядился телефон, а зарядить не было возможности. Он не стал объяснять почему. Видимо, зарядку тоже потерял?

Абигейл извинилась за то, что накануне бросила трубку. Только… разговор пошёл как-то так, что они едва не поссорились вновь.

Нет, в итоге закончили хорошо и мирно. Но на душе было неспокойно. Не к добру всё это. До сих пор ведь не ругались ни разу. А ту сплошные нервы. В общем-то всё понятно: он переживает из-за документов, она расстроена, что он теперь застрял в Москве неизвестно насколько.

Только было какое-то подсознательное ощущение, что почва потихоньку уходит из-под ног. Как будто под тобой… зыбучие пески. И даже когда стоишь на месте, не шевелясь — всё равно проваливаешься дюйм за дюймом.

— Может быть, тебе самой полететь в Москву? — предложил Вольф. Он почему-то тоже до сих пор не доел свою порцию.

Ну конечно, как же ей-то не в голову пришло! Виза..? Но если она купит горящий российский тур — визу должны оформить достаточно быстро.

— Точно! — закивала Абигейл. — Поможешь мне с посольством?

— Конечно, — пообещал мужчина.

— Не думаю, что это хорошая идея, — неожиданно вклинился в их разговор Варлок.

— Чтобы Вольф ехал со мной в посольство? — растерялась девушка.

— Нет, тебе лететь в Москву.

— Но почему? — поразилась она.

Вар как-то странно переглянулся с Соло.

— Мне так кажется, — сказал через пару секунд. — Спасибо, — он поднялся из-за стола и вместе с Евой покинул кухню.

Соло ушёл вслед за ними.

Абигейл посмотрела на Вольфа:

— Ты что-нибудь понял? Почему мне не стоит лететь в Москву?

Тот только озадаченно пожал плечами.

— Ну значит, полечу.

После ужина Абигейл поднялась к себе. Зажигать свет не хотелось. Было сумрачно — на улице который час лил дождь — но совсем ещё не стемнело.

А вот духоту она никогда не любила. Но в комнате было как в парилке Девушка подошла и распахнула окно.

Пейзаж за ним в своей мокрой тоскливости мог посоперничать с её настроением. Абигейл тяжело вздохнула. Но тут на глаза попалась стоявшая на подоконнике сумочка.

После Дарковской истории рука сама потянулся проверить, на месте ли её документы. Открыла сумочку, достала. Да, вот паспорт…

Краем глаза заметила какое-то движение в комнате. Повернула голову.

В кресле сидел безголовый призрак. Голова его покоилась у него на коленях.

Дико завизжав, Абигейл бросилась из комнаты. В дверях врезалась в грудь Вольфу.

— Что случилось? — с тревогой спросил он, беря её за плечи.

— Там… Вон… — она обернулась, указывая рукой.

Однако в кресле уже никого не было.

Кое-как успокоившись, Абигейл рассказала о призраке. О том, как тот преследовал её раньше, пока не сошлась с Дарком. Предположительную причину тоже назвала — в свое время её предок здорово насолила бывшим хозяевам замка и вообще была той ещё дрянью.

И вот, стоило Дарку уехать, как призрак взялся за неё снова.

— Скверная история, — нахмурился Вольф. — Но с другой стороны, это ещё один повод тебе уехать. Кстати, твоя сумка не намокнет? — спросил он, случайно поглядев в сторону окна.

Сумка! Паспорт! Абигейл кинулась к окну.

Нет, несколько капель на коже снаружи не сделали с сумочкой ничего страшного. Но где же документы? Кажется, она держала их в руке… потом заметила призрака, дернулась в ужасе всем телом… И?

Конечно, можно посмотреть на полу в комнате. Только Абигейл почему-то была совершенно уверена, что искать их следует за окном.

Взобралась на широкий подоконник и осторожно выглянула вниз.

— Давай я, — любезно предложил мужчина несколькими мгновениями раньше.

Только девушка не слушала. От досады закружилась голова, и она чуть не вывалилась из окна. Хорошо Вольф вовремя ухватил её и втащил обратно в комнату.

— Ты чего? — он явно испугался за неё.

— Документы… — слёзы потекли из глаз. — Там, в луже валяются.

— Я принесу, — Вольф метнулся к двери. На полпути обернулся: — Только на подоконник больше не залезай.

Абигейл кивнула, обещая. Толку-то с того, что он достанет документы из грязи. Полететь в Москву ей явно не судьба.

Но почему это, интересно, Вар сказал, что ей и не следует этого делать? Нет, правда, почему?

Теперь он от ответа не уйдёт! Ему придётся объяснить, иначе она с него не слезет.

Абигейл дождалась, пока Вольф принёс безнадёжно испорченный паспорт.

— Пойдём-ка спросим Вара.

***

Кордмир развернул письмо, пробежал его глазами и в ярости смял в руке.

— С-сука! — прорычал он. — Ни демона она не поверила в мой уход домой!

— И что же теперь? — от тревожного предчувствия у Лоры холодело в груди. Она ведь знала, насколько опасна Абигора, так какого чёрта… — Требует, чтобы ты посещал её как и раньше?

— Нет, всё гораздо хуже! Она предупреждает меня, что Сурован каким-то образом узнал обо мне и открыл на меня охоту. Только ведь сама же, тварь, и донесла на меня сыну! Со злости, очевидно.

— О боже! — в ужасе выдохнула Лора.

— А теперь предлагает мне помочь ей в перевороте. Мол, у неё много сторонников, но помощь столь сильного мага не помешает. Обещает, что при её власти я буду как сыр в масле кататься.

— То есть она собственного сына хочет свергнуть? — уточнила девушка. Хотя то же самое когда-то говорил о её планах и Дэрэлл, верилось всё равно с трудом.

— Да, — кивнул Кордмир.

— А может, нам правда уйти с Валлеи? — предложила она.

— И снова скитаться с планеты на планету, таиться как загнанный зверь? Нет, спасибо. Но с чего это Абигора вдруг так всполошилась с переворотом? — задумался мужчина вслух. — Пятнадцать лет назад — да, вовсю горела данной идеей, только я тогда пропал. А сейчас-то уж поостыла… и вдруг опять.

— Возможно, она просто проверяет, действительно ли ты собрался домой. Ведь в этом случае тебе не будет особого дела до преследований Сурована. А вот если прибежишь к ней обсуждать планы — выходит, солгал ей.

Кордмир пристально посмотрел на Лору:

— А ведь очень может быть, что ты права. Значит, никуда не дёргаемся и делаем вид, что мы вообще уже ушли с Валлеи. — Лора удовлетворённо кивнула. А он вдруг продолжил: — Но если Абигора всё-таки накрутила Сурована, и тот нашпигует ловушками оба континента, как это было, когда он ловил Дэрэлла и его сподвижников…

— …Тогда нам конец? — продолжила девушка, смертельно побледнев. Против всех магов Валлеи Кордмиру точно не выстоять.