Глава 12

10 октября 2002 года, ночь

Россия, Москва, район Гольяново

— Что здесь написано? — спросила Абигейл, чувствуя, как заходится сердце.

Вольф перевёл слова брата.

В груди всё похолодело, под рёбрами забился страх.

— Что он хотел этим сказать? — с трудом вымолвила девушка, заглядывая Вольфу в глаза.

Тот пожал плечами:

— Не знаю. Но не переживай, — он взял её руку и сжал дрожащие пальцы, — совершить какую-нибудь глупость, я уверен, Дарк просто не способен.

— Надо ему позвонить! — опомнилась Абигейл.

Метнулась к сумочке. Стала суматошно рыться в ней, только телефон никак не находился. Вытряхнула всё содержимое на кровать.

Наконец набрала номер. Но лишь за тем, чтобы услышать «абонент недоступен».

— Вольф, попробуй ты, — попросила мужчину. Вдруг звонки от неё Дарк заблокировал, не желая вступать в объяснения по телефону.

Однако брату повезло не больше, ответом снова было, что абонент не абонент.

— Господи, да что же с ним?! — в панике взвыла Абигейл. Из ослабевших пальцев мобильник выскользнул на пол.

Кинулись за ним оба. Но Вольф успел поднять телефон первым и даже как-то умудрился уйти от столкновения с девушкой головами. А потом подсел к ней рядом на кровать, обнял за плечи:

— Успокойся. С Дарком всё в порядке, просто он отключил мобилу.

— Тогда давай позвоним Вару! — осенило её.

Вольф, кивнув, стал набирать номер. Однако вне зоны действия сети оказались и Вар, и Ева, и Соло.

— Но не могли ведь и они тоже отключить телефоны!

— Не могли, — согласился мужчина. — Скорее всего, просто проблемы со связью. Рамсли расположен в довольно уединённом месте…

— Ага, Магнетизм снёс к чёртовой матери вышку сотовой связи, — хохотнула Абигейл. И тут же осознала, что ляпнула что-то совсем не то. Дьявол, как же её угораздило! До сих пор они никогда не обсуждали Магнетизм между ними, вовсе его не упоминали. Не поднимали этот вопрос — и будто бы его не существовало. Так казалось проще. А теперь?..

Ей захотелось спрятаться от собственной оплошности. До невозможности захотелось, и она уткнулась лицом Вольфу в грудь.

Мужчина успокаивающе погладил её по спине. Тревожное состояние вмиг отступило. На его груди ей было невероятно тепло и надежно.

Вот только она совсем упустила из виду, что выше пояса Вольф был обнажён. А по большому счёту, и ниже тоже — ведь спать он лёг в одних трусах, в таком виде и вскочил к телефону.

И на ней лишь сорочка… Наверное, их объятия ужасно непристойны. Тем более в интимном свете одного бра.

Но хуже всего непреодолимое желание коснуться его горячей кожи губами…

Кажется, она всё-таки не удержалась.

Вольф вздрогнул. Задышал тяжелее. Грудь мужчины вздымалась… а из её собственных лёгких вдруг выбило весь воздух.

Он поднял её голову, взяв за подбородок. Синие глаза — сейчас Абигейл утонула в них без остатка, и выплыть даже не пыталась.

А потом губы обжёг нежнейший поцелуй.

Реальность вокруг отступила, комната словно погрузилась во тьму. По венам потекло чистое блаженство. Такого она, кажется, не испытывала ещё никогда… Даже с Дарком…

Дарк! — молнией ударило в мозгу. Что же она творит!

— Нет!.. — простонала Абигейл, отталкивая Вольфа из последних сил. Руки едва слушались. — Я не могу! Я…

— Прости… — мужчина отвёл взгляд и поспешил убраться на свою постель. Прикрылся одеялом. — Я не должен был… — вид у него был такой, точно она всадила кинжал ему в сердце, будто ему дико больно физически.

— Вольф, пойми, пожалуйста… — замямлила девушка. — Дарк… Я не могу… Это же измена… Не могу…

— Я понимаю, — его голос звучал глухо, безжизненно.

Сердце сумасшедше застучало в груди. Чёрт, да что с ней происходит! Почему её тянет к нему как магнитом? Почему она жаждет любого, даже малейшего его прикосновения? Почему причинять ему боль для неё нож острый? Потому что…

А как же Дарк?! Нет, она не изменит любимому мужчине! Даже если…

Кажется, она совершенно запуталась… Вот проклятье!

Можно ли любить двоих?

Да нет, что ещё за бред!

— Гейл, давай спать, — тихо попросил Вольф. — Погаси, пожалуйста, бра.

Видимо, ему нелегко смотреть на неё в одной ночной рубашке. Ещё и тяжело дышащую в растрепанных чувствах.

Абигейл потянулась к выключателю на шнуре, и тут в ней созрело решение:

— Мне нужно в Рамсли! Срочно! Пока с Дарком… ничего не случилось.

— Хорошо, полетим первым же рейсом, на который будут билеты, — покорно согласился Вольф. — На суд я потом вернусь один.

Он выбрался из-под одеяла, натянул джинсы с футболкой и включил компьютер.

Билеты до Лидса (естественно, с пересадкой в Лондоне) им удалось забронировать уже на сегодняшний вечер.

Несколько удивлённые неожиданным везением, они наконец отошли ко сну.

А поутру их снова разбудил мобильник. Нащупав его на тумбочке, Вольф с трудом продрал глаза:

— Лерка! Что, мать её, ей ещё взбрендило в голову?!

***

11 октября 2002 года, ночь

Великобритания, графство Йоркшир, замок Рамсли

В половине второго такси привезло Вольфа и Абигейл к воротам Рамсли и поспешило уехать обратно. Похоже, водителя не лучшим образом впечатлила дорога через ночной лес.

В замке не горело ни одного огня. Впрочем, окна спален вообще выходили на другую сторону.

Вольф несколько раз нажал на кнопку звонка, который, спустя полгода, наконец установили на въезде. За воротами залаяли собаки Соло. Варовы псы, как водится, встречали вновь прибывших молча.

А больше не было слышно ни звука. Но кто-то ведь должен проснуться на звонок и впустить их внутрь. Оставалось только ждать.

Правда, от усталости Абигейл с трудом держалась на ногах. День выдался суматошным. Сам по себе перелёт, да ещё с пересадкой, таможнями и всем прочем — дело выматывающее. А с утра — Леркин звонок.

Нет, как ни странно, бывшая Вольфа не выдумала новой нервотрёпки, а напротив, вдруг предложила развестись по обоюдному согласию. Как предположил мужчина — вероятно, нашла, кому другому повеситься на шею.

Но пришлось сегодня же нестись в ЗАГС. Там выяснилось, что Лерка забыла паспорт — Вольф нисколько не сомневался, что специально, надо же было хоть немного помотать ему нервы на прощание.

Помчались к ней домой, потом обратно. В ЗАГСе очередь. Сотрудники, как сонные мухи, еле шевелятся. Лерка раз пять переписывала заявление, портя бланк за бланком.

А ведь им ещё надо было успеть выкупить заказанные билеты.

В общем, везде еле-еле уложились на самом пределе и нервов при этом потратили немало. Вольф, кажется, и сейчас до конца не верил, что всё-таки развёлся, что кошмар обошёлся малой кровью.

Наверное, на этом воодушевлении он и держался до сих пор.

А Абигейл буквально шатало — от усталости, от переживаний, от страха перед объяснением с Дарком. Чтобы не упасть, она повисла на локте спутника.

Наконец заскрежетал засов на внутренних воротах, и приоткрылась створка.

— Вольф, Гейл? Вы чего без предупреждения, среди ночи? — обалдело вопросил заспанный Варлок. Прошёл к двери в арке, за которой скрывался подъёмный механизм, нажал кнопку. Въездная решётка медленно поползла вверх.

— Так у вас телефоны не отвечали, — напомнил Вольф.

— Да, было что-то с мобильной связью. Но есть же Интернет.

— Вот про Инет как-то в голову не пришло.

— Дарк спит? — спросила Абигейл о главном, входя в ворота.

Вар на мгновение замялся:

— Так он… ещё вчера вечером уехал.

— Куда? — распахнула девушка глаза с самым несчастным видом. Неужели Дарк полетел в Москву, и они опять разминулись в воздухе! Это уже начинало походить на дурной сон.

— Понятия не имею, — заявил Варлок. — Он не сказал. Но обещал потом написать.

— Как — не сказал?! Почему потом? Написать… — залепетала Абигейл в оторопи. От отчаяния хотелось то ли завыть, то ли разрыдаться.

Судорожно полезла в сумочку, нашла телефон. Однако абонент оказался по-прежнему недоступен.

— Вольф, где он? — вопросила, из последних сил сдерживая слёзы.

Тот лишь пожал плечами. Но затем достал свой мобильник, позвонил родителям… и окольными путями, чтобы не напугать их, выяснил, что дома в Москве Дарк не появлялся. А с учётом того, что отсюда он уехал больше суток назад — уже явно должен был.

— Где же он? — от ужасного предчувствия закружилась голова и едва натурально не отнялись ноги. — С ним что-то случилось…

— Гейл, успокойся, — Вольф обнял её за плечи и прижал к своей крепкой надёжной груди. — В Москве у Дарка полно друзей, приятелей и знакомых. Он вполне мог зависнуть у кого-то из них.

— Я тоже уверен, что с ним всё нормально, — вступил в разговор Варлок. — Кстати, он тебе письмо оставил.

— Мне? Где? — сердце защемило лишь сильней. Это прощальная записка…

— В вашей комнате. На комоде возле кровати.

Абигейл бросилась в дом, не чуя под собой ног. Хорошо, что Вар оставил включённым свет на своём пути. Но на лестнице она всё равно споткнулась, сбила коленки, но даже не заметила этого.

На комоде её действительно дожидался лист бумаги. Почерк у Дарка остался каллиграфическим даже в такой ситуации.

А вот Абигейл даже не смогла сразу начать читать. Буквы расплывались перед глазами и категорически не складывались в слова. Лишь спустя несколько секунд она заставила себя собраться.

«Гейл, прости. Но я не могу бороться с собственным братом! Если бы это был не Вольф…

Проклятье, я ведь с самого начала чувствовал, что нам нельзя заводить отношения. Нет бы, хоть раз всерьёз задуматься ПОЧЕМУ! Я должен был догадаться, что ты — Магнетизм Вольфа! Должен!

Будь это кто-то другой, посторонний… А так — ситуация становится невозможной. Прости, но навсегда порвать с братом я не могу. Он слишком много значит для меня, мы — семья.

А если он будет рядом — рано или поздно тебя всё равно начнёт тянуть К НЕМУ. Это неизбежно. И вся борьба — лишь отсрочка.

Но дело даже не в бесполезности усилий.

Я НЕ МОГУ быть эгоистом настолько, чтобы лишать счастья родного брата. Чтобы лишать счастья тебя. Пускай сейчас ты считаешь иначе, но я абсолютно уверен, что с Вольфом ты БУДЕШЬ счастлива.

Он тебе на удивление подходит. Недаром между вами Магнетизм редкой силы.

Гейл, прости меня… за всё, что я бездумно дал тебе, и за то, чего не дал.

Надеюсь, ты не возненавидишь меня навсегда, и в дальнейшем мы всё же сможем стать одной семьёй. А сейчас… полагаю, нам лучше не видеться, пока как-то не справимся со своими чувствами.

Прости…»

Последние строчки Абигейл дочитала неизвестно как — слёзы катились по щекам ручьями и начисто застили взор.

— Гейл, он не покончит с собой, поверь, — рядом откуда-то взялся Вольф. — Он сильный.

— Я знаю. — Письмо и правда не походило на прощальную записку самоубийцы. Она уткнулась лбом Вольфу в грудь, перед этим заметив, что в дверях спальни стоят Вар, Ева и Соло. Друзья тоже переживают за неё и, вместо того чтобы видеть десятый сон, торчат тут, готовые поддержать в любую минуту. — Но почему он не захотел поговорить? Мне было бы легче, если бы мы объяснились. Наверное… Во всяком случае, попытаться следовало, я думаю…

— Очевидно, Дарк считал иначе, — тихо заметил Соло.

— Вот почему он всё решил сам, один?! — вопросила Абигейл, не зная, кому адресовать обиду, поднимавшуюся в груди. Ведь именно того, кто вызвал оную, здесь и не было.

— Потому что это Дарк, — прошептал Вольф ей в волосы на макушке.

— Потому что это Дарк, — одновременно с ним произнёс Варлок. В голосе прозвучала едва различимая саркастическая усмешка. — Но ты не изводись, он вернётся. Справится с собой и вернётся.

— Только куда же он мог уехать? — по-прежнему стоя в объятиях Вольфа, без которых, казалось, свалится если не замертво, то уж без чувств точно, она повернула голову к Вару.

Тот пожал плечами. Но через пару секунд сказал:

— Вообще у меня есть одно предположение…

***

10 октября 2002 года, день

США, штат Аризона, Феникс, международный аэропорт Финикс Скай-Харбор

Выйдя из терминала, Дарк внимательно оглядел толпу встречающих перед ним. Что-то никого похожего… Опаздывает? Или же он так здорово ошибся в своих представлениях?

Остановился, опустив сумку на пол. Ещё раз повертел головой по сторонам. Нет… Позвонить, что ли?

— Дарк Лорд? — прозвучал за спиной негромкий мужской голос.

Дарк резко развернулся и застыл в оторопи. Вот уж действительно не ожидал!

***

Англия, графство Йоркшир, замок Рамсли

— Пока не знаю, — ответил Дэрэлл. — В принципе, причины не рваться домой на Валлею есть у многих. Ты тогда, хоть и был изрядно пьян, верно расписал их для каждого.

— Кстати, почему ты уверен, что предатель не я? — поинтересовался Сэлдом.

— Ты в последнее время пребывал явно не том состоянии, чтобы строить коварные планы.

— А может, я решил отомстить за то, что у вас всё хорошо, а у меня — хуже некуда?.. — усмехнулся он.

— Логично. — По губам Дэрэлла скользнула тень язвительной улыбки: — Хорошо, внесём в список и тебя.

— Перестань, я же пошутил.

— В каждой шутке лишь доля шутки, — теперь сарказм в его улыбке проявился отчётливо. — Но вообще, в первую очередь, под подозрение всё же попадают земляне.

— По причине?

— Карта для пришествия на Землю Сатаны — ни одному валлейцу такое просто в голову не пришло бы! Это чисто земные заморочки.

— Хм… Пожалуй, — согласился Сэлдом. — А вторая очередь?

Дэрэлл болезненно нахмурился:

— Тяжело думать на кого-то из своих. Но если объективно… Ведь кто-то на нас всё-таки доносит! А самые серьёзные причины не возвращаться на Валлею у Веды и Кила. Одну смертный приговор давно дожидается. Второй вполне может на него нарваться, как только Сурован узнает о них с Эстэлией. Хотя тут я бы скорее заподозрил в доносах сестрицу. Кила представить предателем я никак не могу. А вот она — ради спасения жизни возлюбленного… И точно так же, думаю, Вентор на всё готов, чтобы избавить от эшафота Веду.

— Хорошо. Их даже можно понять, — произнёс Сэлдом после небольшого раздумья. — Других-то зачем подводить под монастырь? Оставались бы себе на Земле, насильно их никто домой не потащит.

— Если мы уйдем, создав Звёздную карту, это ведь будет дорога в два конца. И кто может гарантировать, что в один прекрасный день здесь не появится Сурован с небольшой армией или магистры ордена Стражи?

— Тоже верно, — вздохнул Сэлдом. — Ну, а третья очередь подозреваемых имеется?

— К сожалению. Кому ты тогда расписал самые «радужные» перспективы по возвращении? Зар, Моргрэй, Крэй… А вообще любой из нас — бывший мятежник. И вполне мог испугаться последствий.

— Итак, в списке у нас и земляне, и валлейцы… включая нас троих, — подытожил, нервно улыбнувшись, Сэлдом. — А вне подозрений вообще кто-нибудь есть?

— Разве что Лефарт. Только ему возвращение на Валлею ничем не грозит. В мятеже он участия не принимал, даже наоборот, шпионил на Сурована. А сюда попал, будучи пленным.

— Мда… — протянул Сэлдом. — Но лично я бы, — он поднял взгляд к верхней площадке Северной башни, по которой прогуливались Генри с Дианой, — первым делом обратил внимание вот на него. Поместье наш барон давно потерял, на Валлее ему земель тоже не светит. Однако на те сокровища, что мы нашли на острове, здесь вполне можно купить себе новое поместье. Нужно только стать их единоличным владельцем.

Дэрэлл поморщился, мысль брата ему определённо не понравилась. Ещё бы, Фултон был его любимым учеником.

— Точно такие же мотивы могут быть и у Уилсонов, — произнёс он спустя несколько секунд. — Собственные владения у них маленькие и бедные. К тому же к ним-то шериф не цепляется. Правда, они из другого графства.

— А я бы, пожалуй, поставила на Сандру, — вступила в разговор Авира.

— Почему именно она? А не Марион, например? — удивился Сэлдом.

— Марион, конечно, можно заподозрить, ведь у нее здесь остаются родственники, к которым она сильно привязана, — кивнула девушка. — Только при этом она прекрасно знает, как бредит возвращением Зар. А Сандра… Во-первых, девочка слишком рано обрела могущество — как мне кажется, она не была к этому готова.

И теперь она не хочет потерять могущество, свою исключительность — ведь на Валлее станет лишь одной из многих и многих. При этом она понимает, что по доброй воле Аррил не откажется от возвращения домой. Но если нас всех казнят, он, оставшись здесь в одиночестве, вряд ли осилит завершение звездной карты. А ещё Сандра боится, что, если Аррил будет сильно превосходить её в магии, это отразится на их отношениях. И тут мы снова ей мешаем, поскольку только мы можем помочь ему поднять уровень.

Мужчины пожали плечами. Показалось, что Авиру уж слишком занесло.

— Мальчики, Сандра темнеет, — добавила она.

— Уверена? — тут же насторожился Дэрэлл. Магиня кивнула. — Надо будет поговорить с ней.

— Только мы даже в первых кандидатах не сошлись. Как думаете искать предателя? — спросил Сэлдом. — Надеюсь, не магическим допросом?

— Если других средств не останется… — тихо ответил Дэрэлл.

— С ума сошел?! — возмутился брат. — Ты намерен вернуться на Валлею и при этом опять собрался бессовестно попирать закон!

— Ладно, успокойся. Я же сказал, что это в крайнем случае, — примирительно проговорил Дэрэлл. — А пока будет работать мозгами.

В воздухе пáрило. Несмотря на глубокий вечер, духота стояла почти нестерпимая.

Но едва горизонт озарили первые сполохи, стало резко холодать. Как будто молнии взрезали резервуар с жарой, и она стремительно утекла в неизвестном направлении.

Сэлдом и Авира ушли в дом. А Дэрэлл решил по случаю прощупать, чем дышит Фултон, тем более что Диана тоже поспешила в тепло, оставив мужа на башне одного.

Принц поднялся на верхнюю площадку. Однако не успел раскрыть рта, как Фултон задал вопрос первым:

— Неужели ты совсем не ревнуешь?

— К кому? — опешил Дэрэлл. Что речь об Авире, сложно было не догадаться.

— К Сэлдому, например, — барон то ли всплеснул рукой, то ли отогнал комара. — Я бы с ума сошёл от ревности, если бы он так нежно и трепетно обнимал Диану! Да ещё поцеловал, пусть и в щёку! А ты словно слепой или тебе всё равно. Но это ведь тебе он брат, а Авире-то вовсе никто!

Принц усмехнулся, прислоняясь пятой точкой к парапету.

— Видишь ли, радость моя, я не настолько неуверен в себе, чтобы ревновать.

Теперь опешил Фултон:

— Что, серьёзно?! Считаешь ревность ниже своего достоинства?

По губам Дэрэлла прозмеилась коронная улыбка:

— Я тебе уже давно говорю — умей держать себя в руках. А если женщина заслуживает ревности — она не стоит ни ревности, ни вообще внимания.

— А какая же стоит? — совершенно растерялся барон.

— Та, которой ты сможешь доверять безоговорочно.

— Но я доверяю Диане…

— Вот и замечательно. Значит, выброси идиотскую ревность из головы. Раз и навсегда. Не оскорбляй жену недоверием.

***

2 июля 1821 года

— Куда собрался? К Ровене? — поинтересовался Дэрэлл, встретив Сэлдома возле конюшни.

— Угадал.

— И как поживают ваши отношения?

— Так себе, — тоскливо ответил Сэлдом. — Она не гонит меня… но по-прежнему не доверяет. В общем, прошлого, похоже, уже не вернуть.

— Всё-таки мне нужно было слегка её подтолкнуть, — с досадой заметил Дэрэлл.

— Вот уж нет! — конечно воспротивился Сэлдом. — А что ты вообще имел в виду? Стереть из её памяти последний год?!

— Ну зачем же сразу так, — скривился Дэрэлл. — Просто заставить её забыть обиду на тебя.

— Все равно — не нужно.

— Вот упрямец!

Сэлдом удалился в конюшню, не желая продолжать спор.

К замку графини Алванли принц подъехал в сумерках, и ворота ему не открыли.

— Сожалею, но миледи никого не принимает, — сообщил привратник. (3303c)

— Что значит — никого?! — оторопел Сэлдом.

— Никого, — повторил слуга чуть ли не по слогам.

Только тут Сэлдом заметил, что всё левое крыло замка покрыто черной копотью. По позвоночнику пробежал холодок. Он приподнялся в стременах, заглядывая поверх ворот — глазам предстали обугленные остовы плодовых деревьев, сад выгорел дотла.