Глава 45

Ступени казались мне бесконечными. Шагая вслед за ректором, я с удивлением обнаружила, что моя сфера иногда словно бы жила своей собственной жизнью. Маленькая светящаяся фигура дракона послушно плавала возле моего плеча, и лишь иногда осмеливалась пролететь чуть вперёд, чтобы осветить очередную глухую дверь. Казалось ли мне так, или действительно сфера предугадывала мои желания? Скорее всего, нить управления стала менее очевидной, и светящийся силуэт летающего змея просто подчинялся моим глубинным чувствам. Где-то позади плёлся Талеон, что-то ворча себе под нос про бесполезность высоких башен, и попутно успевая перекидываться колкостями с Гринтом. Настроение последнего было более бодрым, а потому он не скупился на едкие комплименты в адрес моего фамильяра, и всячески тонко провоцировал его на обратную связь. Наконец, крутые ступени привели нас с ректором к высокой полукруглой двери. – Как хорошо, – усмехнулся ректор себе под нос, – что она всё ещё здесь! Мысль о том, что мои ноги могли проделать такой долгий и утомительный путь наверх впустую, ужаснула меня. – А что, – удивилась я. – Её могло здесь и не быть? – Могло, – согласился ректор, дотрагиваясь до поблёскивающей в полумраке ручки двери. – Я не был в этой части замка слишком давно, чтобы быть уверенным в том, что она существует. – Но зачем же вы повели меня сюда?! – выдохнула я. – Если того, зачем мы сюда пришли, здесь бы не было, то вам бы пришлось меня нести обратно на руках! – С удовольствием, Лилиан, – тепло улыбнулся ректор, и резким движением дёрнул ручку на себя. Я ойкнула, дверь с треском отворилась, пыль заструилась в воздухе. Невольно я попятилась, однако моё внимание остановилось на последней фразе ректора, и такие мелочи, как пыль, меня уже волновали не сильно. Пыль. Подумаешь! А вот что значит: “с удовольствием”? Нет, значение слов были кристально понятны, неясны были мотивы ректора. Зачем он сказал это? Можно ли отнести это к пустым словам, чтобы держать меня как можно ближе? Ох, что за бред! Всего одна фраза, а внутри меня такой ураган вопросов и сомнений! Криптан укоризненно покачал головой, бросая взгляд на поднявшиеся клубы пыли, и направился внутрь открывшейся комнаты. Я направилась за ним. Мы оказались в просторном и пустом зале с высокими потоками. Свет был приглушён, но здесь и не требовалось много освещения, вся магия этой комнаты была сосредоточена наверху. Куполообразный прозрачный свод давал великолепный обзор на небо. Шторм по-прежнему в немой ярости атаковал замок, а потому наблюдать за этим отсюда было страшно и захватывающе одновременно. Создавалось впечатление, что мы находимся в самом центре этого шторма, но в то же время мы были далеко от его последствий. Словно экскурсия в особо опасные уголки нестабильной магии, где один неверный шаг может стоить жизни. Что ж, с интересными местами Криптан угадал. – Невероятно! – прошептала я. – Это одно из моих любимых мест в этом Богами забытом замке, – ответил ректор, осматривая пустые полки возле стен. – Здесь раньше стояли книги по чтению созвездий, знаковым особенностям неба, и, разумеется, философия магии. Но Орлен, по всей видимости, не счёл эти книги полезными, а потому, это место такое, каким вы его видите. Хорошо ещё, что хотя бы эта комната сохранилась. – Вы говорите так, – отозвалась я, с трудом отводя взгляд от завораживающего зрелища наверху, – словно бы этот замок для вас много значит. – Так и есть, – кивнул Криптан. – Этот замок – точная копия академии Высших Откровений, где мы с Орленом учились. Едва мы закончили её, как случился Великий раскол, и теперь мы имеем академию Светлых Прорицаний, и академию Тёмных Пророчеств, которые, если копнуть чуть глубже, основаны на глубинных понятиях магии Высших Откровений, а потому это условное разделение – ничто иное, как желание управлять и властвовать. – Значит, вы против этого? – удивилась я. – Если коротко, то да, – ответил он. – Но кому было интересно мнение зелёного юнца, вроде меня? Кроме того, ректор Барголд сделал это не в угоду мимолётных разногласий со своими подчинёнными, и вовсе не ради упрощения обучения, нет! Наоборот, он жаждал привнести новых знаний в академию, чтобы одарённым адептам было где расти. Песок яростно барабанил по стеклу, словно бы желая проникнуть внутрь. – Почему же тогда это случилось? – спросила я в наступившей тишине. – Это решение было принято под давлением чёртового Минестерства, а пострадали от него тысячи и тысячи адептов! – пояснил Криптан. – Ректор, разумеется, знал об этом. В его записных книгах были найдены упоминания об этом сложном решении, которое он должен был принять… Таким образом, выбора у него и не было. Я рад, что бразды академии теперь в моих руках, и я считаю, что раз уж ничего было изменить нельзя, то и путь нашей академии к Тёмным Пророчествам – свой. Наступила тишина, я молчала, не зная, что на всё это сказать. Ректор смотрел на меня, и в его глазах посверкивали искорки интереса. Сбежав от его взгляда, я подняла голову и продолжила любоваться зрелищем, предоставленным стихией. Это место было действительно волшебным. – Засыпать бы тебя этим песком, – послышался заворожённый голос Гринта, обращённый, вероятнее всего, к моему фамильяру.