Глава 21. Запертая дверь

Утро после Новогодья встретило меня низкими, серыми тучами, которые обещали скорое ненастье. Буря была снаружи Штормхолда. Буря была внутри меня. Но обязанностей целительницы никто не отменял, поэтому я собиралась спуститься на кухню и сварить свежее зелье для лорда Зорана. Надеялась лишь, что наша вчерашняя встреча с Астером для всех обитателей замка так и осталась тайной. Перед глазами вновь возникло его лицо с красивыми, мужественными чертами. Пронзительные, как расплавленное золото, глаза. Прикосновения его ладоней к моей талии, тяжесть сильного тела, прижимающего меня к стене. И мой первый поцелуй... сумасшедший, сладкий. Будоражащее ощущение власти мужчины над женщиной, вырезанное в каждом умелом движении его губ, сминающих мои. Хватит, Дейра! Считай, что это был просто сказочный сон, а сейчас ты проснулась. Я переоделась в своё старенькое платье, подхватила корзинку с нужными травами и подарок для Тэссы и подошла к двери. Привычно дёрнула за ручку и нахмурилась. Дверь не открывалась. Что происходит? Может, это чья-то злая шутка? Я вновь подёргала за ручку, а потом стала звать слуг, но никто не откликнулся. Тэссы тоже не было, а меж тем мы договаривались встретиться на кухне утром. Зная её характер, она бы уже давно примчалась выяснить, что со мной случилось. Странно. Какое-то время я просто сидела на кровати, не выпуская корзинку из рук и гипнотизируя взглядом дверь. Надеялась, что шутник передумает и она вот-вот откроется, но ничего подобного не произошло. Не в силах усидеть на месте, встала и принялась мерить шагами помещение, считая шаги. Десять шагов в одну сторону. Десять в другую. Даже выглянула в окно в надежде кого-нибудь там разглядеть, но всё было бесполезно – снежная буря уже началась, взметая в воздухе белые вихри. Липкая тревога усиливалась с каждой минутой, неприятно царапая изнутри. Что могло произойти? Может... Астер больше не нуждается в моих услугах? Не желает меня видеть? Поэтому вновь сделал пленницей? Время по ощущениям, стремительно приближалось к обеду, и я нервничала всё сильнее. Лорду Зорану давно пора было принять новую порцию зелья, ему опасно пропускать приём. Да и повязку не мешало бы поменять на новую. Когда, наконец, лязгнул засов, день уже клонился к вечеру. Дверь распахнулась, впуская в себя сквозняк, а в месте с ним Тэссу. И одного взгляда на её бледное, заплаканное лицо и дрожащие губы было достаточно, чтобы страх костлявой рукой сжал мои внутренности, окончательно превратив их в колючий ком. – Дейра, – служанка кинулась ко мне и обняла за плечи. – Я не верю им, слышишь? Слышишь? Не верю… ты бы не смогла. Ты не такая… – Что? – глухо отозвалась я, думая об Астере. То есть... меня заперли из-за поцелуя? – Слухи уже ходят... Говорят, это точно была ты... Есть доказательства... – Тэсса всхлипнула. – Корн там был. Я медленно подняла глаза, только сейчас замечая высокого мужчину в кожаных доспехах, стоящего в дверном проёме. С момента нашей последней встречи лицо его ещё больше осунулось и заострилось, глаза же, напротив, теперь горели лихорадочным огнём. – Хватит, Тэсса, – хрипло произнёс он, и от его голоса у меня по спине прошёл ледяной озноб. Вдруг подумалось, что я бы не хотела остаться с ним наедине ни при каких обстоятельствах. Слишком... страшно. Служанка послушно отстранилась, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. – Что происходит, вы можете мне объяснить? – я посмотрела на мужчину, уже понимая, что он пришёл сюда не просто так. – Сегодня на рассвете умер лорд Зоран. – Нет... Только не это... Я на мгновение прикрыла глаза, борясь с подступающей дурнотой и острой болью где-то там, глубоко внутри. В сердце будто вонзили тонкую иглу, и теперь эта рана сочилась кровью. – А ты не сильно удивлена, – Корн смотрел на меня холодно и равнодушно. – Корн, это не она! Дейра ведь целительница, она его лечила. – И именно поэтому, – перебил он жёстко, – ей и придётся отвечать. – Лорд Шторм разберётся, я уверена. – Разберётся, – согласился Корн, не отводя от меня взгляда. – Вопрос только, в чью пользу. – В чём именно меня обвиняют? Тэсса снова заплакала. – Говорят, что в кружке с твоим зельем был яд. Серебряная проба это подтвердила. Внутри все оборвалось и полетело в пропасть. Комната вдруг стала тесной, а воздух в ней слишком густым и вязким, с трудом проталкиваясь в лёгкие. Он умер не сам. Его отравили... Отняли даже те несколько месяцев жизни, что у него ещё оставались. Почему-то я думала сейчас не о себе, и не об абсурдных обвинениях, а о бедном лорде Зоране, который был так добр ко мне. Который ещё вчера вечером чувствовал себя хорошо и общался с гостями. Ведь я так и не успела сказать ему спасибо за платье – собиралась сделать это сегодня утром. После того, что услышала в ночь Зимних Духов, была уверена, что подарил его именно он. Золотой цвет – это цвет целительской магии, и только старый лорд знал, что она у меня есть. А ещё я думала об Астере. Как он воспринял эту новость? Тоже поверил в эти обвинения? Поэтому приказал запереть меня? – Я его не убивала, – я перевела на Корна невидящий взгляд. – Что это был за яд? – Мне велено тебя привести, хозяин уже ждёт. Вот сама у него и спросишь. Тэсса, а ты пока делай, что должна. – Извини, Дейра, мне велели обыскать твою комнату, – девушка потупилась в ответ на мой вопросительный взгляд. – Конечно, – меня едва хватило, чтобы тускло ей улыбнуться. ...Я с трудом запомнила, как шла за мужчиной. В теле медленно проворачивался зазубренный нож, разделяя жизнь на «до» и «после». Перед глазами всё плыло от слёз. Лорд Зоран не заслужил подобной смерти. Кто мог его отравить? Зачем?! К моменту, когда мы подошли к кабинету Астера, мне почти удалось взять себя в руки. «Почти», потому что стоило нам войти, как моё спокойствие пошло трещинами и осколками осыпалось вниз...