Глава 23. Под его контролем

Сердце резко ударилось о рёбра и застучало быстрее. Глубокий вдох. Выдох. Кажется, для меня сегодня будет вечер откровений. Я просто не знала, как реагировать на услышанное. Что значит... охранять? Просто держать рядом с собой в замке? Или?.. – Он бы не стал защищать тебя просто так. «Что в тебе такого особенного?» – повис в воздухе невысказанный вопрос. Варианты на самом деле были. Например, моя магия. Говорить о ней или нет? С другой стороны, а что я теряю? Маги в отличие от ведьм не под запретом, интерес короля мне не грозит. Может, хоть так смогу доказать ему, что искренне хотела помочь старому лорду? Мне отчаянно хотелось, чтобы Астер не смотрел на меня как на ту, что предала его доверие. Просто сделай это, Дейра. Хуже уже точно не будет. – Думаю, лорд Зоран считал, что у меня есть целительская магия. Он видел, что после моего лечения ему становится легче, и решил отблагодарить. Но уверяю, лорд Астер, я не претендую на эти деньги. Я вскинула взгляд на дракона, стоявшего напротив, но его лицо было непроницаемо. – Допустим, я поверил, – проигнорировал он последнюю фразу. – И ты готова это доказать? Это его «допустим» говорило скорее о недоверии, но я затолкала царапающую изнутри обиду подальше. Лорд имел полное право сомневаться. Готова ли я была? Конечно, нет! Особенно учитывая, что понятия не имела, как этой самой магией пользоваться! Но как любила говорить Рена: назвалась груздём, полезай в кузов. – Я попробую. Вы позволите? – указала на пораненную руку лорда и тут же пожалела об этом, увидев, что челюсти мужчины сжались до ходящих желваков. Ему так неприятны мои прикосновения? – Начинай, – лорд с силой впечатал ладонь в рабочий стол и наклонился, отчего наши лица оказались на одном уровне, совсем близко. Меня тут же окутало густой волной мурашек, дыхание резко сбилось. – Обещаю быть осторожной, – произнесла зачем-то, вытаскивая из кармашка платья чистый льняной платок. Его ткань была пропитана в живице – особом настое трав, ускоряющем заживление ран. Стараясь не отвлекаться от процесса, я аккуратно стирала алые разводы с длинных, сильных пальцев. Лорд внимательно наблюдал за моими действиями из-под полуопущенных ресниц, но никак не комментировал происходящее. Лишь бы только всё получилось! Секунды складывались в долгие минуты, стекая белым свечным воском, однако ничего не происходило. Никакого света, бьющего из ладоней, никакого тусклого сияния. Вообще ничего. Рука лорда так и осталась повреждённой, когда я сняла ткань. Как же так... Может, я всё напридумывала, потому что мне просто хотелось верить в чудо? Сначала этот странный свет и пронзающая нутро чужая боль. Потом подаренное золотое платье, случайно подслушанные слова о ценных людских магах... И вот уже я возомнила себя великой целительницей, способной спасти любого. Жгучее разочарование разливалось по венам, но ещё страшнее было посмотреть в глаза Астеру. – Кажется... я не смогу вам помочь, – нашла в себе силы поднять голову, натыкаясь на странный взгляд. Но, прежде чем смогла его как-то объяснить, дракон уже отошёл к окну и теперь смотрел на падающий снег, сцепив руки за спиной. А я смотрела на него, осознавая, что это, возможно, наша последняя встреча. Высокий, статный, с серебристыми волосами, контрастирующими с чёрной одеждой. Он выделялся на фоне любого эслейра или воина в замке. Не как хозяин этих земель, наделённый безграничной властью, а именно как мужчина. Очень красивый мужчина. – Тебе знакомы свойства морельника? – раздался его густой, низкий голос. Если я и удивилась вопросу, то виду не подала. Дело в том, что растение, о котором спрашивал лорд, было очень специфичным и редким. – Да, лорд. Он даёт быстрое онемение конечностей и тяжесть в груди, смерть наступает в течение пары часов. – А костяницы? – Костяница вызывает резкую боль в суставах и скованность, за это её так и прозвали. Опасна тем, что похожа на съедобную ягоду, растущую в лесу. Так как лорд молчал, я рискнула спросить сама: – Лорд Зоран... – Это то, что было в его кружке. Боги! – Чем бы ты воспользовалась, чтобы кого-нибудь отравить? – Отравить?! – Просто ответь на вопрос, Дейра. – Ладно... – я потёрла ноющие виски, пытаясь сосредоточиться. Сегодняшний день полностью выбил меня из колеи. Представлять себя отравительницей мне ещё не приходилось, но всё когда-то бывает в первый раз. Видимо, сейчас был именно такой случай. – Например, лунником. Он действует мягко, без судорог и боли. К нему я бы добавила тихоцвет: убивает медленно, без видимых симптомов, просто дыхание постепенно слабеет, и человек сначала теряет сознание, а потом умирает. Я замолчала, размышляя, достаточно ли глубоко выкопала себе яму. Просто не хотела ему врать, чувствовала, что не имею на это права – в память о старом лорде. Тишина, воцарившаяся в кабинете, стала почти осязаемой. Слышался только треск дров в камине, да сопение спящего Грома. – Я не убивала вашего отца, – добавила едва слышно, но Астер услышал. – Пока я не выясню всё до конца, ты останешься в Штормхолде под моим личным контролем. Попытка покинуть замок будет расцениваться как признание вины. Надеюсь, это понятно, Дейра? – Да, лорд. – Можешь возвращаться в свою комнату, Корн тебя отведёт. Попрощавшись с широкой спиной дракона, я вышла из кабинета, чувствуя, что колючая проволока на сердце затянулась ещё сильнее. Если не я отравила старого лорда, тогда кто? И откуда этот кто-то так хорошо знает свойства редких трав?