Глава 38. Когда он пришёл

В ушах зазвенело, во рту появился металлический вкус – от неожиданности я прикусила губу. – Ты сама напросилась, Дейра. Не стоило меня злить. Я извивалась под мужчиной, пытаясь лягнуть его коленом, но он был гораздо сильнее. До ушей донеслось звяканье пряжки ремня, и голова тут же наполнилась первобытным ужасом. Да, с утра Эйрик протрезвеет и поймёт, что натворил. Возможно, вывернет это в свою пользу, что я сама его спровоцировала. Постарается запугать или даст денег – для таких, как он, этого обычно достаточно, чтобы заставить женщину молчать. Но всё это будет потом... когда самое страшное уже случится. – Тихо лежи, – рявкнул он, задирая мою сорочку до бёдер. – От тебя не убудет, куколка. Вопреки его словам, я начала отбиваться ещё отчаяннее, но добилась лишь того, что мужчина перехватил мои руки и вздёрнул их над головой, до боли сжав запястья. – Не смей! Нет! Дверь с грохотом распахнулась, вышибая из стены каменное крошево. На пороге стоял Астер. На плаще лорда белел снег, будто с улицы он сразу же пошёл ко мне. Серебристые волосы намокли и были растрёпаны ветром, но глаза... В них горело такое лютое желание убивать, что мне сделалось не по себе. Эйрик успел только обернуться, как рука лорда схватила его за ворот и одним рывком отшвырнула в сторону. – Мразь! У двери происходило что-то страшное: раздавались звуки ударов и яростное рычание низким голосом. Я приподнялась на локтях, судорожно глотая воздух и пытаясь прийти в себя. Эйрик к этому времени уже валялся на полу в позе эмбриона. Из носа хлестала кровь, стекая по подбородку на белую рубашку. Расфокусированный пьяный взгляд остановился на Астере и стал стремительно трезветь. Выражение злости на лице сменилось страхом. – Лорд Шторм... Это недоразумение. Ваша девка... она сама... – Ты решил, что можешь приехать в мой замок и тронуть женщину, которая находится под моей защитой? – Я не знал, что она… что вы… – эслейр сглотнул. – Замолчи. Астер сделал шаг вперёд, заставив моего сводного брата отползти в сторону. – В темницу, – коротко бросил он кому-то за дверью, хватая Эйрика за грудки и вышвыривая в коридор. Двое рослых стражников подхватили мужчину под руки и потащили вниз по лестнице. Я так и сидела на кровати, сжимая дрожащими пальцами разорванную горловину сорочки. И только сейчас до меня дошло, как я выгляжу – растрёпанная, с обнажёнными плечами и задранным до бёдер подолом. Подняла мутные от слёз глаза на дракона, но он стоял вполоборота ко мне, позволяя пламени камина осветить его чёткий, чуть хищный профиль. – Он... успел? – Нет, – покачала головой, чувствуя себя очень странно. Словно бы организм, избавившись от опасности и пережив стресс, решил напомнить о себе запоздалой истерикой. К горлу подкатился колючий ком, в носу резко защипало. Астер медленно обернулся, и его пристальный взгляд заскользил по мне. По поджатым ногам и порванной сорочке. По лицу и пылающей щеке, которая наверняка покраснела. Я видела, как его глаза сузились. Бушующая ярость, что была там ещё мгновение назад, уступила место ледяному бешенству. Зрачки расширились, превращая янтарную радужку в чёрную бездну. Челюсти сжались так сильно, что на скулах заиграли желваки. — Норвиль тебя бил? — Дал пощёчину, – ответила сдавленно, борясь с рыданиями. Лорд коротко выдохнул сквозь зубы, словно сдерживая что-то гораздо более резкое. Потом подошёл ближе и осторожно коснулся пальцами моего подбородка, заставляя поднять голову. От этого прикосновения кожу словно прошило слабым разрядом молний. – Норвиль больше никогда не приблизится к тебе, – он произнёс это абсолютно спокойно, без эмоций. – И сильно пожалеет о том, что сделал. В башне повисла тишина. Я замерла, ожидая того, что последует дальше. Ведь следующий вопрос вполне мог быть о том, почему Эйрик пришёл именно ко мне. Почему не побоялся, учитывая, какие слухи ходили обо мне и хозяине замка. Мне было безумно страшно признаваться. Что-то менять в своей жизни. Не из-за боязни мести со стороны Октавии и Эйрика, а просто потому, что я не хотела лишнего внимания к себе. Это у простолюдинки есть выбор – где жить, чем заниматься, за кого выходить замуж. У знатной эслейры такого выбора нет: за неё всё решает отец, старший брат или опекун. К тому же я полностью отдавала себе отчёт, что просто не гожусь на роль хозяйки замка – ведь меня так и не успели ничему научить. Но то, что я видела сегодня... Как лорд меня спас, как не дал Эйрику оскорбить меня грязными намёками. Может быть, всё будет не так плохо и стоит довериться ему? Мои мысли прервало появление стражников. – Лорд Шторм, арестованный в темнице. Будут еще распоряжения? – В башню никого не впускать, – бросил им лорд не оборачиваясь. – И глаз с двери не спускать. – Да, милорд. Он снова обратился ко мне. – Постарайся уснуть, Дейра. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли чай. Сильные пальцы на мгновение задержались на моей щеке, задевая её мимолётным касанием. – Отдыхай. Я разберусь с остальным. – Лорд Астер, я хотела сказать... – Ты всё расскажешь мне завтра. Лорд направился к выходу. Его взгляд задержался на мне ещё на мгновение – долгий, тяжёлый, будто он собирался добавить что-то ещё, но передумал. – Спасибо... – прошептала я в пустоту, когда дверь за ним закрылась.