Глава 21

Юлька лежала в своей комнате на чердаке. Раскинулась, утонув в мягкой перине, блаженно вытянув ноги, гудящие от ноющей боли, словно высоковольтные провода.

Не спалось. В усталую голову упорно лезли разные мысли: то она вспоминала всё, что случилось на балу, то, думала о том, о чём подслушала из разговоров магов — о своём предназначении в замке лорда-хозяина.

Как же ужасно было узнать, что это существо… Даже мужчиной не хочется его называть! Так вот, оно принесло её сюда, заведомо, на смерть. А ещё наряжал! Расчёсывал! Мыл! Лечил! Зачем?! Она, Юля — живой человек, молодая девушка, но для мага, оказывается, всего лишь, нечто вроде громоотвода, а точнее, ауропоглотителя, чтобы его драгоценная будущая жена Галисия жила долго и не кашляла.

Хотелось рвать и метать! А ещё сильнее — немедленно бежать отсюда, но она понимала, что прямо сейчас не может этого сделать. Но она, обязательно что-нибудь придумает, а потом, «вперёд и с песней!».

Почему-то, за эту неделю, когда лорд Нагаррнаат, в целом, был довольно терпимым в общении, заботливым и нежным, не лез своими слишком крупными частями тела куда не следует, Юлька расслабилась, стала смотреть на него, как на человека. То есть, посчитала его, хоть и не совсем приятным мужчиной, слишком властным и авторитарным, но таким, с которым можно найти общий язык. Которому она нравится, как женщина, несмотря на довольно жестокое обращение. И только на балу, слушая сплетни окружающих, поняла, как глубоко она ошиблась!

Девушка, пока стояла в созданной магом воздушной клетке, несколько часов наблюдала, заинтересованные, с долей восхищения её внешностью, но всегда высокомерные или презрительные взгляды магов и магинь в свою сторону. На других человеческих девушек, впрочем, они смотрели так же.

По мере получения, всё более и более, полной информации, в Юлькиной душе закипал такой отчаянный гнев и обида, что казалось — сейчас из ушей пар повалит, если его не выпустить. И она… Нет, глупо, конечно, ну просто очень хотелось как-то выразить своё отношение к происходящему, а тут подвернулся такой удобный момент!

Мерзкий маг, который всё время больно поддавал под заячий хвостик своей бедной кукле в жарком костюме, встал спиной вплотную к невидимой воздушной клетке. Юлька не удержалась, и, заметив, что никто уже не обращает на неё внимания так, как в начале вечера, изо всех своих сил, с размаха, пнула мага ногой под зад. Обидчик куклы в костюме зайца, от неожиданного удара… почти в спину, едва не упал носом в пол. Сделав пару шагов вперёд, он удержался в вертикальном положении лишь потому, что натолкнулся на магиню, стоявшую перед ним, и уцепился рукой за рукав костюма её собеседника.

Юлька сразу быстренько встала ровно, прикрыв глаза и подглядывая за тем, что происходило дальше, в узкие, чуть приоткрытые, щелочки и через густую сеточку переплетённых ресниц.

Ушибленный маг и те, кто невольно стали ему опорой, сразу начали озираться вокруг, выискивая виновного. Однако, кроме маленькой человеческой куклы в воздушной клетке, которая никак не смогла бы преодолеть установленный для неё магический барьер, никого рядом не было.

— Эй, ты! Девка! — обидчик зайца, пытался постучать по воздушной клетке, обращаясь к Юльке, но неудачно, поэтому он крикнул, подзывая её. — Девка, ты видела, кто меня толкнул? Отвечай! Живо!

— Толкнул? — переспросила Юлька, удивлённо хлопая глазами. Она решила пока, на всякий случай, не врать, а выкручиваться, не отвечая.

— Тупая человеческая девка! Только ты одна могла видеть! А ну говори! Кто?! — яростно орал маг и искал глазами противника по всему бальному залу.

Он был так близко! Огромные мужские ладони, с силой упираясь в невидимую преграду, расплющились в воздухе прямо перед лицом девушки. Немного напуганная, Юлька с удовольствием убедилась, что, хоть сама она совсем не ощутила воздушной границы своей клетки, когда давала магу пинка, однако он так и не смог её пересечь. Какое облегчение!

— Кто?! Кто это был? — маг обеими ладонями неслышно ударил в невидимую воздушную стенку. В этот момент, Юлька, отшатнулась и вскрикнула от испуга. Всё же, невидимость защиты сработала против неё.

Хотя, в целом, Юльке почему-то не было страшно. Сильный гнев удалось погасить, а вот злость внутри ещё кипела… и скучно стало стоять на месте несколько часов… и ноги уже сильно болели… Поэтому, после первого короткого вскрика, она осознанно зажмурилась и завизжала изо всех сил.

Во-первых, решила, что это — удачный способ сбросить весь накопленный негатив этого вечера.

Во-вторых, должна же она тоже развлечься, как сможет!

В-третьих, глаза маг все же страшновато вытаращил.

— Лапочка! Что такое? — голос Нагаррнаата прозвучал у самого её уха.

Ух ты! Что-ты, что-ты! Сам лорд- хозяин соизволил оставить ненадолго свою слонообразную невесту и, в одно мановение руки оказался возле своей несчастной, выставленной на всеобщее обозрение, игрушки.

«Наверное, так хозяин ночью бежит, к оставленной возле подъезда машине, когда сигнализация сработает» — иронично подумала Юлька, но всё же уткнулась лицом лорду-хозяину в грудь, и схватившись за ткань его рубашки тоненькими пальчиками, стала жалобно наговаривать на мага — обидчика бедного зайца. Не совсем наговаривать — скорее преувеличивать свой испуг и его ярость и грубость.

— Ты посмел напугать и обидеть мою единственную и любимую куклу? — прорычал Нагаррнаат, и до того, как прозвучало последнее слово, Юльке фраза даже нравилась.

Ушибленный маг мгновенно упал и остался лежать, распростёршись ниц, жалко вымаливая прощение, из его ушей потекла кровь. Несколько десятков ближайших к ним магов упали на колени, все в бальном зале склонили головы. Юлька вдруг подумала, что она, единственная, стоит с прямой осанкой и высоко поднятой головой, довольно оглядывая всех этих, придавленных магией лорда Нагаррнаата, гостей.

— Дорогой! Давай не будем омрачать нашу помолвку убийством! — вскричала Галисия, как все, не поднимая головы. — Это мой дядя! Прошу, ради меня, прости его на этот раз!

Нагаррнаат резко выдохнул и видимо убрал давление, потому что все стали приходить в нормальное состояние. Но стать свидетелем дальнейших событий Юльке не довелось. Нагаррнаат подхватил её на руки и перенёс в комнату на чердаке в один шаг, порталом.

— Отдыхай, маленькая. Я обязательно разрешу тебе побыть на балу подольше в следующий раз, не расстраивайся. А на сегодня тебе развлечений хватит, — сказал он твёрдо, но немного виновато, так, будто лишал куклу чего-то очень хорошего и приятного для неё.

Юлька даже воздухом поперхнулась, когда поняла это, но не спешила разубеждать хозяина.

— Как скажете, хозяин, — притворно покорно и печально согласилась она.

Однако, тут же потребовала плату за эту мнимую покорность:

— Можно мне сегодня ночью здесь поспать? Пожалуйста! Мне так нравится эта комната! Ведь это вы её для меня выбрали. Я здесь успокаиваюсь.

Нагаррнаат нехотя согласился. Тем более, он подумал о том, что бал ещё долго будет продолжаться. Что ж, пусть малышка поспит сегодня одна… Он позволит разок…

Утром Юлю разбудил осторожный вкрадчивый голос Миккаэля:

— Девочка, розочка моя, выйди на минутку! Посмотри, милая, что я тебе принёс! Розочка… Это я, Микки!

Юлька сладко потянулась и лениво поднялась на ноги.

— Розочка… — не унимался за дверью Миккаэль. — Выйди!

Юлька скривилась. Розочкой Миккаэль начал называть её во время лечения и эта кличка невольно напоминала далеко не самые приятные моменты. Впрочем, в последнее время, приятных, вообще, в её перевернувшейся жизни было маловато.

Чего ему надо? Девушка осмотрела себя: короткая прозрачная ночная рубашка, которая, едва прикрывала нижние полушария — не лучший наряд, чтобы показываться кому-либо.

— Выйди! Пожалуйста! Посмотри какой подарок у меня для тебя есть! — навязчиво ныл под дверью Миккаэль.

Юлька открыла шкаф — там тоже были только ночные одеяния, далёкие от скромных ночных рубашек, к которым девушка привыкла в своём мире. На кресле бело-золотым ворохом валялся, небрежно брошенный туда, вчерашний бальный наряд. Это Нагаррнаат ночью спешил раздеть её и уложить в кровать, чтобы поскорее вернуться на бал: к гостям и своей драгоценной Галисии.

Надевать бальное платье Юльке отчего-то сильно не хотелось, поэтому девушка обернулась покрывалом с кровати, будто, римской тогой, и открыла дверь.

— Здравствуйте, Миккаэль! Что Вы хотите?

— Розочка! — Микки едва не задохнулся от восторга при виде этой человеческой девушки. Он едва не подпрыгивал от нетерпения, — Выйди… выйди! Выйди ко мне, Розочка! Ну!

Она лишь отрицательно покачала головой, стоя в проходе.

— Смотри, девочка, какое я тебе колечко красивое принёс! Человеческие девочки любят золотые колечки с драгоценными камушками. На! Возьми! — Миккаэль колечком выманивал девушку из комнаты, словно, манил хомячка из норки кусочком сыра.

— Зачем? Меня лорд-хозяин украшениями, как ёлку новогоднюю постоянно обвешивает! Надоело! — пожала плечами Юлька.

— Какую ёлку? Дерево? — растерялся Миккаэль. — Зачем обвешивать украшениями дерево?

— Неважно! Уважаемый маг, Ваше кольцо мне не нужно. Уходите, пожалуйста, — спокойно, чуть ли не по слогам произнесла Юлька.

Она хотела уже закрыть дверь, как, внезапно, маг прилип всем телом к невидимой магической стене, которую поставил для куклы Нагарнаат. Глаза за стёклами очком сверкали неестественным диким нетерпением и возбуждением.

Миккаэль раздражённо переступал с ноги на ногу.

— Не хочешь колечко? А что хочешь? Я принесу! Выйди! Принесу, что скажешь!

Юле показалась, мягко говоря, странной такая настойчивость.

— Я-то ничего не хочу. А вот ты, явно, хочешь и очень сильно. Что? Говори! Снова собираешься вскрыть мне голову и взять немного мозгов? Да?

— Нет! Что ты! Нет! Я не наврежу тебе! Только немного крови! Совсем немного! — возбуждённо вырвалось у Микки.

— Крови? Но зачем? — отступила подальше от двери Юлька.

Миккаэль некоторое время смотрел на неё исподлобья, немного подумал и, наконец, неохотно ответил:

— Когда делал тесты, зачем-то лизнул твою кровь… Она оказалась такая… Я потом… Сам не понимаю… Но жадно проглотил те несколько капель, что ещё оставались, после тестов. А потом разбил колбу и вылизал осколки, чтобы не пропало ничего.

— Ты что? Вампир? — округлила глаза Юлька.

— Кто? Нет! Я не знаю, о каких таких ампирах ты говоришь. Но, девочка моя, Розочка… Твоя кровь… Она такая… сладкая, необходимая… Целый день я чувствовал удивительную лёгкость во всём теле, необыкновенную ясность мыслей, на меня даже магия Нааррнаата совсем не давила! У меня будто крылья за спиной выросли… — глаза Миккаэля светились восторгом.

Неожиданно он достал из кармана продолговатую штуковину, в которую однажды уже насильно совали Юлькину руку, чтобы взять кровь на тесты.

— Розочка, я возьму совсем немного… только на один глоточек! И мы никому об этом не скажем. А я тебе — всё, что захочешь! — горячо воскликнул Миккаэль.

Заметив, что Юлька испуганно отступает в глубину комнаты, он нахмурился.

— Если ты откажешься, то я сообщу о свойствах твоей крови лорду Нагаррнаату. Тогда он, день за днём, будет качать из тебя кровь для своей молодой жены, а, возможно, заберёт сразу всю, чтобы обеспечить наследника, — пригрозил маг.

Юлька в ужасе подбежала и захлопнула дверь. Миккаэль стоявший в коридоре с абсолютно сумасшедшим взглядом, настолько пугал её, что не могло быть и речи, чтобы выйти к нему.

— Девочка! Я немножко! На один глоток! Я буду делать для тебя всё, что захочешь! Розочка!

Не слушая, девушка вернулась к кровати и тяжело села на неё, опустив голову лицом в ладони.

Как так получилось, что, внезапно, времени на построение планов побега совсем не осталось? Кто знает, какое решение примет Нагаррнаат, когда узнает об особенностях её крови. Вдруг он сразу всю её прикажет слить, чтобы напоить ею невесту в день свадьбы? Или пожелает понемногу выкачивать жизнь из своей куклы? И где тогда станут держать ценного донора Юльку? На сколько замков её запрут? В любом случае, времени у неё осталось только, пока Миккаэль расскажет всё Нагаррнаату. Юлька окинула растерянным взглядом комнату: у неё даже надеть нечего, кроме белого бального платья с золотыми рюшками!

Девушка вскочила и подбежала к двери. Распахнула её.

— Положи штуковину на пол и отойди.

Миккаэль послушался.

— Что с ней делать? — Юлька шустро втянула прибор к себе и вертела его в руках.

— Вложи руку внутрь, как в прошлый раз и нажми рычажок сбоку. Да. Там. — голос Миккаэля чуть дрожал.

Почувствовав лёгкий укол, Юлька вздрогнула, но без силой удерживающих её в крепком захвате магов было не так уж страшно и почти совсем не больно.

— Вот. Кровь уже в колбе. Я отдам её тебе, когда принесёшь одежду работницы. Давно хочу свободно, без присмотра, погулять по замку, а лорд не позволяет. Да… и два, нет… три колечка принеси.

— Да! Я сейчас! Я быстро! — Миккаэль кричал уже от лестницы, которая вела с чердака вниз.