Глава 31
Юлька ждала Нагаррнаата. Сегодня император позволил им очередное свидание. Девушка полулежала в своей гостиной на коротком мягком диванчике, что стоял рядом с накрытым для лёгкого перекуса столом. Роскошное бело-голубое кресло рядом пока пустовало, в ожидании её лорда-хозяина.
Служанка, тихая человеческая девушка Ульяна, аккуратно подправила у Юли под боком подушечку, наполнила её любимым яблочным соком высокий бокал и придвинула к беременной его ближе под руку, подвигала на столе блюда с фруктами и свежими, ещё тёплыми, булочками, ещё раз оглядела, в целом, всю гостиную, снова покосилась на свою временную хозяйку и, наконец, сочтя, что сделала всё необходимое, коротко поклонилась и неслышно вышла за дверь.
Юлька взяла бокал с соком, задумчиво покрутила его в руке и вернула на столик. Император был невероятно заботлив. Любые продукты, самые капризные пожелания, касательно питания или ухода за ней, выполнялись незамедлительно. Лучшие целители круглосуточно дежурили под дверью её покоев. Что же касается всего остального…
Девушка в очередной раз дотронулась рукой до тонкого ажурного ожерелья на шее, пытаясь оттянуть его, будто оно её душило. Когда, три месяца тому назад, хозяин империи магов надел и собственноручно застегнул замочек этого украшения на её шее, Юля была приятно смущена и польщена.
— Какое красивое! Благодарю Ваше императорское Величество! — неумело рассыпалась она в благодарностях, рассматривая себя в огромном зеркале гостиной.
Однако, когда девушка захотела его снять, оказалось, что это невозможно. Император за руку вывел её в сад. При ней надел похожее украшение, только без россыпи крошечных бриллиантов, на шею собаке и бросил той палку. Животное с громким радостным лаем рванулось за подачей. Когда собака почти добежала до того места, где она упала, в самом конце сада, ей с коротким хлопком оторвало голову. Она полетела, разбрызгивая кровь, высоко в небо, а обезглавленное тело ещё сделало несколько шагов… Юлька тогда очень громко закричала и забилась в истерике. Она не могла успокоиться, пока целители не напоили её чем-то.
— Мне жаль, что тебе пришлось пережить эти неприятные минуты, девочка, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. На твоей шее подобный артефакт, который могу снять только я. Если ты попытаешься покинуть пределы императорской резиденции или самостоятельно снять украшение, твоя прелестная головка разлетится во все стороны так же, как голова этой невезучей собаки. Управление артефактом на твоей шейке полностью в моих руках. Я знаю, что ты не восприимчива к магии, но опосредственному воздействию магических артефактов тебе нечего противопоставить. Это понятно?
Юлька, сглотнув, только кивнула. Она больше не считала императора приятным. Урод.
— У тебя будет всё необходимое и даже больше того весь период беременности. Потом, если выживешь, вернёшься к своему хозяину. Отец твоего будущего ребёнка извещён о том, что, если он попытается забрать тебя отсюда или как-то навредить своему наследнику, ты умрёшь.
— Вы заберёте моего малыша после родов? — жалко спросила Юля, не глядя на императора.
— Нет. Зачем? Если сможешь выносить, родить и остаться жива, то будешь растить его вместе с папашей, который настолько потерял от тебя голову, что жизнь ничтожной куклы ставит выше интересов империи, — недовольно бросил он.
С тех пор ожерелье, уже три месяца, казалось, натирало Юльке шею. По крайней мере, ей так казалось. Мало ли, когда и почему ненормальному императору взбредёт в голову нажать на кнопочку…
Нагаррнаат приходил к ней так часто, как только мог. Император использовал возможность для него видеть Юльку, как пульт управления архисильным магом. Свидание с куклой превратилось для лорда в некую награду за выполненное задание или хорошее поведение.
В тот день, когда на Юльке только оказалось это страшное украшение, Нагаррнаат впервые навестил её в императорском дворце.
— Что ты наделала, глупая! — закричал он, едва увидел её в беседке императорского сада, где им устроили встречу. — Зачем ушла из лазарета? Почему пошла с императором?
Вскоре он уже с силой, в отчаянии, прижимал к груди свою непоседливую человеческую девушку.
— Мне показалось, что ты хочешь заставить лекарей сделать мне аборт, убить нашего малыша прямо в утробе! Я даже, кажется, слышала что-то про стерилизацию, — оправдывалась она, хлюпая носом и вытирая набежавшие на глаза слёзы.
— Конечно! Тебе бы немедленно сделали чистку и стерилизовали бы тебя! Чтобы ты никогда больше не смогла понести! Я уже нашёл и пригнал целителей! Но тебя, заноза такая, не оказалось на месте! — вскричал Нагаррнаат.
— Что? — в ужасе отшатнулась от Нагаррнаата Юлька.
В тот вечер она вырвалась из его рук и убежала из императорского сада, где проходила их встреча, в свои покои. Лорд смог добиться её согласия на следующее свидание лишь через месяц и с превеликим трудом. Юльку уговорил пойти на эту встречу сам император, объяснив, что своими действиями Нагаррнаат пытался спасти её жизнь. Что пришлось сделать магу, за эту услугу властителя, неизвестно, но император остался весьма доволен сделкой.
— Как ты себя чувствуешь сегодня? — он с беспокойством смотрел на похудевшую куклу и задал вопрос сразу после короткого приветствия.
Эта встреча проходила в гостиной. Маг, не сводя глаз с девушки, прошёл и сел в кресло рядом с ней. Он опасался теперь быть наглым или слишком властным, сказать что-то не то, ведь малышка снова может убежать от него, и неизвестно, когда у него получиться добиться новой встречи с ней.
Нагаррнаат некоторое время молчал, непривычно не зная, как ему лучше себя вести, чтобы побыть с ней подольше. Не видел крошку целый месяц, и так тосковал! Впервые в своей долгой жизни постоянно думал о ком-то, даже во время выполнения заданий Джелани.
Император Джелани! Кровопийца! Гад! Мерзавец! А Нагаррнаат ещё считал его другом! Не подпускает его к беременной девочке, надел на неё ограничительный ошейник, ещё и бриллиантами его украсил, словно издеваясь! Отныне они больше не друзья! Однако, сколько бы Нагаррнаат не злился, а власть над ним оказалась у Джелани, пока пушистая Юля с убийственным артефактом на шее в руках этого гада.
Долгая разлука с любимой куклой неожиданно оказалась для лорда настолько мучительна, что он соглашался на всё, чтобы увидеть её. Император был в восторге.
— Как беременная, — пожала плечами, отвечая на вопрос, Юлька, её действительно в последнюю неделю начал мучить жестокий токсикоз.
На самом деле она рада была этой встрече. Целыми днями томилась одна либо в своих покоях, либо, гуляя в небольшом дозволенном ей уголке императорского сада. Кроме своих двух весьма молчаливых служанок, за весь месяц Юля почти никого не видела. Несколько раз ненадолго навещал вечно занятой император, и всё. А главное, Юлька чувствовала, что, несмотря на их ненормальные отношения, во всей империи магов, да, даже, во всём этом мире, мужчина перед ней — единственный, кому она глубоко небезразлична, так или иначе.
— Я посажу тебя к себе на колени? — прозвучало как просьба.
Юльке настолько странно было слышать от этого индивида подобный тон, что она сама поднялась с дивана, подошла и села к нему на руки. Нагаррнаат, сидевший в кресле, с глубоким вздохом обнял её, положив одну ладонь на живот и уткнувшись носом в волосы за ухом. Его горячее дыхание щекотало девушке кожу, и она неосознанно потёрлась ушком о его щёку. Он тут же обласкал языком розовую раковину, а после обхватил мочку горячими губами и начал осторожно посасывать её.
Они молчали. В это свидание они больше не сказали друг другу ни единого слова. Маг бесконечно нежно ласкал куклу медленно раздевая. Когда зацелованная, облизанная и заглаженная, впервые дрожащая от желания, девушка была полностью обнажена, маг поставил её на четвереньки на диване и безумно медленно и осторожно вошёл в неё сзади…
В тот день с Юлькой случился первый оргазм, и она узнала свою личную реакцию на него — мгновенный глубокий сон.
Проснувшись, она поняла, что находится в своей спальне. Лорда-хозяина уже нигде не было. Первая мысль тогда была: «Так можно было так? Ах ты ж! Ну погоди у меня!». И всё же, откинувшись на подушки, Юлька лежала и улыбалась, чувствовала себя удивительно довольной жизнью.
Дни бежали, мелькая за окном сменой света и тьмы. Осень превратила императорский сад в любимое место Юльки. Она не уставала целыми гулять под ласковым дождём медленно падающих листьев, среди яркой жёлто-красной красоты. Девушка бродила по извилистым дорожкам сада одна или с Нагаррнаатом, поддевая ногами золотые горы кленовых листьев, они чуть полетали и с умиротворяющим шорохом ложились обратно.
После того случая на диване лорд-хозяин приходил к ней почти каждый день и, иногда, они проводили вместе довольно много времени. Ещё не раз между ними случалась близость, которой Юлька теперь совсем не боялась.
Девушка в ожидании посмотрела на дверь: «Ну где он там?».
Она уже три месяца живёт в императорских покоях. Сегодня особая встреча. Император не просто разрешил им очередное свидание. Сегодня Юлька должна принять решение: желает ли она продолжать жить у императора или вернётся с лордом к нему домой.
Император зашёл к ней утром и провёл короткую беседу, предоставив право выбора.
— Вы снимете с меня артефакт? — Юлька привычно потянула пальцами за ожерелье.
— Это не артефакт, — ухмыльнулся император. — Обычное украшение, весьма дорогое, кстати. Я не мог позволить себе рисковать наследником друга. А вдруг бы ты решила самоубиться? Так, припугнул тебя и его немного.
— Немного? — задохнулась от возмущения Юлька, вспомнив бедную собаку.
Вспоминая их короткий разговор Юлька снова хмурится.
Нагаррнаат вошёл стремительно, с ходу обнимая её и покрывая поцелуями лицо.
— Здравствуй, солнышко моё маленькое! Как ты сегодня себя чувствуешь? — заботливо ощупал куклу взглядом.
— Хорошо. Садись. Поговорим немного… — Юлька в этот раз сама устроилась в кресле, а магу кивнула на диван, специально, чтобы он сел подальше, не подсаживался к ней.
Нагаррнаат не знает о том, что Юля сейчас мучается вопросом: может ли она довериться ему и уйти отсюда с ним, или лучше остаться здесь, под сомнительной защитой императора?