Глава 9

В конце коридора оказалась лестница, которая спускалась вниз спиралью. Юлька, нервно хихикнув, подумала о себе, как о принцессе Рапунцель из общеизвестной сказки, правда, волосы не настолько длинные и никакого принца на горизонте и близко не видать, зато высокая башня с окном имеется.

— Интересно, а лорда Нагаррнаата можно считать злой мачехой? Нет, он — злой мачех, который, к тому же морит девушку голодом, — сама себя успокаивая, бормоча всякую чепуху, Юля спускалась по лестнице, придерживаясь одной рукой за стену, а другой — за крепкие витые перила.

Люк в полу открылся с усилием, но довольно просто. Ещё одна, крутая прямая лестница, поворот коридора и… вот это да!!!

Юлька шла, буквально, уронив челюсть на грудь: белый и розовый мрамор, красное дерево, лепнина, золото, пышные украшения, изысканные скульптуры, колонны, лестницы… Да, она даже в своём мире в таком прекрасном и роскошном месте никогда не бывала.

А она ещё удивлялась кранам в ванной и раковине в виде тюльпана! Да для такого дворца не удивительно, что даже на чердаке, куда, судя по всему, лорд определил для проживания свою куклу, есть такая большая и красивая купальня.

Юлька приподняла длинную юбку и с сожалением посмотрела на свои пыльные зимние сапоги, потом на широкую светло-бежевую пушистую дорожку под ногами. С этого злобного великана станется свернуть ей шею, если она что-нибудь ему тут испортит. Вернуться в комнату? Но есть так хочется, что живот подводит. Они вчера с Алёнкой рассчитывали у Серафимы поужинать, но не случилось. Нет! «Вперёд и с песней!» — как любила приговаривать бабушка. Бывало: «Жулька, ты уроки все выучила? Нет? Вперёд и с песней» или «Мужчина, уступите место женщине с ребёнком у вас за спиной! А ну, вперёд и с песней!», а то ещё «Не вешай нос внучка! Тяжело, но мы с тобой справимся. Вперёд и с песней!». Юлька часто замечала, что у людей есть свои присказки ко всему, что они говорят. Например, одна её знакомая постоянно вставляла по тексту слова «ля, ля, тополя», а другая исказила совсем неприличное словосочетание до «…ать …ю …ать» и вставляла это «атьюать» через слово, когда говорила. Юльке же очень нравилось бабушкино «Вперёд и с песней!».

Она сняла сапоги, оставила их у лестницы возле люка и пошла по светлому ковру босиком. Должна же быть в этом прекрасном сказочном дворце кухня. А на кухне обычно бывает еда!

— Это ещё кто? — крупная женщина с длинным носом и глазами, как у совы смотрела прямо на Юлю.

— Это моя кукла, Тони, — глухой, немного отстранённый голос мага прозвучал неожиданно для обеих.

Появление лорда Нагаррнаата из-за открывшейся двери, что находилась прямо напротив того места, где стояли Юля и магиня, заставило женщину согнуться и в таком положении отступить, тихонечко пятясь.

— Доброе утро, лорд! — Юля решила быть вежливой с этим монстром, поскольку понимала, что, увы, но она сейчас полностью зависит от его капризов и настроения.

— Нужно обращаться: хозяин, господин или лорд Нагаррнаат, — не отвечая на приветствие, хмуро и равнодушно поведал мужчина.

— Хозя-я-яин, господ-и-иин или ло-о-орд Нагаррнаат, — с широкой улыбкой нежно повторила, растягивая гласные, Юлька и неожиданно громко рявкнула прямо ему в лицо, приподнявшись на цыпочки и чуть качнувшись к нему поближе, — Я жрать хочу!!!

Но тут же, опомнившись, ужаснулась своему минутному порыву, вернула на лицо широкую улыбку и отчаянно надеясь, что маг не взбесится из-за её глупой вспышки, продолжила говорить, кокетливо закручивая локон на кончик пальца:

— Понимаете, вчера я не успела поужинать до нападения. Кстати, когда я голодна, становлюсь немного неуравновешенной.

Нагаррнаат выглядел немного изумлённым и молчал, разглядывая куклу так, будто только сейчас её впервые увидел.

Юлька ещё немного покрутив локон, перестала улыбаться, опустила руку и тихо, себе под нос, произнесла:

— По-видимому, разговаривать с куклой или кормить её ниже достоинства господина-хозяина-лорда-мага. Ладно, пойду сама поищу кухню, — девушка приподняла руку и сделала, помахав ладошкой, короткий жест «до свидания».

Едва Юлька сделала один-единственный шаг, повернувшись к магу спиной, как он запустил ей в волосы на затылке свою огромную растопыренную пятерню снизу-вверх и, развернув лицом к себе, начал медленно поднимать в воздух. Затылок вспыхнул огненной болью, Юлькино лицо исказилось от боли, ей показалось, что сейчас с неё скальп снимут. Она завизжала и, пытаясь стать легче, так как вырваться не было никакой возможности, обхватила лорда ногами за талию, ухватившись руками за плечи и вытянув шею.

Он приблизил её лицо к своему и, осатаневшая от злости и боли в затылке, Юлька, одновременно, в отчаянии цапнула его зубами за кончик носа, а ладонями изо всех своих сил ударила лорда по ушам с обеих сторон. От неожиданности маг взревел, как бык, и отпустил её волосы, инстинктивно схватившись за ухо с одной стороны и пострадавший нос. Юлька, воспользовавшись этим моментом, неловко спрыгнула с мужчины и на полусогнутых быстро отбежала к стене. Шныряя глазами по коридору, лихорадочно изучая пути возможного бегства, она осторожно коснулась пальцами горящего от боли затылка. Слёзы сами капали из глаз. Да что там! Они текли в два ручья.

— Что, здоровяк? Вымахал и давай над слабыми и маленькими издеваться?! — голос Юльки дрожал от страха и ярости. — Я тебе макушкой даже до плеча не достаю, а ты вчера ухо мне разорвал, нос разбил, голову, спину, живот повредил, а сегодня решил волосы выдрать? Что ж, попробуй, вперёд и с песней! Только я спокойно стоять не буду. Буду с тобой сражаться насмерть, понял, маг-переросток?

Девушка сжала кулачки, встав в боксёрскую позу, время от времени, быстро вытирая одним из них глаза, чтобы слёзы не размывали видимость.

Нагаррнаат несколько секунд возвращал себе на лицо невозмутимое выражение. Потом он пристально, как-то напряжённо, стал молча смотреть на куклу. Юлька краем глаза заметила, что женщина с глазами совы, которая всё ещё, согнувшись, стояла поодаль, почему-то кулем рухнула на пол. Юлька не могла позволить себе долго коситься на неё, она тут же вернула всё своё внимание магу. Тот по-прежнему стоял на месте, не нападал, но его лицо становилось всё более и более напряжённым, словно он… тужился.

— Эй? Л-лорд…Вы это… Вам, может, в туалет надо? Лучше не здесь… Идите может куда… — не выдержала Юлька, потому что лорд уже даже побагровел немного.

Что она об этом мире знает? Может они действуют при стычках и таким способом? Сейчас наваляет в штаны и убьёт её мерзким запахом. Юлька скривила носик и хмыкнула: чего только не придёт в больную голову. Впрочем, боль в затылке уже стала терпимой, и девушка решительно вытерла слёзы.

— Я, пожалуй, пойду лорд, то есть, хозяин. Оставь ты меня в покое, ладно, а? Я же тебе ничего не сделала? — она бросила быстрый вороватый взгляд на едва заметный красный след от зубов на кончике его носа. — Я себе у тебя поесть найду, немножко совсем, потом сразу уйду. Мне ещё надо подругу свою найти. Наверняка ваши её тоже куда-то сюда перенесли.

Юлька, не сводя с мага настороженного взгляда, медленно отступила в бок по стеночке шаг, другой, третий… Потом рывком развернулась и понеслась, мелькая розовыми пятками, мелко перебирая ногами по пушистому ковру и высоко приподняв юбку, чтобы не мешала.

Лорд Нагаррнаат догнал её у лестницы и схватил на этот раз со спины за талию, приподняв в воздухе на пол метра. Юлька в ужасе завизжала и отчаянно замахала ногами, почувствовав, как пяткой попала во что-то… мягкое. Лорд сдавленно охнул и бешено отшвырнул её, да так сильно, что она, пролетев вниз весь лестничный пролёт, ни разу не коснувшись ступенек, шмякнулась о пол и осталась неподвижно лежать сломанной куклой.

— Я за последние пятьдесят лет не получил столько повреждений от магов, сколько от куклы за одно сегодняшнее утро, — глухо бубнил маг.

Юлька почувствовала, как её поднимают и несут куда-то, но глаза, на всякий случай, решила не открывать. Может, не убьют, если подумают, что она уже мёртвая, ну, или, умирает.

— Осмотри её!

Юлька ощутила, как её укладывают на что-то жёсткое. Чьи-то руки попытались поднять низ её блузы. Она инстинктивно вскинула руку, чтобы помешать, и нечаянно попала кому-то в глаз.

— Ну всё!!! — взревел лорд Нагаррнаат.

Быстро сообразив, что её жизнь висит на волоске, Юлька мгновенно села и обеими руками стала быстро-быстро гладить мужчину, не разбирая, к каким частям тела прикасается, ласково приговаривая.

— Ну чего ты злишься! Я же не специально, честно-честно. Не надо меня убивать. Отпустил бы просто, а? Пожалуйста…

Маг оттолкнул её руки и грубо содрал одежду, оставляя лежать на какой-то широкой деревянной поверхности в абсолютно голом виде. Юлька дёрнулась было подняться, но услышала резкое:

— Лежать!

И так это было сказано… В общем осталась она неподвижной, только прикрылась, как смогла, ладонями и дрожала немного, да глазами панически водила по помещению, подмечая детали.

Комната, в которую её принесли, была чем-то средним между мастерской и лабораторией. Всюду были предметы, похожие на пособия в кабинете физики и, в то же время на столах стояли колбы, мензурки. В углу под вытяжкой, булькающая жидкость на огне в каком-то аппарате с трубками, говорили о том, что здесь занимаются, скорее, химией.

К девушке, вытянув вперёд руки, стал приближаться невероятно уродливый полный великан. Он был точно выше, чем два метра ростом и не меньше метра в ширину. Нос бугристой картошкой, большие чёрные глаза, ещё и увеличенные круглыми линзами, светились каким-то нездоровым, маньячным, светом. Юлька испуганно заскулила.

Великан водил ручищами над её телом, к счастью, не касаясь.

— Не распечатана мужчиной. Здорова, — забормотал он. — Мелкие повреждения по всему телу, причиняющие ей боль, но не несущие угрозы для жизни.

— В её организме есть какие-то необычные отклонения?

Руки маньяка снова задвигались над Юлькой, в этот раз так близко, что, иногда, задевали, то кончик носа, то вершинку груди. Каждый раз, Юлька, почувствовав касание, вздрагивала и дёргалась, но уже более спокойное: «Тсс… Лежать!» от лорда оставляло её на месте.

— Нет. Ничего не чувствую. А что?

— Микки, на эту куклу не действует ни одна из моих чар. И… она не сгибается под давлением моей ауры.