Глава 15 · Голые и счастливые
Одри надолго стала центром всеобщего внимания — ее поздравляли, спрашивали, как у нее получилось обойти соперников почти по всем фронтам. Не напугали ли ее пяткогрызы, какой у нее разряд по стрельбе, как она нашла такое взаимопонимание с гигантской черепахой. И самый популярный вопрос — есть ли парень у ее подруги.
Одри старалась быть вежливой и доброжелательной, но мысленно уже послала всех так далеко, как смогла вообразить. Никто не торопился возвращать их обратно к цивилизации, напротив, праздничный ужин устроили прямо тут, но, к счастью, в более подходящих для этого условиях. Виола уже схватила Сильвера в охапку и утащила за собой в “самый романтичный отель Пуанга”. Одри еще подумала, что едва ли он находился на этом острове, уж слишком все здесь казалось суровым и неприветливым. Одри, как ни странно, совершенно не хотелось есть, и она отсиделась в углу, пока не стало так темно, что можно было ускользнуть в приготовленный для нее шатер, по комфортабельности далеко ушедший от хижины в дебрях кинуанских джунглей. Там Одри смогла как следует вымыться, высушить волосы и приготовиться ко сну.
— Ромашки для очаровашки!
В окно залетел букетик бледно-голубых и желтых цветов, стянутых шнурком от ботинок. А следом за этим в дверь, пригнувшись, вошел Зак.
— Это не ромашки, балбес, — из вредности поправила Одри и поднесла букетик к лицу. Цветы горьковато пахли пылью и солнцем.
— Это дань рифме.
Он подошел ближе, но не обнял, а застыл в одном шаге, так что Одри чувствовала его горячее дыхание на своем лице, но и только.
— Так и будешь стоять? — спросила она, и голос почему-то стал такой сиплый, совсем чужой.
— Я думал, ты на меня злишься.
— Злюсь, — Одри легонько ударила его букетом в грудь. — Но… Ох, это же все такие глупости, да?
Лицо Зака озарила улыбка, и он снова стал похож на себя. Обнял ее за талию, приподнял и закружил. Одри взвизгнула и, отбросив цветы, крепко обняла его за шею.
— Мы могли бы… — начал Зак, и Одри быстро его перебила:
— Нет! Только не здесь! Тут же стены картонные.
— Тебя это не заводит?
Одри прикусила губу и медленно покачала головой.
— Не надо меня соблазнять.
— А то пожалею?
Он сделал такое смешное лицо, что последние капельки обиды растаяли, как роса на солнце. Одри доверительно наклонилась к нему и шепнула:
— Я отдала свой билет Виоле. И знаешь, кого она взяла с собой?
Она прошептала имя, и Зак вытаращил глаза.
— Да ладно?! Вот же ж… жук!
И они одновременно расхохотались.
Утро встретило ее довольным гомоном, все уже давно проснулись, и на площадке царила кутерьма. Администраторы собирали палатки, гости и участники столпились вокруг большого костра, доедая остатки завтрака.
Одри почувствовала манящий запах жареного мяса и, вздохнув, вышла на свежий воздух. Получив свою порцию, она присела на скамейку и стала неспешно поглощать пищу, витая в облаках.
— Ну наконец-то я тебя нашла! — Виола налетела на нее со спины, едва не уронив. Выглядела она подозрительно довольной и даже еще более похорошевшей. В голову Одри закрались подозрения.
— Как романтическая ночь? — спросила она.
— Все было просто замечательно, — сверкнула глазами подруга. — Ты даже не представляешь, какими неожиданными талантами обладает наш Мистер Совершенство. А как ты? Виделась с Заком? Ты, главное, не переживай, возможно, ему нужно было время, чтобы утихомирить свою уязвленную гордость.
Виола плюхнулась рядом на скамейку и выхватила с тарелки Одри самый поджаристый кусочек мяса.
— Вообще-то его гордость была совершенно не причем, — сказала Одри.
— Дааа? А что причем?
Одри улыбнулась, вспомним их ночные посиделки с Заком.
— Он просто хотел, чтобы я сама определилась, что мне нужно. И кто.
— Ох, как это благородно, — иронично протянула Виола. — Α вот мы с Дином просто и безыскусно…
— Молчи! Не надо пошлых подробностей!
— Очень зря. Парень оказался с фантазией, так что вам с Заком нужно перенимать полезный опыт.
Иногда (точнее, почти всегда) Виола говорила такие вещи, слышать которые Одри как-то не привыкла. Это смущало, нервировало и заставляло чувствовать себя сопливой школьницей, хотя по факту Виола была на несколько лет младше.
— Кстати, — вскинулась Виола и торопливо облизала пальцы, вызвав инфаркт у парня, который нес поднос с завтраком к столу. — Мне тут перепали билетики в аквапарк, не хочешь оттянуться напоследок?
— Перепали? — с сомнением хмыкнула Одри.
— В качестве компенсации морального ущерба, — хищно ухмыльнулась Виола и вкратце рассказала о грандиозном скандале, который закатила в офисе администрации, высказав все свои претензии к организации мероприятий. Одри взвесила все “за” и “против” и решительно заявила:
— Я хочу кокос с коктейлем! И пирожных!
— Считай, у тебя целый поднос этих пирожных, — улыбнулась Виола. — Море пирожных ждет тебя, моя дорогая!
До соседнего островка добрались на большом катере, которым управлял тот самый симпатяга-администратор. Судя по всему, погром, учиненный Виолой в офисе, еще больше околдовал его. Его взгляды в сторону девушки стали ещё более восторженными.
— Тебе не кажется, что он слишком пристально на нас смотрит? — Одри лежала на шезлонге, потягивая обещанный коктейль из кокоса.
— Да и пусть смотрит, — Виола чуть согнула ноги в коленях, заставляя длинную юбку приподняться и оголить загорелые лодыжки. Парень судорожно сглотнул и отвернулся.
— Слабак! — довольно громко заявила Виола, взяла маленькое пирожное с подноса и с удовольствием съела. — Забыла сказать. Чтобы тебе было еще интереснее, я пригласила двоих горячих парней.
— Каких парней? Виола, надеюсь, это не всякие маслянистые туземцы? Меня от них уже тошнит.
— Надеюсь, тебя тошнит не от меня? — невозмутимый Зак поднялся с нижней палубы катера, держа в руках второй поднос с пирожными. На парне были только короткие пляжные шорты и солнечные очки.
— Ты просто слишком приторный, а в сочетании с этими пирожными становишься просто убойной дозой сахара! — едко прокомментировал Дин, оттеснил Зака и достал запотевшую бутылку шампанского из ведерка. — Α это вредно для организма.
— Не любишь сладкое? — спросил Зак. — А что же ты такой слащавый?
— Изыди, Мэллори, — фыркнул Сильвер, как и Виола, поразительно расслабленный и отдохнувший. — Ты портишь атмосферу.
Зак обошел Одри вокруг и, оставив слова соперника без ответа, поставил поднос на столик и принялся мягко массировать плечи Одри.
— Хочу сказать это прилюдно, если ты не против. Одри, прости меня за эту глупую выходку. Я повел себя как последний эгоист. Впредь обещаю больше думать о твоих чувствах.
Вот же позер. Одри фыркнула и расслабилась в его умелых руках. Пусть говорит, что хочет, только бы не останавливался. Он не позволял себе слишком интимных прикосновений, на даже этих ощущений хватило для того, чтобы захотеть оказаться с ним наедине. Одри пожалела, что поддалась на уговоры Виолы поехать в этот аквапарк.
Зак понимающе ухмыльнулся и, склонившись над ней, тихонько прошептал в ушко: “Как только мы туда доберемся, обещаю, слиняем при первой возможности”.
Одри улыбнулась, такой план пришелся ей по душе, тем более после наблюдений за Виолой и Сильвером ей стало казаться, что лучше оставить их одних. Мало ли, вдруг это судьба, а они и не заметят?
Катер причалил, на входе в аквапарк собралась большая толпа, но Виола быстро всех растолкала и предъявила пару кусочков яркого пластика — VIP-пропуска, каждый на две персоны.
— За мной! — подруга залихватски помахала панамкой и первой рванула навстречу приключениям.
Сильвер закатил глаза, но молча двинулся вслед за ней, Одри и Зак шли последними, рассматривая украшения на входе, выполненные в виде морских животных. За воротами уже слышались громкие голоса, сливающиеся в монотонный радостный гул.
— Я надеюсь, это простой аквапарк? — спросила Одри, прежде чем переступить черту. — Без ловушек, пяткогрызов и прочей нечисти?
Она всерьез сомневалась, что в этой сумасшедшей экскурсии есть обычные места, а продолжать бесконечный забег уже не осталось сил.
Они, держась за руки, как настоящие влюбленные, прошлись сквозь ворота и прямиком окунулись в галдящую, вопящую, смеющуюся и орущую толпу отдыхающих. Зак забежал вперед и, повернувшись к Одри, широко развел руки.
— Это не простой аквапарк! Это самый лучший аквапарк! — восторженно протянул он. Одри огляделась, и от высоты местных водяных горок мгновенно закружилась голова.
— Я туда не полезу!
— Эй, детка, ты рушишь мои надежды! — разочарованно протянул Зак, все еще не отрывая взгляда от этого устрашающего сооружения. — Ладно, найдем что-нибудь помельче.
Так Одри ему и поверила. Такой взрослый, а на горки смотрит с восторгом пятилетнего мальчишки. И что самое странное, Одри именно это в нем и нравилось — способность смотреть на обыденные вещи с детской простотой.
— А я бы не отказался прокатиться на чем-то подобном, — Сильвер указал на водный банан, пронесшийся мимо них и обдавший тучей брызг. Люди, сидящие на нем, восторженно визжали, и у Одри ком к горлу подкатил.
— И на это я не полезу! — твердо сказала она.
— Хочешь пропустить все веселье? — возмутилась Виола. Она уже скинула сарафан на ближайший лежак и осталась в купальнике, который и купальником назвать можно было с большой натяжкой. Виола потянулась, и эластичная ткань на груди опасно натянулась, грозя порваться в любую секунду. Одри вздохнула и стянула майку через голову. Для этой поездки она выбрала обычный цельный купальник темно-синего цвета и теперь на фоне подруги чувствовала себя стыдливой школьницей. Избавившись от шорт, она несмело переступила с ноги на ногу, не представляя, куда девать себя в этом шумном море веселья.
— С чего начнем? — Виола осмотрелась и сразу нашла первый аттракцион на сегодня, огромную горку, с которой нужно спускаться на надувных подушках. Одри задрала голову, приложила к глазам сложенные козырьком ладони и присвистнула.
— Ну нет, я пас, — сообщила она без единой секунды раздумий. — Подожду вас внизу, пожалуй.
Виола всплеснула руками.
— Одри! Ты не можешь отказаться! Ну же, хотя бы разочек. Попробуй, прежде чем отказываться.
Но Одри ещё помнила, к чему приводили ее всплески ее внезапной храбрости, поэтому настояла на своем.
— Можешь даже не уговаривать. Мне моя жизнь еще дорога.
Виола перевела взгляд на Зака, явно намекая ему, что пора встать на ее сторону, но он покачал головой.
— Если принцесса не хочет, я останусь с ней.
Одри затопила горячая благодарность к Заку, но тут к их маленькой компании подошел Сильвер.
— Неужели испугался? — подначил он, стягивая футболку.
— Не начинай! — оборвала его Одри. — Зак, а ты можешь не сторожить меня и пойти с ребятами, если тебе хочется. Я пока… поищу что попить.
Зак, не стесняясь, обнял ее за талию, притянул к себе и поцеловал. Долго, тягуче, очень горячо. И, честно признаться, Одри после него не очень хорошо соображала и совсем не поняла, как умудрилась подняться вместе со всеми на верх этой кошмарной конструкции. Все-таки, жизнь ее ничему не научила.
Уже сидя на резиновой подушке, она посмотрела вниз и испуганно охнула. Захотелось резко все переиграть, но беспощадный механизм уже завелся, и тем местом, на котором сидят, она почувствовала легкую вибрацию. Сердце ушло в пятки.
— Ничего не бойся, я с тобой, — шепнул Зак, крепко обнимая ее за талию. Он сидел сзади, и она чувствовала, как он зажимает ее коленями. Оставались секунды до старта.
Табло загорелось, и они рухнули вниз.
Одри истошно завизжала, когда подушка под ними соскользнула вниз, легла в колею, и ветер вместе с колючими водными брызгами ударил в лицо. Их заносило то вправо, то влево, казалось, подушку сейчас разорвет от перегрузки вместе с самой Одри. Один раз горка сделала мертвую петлю, верх поменялся местами с низом, и Одри захлебнулась криком. Они не упали лишь благодаря профессиональным водным и воздушным заклинаниям, установленным тут повсюду. К счастью, безопасностью тут не пренебрегали. И все же Одри не могла перестать орать, пока горло не засаднило.
Последний поворот, и их вынесло волной в большой бассейн с теплой прозрачной водой. Только тут действие удерживающих заклинаний закончилось, и Одри как ядро вылетела с подушки и нырнула в бассейн с головой.
Вслед за ними в воду скатились Дин и Виола, причем подруга оглушительно громко смеялась и сразу же поплыла назад, чтобы еще раз скатиться с горы.
— Может, передохнем? — предложил Зак и помог Одри выбраться на твердую поверхность. Она никак не могла успокоиться, а вместо слов благодарности только раскашлялась. — Ты, наверное, жутко испугалась. Мне стоило оставить тебя ждать нас внизу.
Одри обернулась на восторженную Виолу, которая буквально волоком тащила Сильвера на второй заход, и покачала головой.
— Было бы странно бояться собственной стихии, — улыбнулась она и поймала взгляд Зака. — О, прости. Я забыла…
— То, что я не маг, совсем не унижает меня, — сказал он. — Сама видишь, для того, чтобы пользоваться плодами магии, совсем не обязательно ею владеть.
— Ты прав. Тогда давай… Хочу туда, — она указала пальцем на огромный надувной банан. На самом деле, он показался ей самым безобидным аттракционом здесь, поэтому она без страха направилась к нему.
— Догоняйте! — крикнул Зак товарищам и протянул Одри защитный жилет.
Виола с вершины горки показала ей большой палец, а Сильвер предпочел сделать вид, что ничего не слышал.
Одри и Зак пришли первыми и им пришлось подождать, пока наберут ещё несколько человек для группы. После этого все расселись на банане, и распорядитель проверил, как держатся их жилеты.
— На боку есть специальные ручки, можно держаться за них, — сказал он напоследок и дал отмашку на старт. Банан дернулся, как живой, и буквально полетел вперед, вырвавшись из-за ограждения в следующий бассейн, крупнее и глубже первого.
Одри почувствовала себя сидящей на галопирующей лошади, скорость была такая, что все звуки сливались в один. Она вцепилась в ручки, надеясь остаться целой к концу поездки. Снова она ошиблась, ну или просто безопасных видом развлечений в этом мире вовсе не водилось.
— Смотри! Там какие то животные! — прокричал ей в ухо Зак. Действительно, рядом с ними плавали удивительно красивые рыбы с густо красными, похожими на крылья, плавниками и длинным хвостом. Они выпрыгивали из воды на невероятную высоту и казалось, будто они летят на людьми, точно пестрые птички. Еще Одри успел заметить маленьких розовых дельфинов, издающих смешные курлычущие звуки. Один из них выпрыгнул из воды и мазнул скользким боком по ее ноге. Одри взвизгнула и ещё сильнее вцепилась в крепления.
— Водопад! Впереди водопад!
Поток воды обрушился сверху, это длилось всего несколько секунд, но Одри на это время забыла, как дышать. И вот они уже вынырнули с другой стороны водопада. Банан сбавил скорость, и она смогла обернуться и увидеть, как Зак яростно трясет головой. Это выглядело настолько смешно, что она широко улыбнулась.
— Заключительный вираж!
Понтон, на котором они сидели, резко наклонился влево, Одри почувствовала, как ее руки соскальзывают с креплений. Зак обхватил ее и прижал к себе, спасая от падения.
Волна окатила по самую макушку, но ей уже не было страшно, довольно отфыркиваясь, Одри прижалась спиной к Заку и чувствовала его тепло. Последний страх отступил под его сокрушительным напором.
— Это было не так уж и страшно, — гордо заявила Одри. Зак спустил ее на мостик и игриво поцеловал в кончик носа. — Я бы, наверное, смогла бы ещё раз.
Поездка закончилась, и теперь они снимали жилеты и сдавали их распорядителю.
— Тебе так понравилось?
— Потихоньку начинаю привыкать. Но давай передохнем немного. Чуть-чуть.
Едва она встала на ноги, как закружилась голова. Одри оперлась на плечо Зака и вдруг заметила в очереди на следующую поездку знакомую светлую шевелюру.
— Это Хлоя, — зачем-то сказала она Заку. — Я ее знаю. Может, поздороваться? Эй, Хлоя!
Девушка ее не услышала, повернувшись к какому-то мужчине. Темная, почти коричневая кожа, иссиня-черные волосы, собранные в хвост, золотая серьга в ухе. Такого один раз увидишь, точно долго не забудешь. Все это Одри смогла разглядеть буквально за секунды до того, как Хлоя со своим спутником, обнявшись, не затерялись в толпе.
— В чем дело? Там твоя знакомая?
— Н… нет, — пробормотала Одри. — То есть, да. Но мне кое-что показалось.
— Что же? — заинтересовался Зак.
— Нет, ерунда. Просто показалось.
Она улыбнулась Заку и потянулась к нему, чтобы сорвать тайный поцелуй. Но не вышло.
— Одри! Ну как тебе? — раскрасневшаяся Виола подскочила к ним и тут же засыпала вопросами. — Не страшно? Α еще раз не хотите? Я бы попробовала.
— Замечательно, но нужно посидеть на чем-то твердом и не движущемся, — пошутила Одри. — И выпить чего-нибудь холодного.
Они нашли свободные шезлонги и послали Сильвера за напитками. Одри присела и блаженно вытянула сведенные судорогой ноги. Дин вернулся почти сразу, поставил рядом с Одри поднос и потянулся.
— Вы как хотите, а я хочу проверить свою храбрость вот на той горке. Видите? Не у каждого хватит духу хотя бы просто посмотреть оттуда вниз.
Глаза у Зака загорелись, и Одри уже поняла, что тот снова попался на глупую детскую уловку. Ну что теперь с ним поделаешь?
— Иди, если хочешь, а я посижу здесь.
— Ты точно не обидишься? Я быстро! — Зак рванул вслед за Дином, а Виола, на секунду задержавшись, чтобы сделать глоток освежающего коктейля, побежала за ними. Пока они поднимались в аквалифте на самый верх, Зак то и дело махал Одри рукой, привлекая внимание всего аквапарка. Одри помахала в ответ.
Храбрая троица встала у края вышки, готовясь к спуску. Сильвер шикарно смотрелся в узких черных плавках. Даже местное жаркое солнце почти не тронуло его светлой кожи, издалека светящейся, точно жемчужная. Виола для полноты картины протянула ему очки, но тот отказался их надевать. Зак в желтых шортах с пальмами выглядел более раскованно, но от очков тоже отказался.
Виола правилами безопасности пренебрегать не стала и заняла свою позицию, покрутившись в крошечном бикини на глазах у восхищенных зрителей.
Им предстояло спуститься по трем огромным трубам, разделенным желобками. Трубы были закручены как нитки в клубке, и Одри даже вообразить себе не могла, что можно почувствовать внутри них.
— Одри! Смотри на меня! Смотри на меня! — крикнул Зак на весь аквапарк и смело шагнул в трубу, следом за ним в свою пошел Сильвер, а Виола чуть задержалась, усаживаясь удобнее.
Одри показалось, что ее самую затянуло в бешеный лабиринт. Она напряженно выпрямилась и, забыв про апельсиновый коктейль, бросилась к краю бассейна, куда в конце пути должны были вывалиться ее друзья.
Подкрашенная розовым вода со множеством резиновых осьминожек была тиха и безмятежна, как вдруг с дикими воплями туда не вылетел первый безумец. Потом второй и, наконец, дальше всех вылетела Виола, подняв тучу розовых брызг.
— Круто, да? — первым делом спросила она, подгребла к борту и зацепилась за поручни. — Ты видела?
— Да, — кивнула Одри. — Слушай, что с ними?
Сильвер и Зак почти сидели в воде, странно скрестив руки на уровне бедер. Вылезать они не спешили.
— Проклятая горка! — выругался Дин и первым двинулся к ограждению бассейна, нелепо раскорячившись.
— Сам виноват! — Зак делал такие же манипуляции, прикрываясь наскоро собранной горстью осьминожек.
— Чем это я виноват? — разъярился Сильвер.
— Ну ты потащил нас на эту проклятую горку!
Виола переглянулась с Одри, указала пальцем на плавающие неподалеку кусочки желтой и черной материи и начала безумно хохотать.
Одри метнулась назад к шезлонгам, вернулась к ограждению и швырнула полотенцем в Виолу.
— Хватит смеяться! Помоги им выйти!
— Вы что? Съехали вниз на задницах и потеряли плавки? — почти плакала Виола. — Что, правда? Вдвоем?
— Будешь смеяться, я за себя не отвечаю, — прорычал Дин. — Давай сюда полотенце!
Одри пыталась не смеяться, но получалось все хуже. Видя, как Сильвер, всегда такой серьезный и уверенный Сильвер, крабиком подбирается к Виоле, прикрываясь ладошками, она просто не могла оставаться серьезной.
— Одри! — ужаснулся он. — И ты туда же!
— Прости, — извинилась она между приступами хохота. — Прости, пожалуйста…
Зак вдруг остановился на полпути и заявил:
— Стесняешься показать свои прелести? Ну да, на твоем месте я бы тоже постеснялся.
И на всякий случай отодвинулся подальше под прикрытием все тех же резиновых осьминожек.
— Ты на что намекаешь?!
— А я ни не намекаю, балбес, я прямо говорю, а до тебя не доходит.
Зак гордо выпрямился, и вспененная вода потекла по голому торсу вниз, по животу и дальше…
— Встаем и двигаемся синхронно, — приказала Виола и поспешно расправила полотенце, чтобы прикрыть у мужчин то, что не предназначалось для широкой публики. Одри уже полу сидела у ограждения, захлебываясь смехом.
— Одри, дай еще одно полотенце! И прекрати ржать! Ну, Одри! — просящий голос Дина только сильнее рассмешил Одри. Она, не прекращая смеяться, перевалилась через бортик и сама свалилась в воду.
В итоге им обеим пришлось пристроится по обе стороны от мужчин, растягивая полотенце за края, а сами пострадавшие прижались друг к другу теснее, не переставая осыпать друг друга проклятиями.
— Выходим, выходим, двигаемся! Широко не шагаем, полотенчико маленькое, на все ваши прелести не хватит. Зак, ты что не умеешь ходить крабиком?
Виола отрывалась по полной программе, смотря на неуклюжие попытки бедолаг выбраться из бассейна и не показать ничего лишнего.
— Приносим свои извинения! — распорядитель с улыбкой на лице вручил Дину и Заку по большому полотенцу и пакет с одноразовыми плавками. — У нас такой инцидент впервые.
— Ну вот, такое шоу испортили! — Виола разочарованно фыркнула и присела рядом с Одри, вытирающей выступившие от смеха слезы.
— Хватит уже шоу! Я хочу обратно в отель! — рыкнул на них Дин, Зак его молчаливо поддержал. Хотя, встретившись глазами с Одри, игриво ей подмигнул.
— Отель это хорошо! — Одри облизнула губы и постаралась сдержать смешок. Она никогда не забудет этой картины — феерический вылет Зака из трубы и его короткое стрип-шоу. И все же, подумала она, лучше, если видеть его тело будет только она одна. Понадобилось много времени, чтобы понять это, но все, что ни делается, все же к лучшему, да?