Глава 17 · Маски долой

Одри заперла номер и спустилась самым длинным путем — по лестнице. Из обеденного зала доносились приглушенные звуки разговоров, позвякивание посуды, пахло горячей едой. Одри остановилась у входа, но стоять там долго было слишком подозрительно, и она переступила порог и пошла вперед, почти ничего перед собой не видя.

Как и почти каждое утро до этого Сильвер помахал ей рукой, приглашая занять свободное место рядом. Одри огляделась по сторонам, но Зак был так увлечен веселым разговором с молодоженами и Айзеком, что можно было подумать, он реально ни о чем не подозревал.

Одри пересилила себя и подошла к Сильверу.

— Я рад, что ты не выкинула никакую глупость, — похвалил он. — Надеюсь, и не рассказала никому?

— Нет.

Одри поймала на себе его изучающий холодный взгляд и превратилась в немую статую. Зато и Сильвер не смог разглядеть в ее окаменевшем лице признаков обмана. Он доверительно наклонился к ней через столик.

— Не смотри на меня как на чудовище, пожалуйста. Не знаю, что ты себе придумала, но я не хотел тебя напугать. Я на твоей стороне.

— Почему шеф просто не отдал вещь тебе? — вырвалось у Одри. — Ты был в Глории, ты мог забрать кулон у него.

— Шеф? А, старина Готлинд, точно, — Сильвер откинулся на спинку стула и улыбнулся. — Тебя не должно это интересовать. Отдых ещё не закончился. Просто разберемся с делами и продолжим как ни в чем не бывало. Так будет лучше, поверь мне.

Одри стало дурно от его улыбки. Никогда еще она не казалась ей такой хищной.

Сильвер принял ее молчание за знак согласия и протянул руку.

— Ну. Давай.

Одри сунула руки под стол и украдкой вытерла о штаны.

— У меня его нет.

— Прости?

— Мой чемодан пропал.

— Пропал? Как это… Как это, пропал?

— Пропал, — Одри пожала плечами. — Сначала был, а потом исчез. Совсем.

— Ты… — губы Сильвера нервно дернулись. — Ты что, дура?!

От его громкого возгласа у Одри внутри все опустилось. Она отшатнулась, и стакан с водой перед ней упал. Скатерть быстро пропиталась влагой, и к ним поспешил официант.

— Ни звука, — успел шикнуть Дин, и Одри сидела как кукла, пока официант не промокнул скатерть и не унес пустой бокал. Она только поймала взгляд Зака, будто говорящий ей: “Все под контролем”.

— А теперь повтори, что ты только что сказала?

Одри тяжело сглотнула вязкую слюну и пробормотала:

— Чемодан пропал. Кулон был внутри. Я не знаю, как так вышло. Я вернулась, а его нет.

На секунду ей почудилось, что Дин и правда ее убьет. Но, к счастью, ему хватило самообладания.

— Отлично. Просто чудесно. Я его недооценил.

— Кого? — пискнула Одри. — Чемодан?

— Не разочаровывай меня, Одри. Поднимайся, мы уходим.

— Куда?

Сильвер молча обошел столик и помог ей подняться, хотя его пальцы так больно сжали ее локоть, что было больше похоже, что он силой поднял ее со стула. Одри беспомощно проводила взглядом Зака и других ребят, но не нашла в себе сил сопротивляться.

— Куда мы идем? Скажи мне!

— Спросим, не находил ли кто уродливый старый желтый чемодан, — ответил Сильвер, и Одри возмутилась:

— Он новый!

— Да мне плевать!

Спорить сразу расхотелось. Она быстро-быстро перебирала ногами, чтобы поспевать за Сильвером. У ресепшн он остановился и совсем другим, вежливым и учтивым, голосом спросил:

— Саманта, помогите нам, пожалуйста. У мисс Брук опять проблемы с багажом. Скажите, не могли бы его во время уборки, скажем, унести из номера?

— Унести? — переспросила девушка, глупо хлопая ресницами. — Это как так?

— У нас чемодан пропал, — повысил он голос. — Из номера. Мы были на экскурсии, и из запертого номера пропал желтый чемодан. Теперь понятно?

Саманта поменялась в лице.

— Мы разберемся! — пообещала она, смертельно бледнея. — Наверняка, произошло какое-то недоразумение, но наша служба охраны быстро решит эту проблему.

— Уж, пожалуйста, — процедил Дин. — Одри, идем.

— Куда теперь?

— К тебе. Хочу убедиться, что ты не пытаешься водить меня за нос.

Итак, он ей не верил. Да Одри и сама бы себе сейчас не верила — в глазах паника, лицо белое, как мел, язык заплетается не хуже, чем слабые от волнения ноги. Она с опущенной головой шла за Сильвером, будто привязанная, и видела только его ноги в дорогих светлых туфлях.

Это сон, просто плохой сон, который вот-вот закончится.

И Одри кричала: “Разбудите же меня!”, но никто не слышал ее сбивчивых мыслей.

Она провела ключ-картой, и Сильвер вежливо пропустил ее в номер первой, а потом запер дверь. Оставшись с ним наедине, Одри затрепетала, и одного строгого взгляда хватило, чтобы защипало глаза.

— Итак, где ты видела его в последний раз?

Одри сглотнула слезы и повела Сильвера в спальню. Открыла шкаф и кивком указала внутрь.

— Здесь. Стоял внизу.

Сильвер опустился на колени и внимательно изучил содержимое бельевого шкафа, перебрал все наряды на вешалках и простучал внутреннюю стенку. Одри стояла рядом, обхватив себя руками за плечи.

— Видишь, его нет! Я сказала тебе правду.

— Извини, но время слов подходит к концу, — жестко парировал Дин и размял кисти. — Я осмотрю тут все и не уйду, пока не буду уверен, что чемодана действительно нет. Или пока не найду нужную мне вещь.

Он принялся бесцеремонно копаться в ее вещах, выдвигал по очереди все ящички комода, перетряс постельное белье. Одри беспомощно наблюдала за погромом со стороны. Наконец, она не выдержала.

— Вещь, вещь… Что это за вещь такая? В самом деле, не за кулоном же ты охотишься?

— А ты не в курсе?

— Представь себе, нет.

Сильвер вышел из ванной, вытирая руки ее полотенцем.

— Тем лучше для тебя. Одри, ты должна знать только одно. Я тебе не враг, я не хочу, чтобы ты пострадала из-за того, чего даже не понимаешь. Не меня тебе стоит опасаться.

Одри обвела рукой разгромленное помещение.

— Не тебя? А кого же тогда?

— Ты же рассказала Мэллори все, я прав? Можешь не отвечать, это было очевидно. И тебе не показалось, что он очень заинтересовался?

Одри хотела возразить, но слова почему-то застряли в горле.

— Ты хотел меня убить, — сказала она вместо этого. — Утопить в Пуанге, но Зак спутал тебе карты.

Сильвер рассмеялся. Потом бросил полотенце на стул и сунул руки в карманы.

— Ты сама-то себя слышишь? Я хотел убить тебя? А как бы я узнал, где искать вещь?

— Ты… значит, ты хотел устранить Зака, потому что он бы в случае чего защитил меня.

— Уже похоже на правду, но все равно не она. А правда в том, что это был Мэллори. Он подстроил все так, чтобы ты пострадала, но в итоге заподозрила бы кого угодно, но не его. Меня. Так и вышло.

— Глупости! — закричала Одри. — Ты хочешь его опорочить!

— Да? Я не хотел, поверь, но ты не оставила мне выбора.

Он подошел к туалетному столику и взял смятый экскурсионный буклет. Одри видела его сто раз и не понимала, какой в нем прок, тем более, сейчас.

— Посмотри сюда и скажи мне, что это можно объяснить.

Одри взяла из его рук буклет, повернутый задней стороной, и несколько раз прочитала надпись и посмотрела на фото.

— Это какая-то ошибка. Мало ли что случилось. Может, его заменили в последний момент…

— Нашего гида зовут Том Джили и он совсем не похож на того человека, который почему-то занимает его место. И более того, в списке сотрудников нашей турфирмы вообще нет такого человека, как Зак Мэллори. Это фальшивка. Одри, ты спала с фальшивкой.

Одри смотрела на фото темнокожего парня с копной черных кудрей. Просто полная противоположность Заку, как будто специально.

— Он даже не смог правильно нас телепортировать, едва не угробил всю группу в Кинуа, и это только потому, что не знал, что делать. Он не гид. Кто угодно, но не он.

— Хватит! — Одри замотала головой. — Хватит. Прошу…

Сильвер собрался продолжить, но раздался сигнал стационарного линофона, и Сильвер велел Одри ответить.

— Да, я. Вот как? Ничего, продолжайте, пожалуйста. Он мне очень нужен, там… там остались нужные мне вещи. Да. Держите меня в курсе.

— Что сказали? — спросил Дин.

— Охранные плетения не потревожены, слепков ауры тоже нет. Но в соседнем номере на какое-то время был зафиксирован подозрительный энергетический вакуум.

— Соседнем — это не в номере ли Зака Мэллори?

Одри нехотя кивнула.

— И ты еще сомневаешься?

Одри плотно сжала губы и не ответила. Сильвер посмотрел на часы и, проходя мимо, хлопнул ее по плечу.

— Я зайду попозже. Советую хорошенько обдумать, на чьей ты стороне, и принять верное решение.

Одри услышала стук входной двери и щелчок автоматического замка. Ее мелко трясло, но плакать больше не получалось. Наступило странное отупение — ни мыслей, ни чувств, только гул в голове и пустота в желудке. Уже даже не страх — сосущее чувство разочарования. Ради чего это все? Зачем? Почему именно с ней?

Одри утерла кулаком влажные глаза и выскочила в коридор. Надо срочно все рассказать Виоле и попросить совета, она обязательно нащупает верный выход из ситуации, просто и элегантно, как всегда. Но на истерический стук никто так и не ответил. Впору было совсем пасть духом, и Одри была как никогда к этому близка. Она как будто разделилась на две половины, одна из которых продолжала верить Заку и его улыбке, а вторая расширенными от ужаса глазами видела паутину лжи и притворства, которой он ее оплетал все эти дни. Одри совсем ничего не знала об этом человеке, он никогда не говорил о себе, а она и не спрашивала. Но если она не успокоится, не сможет ничего сделать для своей защиты.

— Одри? Прости, возникли срочные дела по работе, не успел заметить, куда ты… Одри? Что случилось?

Зак подошел к ней и протянул руку, чтобы коснуться щеки, но Одри уклонилась. Внутри все разрывалось от боли и больше всего на свете хотелось прижаться щекой к его ладони и позволить ему во всем разобраться вместо нее.

— Как все прошло с Дином?

— Нормально, — ответила Одри механическим голосом.

— Как он отреагировал?

— Почему это тебя так интересует?

Зак опешил.

— Потому что я волнуюсь за тебя, разве это не очевидно?

— И только? Ты уверен, что нет ничего такого, что я ещё должна знать?

— Одри, ты ведешь себя странно, — нахмурился Зак и снова протянул руку, на этот раз, чтобы взять ее за локоть. — Давай уйдем из коридора.

— Нет! — Одри вырвалась и прижалась спиной к стене. — Я никуда с тобой не пойду. Я… Да я тебя даже не знаю!

В конце коридора открылась и тут же закрылась дверь, кто-то повернул к площадке с лифтами, и вот они снова остались одни. Одри все так же жалась к стене, а Зак начинал терять терпение.

— Ты совсем рехнулась от страха? Что ты такое говоришь?

— Игры закончились, Зак. Или как там тебя на самом деле зовут, — хрипло сказала Одри. — Больше можешь не притворяться другим человеком, потому что я знаю, что ты никакой не гид, а только прикидываешься им. Почему? Это из-за меня и этого проклятого кулона? Что в нем такого важного?!

Под конец Одри сорвалась на крик, и Зак пораженно слушал ее, не пытаясь перебить.

— Что за бред? Это тебе Сильвер наговорил?

— Да я сама все видела, своими глазами!

— Он пытается настроить тебя против меня, потому что знает, что я поклялся тебя защищать. Он просто пудрит тебе мозги, чтобы первым заполучить чемодан.

— Первым? — усмехнулась Одри. — То есть вперед тебя?

— Ты все неправильно понимаешь.

— Нет. Боюсь, я наконец-то все правильно понимаю.

Зак сжал кулаки. Его лицо ожесточилось, четче проступили линии скул. Казалось, он вот-вот кинется на Одри, но в этот момент они оба услышали сигнал линофона.

Зак посмотрел на экран и вполголоса выругался.

— Ответь, — устало велела Одри. — Наверное, с работы.

Зак боролся с собой, но вызов оказался для него важнее, и Одри проскользнула к себе в номер, пока выдалась возможность. Заперевшись, она дала волю бессильному гневу. Сильвер уже перевернул все вверх дном, и она просто ходила по комнатам и раскидывала вещи в разные стороны, как будто это могло реально ей чем-то помочь. Она обвиняла себя в глупости и наивности, ругала Зака, да и Сильвера тоже. Оба хороши, и она вместе с ними.

Еще раз изучила брошюру. Как долго на нее не смотри, фотографии Зака там не появится, черное не станет белым. Одри не знала, как ей поступить, если чемодан все-таки найдется. И не лучше ли для нее будет, если его найдет не она, а кто-то из этих двоих?

Ответ на этот вопрос она придумать не успела. Когда раздался короткий звуковой сигнал, Одри даже не успела понять его источник. Кинулась к стационарному линофону, но после второго сигнала пришло осознание — “ожила” функция связи на ее идентификационном браслете мага. Коммуникатор она забыла дома, а передавать сообщения с помощью браслета могли только маги. Одри так редко пользовалась им, что почти забыла, что он так умеет.

Сообщение было от шефа.

Дыхание перехватило, и Одри буквально рухнула в кресло, как подкошенная. Через мерцающую синеватую голограмму с ней разговаривал мертвец.

— Одри, прости, что пришлось втянуть тебя в это дело. Мне правда жаль. Просто выполни то, что тебе скажут, и все будет хорошо.

Изображение задергалось, смазалось, и Одри успела увидеть, как изменилось лицо шефа, как будто он увидел что-то страшное. Мелькнула тень… И все. Конец.

Одри прокрутила сообщение ещё несколько раз, пытаясь понять, что происходит. Шеф сидит в кресле, кажется, это его кабинет в офисе. Он говорит быстрее и тише обычного, как будто спешит поскорее закончить, но все равно не успевает. Эта тень… Похоже на силуэт человека. Убийца?

Одри видела последние секунды жизни шефа, видела его убийцу, пусть и мельком. Это сообщение поставило на ней крест.

Браслет снова подал признаки жизни. Одри поспешно приняла вызов.

— Не делай глупостей, если не хочешь повторить его судьбу.

Голос был изменен, и Одри не узнала говорящего. Это все, что он сказал, но этого более чем достаточно, чтобы прочувствовать ситуацию. Одри попала в западню, кто бы это ни был — Сильвер или Зак, он пойдет на все.

— Что мне делать? Что мне делать? — запричитала она. — Что делать?!

Зак ей больше не помощник, Виола куда-то пропала и линофон в ее номере не отвечает. Искать защиты у Айзека или сладкой парочки Линси и Коннора — глупо и опасно. Как-то так вышло, что она осталась с угрозой один на один.

За дверью послышались подозрительные звуки. Одри была уже так напугана, что от неожиданности чуть не прикусила язык.

— Кто там? — спросила она, подойдя к выходу. — Виола, это ты?

Шорох послышался снова. Одри рискнула приоткрыть дверь и выглянуть в коридор.

На пороге стоял круглый розовый саквояж.

Одри целую минуту тупо смотрела на него, а потом он пришел в движение и покатился прямо на нее. Одри посторонилась, и странный чемодан, шурша колесиками, прокатился прямиком в комнату и остановился возле закрытого шкафа.

— Ты ещё что такое?

Одри наклонилась к чемодану и потыкала пальцем. Удивительно, но при соприкосновении она почувствовала неприятное покалывание, а от места, которого она коснулась, расходились мерцающие круги. Одри притронулась к своему идентификационному браслету, вспоминая нужный энергетический узор. Магия плохо поддавалась, все-таки Одри слишком редко ею пользовалась, но долго стараться не пришлось. Иллюзия сползла с чемодана, открывая ярко-желтый дешевый пластик. Одри упала на колени и с облегчением выдохнула. Дрожащими руками расстегнула потайное отделение, и волна облегчения прокатилась по ней во второй раз. Кулон был на месте!

Она едва успела вытащить украшение, как за дверью снова раздались подозрительные звуки. Одри замерла, прижимая к себе чемодан. В дверь тихонько постучали, и Одри задержала дыхание, чтобы не выдать себя. Посетители в такой момент — это явно не к добру.

Ручка резко дернулась, потом еще раз и еще, будто кто-то с той стороны яростно боролся с замком. В голове пронеслись жуткие картины, одна страшнее другой, и голос Зака заставил ее вздрогнуть

— Одри. Открой дверь!

Она посмотрела на задвижку. До этого момента дверной замок казался ей надежной защитой, но не сейчас, когда человек, которому она имела глупость признаться в любви, пытается ворваться к ней, как какой-то грабитель. Или как убийца. Одри поняла, что обычная задвижка не выдержит такого напора, а от магнитного замка толку не было, ведь у Зака была универсальная ключ-карта.

— Одри, давай поговорим как взрослые люди! — настаивал Зак, сопровождая свои слова очередной порцией стуков — Ты же не боишься меня, нет? Это же глупо!

Чемодан определил громкие звуки как опасность и стал покрываться защитными плетениями, встроенными в охранное заклинание. Прикоснуться к нему сейчас было все равно, что сунуть руку в пасть сарку.

— Задержи его, ладно? — Одри погладила чемодан и заметалась по комнате. Куда она может спрятаться? Ее взгляд упал на балконную дверь с развевающимися занавесками. Решение пришло мгновенно.

Одри кинулась туда, надеясь, что Зак еще какое-то время будет пытаться выйти с ней на контакт. Главное, не столкнуться нос к носу с Сильвером. Вот же, они специально обустроились в двух соседних от нее номерах, чтобы следить! Α Виола хороша, так запросто поменялась с Заком комнатами. Одри в последний раз оглянулась на звук вскрываемой двери и выскользнула на свежий воздух.

Ей повезло, на соседнем балконе никого не было. Одри посмотрела вниз и ее затошнило. Под ней целых семь этажей, нереальная высота. Да будь их даже и меньше, у нее не хватило бы храбрости спуститься даже на один. Тоненький парапет не внушал доверия, а в дверь продолжали ломиться. К голосу Зака добавился второй, судя по громким выкрикам, это был Дин, и у вечных соперников разгорелся очередной конфликт.

Одри выдохнула, достала увесистый овальный кулон из коробки и повесила на шею. Потом мысленно досчитала до пяти и смело перебросила ногу через парапет. Перед глазами пронеслась вся жизнь, составленная словно из красочных коллажей и ярких стикеров. Ничего не разглядеть — просто пестрая лента, от которой под веками плясали раздражающие блики.

— Одри. Прекрати дурить и открывай! — от этого злобного окрика, Одри вздрогнула, и ее нога, собравшаяся нащупать хоть какой-нибудь выступ, соскользнула и поехала вниз. Все заняло доли секунды, сначала из-под тела ушла опора, сердце упало куда-то в желудок и замерло, как неживое, а потом засвистело в ушах.

— Ой!

Одри едва не заорала в голос, когда ее подхватили горячие руки. Она зажмурилась и крепко вцепилась в человека, так удачно поймавшего ее за минуту до неминуемой смерти.

— Одри? Ты чего? — спросил Айзек, немного сонно хлопая выгоревшими ресницами. Без своих очков выглядел он непривычно, от него явственно несло алкоголем и табаком. Хоть кто-то просто наслаждался жизнью в этом проклятом туре.

Одри поморгала и сдавленно сглотнула, усилием воли заставив себя разжать пальцы.

— Ааа… — протянула она, не зная, что и сказать.

Но вечно хмурый медмаг был не в том состоянии, чтобы дружить с логикой. К свалившейся на него с верхнего этажа знакомой он отнесся философски.

— Иду я, значит покурить, а тут с неба падает ангел, — сказал он. — Хотя сначала с неба показались розовые трусики, а уже потом и весь остальной ангел.

Он как-то странно хихикнул, покачнулся, и до Одри дошел сладковатый дымок его самокрутки.

— Извини, — Одри соскочила с его рук и проверила сохранность кулона на шее.

— За что? Это же просто отличный конец отпуска, я спасаю девушку от коварных преследователей и в награду получаю поцелуй! — Айзек посмотрел на Одри. — Ведь я прав?

Даже немного не в себе, он не потерял способности подмечать важное. Одри не пришлось ничего говорить, тем более что времени было в обрез.

— Я поцелую тебя попозже, герой. А сейчас…

— Я провожу тебя к выходу.

Пошатываясь, он добрел до двери и выпустил Одри в коридор. Ну хоть один из ее товарищей по туру оказался просто туристом и все. Еще одного тайного злодея Одри бы не пережила.

Она выглянула в коридор, там никого не было кроме горничной, которая с флегматичным видом возила пылесосом по ковровому покрытию.

Поправив маечку, Одри со спокойным видом прошла мимо нее и свернула к аварийной лестнице.

Еще немного, и Зак с Дином догадаются, что она ушла через балкон. Часики тикают.

Паника, отступившая под натиском новых сильных эмоций, накрыла ее с новой силой. Одри побежала вниз по лестнице, пытаясь сосредоточиться и понять, где можно спрятаться. Ноги сами вынесли ее к нижней площадке, с которой они отправлялись на экскурсию. Табличка над входом гласила, что это телепортационный зал отеля, и оттуда как раз выходила новая группа отдыхающих.

Одри успела затормозить и спрятаться за кадку с огромным растением, когда перед ней прошли два сотрудника безопасности. Обратиться к ним? А может, они тоже состоят в заговоре? Казалось, что в отеле каждый готов на нее напасть. Надо бежать отсюда как можно скорее.

Одри осторожно выглянула из своего убежища и поняла, что у нее есть один единственный шанс на побег. Добраться до телепортационной площадки и переместиться обратно в Пуанг.

Она выждала момент и смешалась с неорганизованной толпой. Сердце бешено билось, когда она прошла мимо занятых делом техников и вместо того, чтобы уйти к лифтам, резко свернула в опустевший телепортационный зал. Γорел слабый дежурный свет, стояли четыре арки, две из которых еще не до конца перешли в спящий режим. Одри сделала шаг к ближайшей.

— Одри!

Она обернулась и увидела, что к ней бежит Зак, а следом за ним Сильвер вместе с сотрудниками отеля. С удвоенной силой она рванула вперед, едва не сбив собой навигационную панель телепорта.

— Не делай глупости! Одри! — крикнул Сильвер.

— Ты не знаешь, как им пользоваться! — добавил Зак.

О, как он был прав! Она понятия не имела, какие координаты вводить и как вообще активировать перенос. Единственная мысль, которая пульсировала в мозгу — надо бежать, бежать, бежать отсюда.

Одри ни на что не надеялась, ее рука скользнула по пластику навигационной панели, будто изучая. В университете же этому учили. Неужели она так ничего и не вспомнит?

— Да пошли вы все! — разозлилась она и с силой ударила кулаком по панели.

Вокруг все заискрилось, затрещало. Αрка наполнилась хаотичными сиреневыми всполохами, и последнее, что Одри увидела, прежде чем переместиться, это испуганное лицо Зака, протягивающего к ней руки.

А потом наступила темнота.