Глава 16 Тяжело и неказисто, когда в лом гостеприимство

Оля тихо радовалась, что удержалась – не предложила для размещения гостей хутор. Согласился величество на дом в городе, и славно. Теперь этот дом предстояло найти. Не королю же этим заниматься?

Кстати, найти такой домик не составило труда – стражники охотно помогли. Нужно было только задать критерии и не торговаться. Критериев было два: большой дом с водопроводом и наличие парковки для нгурулов. Наличку на оплату Эрик, видимо, отвалил из личных средств. Отвалил более чем щедро. Оля попыталась выразить недоумение – здесь хватит и на аренду, и на бытовые необходимости вроде мыла и продуктов. Хватит и на первичный, вполне качественный гардероб для семейства Оусс. И останется изрядно. Вот в этот момент Эрик Непостижимый потряс Олю до глубины души.

– Купите себе красивое платье, голубушка. Помнится, Тыря испортила ваш шелковый наряд, когда расстроилась из-за меня. Мне до сих пор неловко.

Оля натурально дар речи потеряла: величество посреди расследования вспомнил о такой мелочи! А между тем она его еще за мундир не отблагодарила – Раим, было дело, намекал, что Эрик лично вдохновлял столичную артель артефакторов на ударную ночную работу.

– Как приятно видеть вас в таком состоянии, милочка! – не преминул подначить противное величество. – Этот драгоценный момент я сохраню в памяти надолго: у самоуверенной землянки нет слов! – Эрик не скрывал нахальной лыбы и откровенно наслаждался. – А достойным платьем извольте озаботиться немедленно – это приказ. Поверьте, оно вам для дела понадобится.

Юрна помочь Брае согласилась не раздумывая. Девочку искренне жаль, но вдохновляло другое: просьба короны – это просьба короны!

Серафиме на корону было три раза тьфу, ей было довольно того, что Оля попросила. Кратенький пересказ эпизода с участием этой Браи Оусс заставил Серафиму истово сочувствовать подруге, а значит, надо не только позаботиться о физическом состоянии девицы, но и мозги ей вправить. Ольге нужна миролюбиво настроенная гостья? Посмотрим, не растеряла ли Серафима навыки работы с капризными клиентками.

Дом был найден и снят, разводящему Орсу Бомесу была обещана свежатина с первой же добычи. Здесь трем подругам предстояло разделиться. Ольга отправлялась в тюрьму, где вместе со всей стаей коротала время Тыря, а девочки – в рейд за предметами первой необходимости для подопечных.

Оля испереживалась за безопасность своих подружек. Брая уже показала, что способна на жестокие поступки, и склонность действовать необдуманно тоже явила во всей красе. Магии много, выдержки ноль. Юрна – магесса и хоть как-то защищена, аж два браслета артефактов таскает. А как быть Серафиме, у которой всей магии – один жизненный опыт? Поэтому Оля приняла для себя немыслимо трудное, но, как показала практика, верное решение. Правда, не в разрезе безопасности.

Эти думки не на шутку занимали Ольгу, и она почти не замечала взглядов прохожих. Не замечала даже того, что за ней на некотором удалении следует небольшая толпа праздных зевак. О, посмотреть было на что! Наездник на улице среди бела дня уже само собой волнительно. А дама в мундире, да еще таком необычном, – уже причина для ажиотажа. Но и это не самое интригующее. Женщину в мундире королевских наездников сопровождал невиданный зверь! Не нгурул! На нгурулов горожане, если имели такое желание, уже налюбовались: всю неделю в сквере перед околотком хоть один нгурул, да топтался.

И вот сейчас Оля с крейсерской скоростью шагала по городским улицам, а рядом гордо вышагивала иноходью Тыря в меховой ипостаси. Именно она вызывала наибольшее недоумение и любопытство у публики. Впрочем, на людишек ярко-рыжая зверюга внимания не обращала. Она даже на тирлов внимания не обращала, зато несчастные ездовые скотинки чуяли хищника и нервничали. Щенуля уже достигла таких размеров и таких навыков в перемещении, что ее и трое амбалов не удержали бы даже за цепь, поэтому символический ошейник из голубенького шарфика Юрны был сущим кокетством. Зато Тыря чувствовала себя нарядной и с удовольствием показывала себя публике. Оля от души нахваливала свою собаконьку и тревожилась, что увела щену без разрешения шефа. Свап, однако, не возражал, это успокаивало. Тырька шагала как персона королевских кровей, ей уступали дорогу, ее ели глазами и провожали удивленными шепотками. Оля от души радовалась, что на Нрекдоле нет папарацци, и страшно гордилась своей ежулей. Тырька все чувствовала и временами заглядывала дорогой подруге в лицо – правда гордишься?

Сима и Юри застали свою подругу сидящей по-турецки прямо на полу в уголке просторной прихожей ангажированного особняка. С видом примерной ученицы-отличницы перед Олей сидела Тыря в меховой ипостаси и смотрела на дорогую подругу с комичной сосредоточенностью, инструктаж – дело серьезное. Даже в сторону вошедших женщин собачудинка только ухом повела, но Оле хватило, чтобы заметить подруг.

Изрядная горка свертков и корзинок у порога дала понять, что дамы подошли к приему скитальцев с полной ответственностью. Наверняка одеждой и прочими радостями вроде средств гигиены озаботились. В этой многообещающей куче скромно прятался земной пластиковый пакет – как пить дать, Сима барыгу Цуэта подоила на контрабандные вкусняшки. Мяса и прочей снеди им Агав подвезет совсем скоро, Семеныч давно получил записку. А еще Агав должен привезти от Нианы циновку для Тыри. Больше Оля ничем помочь не могла, а вот на помощь Юрны рассчитывала – нужно было приказ величества исполнять. Адрес хорошей портнихи был срочно записан, а рекомендацию своей знакомой Юри отправит через почтовик.

Вот-вот должны были доставить юную арестантку, а это значило, Оле пора уходить. К удивлению подруг, Ольга на прощание обнялась не только с ними, но и с Тырюхой. Дамы получили наказ циновку постелить вот здесь и ни при каких обстоятельствах не наступать и не сдвигать травяной коврик ни на пол-ладони – это место Тырькиной пространственной привязки, ее аэродром. Щена получила емкий приказ:

– Охраняй!

Еще несколько минут было слышно горестное недоумение собаконьки – опять одна, бросили деточку. Потом Оле удалось отстраниться, предварительно пристрожив: охраняй.

Теперь предстояла поездка в ателье. Вместо одного платья было заказано два. Ольга Петровна сама себе удивлялась, но влюбилась в два образца ткани и не смогла определиться с выбором. Она вдруг поняла, что безумно устала от черного и темно-коричневого. Как можно было отказаться от бархатистой роскоши цвета густого бордо? А от бирюзы переливчатого муара? Портниха выбор одобрила – к лицу. И даже согласилась с требованием клиентки не портить фактуру ткани традиционным обилием отделки.

Из ателье Ольга вышла с чувством удовлетворения – портниха умела слышать клиента и работала быстро. Завтра оба платья будут готовы к финишной подгонке. Подгонка, само собой, магическая. Выходило дороговато, но деньги – тлен. Не хватит того, что дал Эрик, Раш добудет что-нибудь мясное на продажу.

По укоренившейся привычке торопиться Ольга подозвала извозчика, уселась и поняла, что ей совершенно нечего делать, разве что вернуться в пустую крепость. Или отправиться на хутор мешать Семенычу и Ниане. Прислушалась к щене. Малышка спокойна. Бдит, правда лежа. Смотреть Тырькиными глазами на подолы платьев Симы и Юри, которые носились туда-сюда, было неинтересно. Один разок мелькнули тоненькие бледные ножки подростка. Оля даже немного позавидовала – Браю доставили, подруги заняты. Одна она не у дел.

– К городской тюрьме, голубчик, – вырвалось у нее самопроизвольно. И все стало на свои места – ей очень хотелось увидеть Раима.

 Не повезло.

Нет, увидеть-то увидела – шеф был во дворе тюрьмы, но он был занят – прибыли Павел и дедусь-потеряшка.

Иномирец был хорош.

И пусть оборванец, но взгляд… Чем-то сибиряка-старовера напоминал. Та же непримиримость и готовность к испытаниям во взоре из-под еще темных выразительных бровей. И не дрогнул же, когда среди стаи нгурулов оказался. А где им еще быть, нгурулам-то, кроме как на тюремном дворе, если наездники рекрутированы в дознаватели?

На секунду Раим и Ольга встретились глазами, но во двор уже выбегали парни в черном и выстраивались в шеренгу.

– Госпожа Вадуд, – абсолютно официальным тоном окликнул Ольгу лавэ и подозвал ее жестом.

Ольга строевой подготовки, естественно, не имела, но ей подспудно хотелось пройти эти десять метров, чеканя шаг, и козырнуть. Наверное, интуиция сигналила, что любая мелочь в поддержании авторитета попечителя Шенола и власти в целом важна именно сейчас, когда апролец составляет свое первичное мнение. Одобрительный взгляд Пашки подсказал Ольге, что держится она правильно.

– Госпожа Вадуд, – повторил Раим, ответив на ее приветственный кивок, – это, как вы догадались, наш гость из мира Апрол, Хайрем Оусс. Поручаю его вашим заботам. Мартун, в распоряжение госпожи Вадуд.

– Слушаюсь, командир. – Пашка довольным не выглядел, но подчинился беспрекословно.

Раим Командорович счел свою часть задачи решенной и прошагал к Свапу и шеренге наездников. С рациональной точки зрения лавэ был прав. Ольге поручены хлопоты по обустройству пришлых как единственному не задействованному в расследовании члену команды, ей и карты в руки. Кроме нее, в конце концов, никто и не знает, что и как. С личной неприязнью к девчонке Ольге придется как-то справиться, иного выхода пока нет. Раим постановил себе непременно рассказать Оленьке, как ему жаль, но это потом. Мартун опять учудил. И почему всегда так? Где земляне, там проблемы.

– Господин Оусс, – с милой улыбкой обратилась Ольга к старику. Потом спохватилась и отключила морок, – ваша внучка в безопасности, ей помогают привести себя в порядок. – Дед спокойно смотрел и молча ждал подробности. Пришлось Оле придушить свое любопытство и беспокойство. – Для вас и вашей внучки сняли удобный дом с неплохим садом. Это знак внимания от короны. Думаю, что вы и сами не против сегодня отдохнуть. Согласны?

– Пожалуй, согласен. Особенно если вы мне поведаете, что случилось с вашей головой, – улыбнулся старый целитель.

Ольга вздохнула поглубже. Ей есть о чем рассказать старику, и это точно не про здоровье.

– Как вы предпочтете добраться, господин Оусс, на извозчике или с помощью нгурула? Раш донесет нас за пять ударов сердца. Вас ждет горячая вода, чистая одежда и сытная еда.

– Вы не хотите говорить о своих проблемах? Я целитель, госпожа Вадуд.

– Ольга. Зовите меня по имени, пожалуйста. По поводу моей головы, господин Оусс, никаких тайн. Если вам любопытно, я познакомлю вас с медикусом, который сохранил мне мозг. Так нгурул или извозчик, господин Оусс?

– Пожалуй, все-таки нгурул, – не очень уверенно выбрал старик. – Я устал. А нгурулы, как выяснилось, не так уж ужасны.

– Если рядом уверенный наездник, – подтвердила Ольга. – Господин Оусс, прежде чем мы отправимся, я хотела бы уточнить… – Оля замялась. – Вас известили о поступке вашей внучки и как я на него отреагировала?

– Нет, – насторожился старик, и сразу стало ясно, что сейчас он не великий маг, а обычный любящий дедушка.

– Лавэ Шенол, человек, который нас познакомил, предложил вашей внучке помощь. Она ответила заклинанием четырех вдохов.

Дедусь растерянно посмотрел в ту сторону, откуда уже стартовали наездники во главе с попечителем.

– Но он же жив!

– Не заботами Браи Оусс. Она отказалась назвать используемое заклинание. Мне пришлось угрожать ей пытками, чтобы увеличить шансы командира на выживание. – Оля помолчала и зло сощурила обычно улыбчивые глаза. – Чтобы не было недопонимания, господин Оусс: если понадобится, я сделаю это снова.

Старик посуровел, ему почти открытым текстом предложили получше контролировать свое дитя, раз уж так плохо воспитали. А Оля сказала, что хотела, и успокоилась. Молча достала почтовик и принялась за записку Симе.

«Передай девочке, что дедушку нашли, скоро они встретятся. Выпусти Тырю на задний двор. Раш пойдет на нее как на маяк. Готовьтесь встречать пожилого человека, он очень устал » .

Оля подумала и решилась на еще одну записку. Трою Дрири. Пусть хоть зелья какого старику принесет. Несанкционированный шаг, конечно. А инструктировать нужно было. Внятно и с подробностями.

Пусть медикусы лучше про ее мозги посплетничают, чем старик напридумывает себе ужасов, пока будет дожидаться аудиенции. Почему-то Оля была уверена, что ее любимчик Дрири удивит апрольца.