Глава 12. Третья ночь

Утром Итафф проснулся, с радостью обнаружив, что вокруг нет никаких пещер с ручьями или без них, ничего не поблёскивает масляным манким блеском, а главное – рядом нет никаких змей! Впрочем, выяснилось, что с последним он слегка погорячился – стоило только выйти из своего номера, как ему пришлось приложить все усилия, чтобы сломя голову не ринуться обратно – мимо плавно двигался змеевич в полуобороте и со здоровенной охапкой книг. Он кивнул постояльцу, но, к счастью для последнего, задерживаться для разговоров не стал – что ему какие-то лисы, если его ожидают истинные сокровища, хранящиеся в библиотеке его учителя! – Ну и кошмары снились! – думал Итафф. – Это мне что, их этот Соколовский внушил? Да вроде не мог… Хотя все они, конечно, ровно на одну тему. Ладно, разберёмся. Он как можно равнодушнее спросил у Татьяны, которая осматривала его спину, когда вчера уехал Филипп, был готов получить ответ: «Он тут был всю ночь», но услышал: – Да вот с вами поговорил и уехал. Вот тут болит? А тут? – Нигде не болит, – буркнул Итафф, а потом спохватился: – Спасибо большое! Но мы вроде были на «ты». Спорить Татьяна не стала, но и на разговоры с лисом у неё уже не было времени – торопилась на работу. А потом пришёл Уртян, который пригласил друга к себе в гости – на завтрак. Тяновская нора Итаффа приятно удивила, а жена друга привела в восторг! – Да как же ты такую красавицу-то отхватил? – спросил он у друга, когда Аури отлучилась. – Сам удивляюсь! – честно ответил Тян. – Причём она же меня первый раз увидела страшным, облезлым, в шрамах! Бабуля тогда сильно постаралась! – Верю! Я твою бабулю, если честно, всё детство боялся, да и сейчас опасаюсь, – рассмеялся Итафф. Он рассказывал о своих приключениях, стараясь не обращать внимания на странное поведение вьющихся растений, украшающих стены норы – они как-то слишком активно шевелились. – Ого! Круто тебя носило! Хотя и у меня кое-что интересное было. Уртян только-только хотел рассказать о даре, который получил от Тани, но тут из угла комнаты появилась очень хмурая Муринка и сказала: – Тебя зовёт Карина – надо отвар процедить и долить какой-то ошобой водой! Уртян слегка удивился, но извинился перед другом и отправился в лабораторию, где Карина почему-то очень настаивала на том, чтобы обычный отвар ромашки процеживал именно он. Когда Тян вернулся и хотел продолжить рассказ, то их с Итаффом позвала за стол Аури, а после еды на упорного рассказчика по непонятной причине упала крепко прибитая полочка… Пока Уртян пытался понять, что происходит и кто это всё творит, если его заботливая норушиная мелочь сидит вот тут, рядышком, решительная Муринка прикидывала, что бы ещё можно было уронить на болтуна, который вот-вот ляпнет о своём даре мгновенного исцеления: – Тогда тот авантюришт точно-точно утянет моего лиша в штранштвия! – она преотлично запомнила то, что говорили вчера на Таниной кухне, вот сегодня и затыкала Уртяну пасть. – Мурашик очень хорошо мне помогает – кидает вшё точно по плану! Делал норушонок это «вшё по плану» настолько успешно, что бедолага Тян вообще забыл, о чём шла речь – слишком уж много чего валилось то на его многострадальную макушку, то на его лапы… Итафф два раза успевал выдернуть приятеля из-под падежа мелких и не очень предметов, а потом, глядя как Тян потирает слегка ушибленную голову, принял окончательное решение: – Не потащу я его туда… Если правда то, что сказал мне тот тип – Соколовский, то для неуклюжего Тянки это жуткий риск. Верный своему решению, Итафф начал наводить тень на плетень, рассказывая о том, что со вчерашнего дня обдумывает поездку на Дальний Восток: – Говорят, там на берег чего только море не выносит, и крабов можно добыть, и устриц! Слетаю туда и посмотрю, можно ли заработать. – А в ту пещеру… – Знаешь, я тут поговорил с этим твоим начальством и решил, что, наверное, не стоит туда соваться, – вещал Итафф, и… конечно же врал! *** – Как сивый-пресивый мерин! – вздохнула Басина, заглядывая в сны рыжего лисьего упорца. – Это он нашему Уртяну просто наврал, чтобы тот за ним не сорвался, если что. – А сам всё равно поедет? – ворчливо спросила Шушана. – Да, собирается! – Но мы же этого не оставим, да? – прищурилась норушь. – Конечно нет! Для меня это уже вопрос принципиальный! – усмехнулась Басина. – Сейчас ему будет ещё веселее, чем вчера! К счастью, норушный дом весьма ответственно подходил к звукоизоляции, потому что визг перепуганного Итаффа, за которым во сне охотились все змеи Урала и Зауралья, почему-то разом выросшие до размеров упитанного бревна, был никому не слышен! Утром Итафф выбрался из номера чуть ли не по стеночке, разумеется, опять наткнулся на Сшайра, прикрыл глаза, пережидая кошмарные воспоминания, а потом отправился на улицу – надо было что-то из вещей прикупить. Он старательно упрятал в глубину чемоданного нутра предметы, которые понадобятся для его поездки за золотом, а вечером уже с некоторым ужасом поджидал тот момент, когда ему захочется спать. – Упорный какой, а… – пофыркивала Басина. – Ладно, третья ночь всегда самая-самая – закон такой! Сочетание дичайших кошмаров и полной невозможности проснуться давало интересные результаты – Итафф сполз во сне с кровати, скрёб лапами по полу, силясь убежать от накатывающего на него ужаса, вопил, визжал, катался, отбиваясь от змей, причём всё это было так ярко, так невыносимо реально, что утром он даже не сразу осмелился выйти из номера – казалось, что существа из его сна приползли в реальность и поджидают его под дверью. – И к чему бы это? – спросил он сам у себя. – У меня такого в жизни не было! И это всё при том, что начальника Тянки в гостинице нет – я слышал, что он вообще не в Москве. А это значит что? Это значит, что я сам такое вижу. А почему? Итафф был лисом не только авантюрным, но и очень упорным… Правда, он ещё верил в свою интуицию и, поразмыслив, решил, что это именно она, его интуиция, подаёт ему такие сигналы. – Слышь, а можно как-то потише сигналить? – укоризненно намекнул он интуиции. – Я ж чуть не опозорился сегодня ночью… прям как маленький лисёныш! Интуиция оскорблённо молчала, поражённая возводимой на неё напраслиной, но решение Итафф уже принял: – Раз такое дело, надо менять планы! А то так сожрут эти хвостатые, и поминай как звали! Эхх, жалко-то как! Там же столько золота! При мысли о золоте воспоминания о прошлой ночи так ярко встали у него перед глазами, что Итаффа затошнило от ужаса. – Фррр, нет уж! Я уж лучше где-то ещё что-нибудь поищу! – уговаривал он себя. – Помнится, слышал я краем уха о старом алмазном прииске… Уртян, услышав рассказы Тафа о Дальнем Востоке, если честно, им не поверил – друга он знал прекрасно, так что и враньё его различал запросто. А вот сейчас его чуткий слух не уловил ни единой фальшивой ноты: – Я точно решил – в пещеры ни лапой! Интуиция у меня прямо верещит, что там беда! – признался Итафф. – Не поеду! – А может… всё-таки к Соколу устроишься? – с надеждой спросил Тян. – Нет, прости, это не для меня! Да и он такой… не забалуешь. Короче, я – пас! – твёрдо решил Итафф, собираясь в дорогу. – Так куда ты теперь? – Сначала к своим заеду – денег оставлю, ты же знаешь, у меня мама по старинке живёт, карты и переводы не любит. А потом… махну куда-нибудь! Но точно не в пещеру – клянусь! Он дождался приезда Соколовского, щепетильно расплатился за все услуги, оказанные ему в гостинице, церемонно распрощался с Филиппом Ивановичем, с Татьяной, а вот с Уртяном попрощаться не вышло: – Ты машину где оставил? В Подмосковье? Давай я тебя туда отвезу! – А давай! – обрадовался Итафф, который как-то тоскливо себя почувствовал, расставаясь с Тянкой. Они уже загружали вещи Итаффина в машину Уртяна, когда Соколовскому пришло в голову, что надо бы проконтролировать отъезд этого непростого гостя: – Крамеш, проследи! Послушай, что они говорить будут, – велел он, вызвав ворона. – Понял, всё сделаю! – совсем нетрудно было следовать за знакомой машиной, так что Крамеш даже заскучать успел, выполняя такое простое задание, правда, скука эта исчезла мгновенно, стоило только Бескрайнову увидеть, как Уртяна и Итаффа, подошедших к машине рыжего, окружают какие-то весьма серьёзно настроенные люди. – Ты откуда золото взял, а, рыжик? – почти нежно спросил главарь этой компании. – Да-да, то самое, которое толкнул в Ёбурге? Крамешу пришлось напрячься, чтобы сообразить, что речь о Екатеринбурге, впрочем, это было неважно – куда важнее было сообразить, может ли он сейчас вмешаться – место было довольно людное, бандиты плотно окружили Тяна и Итаффа, причём со стороны это казалось дружеской беседой – поди заметь тот ножичек, который упирается в спину Итаффу. Конечно же, он начал отпираться, утверждать, что никакого золота и в глаза не видел, и даже неслабый укол ножа его не переубедил, зато тот же нож, приставленный к левому боку Уртяна, быстро сломил сопротивление. Главарь сделал верные выводы: – Проверь, у этого паспорт с собой? – приказал он одному из своих подручных, а получив положительный ответ, насмешливо сообщил: – Поедете с нами – оба! А точнее, полетите! Крамеш был уверен, что ему удастся как-то перехватить и выручить лисов по дороге в аэропорт, и потом… как можно заставить пленников молчать – стоит им только подать какой-то знак, как их освободят, но… – Но главаррь оказался куда умнее, чем я думал, – торопливо докладывал он Соколовскому по телефону: – Он их прросто рразделил! Сказал, что, если один из них тррепыхнётся, вторрому не жить! Итафф полетел перрвым ррейсом с трремя моррдоворротами, а Уртян полетит, когда те отзвонятся, что прриземлились и выехали из горрода! – Понял. Куда летят? – уточнил Сокол, а получив ответ, приказал: – Хорошо! Покупай билет на тот же рейс, каким повезут Уртяна, следи за ними. Как только сможешь, принимай людской вид и звони мне! Крамеш исполнительно купил билет, устроившись как можно дальше от Уртяна и его сопровождающих, и весь полёт пытался сообразить, как бы вытянуть обоих лисов, желательно без фатальной порчи их шкур. – Уртяну-то это не сильно стррашно, у него же дарр, хотя, конечно, и ему может быть опасно, а вот вторрому вообще сильно не повезёт, когда он доведёт отрряд до пещерры. Врряд ли его планирруют остaвить в живых. Конечно, он был прав – люди, которым скупщик сообщил о том, что ему принесли слиток золота, причём в прекрасном состоянии и со старой печатью купцов Строгановых, вовсе не собирались оставлять лишних свидетелей… Уртян это тоже понимал, так что отчаянно хотел выбраться из этой переделки, но как? – Сейчас… вот сейчас я могу закричать, позвать полицию, мне даже ничего не будет – пусть ранят, это не страшно – всё сразу и заживёт, но Тафу тогда придётся худо! Ладно, подожду пока. Они же не знают, кто мы на самом-то деле… может, удастся в тайге в истинном виде смыться? Примерно те же размышления были и у Итаффа, правда, к ним прибавлялось ещё и почти невыносимое чувство вины перед Уртяном: – И всё-таки я его втянул в беду! Если выберемся… никогда больше не приеду к нему – я приношу одни несчастья тем, кто рядом! Только бы выбраться обоим… Когда первая группа вышла из аэропорта, загрузилась в машину и отъехала подальше от людных мест, Итаффа скрутили и бросили на пол автомобиля. – Командуй остальным, пусть вылетают! И пусть напомнят тому черноволосому, как там его? – Юрий, – подсказал один их подручных. – Вот, пусть напомнят этому Юрцу, что мы сделаем с его приятелем, если он хоть рыпнется! К вечеру обе группы объединились и выдвинулись в тайгу. – Рыжик… ты ж учти, что в тайге мы тебя из-под земли выроем, если только попробуешь финтить. Понял? А что будет с твоим приятелем… Короче, спокойно ведёшь нас к золоту, а там посмотрим! – скомандовал главарь, криво усмехнувшись. Никто не заметил чёрного ворона, летевшего за машинами, а потом и вовсе усевшегося на автобагажник, прикрученный на крыше одной из них, зато он прекрасно отслеживал перемещения машин, а потом, обогнав их и приземлившись в стороне от дороги, обернулся человеком и позвонил Соколовскому: – Едут в напрравлении пещерры. Итафф почти не стал упррямиться – как только ему показали нож у горла Тяна, он сразу сказал, где она находится, – Крамеш продиктовал подслушанное, а потом продолжил: – Но их обоих, рразумеется, везут с собой. – Молодец, давай за ними! – скомандовал Соколовский, в кабинете которого беззвучно рыдала Аури, припав к Таниному плечу. – Он… он жив? – всхлипнув спросила она. – Жив, конечно, что ему сделается? – небрежно отмахнулся Сокол. – Не разводите у меня сырость, я же потом Геннадия отсюда не выселю! Соколовский ещё какое-то время поговорил с Аури, аккуратно отряхнув её чем-то испачканный рукав, а когда она бессильно повисла на руках у Тани, вызвал Врана и велел отнести Аури к ним в квартиру. – Мне лететь с вами? – Вран хмуро наблюдал, как собирается Филипп, рассовывая по карманам какие-то пузырьки. – Нет. Ты за мной не успеешь, да и необходимости нет. Татьяна, не вздумайте заплакать! Вы же помните про Геннадия и сырость? – усмехнулся он. – Не волнуйтесь, я вам позвоню, когда что-то узнаю.