Глава 22

Щеки запылали.

Я очень хорошо представила, какую картину увидел магистр Савайн: ладонь Алгерза накрывает мою руку, а наши лица близко. Слишком близко, чтобы это могло выглядеть прилично.

Я ожидала, что дракон будет взбешен и как минимум прожжет меня взглядом – он это умеет. И ошиблась: он выглядел совершенно невозмутимым, так, словно не испытывал по этому поводу никаких эмоций или вообще не заметил, что между нами с Алгерзом что-то происходило.

Савайн пошарил взглядом по комнате, обнаружил в углу возле полок еще одно кресло, подхватил его с легкостью, будто пушинку, и подставил к столику. Разумеется, между нами с Алгерзом.

Затем извлек из шкафчика еще одну рюмку и присоединил ее к нашим двум.

Только проследив за ней взглядом, я заметила, что ладонь Алгерза все еще накрывает мою руку. Торопливо выдернула ее, вскинула виноватый взгляд на магистра Савайна.

– Мы… обсуждали наших подозреваемых, – звучало так, будто я оправдываюсь, хотя никто не требовал оправданий.

И вообще, с чего бы мне чувствовать вину? Ну почему мне все время приходится напоминать себе: это он со мной порвал! «Виноват всегда дракон». Спорное утверждение, но мне неплохо бы наконец его усвоить.

– Я так и подумал, – по-прежнему невозмутимо сказал магистр Савайн. Лишь в уголках его губ пряталась легкая усмешка. И то не явная, сколько ни вглядывайся, не поймешь: она и правда есть или просто показалось. – Потому и решил присоединиться. Рассказывайте, что узнали интересного.

Он плеснул себе немного ликера, откинулся на спинку кресла и посмотрел на нас сверху вниз. Так, что любому стало бы понятно: он тут главный. Велел отчитываться о проделанной работе – мы отчитываемся.

Я бросила мимолетный взгляд на Алгерза.

Молодому дракону такая расстановка сил явно не нравилась. Взгляд жесткий, зубы крепко сжаты.

Нет, только не это!

Еще одного драконьего противостояния я не выдержу, и так слишком много впечатлений для одного-единственного вечера. Так что прежде, чем Алгерз успел открыть рот, я поспешила заговорить.

Пересказала то, что услышала от Алгерза, отчиталась о беседе с профессором. Это не заняло много времени. Когда я закончила, магистр Савайн кивнул. И непонятно было: то ли он доволен нашими изысканиями, то ли просто дал понять, что принял их к сведению.

– А что же поведала ваша дама? – перехватил инициативу Алгерз. – Разумеется, кроме того, как она рада встретить в этом захолустье настоящего мужчину. Эту часть рассказа вы можете оставить при себе. А также все другие части, которые неприлично рассказывать в обществе дамы.

Меня бросило в жар. Слишком уж явно Алгерз намекал на то, что отношения магистра Савайна с его персональной подозреваемой зашли куда дальше разговоров.

– Боюсь, без этих подробностей рассказ будет не полон, – магистр Савайн окинул Алгерза снисходительным взглядом. На меня даже не посмотрел. – Санна Лесандра изо всех сил старалась убедить меня, что я ей чертовски интересен. Старайся она чуть меньше, я бы мог приписать этот успех своему обаянию и харизме, – теперь его усмешка стала явной. – Но она немного переигрывала. Впрочем, обнаружив, что я совершенно очарован, мало-помалу стала подбираться к своей истинной цели. Ее очень интересует книга. Она бы все отдала, лишь бы эта милая вещица (да-да, именно в такой формулировке – «милая вещица») оказалась в ее коллекции. И если бы я замолвил словечко перед ректором, она бы не пожалела никаких денег, чтобы ее выкупить… В общем, мы имеем истинную охотницу за редкостями. Эта дамочка привыкла получать все, что пожелает. А сейчас она желает книгу и готова пойти на все.

– Так уж и на все? – хмыкнул Алгерз.

– Не думаю, что мимолетный роман с незнакомцем, который мог бы поспособствовать достижению ее цели – это предел.

– Думаете, она могла попытаться нас убить? Но зачем? Что бы ей это дало? – Я попыталась перевести разговор в безопасное русло. Туда, где не будет места намекам на близость между Савайном и очаровательной Лесандрой. Только беседа об убийце.

– Вот не знаю… – задумчиво проговорил магистр Савайн. – И не очень понимаю, что ей дает пребывание здесь. Куда логичнее было осаждать приемную ректора. У меня сложилось впечатление, что она здесь чего-то ждет. Понять бы еще чего.

– Профессор тоже ждет. Один из охранников обещал ему устроить свидание с книгой. Хотя, мне кажется, после пожара и шумихи, которая образовалась вокруг этой истории, книгу охраняют слишком хорошо. И вряд ли кто-то из охранников рискнет привести туда постороннего. Так что кто бы ни был этот парень, он просто морочит профессору голову. Возможно, и ей кто-то что-то пообещал?

– Интересная версия. – кивнул магистр Савайн. – Попробую это выяснить.

– При новой встрече? – не без ехидства спросил Алгерз.

Магистр только смерил его снисходительным взглядом.

Ох уж эти красноречивые взгляды! Этим вечером их было слишком много, на мой вкус.

– Не хочу давать советов, – улыбнулся молодой дракон, – но насколько мне известно, после ночи страсти дамы иногда становятся на удивление откровенны.

Мои щеки снова запылали. Его заявление нельзя было назвать пристойным, даже если очень постараться.

А ведь Савайну удалось вывести его из себя! Раньше этот парень держался в рамках приличия.

– В самом деле? Как интересно, – холодно ответил магистр Савайн. – Насколько мне известно, в таких обстоятельствах дамы не в силах сказать и слова, и даже дышат с трудом… Впрочем, у каждого свой опыт.

Я с ужасом ожидала, что после этой тирады красноречивый взгляд достанется и мне. И тогда уже точно будет ясно, что наши с Савайном отношения когда-то тоже, так сказать, вышли за рамки.

Но нет, магистр просто долил ликера в свою рюмочку.

Я резко поднялась с кресла.

– Что ж, полагаю, мы все обсудили и мое присутствие здесь больше не требуется.

К демонам их обоих! Хотят хвастаться мужской удалью, пусть делают это без меня.

– Постойте, – магистр Савайн поймал меня за запястье, прежде чем я успела удалиться. – Я прошу прощения. Я действительно позволил себя лишнее. Клянусь, это больше не повторится…

– Присоединяюсь, – подхватил Алгерз.

Их раскаяние выглядело таким искренним, что я бы, наверное, даже поверила. Если бы, конечно, была склонна верить драконам.

– Но мне действительно нечего здесь больше делать. Мы все обсудили, нашим злодеем по-прежнему может оказаться любой из подозреваемых, чего же еще?

– Я должен вам кое-что показать. – Магистр Савайн достал из внутреннего кармана продолговатую коробочку размером с ладонь. – Артефакт. Его только что доставили.

– Артефакт для удаленного чтения? – мне оставалось лишь ахнуть. – Тот самый?

Я разом забыла о том, что сердилась на драконов. Откровенно говоря, я могла и вовсе забыть об их существовании, если бы один из них не держал в руках тот самый артефакт.

Магистр открыл коробочку протянул мне. Перед моим взором предстала странная конструкция: стеклышки, тонкие палочки из какого-то металла. Все это выглядело слишком хрупким, и даже дотронуться до артефакта было страшно: а ну как испорчу.

– Никогда не видела ничего подобного, – прошептала я. – Как этим пользоваться?

Магистр поставил коробочку на стол, аккуратно извлек предмет и каким-то образом развернул его.

Я увидела два стеклышка, соединенные металлической палочкой. Еще две палочки были присоединены к краям стеклышек. Прямые в середине и чуть закруглены на концах. Я бросила на магистра беспомощный взгляд.

– Понятнее не стало… Мне нужно держать его в руках? Повесить на шею?

Магистр поднял артефакт, а затем торжественно нацепил его мне на лицо. Да-да, именно так он и поступил. Стеклышки оказались перед моими глазами, а палочки с закруглениями зацепились за уши. Но, видимо, что-то закрепилось не так, потому что магистр не убрал рук.

Я вопросительно посмотрела на него и наткнулась на пристальный взгляд. Я уже и забыла, насколько синева его глаз поглощает – словно в море нырнула. Опасно спокойное, затаившееся.

Его пальцы коснулись моих скул, поправили прядь волос. Бережно, будто он опасался обжечь меня. И ведь ничего же особенного не сделал, но воздух в комнате наэлектризовался так, словно между нами происходило что-то очень интимное.

– И… что сейчас должно случться? Как это работает? – нетерпеливо спросила я.

– Стойте здесь.

Магистр подхватил со столика книгу, ту самую, с которой я собиралась коротать нынешнюю ночь, и сделал два широких шага. На мгновение задержался, словно прикидывая, достаточно ли, и добавил еще один – поменьше. Развернулся ко мне и раскрыл книгу.

– Читайте! – велел он.

И тут я с изумлением обнаружила, что отлично вижу буквы. Да и вообще все вижу, включая точки и запятые, и тонкие завитушки на цифрах в уголках страниц.

– Ну же, читайте.

«На скользкой мостовой, в том самом месте, где кривилась афиша вчерашнего спектакля, лежало бездыханное тело в дешёвом пальто. На голове бедняги зияла кровавая рана, руки были отрублены по локоть».

Я произнесла это вслух, не в силах поверить в происходящее. Все было видно так отчетливо, словно я держала книгу в руках!

– Вы именно это выбрали для чтения? – приподнял бровь Савайн.

Да уж, начало книги, прямо скажем, мрачноватое, в этом я была согласна с магистром. Но не признавать же его правоту! Так что я пожала плечами и ответила как можно беззаботнее:

– Ну да, хотелось отвлечься, развеяться…

Похоже, оба дракона были несколько ошарашены тем, как я отвлекаюсь и развеиваюсь.

– А теперь, – я сняла артефакт и вложила его в коробочку, – если вы позволите, я все же возьму свою книгу и пойду наверх.

– Я вас провожу, – сказали драконы в один голос.

Я приблизилась к магистру Савайну, взала книгу из его рук, вежливо улыбнулась и сказала сразу обоим:

– Уверена, что найду дорогу!

Когда я вернулась в комнату, там царила тишина. Ни единого звука, ни единого упоминания о том, что негоже где-то шляться по ночам. Я даже удивилась сначала, но потом взглянула в окно. Уже брезжил рассвет, а значит, книгам болтать не положено. Вот и славно.

Я приняла душ, нацепила ночную сорочку, улеглась в кровать, потянулась было к книге про сыщика Дрейка, и тут же передумала. Благоразумно решила, что поиски маньяка, который отрубает людям руки – не совсем то, чем мне бы хотелось сейчас интересоваться. Так что отложила книгу в сторону, плотно задвинула шторы и со спокойной душой уснула.

Мне уже привычно снились драконы. Они тянули меня за руки в разные стороны, каждый на себя. И кажется, были готовы скорее разорвать меня на части, чем отпустить.