Глава 23
Проснувшись, я долго плескала холодной водой в лицо, чтобы прогнать остатки тяжелого сна. И очень надеялась, что этот сон не относился к числу вещих. Ну или хотя бы не сбудется очень уж буквально.
Закончив с туалетом, я спустилась к завтраку, который на самом деле был ужином.
Мне не терпелось поскорее отправиться в пещеру и начать расколдовывать книгу, к. Так не терпелось, что, кажется, я пришла раньше всех. Драконов пока не было.
Я окинула взглядом ресторанный зал и увидела знакомое лицо. Красавица Лесандра, упакованная в изумрудное платье с таким глубоким декольте, что даже мой взгляд останавливался где-то в районе бриллиантовой подвески. Этой дамочке действительно было что показать!
Я вроде бы и не должна была ревновать, ведь магистр Савайн вчера довольно точно раскрыл суть отношений: каждому из них от другого что-то нужно. И все же смотреть на нее мне не хотелось. И вообще. Даже такой чисто деловой интерес вовсе не помешает им сблизится, даже наоборот! Она явно попытается затащить его в постель. А там кто знает. Она красива, умна, богата. К тому же в ней есть драконья кровь…
Задумавшись, я, пожалуй, слишком долго ее рассматривала.
Лесандра поймала мой взгляд. медленно, с грацией сытой кошки поднялась из-за столика и направилась в мою сторону. Этого я никак не ожидала, а потому понятия не имела, как себя вести. А еще не имела ни малейшего представления о том, что эта дамочка может от меня хотеть.
Она с той же ленивой грацией уселась за мой столик, выбрав место напротив меня. Я заметно напряглась – уж точно не ожидала от нее ничего хорошего. Ожидать хорошего от своей потенциальной убийцы было бы не очень разумно.
Лесандра не стала говорить о погоде, тратить время на дежурные вежливости, даже здороваться не стала, а просто перешла к делу:
– Вы же из этой компании? Великолепный магистр и молодой красавец, не знаю, как его зовут.
Я только и смогла сделать, что кивнуть – отрицать было бы бессмысленно. Не далее чем вчера вечером она видела нас вместе.
– Хорошо… – кивнула она и задала вопрос, которого я совсем не ожидала: – Кто из этих драконов ваш любовник?
– Что?! – вспыхнула я.
Ничего себе – начало разговора! Но мое смущение эту даму совершенно не интересовало, она продолжала все так же испытующе смотреть на меня в ожидании ответа. И она его получила.
– Никто из них, – гордо ответствовала я.
– Хм, любопытно! Значит, вы морочите голову им обоим… Или просто не можете выбрать кого-то одного?
– Или решила никого не выбирать, – добавила я еще одну версию. – К тому же в этом нет необходимости, у нас не развлекательная поездка и мы здесь исключительно по делу.
Сказала и сразу же пожалела об этом. Как раз наши дела обсуждать с нею не стоило.
– Ерунда, – отмахнулась она. – Кто-то из них вам явно симпатичен. И он не преминет воспользоваться ситуацией. Вдали от дома, прекрасный отель, романтическая атмосфера… К тому же вам предстоит опасное предприятие! А это ужасно сближает – столько возможностей поддержать перепуганную девушку за талию, легонько прижать себе – исключительно ради безопасности…
Я почувствовала, что заливаюсь краской. В основном потому, что кое-что из вышеназванного уже происходило…
– Ничего опасного нам не предстоит! – я решила все отрицать. Хочет поболтать о драконах, да пожалуйста. Но если собирается что-то выведать о книге – перебьется!
Взгляд Лесандры вдруг сделался неожиданно жестким.
– Вы ошибаетесь! В вашем случае беспечность непозволительна! Что бы вы ни планировали, это опасно. Сама книга опасна! Если половина того, что я о ней слышала, правда, легко она не дастся.
Теперь она говорила очень серьезно, и это совершенно не вязалось с тем представлением, что я уже успела о ней составить. Лесандра мгновенно переменилась.
Передо мной сидела настоящая акула, жесткий и беспощадный делец. И ни миловидная мордашка, ни завлекательные формы, умело подчеркнутых платьем, не могли это изменить.
Впрочем, мне довольно быстро удалось оправиться от шока, и я ответила к с максимальной холодностью, на которую была способна:
– Что бы там ни было, это дело касается только академии драконов, и больше никого.
– О, в дела академии я точно не буду вмешиваться. – Она снова по-кошачьи улыбалась. Ни дать, ни взять капризная роковая красотка, не обремененная интеллектом. Но теперь это не могло меня обмануть. Я уже видела, кто она.
– Тогда что же вам нужно?
– Мне бы не хотелось, чтобы один из этих красавцев-драконов пострадал.
Я усмехнулась. Похоже, магистр Савайн недооценил свое обаяние и харизму. Он явно произвел на нее неизгладимое впечатление. Я с облегчением рассмеялась.
– Об этом не беспокойтесь. Уж магистр Савайн в любой ситуации сможет за себя постоять.
– Да я не о нем, – отмахнулась красотка.
– А о ком же? – я удивленно вскинула брови, и только потом сообразила, какую глупость ляпнула. Вообще-то драконов тут всего два, и раз уж она говорит не о магистре Савайне, совершенно очевидно имеется в виду Алгерз.
Кажется, она решила пропустить мимо ушей очевидную глупость и пояснила:
– Прекрасный молодой дракон. Он силен и ловок, но в силу возраста не слишком осторожен. Слишком уж много я встречала таких: умных, амбициозных, обаятельных. Им все дается с легкостью, они к этому привыкают и начинают думать, что неуязвимы. Только вот легкость эта до поры до времени. Как правило, они не успевают состариться, даже повзрослеть толком не успевают.
Из ее груди вырвался мимолетный вздох, словно она вспомнила о чем-то очень печальном.
– Вы хотите, чтобы я за ним приглядывала? И защищала при необходимости? – изумленно спросила я.
Вот уж действительно странная идея! Как я могу защитить дракона, который в тысячу раз сильнее меня, да к тому же обладает таким магическим резервом, что ни одному человеку и не снилось.
– Просто не провоцируйте его. Он же мальчишка и способен наделать глупостей просто чтобы показать свою удаль. Что-то доказать то ли вам, то ли себе…
Теперь я смотрела на Лесандру во все глаза. Милая кошечка, холодная стерва, умудренная жизнью женщина – кто же она еще? Я ни на минуту не сомневалась: ничто из этого не маска. Просто она каким-то непостижимым образом является и одним, и другим, и третьим.
– Хорошо, я постараюсь, – ответила я тихо.
В ее просьбе не было ничего предосудительного. Провоцировать Алгерза и толкать его на глупые подвиги я и без того не собиралась.
– Отлично, – она начала подниматься из-за стола и вдруг остановилась. – И кстати, если бы вы вдруг попросили у меня совета, я бы сказала: выберите магистра.
– Почему? – помимо воли сорвалось с моих губ. Хотя было бы правильно ответить что-то вроде «не ваше дело» или «разберусь сама».
– У него отвратительный характер, но все же он надежен как скала. А этого мальчика вам все равно не удержать, – улыбнулась она. Потом наклонилась и почти прошептала: – А еще, если выберете его, мне этот выбор не понравится.
Сейчас в ее взгляде явно читалась угроза. Это было так неожиданно, что я не сразу нашлась, что сказать.
Да и после тоже не нашлась.
Единственное, на что меня хватило, это пробормотать:
– Я вообще не собираюсь никого выбирать…
Она снисходительно усмехнулась.
– Ну-ну. Продолжайте так думать дальше. Главное, когда придет время – сделайте правильный выбор.
С этими словами она ушла за свой столик, а я осталась сидеть, совершенно ошарашенная.
Великий знаток человеческой натуры Алгерз на это раз ошибся.
Лесандра предпочла вовсе не магистра Савайна. И эта мысль почему-то меня обрадовала. У меня оставался только один вопрос: стоит ли пересказывать нашу беседу драконам? С одной стороны, не мешало бы, все-таки она все еще одна из наших подозреваемых. С другой, мне почему-то отчаянно этого не хотелось.