Глава 13

Новый день начался с новой записки.

«Раскрыла себя на простом вопросе,

Чтобы доказать всем, что не одна из них?

Ты еще глупее моего ожидания».

— Это уже не смешно, — возмутилась Эль в столовой.

Сплетни не утихали, и я уже почти привыкла к тычкам в спину. Стив снова сидел со своей девушкой и Эль, пользуясь моментом, решила обсудить подробнее.

— Это чья-то шутка, не более, — оправдывалась, ковыряясь в омлете.

— Это угрозы!

— Там ни слова об угрозах.

— Потенциальные угрозы, — не унималась подруга. — Нужно об этом сообщить.

— Зачем ты это сделала? — разнесся по всей столовой голос. У дверей стояла Алисия и смотрела… на меня?

— Ты специально это сделала? Что бы избавиться от Эдди? — девушка спешно приблизилась к нам и стала трясти бумажкой над головой.

— О чем ты? — не поняла я и отложила вилку, показывая, что слушаю.

— Ты подговорила низших похитить Эдди! — ткнула в меня пальцем Алисия, гневно сверкала своими глазами.

— Ты уж определись может она вызывать низших или нет, — вклинилась Эль, это ее явно злило.

— Я знаю, это она, — не унималась девушка, собирая вокруг себя все больше народу.

— Что вообще случилось? — поинтересовались в толпе.

— Вчера Эдди получила записку от Кассандры и в полночь ушла. Она не вернулась, — почти плакала Алисия, а у меня все выше поднимались брови и округлялся рот, — а ты здесь.

— Что за чушь ты несешь? — рявкнула Эль, пока я хлопала глазами.

— Испугалась, что Эдди тебя обойдет? Не нашла как подменить магически защищённые листы и решила устранить конкурентку? — выкрикивала соседка Эдди и показывала всем листочек с якобы моим подчерком.

— Ты как можешь быть настолько в этом уверенна, — прорезался у кого-то здравый смысл в толпе.

— Я своими глазами видела их в полночь, когда подруга попросила присмотреть за их встречей, — выдумывала ложь за ложью Алисия и если бы я не знала правды — поверила бы ей.

Сколько может выдержать унижений человек? Сколько можно проглотить оскорблений?

Смотря на Алисию, я думала не о ее обвинениях, а о том, кого звала своей подругой. Алисия всегда казалась мне пушистым одуванчиком, а на самом деле она такая. Как я могла так ошибиться? Эта девушка ведь была такой милой и такой хорошей. Может я должна ее понять, ведь у всех есть причины для подобных поступков, однако сейчас, глядя на эти серые глаза, я лишь усмехнулась. — Не забудь смотри свою историю, когда предстанешь перед магистром Сандерсом и ректором, — бросила я напоследок и пошла на выход.

Шепотки вокруг меня не трогали, словно между мной и сплетниками появилась толстенная стена. Молча вышла из столовой и добрела до аудитории, стала ждать начало демонологии. Результаты опроса меня уже не волновали, каков бы ни был итог — это уже ничего не изменит.

Ожидание было напрасным. Все занятия на сегодня отменили. Пропажа оказалась настоящей — Эдди пропала, только как было это определено — слухи не информировали.

— Испугалась и сбежала, — предполагала Эль в комнате.

— Подождем допроса, — устало ответила я. Слухи меня сильно выматывали, поделиться могла только с Марией всеми переживаниями, но Эль была в комнате. Вскоре вызвали и лучшую подругу в качестве знакомой Эдди. Меня вызывали в числе возможных врагов. Как предсказуемо.

— Кассандра, скажи, ты решила пошутить над Эйден и провернула все это? Решила проучить? — поделился догадками в своем кабинете Сандерс.

— Нет, — спокойно ответила я, глядя магистру в глаза.

Расположились мы, как обычно: магистр за столом, я напротив на одиноко стоящем стуле, в самом центре кабинета.

— Может ты подговорила низшего? — продолжил испытывать меня преподаватель, хотя нет, сейчас он исполняет обязанности своей настоящей должности.

— Вы действительно верите в сплетни? — задала интересовавший меня вопрос.

— Из всех в академии ты одна можешь провернуть такое похищение, — не обращал на мои вопросы внимания глава отдела по особо тяжким преступлениям.

— Может она ушла в город, — решила подкинуть ему несколько идей, раз уж его заклинило на моем обвинение.

— Или ты отомстила ей, — давил магистр.

— Или она сама струсила, — не отставала от него я.

— Или ты так показала нежелание попасть на спецкурс, — предположения становились одно бредовее другого.

— Или мне вообще все равно на него и Эдди я не трогала, — немного вышла из себя я.

— Куда ты ее дела? — грубее стал говорить магистр, терпение его подводило.

— Не трогала, — твердо отвечала я

— Как ты это провернула? — не сдавался противник.

— Этот разговор ни к чему не приведет, — решила прекратить бессмыслицу, пока я не взорвалась.

— Твой подчерк на записке, — решил выложить последнее, но весомое доказательство Александр Сандерс.

— Это перо, которое у меня украли, — продолжала твердить я. На место злости приходило отчаяние, похоже запоздалая реакция на утреннее представление в столовой.

— Не слишком ли многое указывает на тебя, — магистр прекрасно видел, как я сдаюсь под его напором.

Мне надоело постоянное кружение на одном месте, пришлось спросить напрямую:

— Какова причина, чтобы подобное провернуть? Думаете я настолько глупа, чтобы подкидывать записки со своим подчерком? Или провернула это, не задумываюсь о последствиях?

— Свободна, — неожиданно рявкнул он и я вылетела из кабинета.

Как бы я не держалась в кабинете, все же в коридоре апатия держала на ногах недолго. Медленно я сползла по стене на пол и, обнимая свои колени, разревелась, глуша всхлипы в рукавах.

Из-за холодной стены и пола я чувствовала себя еще более жалко. Как все прозаично, вот я и сломалась. Время шло, студентов, посещающих кабинет магистра Сандерса становилось все меньше, в коридорах все темнее, у меня в голове все холоднее.

— Долго еще морозить на таком полу себя будешь? — появилась рядом Мария.

— Пока не найду способа поймать Повелителя низших, получить свой дом и покинуть эту дырень, — вяло отозвалась, все так же сидя на полу.

— Так тебе она тоже не нравится? — удивленно вскинула свои полупрозрачные брови и подплыла ближе, почти коснулась моего лица.

— Ты ведь пойдешь со мной? — уныло отозвалась я, не поднимая головы.

— От тебя мне никуда не деться, — отмахнулась Мария и пристроилась рядом.

— Может ну все это? — махнула я рукой на окружающий меня коридор.

— А может поужинать? — предложила Мария.

Поужинать было бы неплохо, ведь еда в последний раз была только утром.

— Столовая закрылась пару часов назад.

— Таверны на что? — тут же нашлась призрачная дама, подскочила с пола и уже пританцовывала на месте в ожидании очередного развлечения.

— Не выпустят из-за похищения. Магистр Сандерс хорошо отрабатывает свою зарплату — после похищения ввел строгие правила и серьёзное наказание. Нельзя покидать здание после десяти, нельзя вызывать низших и других сущностей, наказание — отчисление, — решила привести ее в чувство, спустя несколько минут призрачных плясок.

— Ты здесь весь день сидишь, а знаешь больше меня, — возмущённо скривила губы ведьма.

— Он вещал над моим ухом, — отмахнулась я.

— Мне не нравится, что ты из себя сейчас представляешь, ведьмы никогда не отчаиваются, — снова очутилась рядом со мной ведьма и попыталась меня поставить на ноги. Конечно у нее это не вышло, потому она встала напротив и протянула мне руку.

— Я не ведьма, я — боевик, — в очередной раз поправила, поднимаясь по стеночке вверх.

— Смысл от этого не меняется. Хочу погулять, — пожала плечами ведьма и капризно закусила губу.

— Нет, денег на твои гулянки у меня нет, — отрезала я, еще от предыдущей не оправилась.

— А на что есть? — тут же ожидающе уставилась на меня Мария.

— Вообще ни на что! — укоризненно проговорила я, намереваясь пройти в комнату в общежитии и сделала несколько шагов по коридору от кабинета магистра Сандерса.

— Ты же аристократка, где твои богатства? — возмущенно шипела мне в спину Мария.

Пришлось остановиться и подождать пока призрак догонит, чтобы объяснить все раз и надолго.

— Как только мне отдадут дом, тогда и богатства будут, — сообщила я ведьме, всматриваясь в ее глаза в поисках знака, что мои слова были поняты.

— А где ты брала деньги для поездок и походов в архив? — не поверила мне Мария.

— Сама зарабатывала в каникулы, — ответила я, устало потерев шею.

— Ты настолько сумасшедшая, что для расследования тратишь последние деньги? — тут же возмутилась на весь пустой коридор Мария, что везде эхом отозвались ее слова.

— Что за расследование? — послышался за спиной голос Сандерса.

Вот тут я готова была заложить Марию со всеми ее привязками, отправить назад, и сделать так, чтобы не возвращалась никогда.

— Выдуманного, — не оборачиваясь ответила я.

— Неужто ты не бросила все свои сказки трехлетней давности, — не унимался магистр и подошёл еще ближе, спиной чувствовала.

— Вас мои фантазии никаким образом не касаются, — резко развернулась я и встретилась с пронизывающими изумрудами — насмешки на лице не было, наоборот, заинтересованность.

— Сдружилась с призраком? — он кивнул на Марию.

— Почему бы и нет? Она многому может научить, — снова натягивала я на себя броню. Нечего меня постоянно высмеивать, я не поддамся теперь.

— Научить? Черная ведьма, которая облапошивала всех направо и налево может чему-то научить? — насмешливо проговорил Сандерс.

— Какая настоящая причина Вашего пребывания в академии? — перебила я интересующую его тему и повернула к своей.

— Учить захотел, — невозмутимо ответил он и сунул руки в карманы.

— Мне погадать? — предложила я собеседнику.

— Преподавание — мое призвание, — не сдавался преподаватель.

— Вы здесь ищите сообщника призрачного зельевара? — решила спросить напрямую.

— Ты… промазала, — слегка напрягался Александр.

— Вы ведь расследуете это дело уже больше пяти месяцев, — начала я мерить коридор около магистра и рассуждала. — И вдруг перебрались сюда. Либо зельевар, либо низший, однако второе начало происходить после вашего прибытия сюда.

— Ты ведь знаешь, что за разбалтывание секретной информации бывает? — угрожающе остановили меня и схватили за плечи.

— Не такая уж и секретная, зачем тогда Вы появились? — этот вопрос меня интересовал давно, но шанса задать не выпадало.

— Ты пропустила мое приветствие. С целью набрать стажеров после полугодового наблюдения, — серьезно смотрел на меня Александр и говорил «другое предполагать может быть опасным».

— Да, отмазка достойная, — протянула я, даже не стараясь избавится от его рук на моих плечах. — Уже выбрали кто это?

— Хочешь попасть? — интерес промелькнул в изумрудных глазах.

— Вы уже записали меня, да так, что вся академия в меня пальцем тычет, — возмутилась я. Еще не хватало по знакомству попасть в команду стажеров и прощай мое расследование. Нет, не для того я поступала в такую продажную академию.

— Перетерпи, — бросил мне Сандерс на сплетни.

— Разберусь, не беспокойтесь, — отрезала я любые попытки заботы.

— А что там у тебя были за поездки, о которых говорила ведьма? — вспомнил он разговор с ведьмой. И как много смог услышать?

— На каникулы отдыхать ездила, — сообщила первое, что пришло в голову, а при Александре приходил один бред.

— Куда же? — допытывался он, сложив руки на груди.

— Это мое личное дело, академии никак не касается, — попыталась пресечь дальнейшие расспросы я.

— То самое семейное? — вспомнил он наш недавний разговор и осмотрел меня с головы до ног и обратно.

— То самое никого не касающееся, — напомнила я ему.

— По твоим ответам ты прошла в спецгруппу, — перешел на интересующую его тему.

— Я не собираюсь там обучаться, — сдаваться я не собиралась, обучение мне было не к чему. Я тоже сложила руки на груди и с вызовом смотрела на преподавателя.

— Назови хоть одну причину, — кое-кто начал мне тыкать.

— Не-хо-чу, — по слогам произнесла я.

— Ты бодаешься с соперником, для которого ты пылинка, — вдруг сообщил он мне.

Пылинка, так пылинка, главное не на вашем костюме.

— Тогда смахните ее, чтобы не мешала, — порекомендовала я, кивнув на его одежду.

— Я хочу видеть ее золотой, — снова удивил меня Александр. Говорил он серьезно и очевидно ждал от меня ответа.

— А я хочу видеть ее в едва заметном течении реки, — пришлось принять его правила игры.

— Хочешь стать незаметной? — усмехнулся тот.

— Хочу закончить с этим хаосом и жить как все, — тихо и твердо ответила я.

Некоторое время он рассматривал меня с усмешкой на губах, разве только по кругу не обходил для лучшего вида, потом вздохнул и сказал:

— Потому твоя подруга — главная сплетница академии, та, что может достать любую информацию, ты бродишь по тавернам и даешь развлечься ведьме-призраку, посещаешь архив в выходные в поисках дел, подходящих твоим параметрам?

Да уж, оправдывает свое звание вездесущего дознавателя.

— И этим Вы стараетесь получить от меня больше информации? — старалась не показывать, что мне не нравятся его подкопы в моем направлении.

— А получается? — изогнул он бровь.

— О том, что Эль может добыть знают все, о ведьме могли рассказать в таверне, об архиве — сам сторож, вот только я не скрываю этого. Если Вы попробуете меня отчислить за такое, сначала придется разобраться с тем, почему студенты могут заходить и выходить, когда вздумается, устраивать вечеринки посреди ночи, вызывать низших без нормального наказания. Почему в архив пускают посторонних незарегистрированных посетителей и дают допуск к информации, которая предназначена только для вашего отдела и почему в таверны пускают призраков, не заботясь о сохранности своих посетителей. Здесь все живут на том, что за деньги нарушают свои же правила.

— А может начать с твоего отчисления, а уж потом и все подкупы искоренить? — предложил он альтернативу с таким же веселым лицом.

— Вы в этом городе никогда раньше не были? — нужно сбить его с толку.

— Только сейчас прибыл, — пожал он плечами, не увидев в этом какого-либо подтекста. А вот я все прекрасно видела, и сказала в этот раз правду:

— Здесь можно купить и продать все. Вы не первый, кто старается навести здесь порядок, но и у Вас не выйдет.

— Я не последний в этом королевстве, — напомнили мне оскорбленно.

— Но и не первый, — заметила я, улыбаясь.

— Расскажи мне о своих расследованиях, — не унимался Александр и никак не хотел отходить от любопытной для него темы.

— Или что? Вы же снова не поверите, — пришлось обращаться в защиту.

— Я выслушаю и ….

— И сделаете вид, что разговора не было, — горько усмехнулась я. Плавали — знаем.

— Хватит за меня договаривать, — неожиданно разозлился магистр.

— Значит все так. Все, что я смогла найти за последние три года не для ваших ушей, — не уступала я. Не в этот раз. Не хватало еще в пух и прах разнести мои догадки и тогда я уже не выплыву из этого болота.

— Я ведь могу и силу применить, — перешел к угрозам дознаватель.

— И что же останавливает? — изогнула я бровь, уверенная что он не применит на мне свою магию, не сегодня.

Он тяжело выдохнул, опустил голову и постучал носком своих начищенных ботинок по полу.

— На выходных я проведу тебя в твой дом.

— ЧТО? — я не ослышалась? Мне предложили посетить свой дом? Первый раз за три года?

— Домой тебя отведу, — сообщил мне уже невозмутимый тон магистра.

— Я… я, — слов не находилось. Захотелось броситься на шею Александру и расцеловать за такое. Эй, стоп, какой расцеловать? Даже в фантазиях нужно вести себя обиженной девушкой.

— Не ожидала? — он посмотрел на меня своими зелеными глазами, где плескались смешинки.

— Именно, — как можно спокойнее ответила я, но голос слегка дрожал.

— Не такой я и плохой? — тут же улыбнулся магистр.

— Я не…

— Твои счета я тоже приведу в активное состояние, — снова обрадовал преподаватель.

— Так я теперь могу…

— Поблагодарить меня? — закончил за меня Сандерс.

— Бросить все силы на свои подозрения? — ответила я то, что и задумывала, нечего привирать. И так магистр того гляди себя к Богам причислит.

— Неужели я даже «спасибо» не заслуживаю? — наигранно обиженно надул губы начальник отдела.

— Эээ… разве это не Ваша работа? — спускать с небес пришлось немедленно.

— Хочешь, чтобы я вернул все как было бы во время моей настоящей работы? — в зелени глаз сверкнула сталь — вот все и вернулось в норму.

— То есть как вчера? — немного испугалась я и округлила глаза.

— Именно, — кивнул он и повыше задрал подбородок, показывая, что как дал, так и заберет.

— Я… искренне благодарна за обещание, потому что в дом еще не вошла, так что благодарность полупрозрачная пока.

— Какая же ты…, — тут же скривился Лекс.

— Язва? — невозмутимо ответила я.

— Кэсси…

— Зато настроение себе подняла, — пожала я плечами и отправилась мимо преподавателя к себе в комнату.

— На это и рассчитывал, — буркнул себе под нос магистр Сандерс и отправился в свой кабинет.

Девять вечера, самое время для кучкования студентов в гостиной этажа, или около окон, или где-либо еще. И все обсуждали самые горячие новости: «Меня продержали в кабинете Сандерса больше десяти часов». Но ведь никому в голову не пришло, что их допрашивали в кабинете в указанный же промежуток времени. Едва не рассмеялась над такими глупостями, еще на припадки спишут, они ведь все сейчас могут.

— Я уже извелась вся, думала с тобой что-то сделали, — налетела на меня Эль, как только я вошла в комнату.

— Я в порядке, — тут же заверила девушку.

— Даже после допроса? Что он тебе сказал? Обвинял? Я могу поручиться за тебя, — сплетни добрались и сюда.

Эль тут же усадила меня на кровать и придвинула поднос с пирожками и чаем. Все же хорошая у меня подруга.

— В этом нет необходимости, — еще раз заверила я подругу и приникла к желанной еде.

— Что вообще случилось с Эдди? Кому она вообще может быть нужна, она же тихоня, никуда дальше библиотеки не ходит, — Эль, видя мое изголодавшееся лицо и понимая, что сейчас я не отвечу, решила провести свое рассуждение.

— Вот именно, — поддакнула я, прихлёбывая чай.

— Что будем делать? — не выдержала Эль и снова приблизилась ко мне.

— Спать, — сказала очевидное я.

— Какой спать? Я собрала девчонок, которые поддерживают тебя. Их конечно не много, но главное начать, — воинственная Эль вышла на тропу мести, как это мило и бесполезно.

— Зачем? — поспешила узнать я и отодвинула кружку в сторону.

— Чтобы перевернуть общественное мнение в твою пользу, если Александр тебя все же обвинит это будет на пользу. Выставим тебя бедной девушкой без родителей, которой без надобности было поступать на тот спецкурс, — глаза подруги горели, она хотела это провернуть все зависимости от результатов.

— Первое со вторым никак не связаны, — напомнила я.

— Знаю! Я работаю над этим, — фыркнула подруга и снова начала размышлять о своем плане.

— А давай просто оставим все как есть, — вяло сопротивлялась я. После еды я хотела спать.

— Нет! Я не могу смотреть, как о моей подруге говорят такие гадости, — взвилась Эль и подошла ближе ко мне, чтобы положить руку на плечо, показывая поддержку.

— Просто не слушай, — повторила я.

— Что за глупости? Я ведь прекрасно знаю, что такое ты провернуть не могла, хотя могла… Не хотела, хотя тут тоже есть мотивчик. Тогда я знаю какая ты хорошая и заботливая, такая… может прихлопнуть и не заметить. В общем у тебя столько хороших качеств…

— Что я запросто могла бы провернуть похищение Эдди, — закончила за горе-оправдателя я.

— Ну…, — замялась подруга.

— Раз уж ты так думаешь, что могут думать незнакомые мне студенты? Продолжим игнорировать все нападки, — продолжала настаивать на своем я.

— А если тебя исключат? А если ты не сможешь никуда больше поступить? — не унималась подруга

— Уйду к Кире, в Асскую академию принимают всех, даже тех, кто в других академиях под запретом, — ответила я. Такой вариант я еще не продумала, но продумать не проблема и знакомые там есть.

— Это слишком далеко, — тут же увлажнились глаза подруги.

— Так я пока и не рассматриваю план побега, — поспешила успокоить я девушку, заплачет она — заплачу и я.

— Тогда что будем делать? — снова начала Эль.

— И — г–н — о–р — и–р — о–в — а–т — ь.

— Нет, я не собираюсь это игнорировать, — неистраченная за день энергия так и плескалась в ней.

— Иногда бездействие — лучший способ избавится от сплетен, — настояла я и улеглась спать.

* * *

«Игнорировать, игнорировать» — повторяла про себя всю половину следующего дня, но не удачно.

Сначала я слушала слухи об избавлении от соперницы по учебе, потом о сопернице в любви. Похоже мы не поделили парня. Зачем настала очередь моей продажности и по слухам оказалось, что я устала слушать нотации от Эдди и избавилась от надоедливой тихони. А сейчас я слушаю как Эдди оказалась моей сводной сестрой, и чтобы не делить наследство, я от нее избавилась.

Одна сплетня краше другой. Всю свою злость я вымещала на своей напарнице — а нечего против меня вставать в такое тяжелое время, все парни знали, если я в плохом настроении — лучше ставить меня к преподавателю, но Анна решила по-своему. На занятии по рукопашному бою сегодня мне было все равно какими приемами владела переведенная девушка, все они против злой меня не работали и к концу занятия напарница была в пыли, грязи и вообще непонятно чего коричневого.

После тренировки, когда мы возвращались в общежитие девушка неожиданно заговорила:

— Может тебе нужна помощь? Давай определим, где ты была в ту ночь, может тебя видели или ты что видела или…

— В ту ночь я спала, как и соседка, потому свидетелей нет, — поспешила ответить я и прибавила шаг.

— Тогда давай выясним кто распускает слухи…, — не отставала Анна.

— Их распускают все, кто болтает, всем рты не закроешь, — сообщила очевидное я, не желая продолжать разговор.

— Тогда как тебе помочь? — настаивала девушка.

Неожиданное предложение помощи меня настораживало, если девушка помогает Повелителю низших она попросту подбирается ко мне ближе.

— Никак, — отрезала я.

— Но я бы хотела помочь.

— Почему? — резко остановилась я и посмотрела на Анну. Ее черные волосы взметнулись, и она их небрежно перебросила с одного плеча на другое — нервничала.

— Потому что ты… хороший человек, — после секундной заминки ответила однокурсница.

— Моя лучшая подруга считает, что я настолько хороший человек, что могу прихлопнуть другого и не заметить, — решила проверить я реакцию Анны.

— Эээ… твоя подруга…, — ошарашенно посмотрела на меня черноволосая красавица.

Что-то не подходит для сообщника того, кто не брезгует и более грязными вещами, но подпускать ближе нельзя.

— Не далека от правды, если меня разозлить…, — продолжала я.

— Ты…, — девушка даже попятилась от меня на шаг. Вдруг стало смешно, и я чуть не расхохоталась.

— Шучу. Твое лицо забавно вытянулось. Я пойду, меня Эль заждалась. За помощь спасибо.

— Но ты же ее не приняла, — тут же возмутилась Анна.

— Зато я знаю к кому обратиться за ней, — «хотя твоя мне точно не понадобится», — добавила про себя и поспешила в библиотеку. Нужно было возмутиться кое-кому в призрачное лицо.

— Ты меня бросила.

— Потому что не хотела светиться, — выплыла из-за стеллажа Мария и укоризненно посмотрела на меня.

— Ага, потому что не хотела назад…, — покивала я головой и села за первый же столик.

— Хочу выбраться из академии, — снова начала капризничать ведьма, сложно маленький ребенок.

— Почему ты такая капризная?

— А ты что считаешь себя неприхотливой? — тут же возмутилась Мария.

— Я не требую невозможного от тебя, — парировала я.

— Так и я не требую, — не отставала Мария и проплыла на другую сторону стола в надежде защитится от возможных последствий разговора, только что я могу сделать призраку?

— Мне запрещено покидать академию, вызывать низших, изгонять низших, — напомнила я, роняя голову на стол и пристраиваясь поудобнее. Может и правда сбежать?

Нет, завтра я отправлюсь в дом родителей, а потом можно и бежать. Хотя возможнее конечно я буду искать преступника и дальше.

— Он что, тебя подозревает? Я его прокляну, потом сглажу, потом…, — тут же среагировала призрачная дама.

— Сделаешь так же, как с тем полосатиком из таверны? — усмехнулась я, изучая стеллаж напротив меня.

— А это дело мы еще не довели до конца, — предвкушающее ответила ведьма.

— Я не собираюсь подвешивать за ноги изменщика, — напомнила я призраку.

— А его жену тебе не жалко? — появилась она прямо передо мной и внимательно всмотрелась в лицо.

— ТЫ… прекрати на меня давить! — пришлось сесть нормально, чтобы быть подальше от ходячей жалости: на ее глазах навернулись слезы, лицо скривилось в приступе боли — кого угодно проведет.

— А разве получается? — обрадовалась ведьма и поспешила ко мне приблизится, ее радость стерла все фальшивые слезы, и я рассмеялась от зрелища.

— Нет, я не поддамся на твои уловки.

— Ну да, не поддашься, разве не ты минуту назад была готова бежать из академии?

Какая проницательная.

— Тебе показалось, — отмахнулась я.

— А лааадо. Тогда пошли прошвырнемся по пустым улочкам, погоняем пьяных зевак и создадим парочку новых легенд, — она даже изобразила как будет прогуливаться и пугать прохожих.

— Не могу. Могут отчислить, — мне неожиданно понравилось предложение Марии, хорошо влияет на меня что ли.

— Вот же изверги. Не дают ведьме погулять, — тут же загорелась гневом призрачная дама.

— Ты можешь гулять где хочешь, — напомнила я ведьме.

— Одной скучно.

Призрак плавала вокруг меня, потому сейчас ее лицо я не видела и не поняла к чему она это сказала.

— Найди спутницу, которая сможет выйти или вообще кого в городе подбери.

— Они не ты, потому я не пойду, — ответила Мария все так же за моей спиной.

— Привязка на тебя плохо действует? — всполошилась я. Таких слов от ведьмы я не ожидала, потому что-то не так.

— Ты на меня плохо действуешь своим настроением чернее моей души, — наконец появилась напротив меня Мария, на ее губах блуждала странно-удовлетворенная улыбка.

— Попаду в дом родителей и тогда я уверенна — все прояснится, — решила подбодрить я напарницу.

— Что именно? — не поняла ведьма и подплыла ближе ко мне, останавливаясь прямо в центре стола.

— Мое расследование наконец сойдет с мертвой точки, — закивала я своим мыслям. Появятся деньги и побольше возможностей, к тому же происходящее в академии скоро приведёт к хотя бы чему-то. Есть некто, кому такой хаос на руку, стоит ждать его шага.

— Я тут о слухах, что тебе неприятны беспокоюсь, а ты снова…, — в очередной раз возмутилась ведьма.

— Что не так-то? Все началось с расследования, причем все взаимосвязано, кроме похищения Эдди конечно же, — я не понимала реакции призрака, для меня все было логично и закономерно.

— Давай забудем про все расследования и просто пойдем веселиться, — предложила Мария.

— Сначала закончим расследование и потом пойдем веселиться, — предложила я компромисс.

— И ты даже алкоголь попробуешь? — недоверчиво спросила призрачная дама.

— И станцую в центре таверны, — пришлось согласиться, мне самой захотелось бы отметить свой долгий и утомительный путь, если он закончится успешно.

— Я тебя не заставляла говорить такого, — ухмыльнулась ведьма, глаза ее задорно блестели, она уже предвкушала веселье.

— Сначала расследование.