Глава 15

Белый двухэтажный дом недалеко от академии выглядел безлико и одиноко. Именно так и выглядят дома, которые постоянно сдаются приезжим служащим. Молодой мужчина, без стука и ожидания дворецкого зашел в дом. Внутри царила все та же атмосфера. Мужчина усмехнулся, не увидев друга ни в гостиной и на кухне — снова работает у себя в кабинете.

— Ты здесь? — в комнату на втором этаже заглянул молодой мужчина.

— Ты как раз вовремя, — кивком указал на свободное кресло Александр. Кеин снова усмехнулся и прошел к креслу.

В соседнем сидела стажерка с трехлетним стажем, черноволосая красавица — Анна.

— Доложи еще раз о том, какую жизнь ведет Кассандра Блэкстоун, — приказал Александр.

— Очень замкнутая, почти все время проводит в своей комнате. Иногда выходит в город с друзьями, но и там ведет себя отстраненно, — опустила голову Анна.

На ее слова Александр отрицательно закачал головой, цокнул языком, попросил:

— Про последний ее выход в город расскажи.

— Она и ее друзья прошлись по городу, съели по мороженому шарику и остались у реки. Кэсси села отдельно и задремала на скамейке, — рассказывала Анна, изучая свои ладони. На своего начальника старалась не смотреть. — Через несколько часов они отправились в таверну, из которой вскоре вышли и вернулись в академию.

— Тебе известно, что в этот день она успела встретиться с информатором и задержать преступника?

— Преступника? — ахнула девушка.

— Насильника, — скорректировал себя Александр.

— Она все время была на виду, — запротестовала девушка.

— Значит не все время, — резко оборвал Сандерс ее. — Как она проводит ночи в академии?

— Спит, как и все, — ¬ тихо прошептала Анна.

— Мне иногда кажется, что ты следишь за другой Кассандрой, — Александр потер бровь и изучающе посмотрел на Анну.

— И почему тебе так кажется, — не сдержался Кеин. До этого он старался не вмешиваться, когда его друг отчитывает подчиненных, но сейчас любопытство победило.

— Потому что, как минимум половину всех ночей в этом семестре она со мной изгоняла низших, вызывала ведьму, и Боги знают, что еще устраивала, — злобно выложил Александр и хлопнул ладонью по столешнице. — А почему ее не было на занятиях недавно? Сколько дней она отсутствовала?

— Приболела, — прошептала девушка.

— Это ты сама так решила? — с вызовом кинул Александр.

— Она не выходила из комнаты и…

— Она оправилась в Корасское герцогство, — уже кричал Александр. — За предыдущие годы она куда-нибудь выезжала?

— Нет, все время она была в академии.

Александр не выдержал, зло выдохнул, развернулся к окну и некоторое время наблюдал за прохожими на главной улице. Потом вернулся на свое кресло и протянул Анне записи Кэсси, сделанные за все три года.

Изучала Анна быстро и с каждым новым листом никла все сильнее, осознавая свою ошибку.

— Скажи мне пожалуйста, каким образом, не покидая стен академии, она лично побывала во всех этих местах и собрала всю эту информацию?

— Либо это была не она, либо наша Анна не так и хороша, как о ней отзывались, — сделала вывод Кеин.

— Твое дело я рассмотрю потом, свободна, — он жестом указал Анне на выход.

— Ты можешь представить как, так часто можно упускать свой объект, за которым нужно было наблюдать, — снова взвился Александр.

— Она новенькая, все может быть, — постарался сгладить углы Кеин, хотя таким редко занимался.

— Но не с Кэсси, она настолько важна.

— Для тебя или для государства, — уточнил Кеин, наливая себе со столика рядом в стакан янтарную жидкость из графина.

— Ты представь одна в неизвестном месте выясняла все обстоятельства убийств… — не унимался Александр и уже мерил свой кабинет шагами.

— Быстро же ты переквалифицировал все эти дела из несчастных случаев, — поддел его друг. Совсем недавно Александр был совершенно точно уверен в этом.

— Доказательства уже собирают, — отмахнулся Сандерс. — Кстати, ты был на местах преступления? Есть круги призыва.

— Все как ты и сказал, в страже мало демонов, поэтому ничего не нашли, — кивнул Кеин. — А как с твоей подозреваемой? Той, из-за которой ты решил сюда прийти преподавателем?

Александр нахмурился и сжал кулаки до побелевших костяшек.

— Подожди. Только не говори, что девушка в которую ты влюблен и подозреваемая — это одно и то же лицо.

— Она не виновна, — возразил Александр прошелся рукой по лицу, стараясь привести себя в чувство.

— Она стала невиновной только вчера, — уточнил Кеин. — А до этого… Скажи, когда ты влюбился в нее? Неужели с самого начала? Ты любил преступницу?

— Она была подозреваемой, теперь нет и я счастлив этому факту, — сел он рядом с другом.

— Тааак, — протянул Стоулиш. — То есть вчера мы нашли новые зацепки и потеряли единственного подозреваемого.

— Не всех проверили на демоническую кровь.

— Ты хватаешься за соломинку.

— Это скоро произойдет. Я чувствую, что скоро все решится, — слегка успокоившийся Александр снова вернулся к показаниям Анны. — Как ей ума хватило такое провернуть?

— А почему и нет, — играл во стаканом Кеин.

— Потому что я мог помочь.

— Ты помог ей три года назад, — напомнил Стоулиш другу его же просчет. — Тогда ты отказал в рассмотрении дела, она решила все сама разузнать, а потом еще и предал в ее глазах.

— Это глупость, она еще заплатит за такую безрассудность, — угроза блеснула в глазах Сандерса.

— Своей жизнью или лично тебе.

— Ты понимаешь, что в любом из этих мест могли быть ловушки, а в одном она почти попала в нее, ее чуть домом не завалило, — снова Александр вспомнил все приключения Кэсси, о которых он знал, о тех, о которых она позволила ему узнать.

— И поэтому сейчас ты мечешься из стороны в сторону, — лениво катал жидкость в стакане Кеин.

— Это высшей степени безрассудство, — снова повторил Александр.

— Ты был и остаешься таким же, — напомнил ему друг. — Когда оковы мира во всем мире спадают с тебя.

— Я думаю об окружающих, о близких людях, о том, как им может быть больно от моего решения, — сообщил ему Сандерс, приводя аргументы о своей же сумасбродности.

— У Кэсси, как я помню, вообще никого нет, кроме друга и подруги, — сообщил ему Кеин.

— И все же нельзя подвергать опасности свою жизнь.

— Предлагаю перейти к делу, — Стоулишу надоело слушать эти речи самобичевания, пора начинать то, из-за чего он и приехал сюда.

Александр молча протянул все те же документы Кеину для изучения. На долгих несколько часов возникла тишина. За это время Александр успел передумать виды наказаний для Кэсси, дальнейшие действия и возможность быстрого закрытия дела и безопасности Кассандры. Записки ей отправляли те же, что кто помогал призрачному зельевару, потому они опасны.

— Значит, это собрала четверокурсница? — Кеин Стоулиш перекладывал уже несколько раз перечитанные листы с расследованием Кэсси.

— Угу, — тяжело вздохнул Александр Сандерс, в так же сидя в кресле рядом с другом

— Студентка раскопала ту связь, которую не могли найти мы? — ещё раз спросил Стоулиш по кругу рассматривая уже заученные до дыр материалы.

— Так-то оно так, но в записках, которыми угрожают Кэсси написано о 7 семьях, а у нас их только шесть, — добавил Сандерс то, что его беспокоило.

— У нас их семь, — устало откинулся в кресле Кеин. — О первой семье нельзя найти в архиве ничего.

— Кто же они, раз их информацию так скрывают, — не понял Александр, поднося стакан к губам.

— Мои родители.

Александр поперхнулся янтарной жидкостью и закашлялся.

— Вот только о причине не сообщалось. Предпосылок причислять сюда и мою семью не было ни у кого кроме Советника, — Кеин крепко сдал подлокотники кресла и почти вырвал их с корнем.

— Расскажешь?

— Это…, — он замолчал на несколько минут. — Это было лет шесть уже назад. Мои родители были артефакторами. В один из своих экспериментов они создали то, что истончало грани между мирами, как в этой Тарийской академии, только в любом другом месте. Это был артефакт большой силы и создать второй такое было бы только по чистой случайности. Родители решили, что его нужно уничтожить, но Советник как — то прознал об этом и стал их уговаривать отдать этот артефакт короне. Я по глупости и безграничному доверию к Советнику поддался его уговорам и настоял на передаче. Я тогда так доверял ему…

— Не доверять было невозможно, ведь он был твоим наставником в академии, — напомнил ему Александр. — Ты его любил как своего второго отца.

— И все же Советник вскоре уничтожил мою семью, — добавил угрюмый Кеин. — Именно таким способом, как и остальные семьи.

— Почему ты так уверен, что именно Советник принимал участие в этом деле?

— Я прибыл на место сразу после всего и его запах еще улавливался, как и магические эманации — он же оборотень и в тот первый раз был неаккуратным.

— Так в этот раз мы можем подловить Советника? — тут же продолжил тему Александр, отвлекая друга от разноса комнаты. Вообще Александр всегда был вполне себе спокойным человеком, старался уладить любой конфликт и ему это всегда удавалось. Почти всегда, всего одна заноза не подвергалась общему правилу. Кэсси.

— Значит и наша сообщница здесь, в академии, — продлил мысль друг.

— Я ещё работаю, — укоризненно ответил Александр.

— Да, мы с тобой так работаем, что студентки нас опережают на голову, — беззлобно отозвался Кеин.

— Эта студентка даст фору лучшему следователю: проворная, дотошная, давит на каждом сомнительным жесте — она такая одна здесь, — пожаловался другу Александр.

— Тебе оно и нравится, раз расследование затягиваешь, а у тебя уже двое прибавилось, — заметил теперь уже начальник Сандерса.

— Нет, я не могу продвинуться в деле всего за два месяца, а двое это непредвиденных случай, — разозлился Александр. Терять невиновных — самая тяжёлая часть его работы. — К тому же искать здесь сообщника в числе студентов довольно непросто. А если брать во внимание последние детали — это невозможно. Кто может призвать низшего из любой точки королевства?

— Демонолог? — предположил Кеин. — Но их вроде как не осталось больше. А судя по этим семьям, они находят самых умелых, но при том тех, кому нужна серьёзная помощь.

— Да нюх Советника в этом им в помощь.

— Значит считаем, что Советник во главе всего? — поднял бровь Кеин.

— Очень надеюсь, что так оно и есть. Призрачный зельевар, сколько бы он не говорил, что сам наладил поставки в разные уголки королевства, очевидно лжет. Его помощница повыше своего зельевара будет. Нужно проследить, чем конкретно занимались эти семьи и что могли предложить за их услуги.

— Вот тебе и сеть уголовников, даже не подозревающих о своих неправомерным действиях, — качнул головой Кеин. Он старался не просчитывать возможные варианты развития этих событий. Однако если Советник здесь замешан, его нужно быстрее посадить в тюрьму, пока Нике не навредил. (книги «Исинная по расчету», «Истинная по желанию»)

— Если это Советник, они могли решить, что исполняют королевский долг, — продолжал эту мысль Александр. — Гнилой Одноухий. Кстати, говорят ты нашел свою истинную. Когда свадьба?

— Когда она перестанет считать меня пустым местом, — мрачно отозвался Кеин, ставя стакан на стол, так и не отпив из него.

— Все настолько плохо? — настала очередь Александра потешаться над другом.

— Ещё хуже, — угрюмо отозвался Кеин. — Для неё я просто преподаватель теперь.

— Поверить не могу, — засмеялся Сандерс. — Тебе в истинные досталась единственная, которая не хочет ею стать.

— Ну знаешь! — вспылил Кеин. — Если так смотреть, то ты не сильно от меня отличаешься, у тебя тоже такие проблемы возникнут.

— Да уже, — вмиг помрачнел Александр. — Кэсси меня ненавидит.

— Я даже знаю из-за чего такая ненависть. Тебе придётся научиться отстаивать свое желание, ведь раньше в первую очередь у тебя стояло исчерпывание конфликта любыми способами. Здесь такое не пройдёт. Занимаешь должность главы отдела по преступлениям, а улаживаешь международные конфликты.

— А то я не понимаю…, — проскрипел зубами Сандрес. — Но измениться за секунду не могу, итак уже наворотил дел.

— Так ты ещё и усугубил, — поддакнул Стоулиш. — Есть два способа выхода из ситуации: бросить все и найти другую, либо до победного как бы плохо не было.

Александр с упреком посмотрел на друга, ища хотя бы намек на шутку. Глупо такое предлагать, когда ты уже настолько глубоко в этих чувствах, что об их исчезновении думаешь с содроганием.

— Вот у тебя есть истинная и что ты выберешь? — решил привести понятный пример Александр.

— Я уже давно решил и потому и вернулся в старенькую академию, — буркнул друг, еще не понимая к чему клонит его собеседник.

— Все равно ты ей сейчас не нужен, — сообщил ему Александр, играя со стаканом.

— Я работаю над этим, — жестко сообщил Кеин и тут же смягчился. — Знать бы ещё как именно это исправить.

— Это все отсутствие опыта у обоих, — хлопнул друга по плечу Александр. Сейчас ему казалось, что его отношения с Кэсси не такие и безнадежные, в отличии его друга.

— Я же не виноват, что и искать никого не надо было, только позови, а тут…

— А тут нас обоих привели в чувство, — хмыкнул Александр. — Она ведь не ведьма?

— Она…, — запнулся Кеин в самом начале, обдумывая, что же вообще можно сказать. — Иногда хотелось, чтобы была ведьмой, но она хуже: и ведьма, и боевик, а иногда как взмахнет руками, так и вообще артефактор. Да, на крайний случай отдам тебе новое её творение.

Из кармана Кеина в руки Александра перекочевал деревянный шар, со знакомыми символами по всей его поверхности

— И это…, — не понял Александр, рассматривая странную вещь.

— Аурио или аудио что-то там, — сморщился Кеин, стараясь вспомнить его название, но оно было немного заумным. — Проще говоря воспроизводящий камень.

— И…, — протянул Александр, намекая, что такая статуэтка ему не особо нужна.

— Сожмешь в руке начнётся запись разговора, сожмешь ещё раз — закончится, чтобы обновить камень нужно восстановить плетение и можно начинать с начала.

— Я…, — в замешательстве осматривал Сандерс приобретение и не решался его взять, потому как не представлял его возможное применение. — Возьму на крайний случай.

— Отдай лучше Кэсси, — рассмеялся Кеин. — Не удивлюсь, если именно она попадёт к преступникам и получит все сведения. И да, если она узнает, что ты вплоть до вчерашнего вечера ее считал преступницей — ты девушку потеряешь навсегда.