Глава 8

На следующее утро я проснулась легко, без головной боли или похмелья. Два коктейля не сделали со мной ничего страшного. Особенно после наших с Талией плясок из-за которых выветрился весь алкоголь.

Я вздохнула и перевернулась на бок, уткнувшись лицом в подушку.

В конце концов, я заставила себя встать — хотелось провести выходной с пользой. Поэтому отправилась покорять спортзал. После пробного раза в новом месте мне снова стало жарко даже после прохладного душа. Тренер меня загоняла от души. Я вышла на улицу и стала ждать Талию, которая обещала меня забрать, чтобы поехать перекусить вместе. Но её всё не было и я проверила телефон:

«Прости, у меня сегодня не получится — пробила колесо! Я попросила Рэя подкинуть тебя:)»

— Ну отлично, — пробубнила я и завертела головой в поиске его машины.

Рэя я нашла быстро. Ещё бы — небрежно прислонился к машине, смотрел прямо на меня.

Я направилась к нему, поджав губы. Вот Талия негодяйка! Наверняка соврала! Матчмейкерша нашлась!

— Ну что, садись, не заставляй меня стоять тут вечно, — сказал Рэй, открывая мне дверь и взял сумку со сменкой из моих рук, а затем закинул на заднее сидение.

— Спасибо, — пробормотала я и села.

— Если недовольна, могу оставить тебя здесь, и добежишь сама, — ухмыльнулся он, когда сел за руль.

— Всяко лучше, чем терпеть твоё общество, — парировала я, пристёгиваясь.

Рэй хмыкнул, а я откинулась на спинку сиденья, стараясь не обращать внимания на то, как близко от меня сидит Рэй и о том, как вкусно от него пахнет.

В машине было тепло, и мне казалось, что кожа снова нагревается.

— У тебя щёки красные, — усмехнулся Рэй, бросив на меня короткий взгляд. — Это потому что ты сама по себе горячая девушка?

— Плохая попытка пофлиртовать, — с улыбкой пробормотала я, глядя в окно.

Рэй завёл двигатель. Затем невзначай коснулся моей щеки, и от неожиданности я вздрогнула. К счастью, под курткой он не заметил, как по рукам пробежали мурашки. А вообще — наглец со своими неслучайными прикосновениями.

— Может, кондиционер включить? А то вдруг ты сейчас перегреешься.

— Я в порядке, — я закатила глаза, но он уже нажал кнопку, и из вентиляции пошёл прохладный воздух.

Я поёжилась от внезапного перепада температуры и машинально потёрла руки. Рэй, конечно же, это заметил.

— Ну вот, теперь замёрзла, — покачал он головой. — Ты определись уже, а то с тобой не разберёшься.

— Может, просто прекрати меня дразнить?

— Не могу, — он чуть ухмыльнулся, выводя машину на дорогу. — Ты слишком забавно реагируешь.

Я снова отвернулась, делая вид, что любуюсь видами за окном. И ведь не скажешь, что Рэй вообще что-то чувствует ко мне. Хотя с ним вообще ничего не ясно. Да и я хороша. Какого чёрта он вообще так действует на меня?

— Куда тебя отвезти? — спросил он.

— Домой, а куда же ещё?

— Ну, мало ли, — он бросил на меня короткий взгляд. — Может, хочешь перекусить?

Я покосилась на него с подозрением.

— Ты предлагаешь мне поесть вместе?

— А что, боишься, что не удержишься и влюбишься в меня?

Я фыркнула.

— Не волнуйся, я готов потратить на тебя пару лишних монет, — Рэй снова ухмыльнулся.

— У меня и свои монеты есть, — огрызнулась я.

Честно говоря, после тренировки мне и правда хотелось чего-нибудь вкусного. Да и неужели я не справлюсь с одной невинной трапезой с этим белобрысым?

— Ладно, — сказала я, — но если мне что-то не понравится, ты платишь в двойном размере.

— Договорились, — ответил Рэй и прибавил газу.

Я только покачала головой, зная, что он получает от всего этого гораздо больше удовольствия, чем должен.

Пока мы ехали, я начинала думать, что Талия специально нас постоянно сталкивает вместе. Сама небось теперь сидит и хихикает с Лиамом. Уже наверняка планирует мою свадьбу и какое платье наденет… Думая об этом, я даже не заметила, что улыбаюсь.

Рэй свернул на небольшую парковку возле уличного ресторанчика. У некоторых фудтраков было всего по несколько человек, у других — целая толпа.

— Уличная еда? — я удивлённо посмотрела на Рэя.

— А ты думала, я сразу же поведу тебя в самый дорогой ресторан? — он помогал языком, а я фыркнула. — Не переживай, тут очень вкусно.

Рэй припарковал машину, и мы вышли.

Я увидела деревянные столики, и почувствовала запах жареного мяса, который вызывал у меня у моего живота песенную серенаду. К счастью — довольно тихую.

— Если мне не понравится, ты платишь в двойном размере, — напомнила я.

— Я помню, — Рэй кивнул и жестом пригласил меня к столику. — Так что давай проверим, насколько я хорошо знаю, что тебе нравится.

Я вздохнула, но всё же последовала за ним, внезапно осознавая, что мне даже интересно, что будет дальше.

Сев напротив, я посмотрела на фудтрак на котором было нарисовано меню. Значит, японская кухня. От фургончика к нам уже направлялся работник в яркой оранжевой куртке.

— Добро пожаловать! Что будете заказывать? — бодро спросил парень, доставая блокнот.

Я открыла было рот, но Рэй меня опередил:

— Два набора якитори, два мисо-супа. Один острый, один нет, и… — он посмотрел на меня. — Лимонад или чай?

Я вскинула бровь:

— Чай.

— Два зелёных чая, — добавил он, и работник кивнул, ушёл.

Я сложила руки на столе и хмыкнула.

— И как давно ты увлекаешься угадыванием чужих предпочтений?

— Достаточно давно, — уверенно ответил Рэй.

— Это у тебя в крови или профессиональная привычка?

Рэй чуть наклонился вперёд, а на его лице появилась загадочная улыбка.

— А ты как думаешь?

По моему телу пробежали мурашки от его тона. Было что-то в этом голосе вызывающее, будто он прощупывал меня и проверял, насколько далеко можно зайти.

Я выдержала его взгляд, сделала вид, что обдумываю ответ, а потом небрежно пожала плечами. Рэй усмехнулся, но ничего не ответил.

Через несколько минут нам принесли заказ, и Рэй сразу же расплатился. Я сделала глоток чаю, и мои губы тронула слабая улыбка. Он оказался именно таким, как я люблю — насыщенным, но не горьким.

— Вижу, ты доволен собой, — я покосилась на Рэя, который наблюдал за мной, чуть склонив голову.

— Просто рад, что угадал, — ответил он, сложил пальцы в замок и опёрся на них подбородком.

— Ладно, не слишком радуйся. Это всего лишь удача.

— Конечно, — усмехнулся он.

Ну и как ему противостоять? Я всегда питала слабость к уверенным парням.

Я посмотрела на других посетителей, которые с удовольствием уплетали свою еду, а затем и на нашу. Горячие, ароматные якитори дразнили своим запахом. Я сосредоточилась на еде, но чувствовала, что Рэй периодически продолжает поглядывать на меня.

— Так что, — небрежно начала я, прожевав прожевав последний кусочек курицы, — это твой способ соблазнять девушек? Заказать еду, которая им понравится?

Рэй хмыкнул и откинулся на спинку стула.

— Если бы это работало, я бы сейчас сидел тут со своей девушкой, — заметил он с ленивой усмешкой.

Я чуть не поперхнулась. Но парировать мне было нечем. А всё потому, что я не поняла, серьёзно ли он говорит или шутит.

Я решила продолжить разговор, будто пропустила намёк мимо ушей. Потому что, возможно, его и не было.

— Так ты признаёшь, что у тебя проблемы с отношениями? — прищурилась я, вспоминая слова Талии.

— Я ведь ни с кем не встречаюсь, — Он чуть склонил голову, наблюдая за мной.

Я на секунду задумалась и отвела взгляд. То, как он это сказал, без эмоций, с лёгкой иронией…

— Может, просто не нашёл подходящую? — предположила я, отпивая чай.

— Или не стараюсь искать, — ответил Рэй.

Наши взгляды снова встретились. Эти его голубые глаза, лёгкая усмешка… Я поздно заметила, что улыбаюсь в ответ.

— Звучит… одиноко, — вырвалось у меня, прежде чем я успела себя остановить.

Рэй чуть вскинул бровь, а затем усмехнулся.

— Ты удивишься, но одиночество всегда оказывается лучше, чем отношения с неподходящим человеком.

Я не удивилась. Но не знала, что ответить. Часть меня хотела углубиться в этот разговор, но другая чувствовала, что это опасная территория. Поэтому я просто отпила ещё чаю и сказала:

— Кстати, было вкусно. Считай, тебе повезло.

Рэй усмехнулся, но его взгляд говорил, что он понял — я специально перевела тему.

— Всё по плану, — сказал Рэй.

— Так что, это часть твоего таланта? Читать людей?

— Можно и так сказать, — самодовольно ответил Рэй.

— Интересно. И что ты по мне уже прочитал?

Рэй чуть склонил голову, его губы тронула едва заметная улыбка.

— Ты не любишь показывать, что тебе что-то нравится, особенно если это касается меня.

Я чуть не подавилась чаем.

— Вот видишь? — он наклонился вперёд, будто наслаждаясь моей реакцией.

— Ты слишком самоуверен! — возмутилась я.

— А ты слишком упряма, — он небрежно и лениво откинулся на спинку стула.

Я нахмурилась и сделала вид, что сосредоточена на чае. Хотя он у меня только что закончился.

— Ладно, допустим, ты угадал с заказом. Но не думай, что теперь ты специалист по моим предпочтениям, — пробурчала я.

— А ты уже не так уверена, как раньше, — с ухмылкой ответил он.

Я покачала головой и сделала вид, что увлечённо наблюдаю за другими посетителями.

— Ну что, поедем? — предложил он. — К тебе или ко мне?

— Опять ты за своё, — я с улыбкой покачала головой.

— А что? — невинно пожал плечами Рэй. — Вдруг ты передумаешь?

Я закатила глаза.

— Вот же настойчивый…

— Это ты просто слишком недоверчива, — он небрежно провёл пальцами по краю своей чашки, глядя на меня.

— Ладно, если серьёзно, ты сможешь подбросить меня или просто решил проверить границы моего терпения?

Рэй усмехнулся, достал ключи от машины и небрежно покрутил их на пальце.

— Думаю, немного того и другого.

— Всё-таки ты загадка, — пробормотала я.

— О, так ты всё-таки признаёшь, что я тебя интересую?

Я замерла на мгновение, потом медленно выдохнула.

— Если я скажу «нет», ты мне поверишь?

Он посмотрел на меня оценивающе, а потом лениво улыбнулся.

— Ни за что.

Я покачала головой, поднялась и направилась к машине, чувствуя, как он следует за мной. Ощущение его взгляда на затылке заставляло меня держаться чуть ровнее, хотя я понятия не имела, почему это вообще имело значение.

Когда мы подошли к его машине, Рэй открыл мне дверь.

— Так куда тебя везти, загадочная леди? — его голос звучал чуть тише, будто намёком на что-то.

Я села в машину и посмотрела на него снизу вверх. Рэй наклонился ко мне, упираясь одной рукой в крышу машины. Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Задолбали уже!

— Домой, — выдохнула я.

Он кивнул, закрыл дверь и сел за руль, заводя машину. Затем выехал на дорогу.

Несколько минут мы ехали молча, но я не выдержала первой:

— А ты всегда такой настойчивый?

Рэй усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги.

— Только когда мне что-то действительно интересно.

Я фыркнула и уставилась в окно, наблюдая за проносившимися пейзажами. Я поймала своё отражение в стекле — сосредоточенный взгляд, чуть поджатые губы. Естественно, а как же иначе с этим белобрысым? Я улыбнулась своим мыслям и взглянула на него. Рэй выглядел спокойным, сосредоточенным и холодным, но я знала, что это лишь маска. Иногда в его глазах мелькало что-то другое. Что-то, что заставляло меня задерживать дыхание.

Я вспомнила, как впервые увидела его в кафе и сразу почувствовала странное дежавю. Как потом ловила на себе его взгляды, как Рэй поначалу казался безразличным, и играющим на эмоциях, но в тот вечер в кальянной он неожиданно оказался рядом и отрезал нас от незнакомцев.

Меня тянуло к нему, как бы я ни пыталась это отрицать. Даже сейчас, в этой машине, мне хотелось спросить его о чём-то важном, о чём-то личном. Хотелось узнать, что скрывается за его маской. Но я не могла. Потому что боялась, что узнаю то, что только запутает меня ещё больше и всё усложнит. Я снова отвернулась к окну, сделала глубокий вдох и попыталась переключиться. Просто накормил и подвёз, ничего особенного…

Но чем больше я старалась отстраниться, тем сильнее застревала в этих мыслях. Что именно ему интересно? Я? Или это просто его стиль общения с подтекстами?

Всё это было похоже на игру, в которой я даже не знала правил, но пока что умело выкручивалась.

А что если… Я сжала пальцы на коленях и закрыла глаза. Нет. Всё это глупо. Не нравится он мне, как и я ему. Мне просто любопытно, что он выкинет дальше. Всё что я чувствую — банальное притяжение к загадке, которая со временем перестанет быть интересной. Да, так и есть.

Но стоило мне чуть повернуть голову и снова увидеть его профиль, как это убеждение дало трещину.

С каждой нашей новой встречей, с каждым его взглядом, с каждым случайным прикосновением внутри меня что-то смещалось. Вначале это было просто необъяснимое притяжение — как интерес к загадке, желание понять того, кто всё время холоден и закрыт. Но теперь… теперь это стало чем-то большим.

Даже сейчас, сидя рядом с ним в машине, я не могла отогнать мысль — каково было бы, если бы он просто повернулся, наклонился ближе и…

Я сжала пальцы, крепче обхватив ремень безопасности, будто это могло удержать меня от собственных желаний.

А что было бы, если бы он меня поцеловал?

Я закусила губу от одной этой мысли. Вспомнился его голос — низкий, с той ленивой уверенностью, которая начинала медленно сводить меня с ума. Вспомнился его взгляд — холодный, но в то же время пронизывающий, как будто он видел меня насквозь.

Я раздражённо отвернулась к окну. Нет. Я не могла так думать. Не могла поддаться этому странному притяжению.

Но чем больше я себя убеждала, тем сильнее хотелось снова взглянуть на него. Поймать его взгляд. Узнать, не думает ли он сейчас о том же самом.

Чёрт. Я пропала. Чёрт.