Глава 18
Но разговор пришлось отложить.
Бабушка очень устала в дороге, и ее сразу отвезли на специально купленном для нее инвалидном кресле в приготовленную комнату на первом этаже дома Малиновских.
Я пошла с ней, Лесю позвала чем-то опять недовольная мама, а Влада окликнул и отвел в сторону дед. Что-то мне не понравилось в выражении его лица, поэтому на пороге дома я обернулась на беседующих деда и внука ещё раз, и обомлела от яростной вспышки, перекосившей лицо Влада.
Что его так взбесило?
Долго размышлять на эту тему не получилось - слабым голосом меня позвала бабушка, и я с готовностью принялась за привычные хлопоты.
К моей огромной радости, бабуля заметно окрепла за время нашей вынужденной разлуки. Она уже увереннее держалась на ногах, немного ходила и, главное, разговаривала. Правда, очень быстро уставала и нуждалась в дополнительном отдыхе, но, зная боевой характер моей Ба, я была уверена - с этим она тоже справится.
Уложив бабушку на дневной отдых, я оставила ее, и, ориентируясь на голоса, заглянула в комнату, служившую хозяевам и столовой и гостиной.
При моем появлении все присутствующие замолчали, и это отозвалось неприятным предчувствием в груди.
Помимо расстроенных хозяев дома и чрезвычайно злого Влада, я увидела трёх незнакомых мужчин, которые быстро и скомкано попрощались с Малиновскими, и ушли.
Мама Юлия тоже не стала засиживаться, чем укрепила мою уверенность в своей неприязни ко мне, резкими голосом велела Лесе идти за ней, и мы остались с Владом и его дедом наедине.
От Влада потоками расходились волны злости, граничащей с бешенством, его энергия плескалась у ног темным облаком, и, кажется, только и искала на кого бы ей обрушиться, а я, не зная, что предпринять, непроизвольно скрестила руки на груди. Закрылась.
- Не бойся, дочка. Он не на тебя сердится, - тут же отреагировал старый альфа, но и в его позе и голосе я почувствовала напряжение.
А потом дед обратился к внуку.
- Я думаю, девочке нужно знать..
- Нет! - взревел Влад, а я содрогнулась от мощного звука и энергии его голоса.
- Влад, держи себя в руках!
- Я только и делаю, что держу себя в руках! Черт! Я охр.неть, как долго этим занимаюсь!
- Оно и видно, - вздохнул старый альфа и очень миролюбиво произнес: - Сходи-ка погуляй минут десять, а мы со Званкой чаю попьем. Ты не против, дочка?
Я была совсем не против, а вот Влада пришлось настойчиво попросить ещё раз, но даже после этого далеко он не ушел - остановился напротив окна со стороны улицы, да так и простоял там все время, умудряясь спиной излучать раздражение.
- Ты как, дочка, к внуку моему относишься? - Огорошил неожиданным вопросом альфа, и я растерялась.
Мы уже обсуждали с ним наши сложные взаимоотношения с его внуком, он лично беседовал с сокурсниками Влада, разговаривал со Святом. И, зная, эту непростую историю, альфа опять вернулся к ней. Думает, что за мизерное время, проведенное с Владом, что-то изменилось?
- Ты не думай, я не просто так любопытничаю. - Альфа прочитал вертящийся на языке ответ по выражению моего лица и поспешил прояснить ситуацию, но от его объяснения мне чуть не стало дурно. - Я всей душой мечтаю, чтобы у вас все наладилось и ни в коем случае не хочу тебя принуждать, но ты должна знать - появился ещё кое-кто, претендующий на тебя. - Малиновский-старший в ответ на мой шокированный взгляд скорбно поджал губы и кивнул. - Да, это правда. Твой отец спустя восемнадцать лет вспомнил, что у него есть дочь-омега и решил забрать тебя назад, чтобы отдать кому-то.
- Отдать меня? - Я больше не могла удерживать в себе удивление и шок, и выплеснула их эмоциональными вопросами. - Но зачем? И почему сейчас? Отец никогда не интересовался мною, я часто у бабушки про него спрашивала, все поверить не могла, что так бывает. Она иногда привозила из города гостинцы, я долго надеялась, что это от него, но нет.. Ничего он не передавал, ни подарков, ни денег на содержание..
Тревога выливалась давно забытыми детскими обидами, но я и сама понимала, что за хаотичными вопросами и воспоминаниями прячется страх неизвестности, и я просто пытаюсь отвлечь себя от главного - отец ищет меня не просто так, он хочет меня отдать кому-то. Как ненужную вещь, принадлежащую ему ранее, а теперь надоевшую.
Седой альфа не перебивал. Просто молча выслушал, дал выговориться, и продолжил только после того, как я умолкла.
- Не знаю, что движет твоим отцом, могу лишь догадываться, зато я знаю иное - никакой другой альфа не будет ценить тебя так, как Влад, для которого ты истинная пара. И поэтому я повторяю свой вопрос - как ты относишься к моему внуку?
*****
Упомянув иного альфу, он озвучил то, что я гнала от себя и боялась признать. То, о чем было страшно подумать. Но причин сомневаться в словах дедушки с усталыми глазами у меня не было. Луна, я и сама это знала!
Для чего ещё я могла понадобиться отцу, забывшему обо мне сразу после рождения?
Вряд ли для помощи по хозяйству. Он просто решил меня отдать, продать или подарить другому альфе, возжелавшему себе личную омегу.
Как же это противно! Как несправедливо.. И как ужасно..
От избытка чувств меня затошнило, закружилась голова, и в горле словно образовался ком, не дающий сделать нормальный вдох.
- Эй, дочка, ты чего это? - Забеспокоился дед. - Побелела вся.. Испугалась? Не нужно бояться, ничего страшного не случилось, никому мы тебя не отдадим, не переживай. Ты теперь наша семья. Иди ко мне, вот так… Эх, ребенок…
Альфа устроил меня на своем плече, погладил свободной рукой по голове, и своей искренней заботой напомнил бабушку.
- Ого! Обнимашки? Я тоже хочу! - Леся появилась, как всегда, шумно и весело, поставила поднос на низкий журнальный столик, втиснулась между мною и дедушкой, и обняла нас обоих. - Все будет хорошо, Званка, дед у нас самый лучший и самый сильный.
- Правда, пока на больничном. - фыркнул альфа, поднял ладонь, покрутил ею в воздухе и попытался сжать непослушные пальцы в кулак.
- О! Уже лучше, ты видишь? - Леся захлопала в ладоши. - Ещё пара дней, и ты уложишь Влада на лопатки!
- Последний раз я его ронял в десятилетнем возрасте, - с нескрываемой гордостью за сильного внука заметил дед.
- Это потому, что я тебе поддался.
А вот и Влад пожаловал.
Быстрый взгляд в его сторону показал - за время недолгой прогулки он успокоился или сумел взять себя в руки до такой степени, чтобы я не догадалась о его состоянии.
И первое и второе вызывало невольное уважение и даже чуточку зависти. Я, например, не могла похвастать таким самообладанием, и всё ещё варилась в тяжёлых мыслях относительно отца и его планов на меня, но за время чаепития с семьёй Малиновских эти мысли постепенно отступили.
И дед, и Влад, и его сестра словно сговорились обеспечить мне хорошее настроение - вся семейка безостановочно обменивалась шуточками и беззлобными подколками, и я, в конце концов, тоже заулыбалась.
- Дождешься ты у меня, бессовестный! Расскажу Званке, как ты меня обмочил на празднике и испортил мой торт.
- Ты уже рассказал, - закатил глаза Влад, повернулся ко мне и пояснил: - Сразу говорю - мне тогда был год, и я ничего из тех событий не помню.
- Зато я помню, - продолжал наседать с обвинениями дед. - Это был мой лучший костюм, такой шерсти больше не достать.
- Хочешь, куплю тебе новый?
Леся покатывалась со смеху, утирала слезы с глаз и хлопала ладонью по столу; я, как могла, прятала улыбку, а два взрослых альфы, один из которых подсвечивал сединой комнату, а второй еле помещался за столом, с серьезными лицами обсуждали описаный костюм из редкого сорта шерсти и опрокинутый на пол торт, за который деду было особенно обидно.
После чаепития старый альфа пошел к себе отдохнуть, Леся собрала чашки на поднос и унесла их на кухню, да так и не вернулась, а мы с Владом остались наедине в неловкой тишине.
Или она только для меня была неловкой?
По Владу незаметно, что ему некомфортно, зато я не знала, куда себя деть и разве что потолок ещё не изучила, вертясь на стуле.
Очень, знаете ли, неловко сидеть под изучающим взглядом Влада и теряться в догадках - куда делся его бешеный напор и где, черт возьми, мой страх и ненависть к нему?
Кажется, эти две вещи тесно связаны - чем больше Малиновский давил и "играл мускулами", тем сильнее я сопротивлялась и боялась его, а сейчас, когда мы вместе смеялись над его детскими проказами, мне и ненавидеть его не за что.
Такое впечатление, что я внезапно разглядела в огромном альфе маленького шебутного ребенка, и это немного примирило, позволило посмотреть на Влада под другим углом. Влияние оказало и общение с его семьёй. Для меня было странно, но полезно увидеть в нем не только неуравновешенного альфа-самца, но и любимого сына, замечательного внука, веселого и заботливого брата. Того, кого знали его родные и совершенно не знала я.
Хм…
Мы с Владом синхронно склонили головы и посмотрели друг на друга, но на этом моя смелость закончилась, и я быстро опустила глаза на сплетённые пальцы рук. Да уж, дела…
Как просто все было ещё пару часов назад - Влад бесился, я ненавидела. А теперь что?
Сидим вот, переглядываемся. Влад ещё принюхивается, но не открыто, а осторожно. Деликатность проявляет?
Ага-ага.. Где Влад и где у него деликатность? Примерно там же, где и у медведя.
- Что?
Я опять подняла глаза на Влада, удивившись вопросу.
- Что - что?
- Ты улыбнулась, - пояснил он.
- Ааа.. Да это я так… мыслям своим..
Спокойно общаться с Владом было тоже непривычно. Настолько, что вот прям никак!
Фразы не формулировались, слова выталкивались с огромным трудом, и я, как ни старалась, не могла пересилить себя.
Влад честно пытался подобрать подходящую тему, и я это оценила, правда. Но разговор о заказе "платюшек" из магазина не заинтересовал меня, предложение купить что-нибудь из косметики я отмела, про нашу истинную связь я даже слышать ничего не хотела, и единственное, о чем нам удалось поговорить - это о погоде.
Но, кажется, Владу все равно понравилось. Сам он улыбался, его энергия ласково урчала и клубилась у моих ног, иногда невзначай прикасаясь и сразу отступая, а я неустанно удивлялась, насколько быстро у Влада меняется настроение.
С улицы Влада окликнул мужской голос, потом и Леся заглянула с сообщением, что ему нужно срочно с кем-то встретиться, и я с большим облегчением поднялась со своего места, но Леся, с которой я намеревалась пойти хоть куда, лишь бы избавиться от общества ее брата, уже ушла, зато Влад словно только того и ждал - в один шаг оказался рядом, стремительно обнял, запустил пятерню в волосы на затылке и поцеловал меня прежде чем я успела отреагировать.
Его энергия плотно обхватила тело, словно хотела проникнуть внутрь, губы обожгло мимолётным касанием, и всю меня тряхнуло, как после удара током. Так же среагировал и Влад, и, кажется, для него это стало такой же неожиданностью, как и для меня. Он точно не собирался получить удар молнии, целуя меня.
- Влад! - Крикнула от входной двери Леся, и вот я уже стою одна и пытаюсь понять - что это сейчас было?
****
Влад ушел, обитатели дома разбрелись по комнатам, и я тоже не задержалась в гостиной, - подумала-подумала, да и отправилась к бабушке.
Она всё ещё спала. Я покрутилась по стерильной комнате, заглянула в чистенькую ванную, проверила полки в шкафу, и не нашла куда бы приложить руки.
Вещи сложены, пыль протерта, полы намыты. Кругом порядок, и мне совершенно нечем заняться кроме как тихо посидеть рядом с бабушкой, что я и решила сделать - постелила на широкий подоконник шерстяной плед и устроилась на нем.
Окно комнаты открывало обзор на участок перед домом, и мне отлично были видны все входящие, выходящие и мимо проходящие люди.
Понаблюдав за ними некоторое время, я пришла к неприятному выводу, что все эти мужчины и немногочисленные женщины готовятся к чему-то не хорошему. Они или собирались ехать куда-то с не мирными намерениями, либо, наоборот, ждали "в гости" опасных визитёров. Или третье - готовились и к тому и к другому.
Возле дома, то и дело, останавливались машины, Влад давал указания людям внутри, и машины уезжали. Кто-то приходил пешком, были и те, кто прибегал, и со всеми Влад, сосредоточенно хмурясь, разговаривал и что-то объяснял.
Даже через стекло я чувствовала возрастающую нервозность и, конечно, немедленно заволновалась сама, причем не столько за себя, сколько … за Влада.
Эта мысль ошарашила. Я переживаю за Влада? Да быть такого не может!
Переживать за кого-то размером со шкаф, способного одним движением руки лишить противника большей части зубов, довольно глупо. И все же я волновалась. И особенно сильный приступ беспокойства ощутила, когда Влад сел в одну из машин и что-то отрывисто сказал водителю, после чего автомобиль сорвался с места, оставив меня с тревогой глазеть на опустевшие двор и улицу.
Куда они поехали? Зачем? А вдруг там опасно? Да что значит - вдруг? Там точно опасно, это сразу было понятно по напряжённым лицам уехавших.
От охватившей меня тревоги, я больше не могла спокойно усидеть на месте - тихо спрыгнула с подоконника, проверила бабушку, походила кругами по комнате и, наконец, решилась выйти в коридор, где сразу столкнулась с одетой по-походному Лесей.
Младшая сестрица Влада кралась к входной двери и ежесекундно оглядывалась в сторону кухни, откуда вперемешку со звоном посуды доносился голос ее матери, - женщина негромко разговаривала по телефону.
Увидев меня, Леся с досадой закатила глаза и быстро приложила указательный палец к губам, а потом махнула, велев идти за ней.
Мы, как две воришки, выскользнули из дома никем не замеченными, практически ползком добрались до гаража за углом, и только там Леся объяснила свое поведение.
- Званка, не выдавай меня, ради светлой Луны! Не могу я дома оставаться, когда Митяй там, со всеми. С ума сойду от беспокойства. Ты иди к себе, не переживай за меня, все нормально. Если мама или дед спросит, скажи, что не видела меня, и все. Поняла? Хотя они не спросят, - дед отдыхать будет часа два, не меньше, мама готовит и с сестрой болтает, это тоже надолго. А я быстро съезжу к нашим, посмотрю одним глазком и вернусь.
Леся погладила руль электрического мопеда - скутера, и с надеждой посмотрела на меня.
- Ты же не скажешь им, да? Пообещай мне!
А я почувствовала внутренний азарт, и переспросила:
- Ты правда только туда и обратно? И сколько времени займет дорога?
- Правда-правда, - с готовностью закивала головой Леся. - Это совсем не надолго, меня не будет максимум пол часа.
- Тогда я с тобой. - Неожиданно твердо даже для самой себя сказала я, и получила возможность лицезреть ошеломленное лицо Леси, у которой от удивления глаза сделались круглыми.
- Со мной…? - Растерянно похлопала ресницами она, и теперь настала моя очередь кивать.
- Да. Я тоже сильно переживаю за … за всех.
Конечно я запнулась и не смогла произнести имя Влада, намертво ставшее поперек горла, но по лицу Леси уже растеклась понимающая улыбка. Объяснять ей ничего не пришлось.
- Тогда пошевеливайся, - Леся толкнула скутер вперёд, точным движением ноги убрала подножку и покатила агрегат на улицу, сетуя на ходу, что мы обязательно попадемся и будем сидеть наказанными до следующего полнолуния.
Несмотря на ворчание, чувствовалось, что Леся не сердится, а, наоборот, радуется моей компании. Я же, чуть отойдя от непонятной вспышки смелости, начала сомневаться в нашем предприятии, но, подпитываемая оптимизмом Леси, постеснялась признаться ей в этом. К тому же мне очень хотелось прокатиться на невиданном чуде - скутере.
В стае Вячеслава ничего подобного не было; в городе, правда, попадалось всякое - и машины, и мотоциклы, и такие вот бодрые таракашки-мопеды, и мне не терпелось хоть немного поездить на одном из них.
Идти пешком пришлось до ближайшего леска, даже, скорее, жидкой рощи, - светлые березы здесь стояли не кучно, привольно, на просвет, но это было уже не важно - из дома нас с такого расстояния никто не услышит.
Леся смело села на железно-пластикового коня, я аккуратно пристроилась сзади, громко зажужжал невидимый мотор, и мы понеслись по грунтовой дороге.
От неожиданных новых ощущений я чуть не завизжала - было одновременно и страшно и весело. Бело-серые стволы берёзок так и мелькали по обеим сторонам, в ушах свистел ветер, а на лицо постоянно падала прядка волос, выбившаяся из высокого пучка Леси.
Поездка продлилась недолго, но мне, честно сказать, с лихвой хватило впечатлений, и я точно знала, что никогда больше не захочу сесть на этого дергающегося монстрика.
- Приехали, дальше пешком. - Леся спрятала скутер в пышных кустах дикой смородины, и, попеременно то пригибаясь, то замирая за деревьями и постоянно прислушиваясь, пошла по тропе.
- Что у вас тут? Куда мы идём? - Отважилась я спросить, когда мы вместе с Лесей опять остановились и присели в высокую траву.
Младшая сестра Влада прищурилась и показала мне рукой на совершенно обычный овраг, полностью заросший папоротником-орляком.
- Пришли уже. Это граница нашей территории, они должны быть где-то тут.
****
Я честно всмотрелась в плотные заросли, но, сколько бы не напрягала глаза, ничего разглядеть в переплетении зеленых резных побегов не смогла.
- Ну и где они? - озвучила мои мысли озадаченным тоном Леся, сорвала зелёное навершие стебля овсяницы и растерла молочные семена между пальцами.
В воздухе пряно запахло соком свежей травы.
- Не мог же Влад повести их к горячему озеру? - Леся продолжила рассуждать вслух. - Или мог? Да, нет, что там делать? А вот на северной границе.. Точно! Они на Пихтовых скалах!
Энтузиазм, охвативший Лесю, подсказал, что сейчас мы поедем на неизвестные мне скалы, и от этой перспективы зад заранее начал болеть. Он не в сильном восторге был от предыдущей поездки, и совершенно не хотел опять трястись на скутере по неровной лесной дороге.
К телесному неудобству присоединился и банальный страх - идея ехать с Лесей на поиски Влада окончательно разонравилась мне, и я уже сотню раз пожалела, что не осталась дома.
Луна, я же омега! Обычная слабая трусливая омежка! С какого такого рожна я решила волноваться за громилу-альфу? Да даже если и решила, что, - дома нельзя было волноваться?
Все равно от меня помощи никакой, а вот найти проблемы на ровном месте - это пожалуйста.
Всю дорогу до спрятанного в кустах скутера я терзалась внутренними переживаниями и ругала себя, такую бестолковую, точно зная - что-нибудь обязательно случится. Или мы сейчас наткнемся на злющего Влада, или… или не на Влада.
Идущая впереди Леся резко остановилась и подняла руку вверх, притормаживая и меня.
От ее сосредоточенного вида и от того, каким взглядом она обследовала окружающие нас кусты и деревья, внутри у меня всё похолодело.
- Что там? - еле слышно спросила я, на всякий случай полностью прячась за спиной девушки.
- Трое. Вон в тех кустах. Окружают нас. Чужаки. - Леся почти не разжимала губ, и спиной надвигалась на меня, вынуждая отступать назад и все больше трястись от почти неконтролируемого страха.
Нас окружают чужаки? З-зачем? Мамочка!
От ужаса я даже в мыслях начала заикаться и вспоминать никогда не виденную родительницу, но моего страха оказалось недостаточно, чтобы остановить трёх мужчин, вышедших на нас с трёх сторон из леса.
- Так-так-так… Что у нас тут за малышки разгуливают в одиночестве?
Первым подал голос огромный, не меньше Влада, парень, от которого мощными волнами расходилась агрессивная энергия альфы. Острый темный взгляд нагло прошёлся по Лесе сверху вниз и обратно, зацепил меня краем и заставил буквально вжаться носом в Лесины острые лопатки.
Два других парня тоже очень хотели рассмотреть меня получше, и медленно продвигались в нашу с Лесей сторону, при этом часто и глубоко втягивая ноздрями воздух, - пытались понюхать нас.
К счастью, расстояние и направление ветра пока не позволяли им опознать во мне омегу, но надолго ли?
- Вы нарушили границу стаи Виктора, вы знаете об этом? - Леся выпрямилась ещё сильнее, словно вместо гибкого позвоночника у нее теперь стальной прут. Ее голос тоже обрёл металлические нотки, и так и звенел скрытым напряжением и негодованием.
- Да? - ненатурально удивился главарь мини-банды нарушителей, и даже не подумал убрать с лица усмешку. - А мы и не заметили, правда, парни?
Парни согласным гоготом поддержали альфу и уменьшили расстояние между нами ещё на шаг.
- Я, кажется, придумал, - осклабился в неприятной ухмылке главарь. - Вы можете проводить нас до границы, чтобы мы случайно опять не забрели куда-нибудь не туда.
- Да, - поддакнул второй из троицы, - было бы хорошо, а то мы совсем в вашем лесу запутались. У вас все деревья какие-то одинаковые.
Леся отрывисто выдохнула и сжала кулаки.
- Все просто. Вы сейчас идете вон до того оврага, пересекаете его и переходите из категории нарушителей в простых туристов. Все довольны, все свободны.
- Нет, милая, так не пойдет. - покачал головой альфа. - Мы хотим, чтобы нас проводили, да парни?
- Видишь, они тоже не знают, куда идти. К тому же, мы ещё не познакомились с твоей маленькой подружкой. Ну-ка, кто у тебя там прячется?
На стремительный рывок не успели отреагировать ни я, ни Леся.
Только что незнакомый альфа вальяжно стоял в нескольких десятках метров от нас и разговаривал ленивым тоном, и вот я уже вишу в громадной лапище и пытаюсь увернуться от настырного носа, скользящего по шее и с шумом вдыхающего мой запах.
- Омега! - Сквозь рычащие перекаты грубого баса явственно слышался неприкрытый восторг. - Омега…
От чувственного низкого хрипа на коже выступила морозная россыпь мурашек. Луна, он.. он возбуждается!
- Оставь ее в покое! Отпусти! У нее есть истинный!
Затуманенный взгляд оторвался от изучения моего белого от ужаса лица, - альфа повернул голову к Олесе, вцепившейся в его плечо, принюхался и нахмурился, словно его что-то озадачило.
Снова потянулся носом ко мне, получил тычок острым кулачком от Леси, и уже зло посмотрел на нее.
- И где же ее истинный? Почему отпустил свою не связанную пару гулять по лесу? Или он, бл., не знает, что она омега?
- Он… он не отпускал. Мы сами ушли.. гулять. - Виновато ответила Леся, нервно заломила пальцы рук и машинально сдула выпавшую из прически прядку волос с лица, а альфа, так и державший меня железной хваткой, вдруг онемел и окаменел.
- Это что, бл.ть, такое? - Оказывается он не полностью онемел, но, если разобраться, то лучше бы полностью, так как тишину было слушать гораздо приятнее, чем маты, вылетавшие из него с невероятной скоростью.
- Где? Что случилось? - Леся завертела головой, я, как могла, тоже, а внезапно слетевший с катушек альфа, забыв, что я вишу в его руке, тряс мною и наступал на Лесю, продолжая орать:
- Что, бл., происходит?! Вы кто такие? Охер.ли тут совсем?! Я вам кто, а? Кто, спрашиваю?
Кошмар все нарастал, и, судя по вытянутым лицам двух других незнакомцев, для них перформанс вожака тоже был в новинку, и они не сильно больше нас понимали, что происходит.
Появление Влада мы все прошляпили, но вряд ли кто-нибудь другой на нашем место успел бы заметить черную молнию, ударившую вожака нарушителей и разметавшую нас с Лесей в разные стороны.
- Убью! - От рыка Влада последние вороны с самыми крепкими нервами снялись с деревьев и улетели с тревожным карканьем, а я почувствовала, как вопреки ужасу последних минут, сердце обдало теплом и чем-то ещё, сладким и до того щемящим, что на глазах против воли навернулись слезы.
Влад.. Он пришел…