3

Созданный Айшелом корабль практически ничем не отличался от тех, что стояли в ангаре: фирмы «Айн–Вес», что уже подразумевало плавный, без резких углов корпус, а так же богато обставленный салон (что казалось мне весьма ироничным, учитывая, что возможно, этот корабль станет моим гробом). Разве что выкрашен корабль был в голубой с чёрными линиями и золотой эмблемой на хвосте. Мне даже захотелось спросить, что именно поменял в этом корабле Айшел. С виду так вообще ничего.

– Мы в круиз или в Белый Свет летим? – хмуро озвучил мою мысль Ориас, с явным подозрением смотря на корабль.

– Более подходящего корабля, куда можно было бы без лишних проблем установить детали с кораблей Узурпатора, не было, – сухо парировал Айшел. – Так что либо прекращай тявкать, либо предлагай свои варианты.

Ориас бросил ледяной взгляд в сторону Барона, но промолчал, поправив высокий воротник чёрного костюма с красными полосками на талии и запястьях. Я была в таком же, рассматривая мелкие переливающиеся чешуйки и гадая, откуда Цербер раздобыл эти костюмы. Чем–то они напоминали одежду Мародёров, только более совершенную, сделанную из нервущегося материала, о чьём происхождении оставалось только гадать.

– На корабле стоит таймер, – обратился ко мне Айшел. – Каждые пять минут система будет отправлять сигналы на Файю насчёт вашего местоположения. Если вырубятся двигатели или отключатся все системы, мы это узнаем. Так же не забывай через каждый час выходить на связь и говорить ваше точное месторасположение. Это важно. Воздуха хватит на трилун, как еды и воды. Есть шаттл на случай, если не получится запустить двигатели или система накроется, но он только на одно место.

– Надеюсь, он нам не понадобится, – негромко ответила я.

– Как знать?.. – вздохнул Барон, окинув задумчивым взглядом корабль. – По моим подсчётам, ваш путь может заняться от трёх дней до двух недель. Белый Свет толком не изучен, и мы не можем точно знать, в каком месте находится Вечная Тьма. Если ничего не получится, то возвращайся обратно. Возможно, нам ещё слишком рано туда соваться.

Я промолчала. Не очень хотелось думать, что всё это было зря. Однако мысль, что через несколько десятков часов я наконец–то узнаю одну из величайших тайн Вселенной, будоражила, заставляя всё внутри испуганно сжиматься. Отступлюсь сейчас – никогда себя не прощу.

Краем глаза я заметила, как хмуро смотрит на брата Дамес. Судя по тому, что Ориас его специально игнорировал, у них состоялся весьма жёсткий диалог, в котором хвостатый одержал верх. Мне бы его решительность.

– Постараемся вернуться до того, как наступит новый оборот Вселенного Колеса, – как можно уверенней произнесла я.

– Сама–то в это веришь? – изогнул бровь Айшел.

– Пытаюсь.

Хиим фыркнул, наклонившись и шепнув:

– Там в грузовом отсеке ящик со столетними винами… так, если вода наскучит.

– А кроме вин, никаких больше сюрпризов там нет?

– Вроде, нет, – передёрнул плечами Айшел.

– Ну ничего, вино тоже неплохо, – попыталась я приободрить себя.

Я выдохнула, уверенно шагнув к кораблю с красивым названием «Арейса».

– Мэлисса, – окликнул меня Дамес, и я нетерпеливо повернулась к ним. – На пару слов.

Ориас напрягся, стиснув челюсти, но я молча подошла к Императору. От суровых голубых глаз с серой каёмкой мне стало не по себе, и я мысленно приготовилась к выговору за то, что втянула Ориаса во весь этот беспредел.

– Надеюсь, ты не собираешься на корабле его убивать? – тихо поинтересовался Дамес, скрестив на груди руки.

– А должна? – приподняла я бровь. – Нет, если ты, конечно, дашь добро…

– Мэлисса, сейчас не до шуток. Я знаю, что после всего что было, ты Ориаса на дух не переносишь. Так почему я должен быть уверен, что ты не скинешь его в космос при малейшей возможности?

– Какой ты заботливый младший брат, – невольно поразилась я, и враса передёрнуло. – Руку на отсечение дать не могу, сам знаешь, кость не позволит, но если ты так во мне не уверен, то почему позволяешь Ориасу лететь со мной?

– Поверь, если ему что–то взбредёт в голову, его не отговоришь, – мрачно заметил Дамес.

– Это я и так знаю… – проворчала я, коснувшись шершавой ладони враса. – Не переживай. Обещаю, что если бесить не будет, доставлю обратно живым и целым.

– Ты уверена, что выдержишь?

Я поймала взгляд Дамеса, невольно вспомнив наш вчерашний разговор с Ориасом. В горле тут же встал ком, и дышать стало тяжело. А ведь Дамес даже не знает, что пережил его брат. Возможно, тогда бы он чуть смягчился на его счёт и…

– Я выдержу, не переживай, – улыбнулась я, сжав его ладонь. – При мне он больше Империю не захватит.

– Отвечаешь своей головой, – заметил врас.

– И так знаю, – усмехнулась я, сжав на прощанье его ладонь. – Если мы не вернёмся…

– Не говори так.

– Однако есть такая вероятность.

Дамес помедлил, прежде чем достать из кармана цепочку с голубым камешком.

– На крайний случай, – вручил он мне украшение, способное перенести обратно на Файю.

– Надеюсь, оно нам не понадобится… а если понадобится, то будет работать и в Белом Свете, – нахмурилась я, взяв украшение и ощутив тяжесть на языке. – Но если всё же что–то произойдёт… я очень рада, что познакомилась с тобой и Айной. Пусть от меня одни проблемы, но вы мне стали новой семьёй.

Дамес не сдержал тяжёлого вздоха, и на его лице скользнула горечь. Он молча притянул к себе, шепнув на ухо:

– Я никогда не жалел, что познакомился с тобой.

Глаза защипали слёзы, и я лишь молча кивнула, отпрянув, когда Дамес высвободил из объятий. Улыбнувшись на прощанье, сдерживая проступившие слёзы, я отвернулась, направившись к кораблю. Как же сложно было подниматься по ступеням трапа, ощущая на себе взгляды тех, с кем никогда не думала познакомиться. Скажи мне кто раньше, что я буду лично знакома с Императором, Ши–Тейном, тем же Ониксом и Гейлерином, я бы ни за что не поверила. Однако с того момента много что изменилось.

Пройдя в кабину, я села в кресло пилота, ощущая трепет внутри. На соседнее кресло опустился Ориас, тяжело вздохнув и глянув на меня.

– Готова?

– Нет.

– Я тоже, – признался врас. – Однако ты уже слишком далеко зашла.

– И не говори…

Я завела двигатели, которые отреагировали моментально и настолько бесшумно, что мы с Ориасом даже переглянулись. Ну что ж, это что–то новое. Направив корабль вверх, я вновь изумилась, насколько легко его вести и как быстро он реагирует на движения без какой либо задержки. Поразительно. Даже у самых современных кораблей есть задержка на несколько секунд. Кажется, я начинала понимать, почему Узурпатор так легко завоевал половину Вселенной.

– Подключаюсь к «Пристанищу», – напряжённым голосом произнесла я, устанавливая со станцией в небе связь. – Корабль «Арейса» запрашивает переход через Т–3802.

– Конечный путь вашего путешествия? – раздался знакомый бестелесный голос в наушниках. Внутри «Пристанища» уже начал вспыхивать голубой водоворот.

– Домой.

– Время перехода составит одну минуту.

Я перевела Ориасу, направив корабль в центр «Пристанища» и стараясь успокоить бешено грохочущее сердце.

– Зачем ты вызвался? – негромко поинтересовалась я, пытаясь не сжимать сферу управления, на которой покоилась ладонь.

– А я мог остаться в стороне?

Я лишь пожала плечами, неотрывно смотря на голубой водоворот внутри «Пристанища». Мы приближались к нему, и я сбавила скорость, выпрямившись и сглотнув.

– Входим в «Пристанище».

«Арейса» медленно вошла в голубой круговорот, и нас охватило волной холода. Я стиснула зубы, закрыв стёкла прочными заслонками, чтобы белый свет за минуту нашего полёта не выжег глаза.

– Что нас ждёт по ту сторону? – негромко спросил Ориас.

– Белый Свет с Вечной Тьмой.

– Тогда понятно, почему Дамес меня так рьяно отговаривал, – усмехнулся врас, повернув кресло ко мне. – Что ты будешь делать, если найдёшь корабли? Проникнешь внутрь?

– Если там никого не будет, то отправлюсь дальше.

– Дальше?

– В Сайкан… Эта планета – родина Узурпатора и всей моей расы. Если верить Кайону, то она до сих пор населена.

– Тогда почему эти сайканцы не пришли на выручку своему предводителю?

– Сигналы. Они были обращены в другую сторону от Сайкана, – со вздохом призналась я. – Те не могли знать, жив Узурпатор или нет, и где он сейчас.

– Получается, мы будем первые, кто, возможно, взойдёт на его корабль?

– Если доберёмся, – заметила я. – А это процентов так пятьдесят, если не меньше.

– А если нет? – тихо спросил Ориас.

Я взглянула в зелёные глаза враса, старательно подбирая слова, чтобы они не звучали слишком мрачно и безнадёжно.

– Я не знаю… честно. Мы можем и не вернуться, застряв там навечно. Не хочется об этом думать, но и такое возможно.

Ориас тяжело облокотился об спинку кресла.

– Значит, это будет нашим последним приключением?

– Наверное.

– Не такого конца я ожидал…

– А какого? До конца дней сидеть на троне, пока в пыль не обратишься? – невольно съязвила я.

Ориас облизнул губы, собираясь уже сказать, как в наушниках вновь раздался бестелесный голос:

– Вы прибыли в пункт назначения. Добро пожаловать Домой.

Холод пропал, и я повернулась к экранам, сняв заслонки и явив полный тусклых звёзд и мрака космос. Вот она, галактика Белый Свет. Самое загадочное место во Вселенной.

– Координаты.

– Мы в… – Ориас запнулся, нахмурившись и взглянув на меня. – Мы практически в центре Белого Света. Тут должна быть самая большая звезда…

– Видимо, она внутри Вечной Тьмы, поэтому мы её не видим, – заметила я. – Все системы в норме?

– Да. Сбоев нет.

– Соединить с Файей.

Перед глазами развернулся экран с крутящимися точками, которые через несколько минут сменились идеальным кругом.

– Мэлисса, это Айшел, – раздался слегка приглушённый голос.

– Мы в Белом Свете. Координаты будут через двадцать минут.

– Заметили что–то необычное?

– Пока нет.

– Сигналы?

– Тоже нет.

– Хорошо, поддерживайте связь. Отключаюсь.

Экран свернулся, и я облизала пересохшие губы.

– Куда держим курс, капитан? – поинтересовался Ориас.

– Пока прямо, пока не получим сигнал, – ответила я, включив автопилот. – Не знаю, сколько это может занять, но чтобы не пропустить, дежурим по сменам. Спальня тут одна, так что когда один бодрствует, второй спит.

– Значит, с меня снимается запрет на прикосновение к технике? – поинтересовался врас, подняв и повертев рукой с браслетом.

– Пока да, – с неохотой ответила я, поднявшись с кресла. – Надеюсь, мы тут не застрянем на трилун.

– А если застрянем? – напряжённо поинтересовался врас.

Я замерла, взглянув на него и негромко ответив:

– Тогда это конец, Ориас. Конец всему.