Глава 25

Королева зря волновалась. Творить глупости сейчас было слишком опасно. Мой мозг работал как сложная вычислительная машина, просчитывая один за другим десятки вариантов. И когда я дошла до дверей, план у меня уже был. И даже голос королевы, раздавшийся за моей спиной, только заставил меня напрячься, но не изменить своим намерениям.

— Тера, проводите фрейлину до её комнаты, — приказала королева, когда стражник открыл передо мной дверь. — И останьтесь охранять, пока вас не сменят. К девушке никто не должен входить.

Я не обернулась и ничем не показала, что приказ как-то задел меня. Пусть так. Коридор длинный, и выход обязательно найдётся.

— Где вы живёте, ра? — спросил меня стражник, пристроившийся следом.

— В крыле деграсок, — спокойно ответила я.

Коридор был пустынен, и можно было ускользнуть уже сейчас. Мне это не составило бы труда. Но поднимется ненужный переполох. Я же хотела, чтобы королева думала, что я подчинилась приказу.

Выход подвернулся очень вовремя. Навстречу шла хорошенькая служанка со стопкой белья. Она скользнула по мне любопытным взглядом, кокетливо улыбнулась тера. А после развернулась и пристроилась со мной рядом. Я же сделала шаг в сторону и остановилась, наблюдая, как они удаляются в нужном направлении. Зачарованный тера даже не заметил подмены. Прости, глупышка, придётся тебе поиграть мою роль. Надеюсь, меня не придут убивать в ближайшие часы, не хотелось бы подставлять служанку. Сейчас она была точной копией меня. Надеюсь, никто не пустит к ней Жито или других деграсок, которые могли бы заподозрить неладное. А сидеть в комнате и есть принесённую еду много ума не надо. Мне же пора было приступать к первой части моего плана.

Гра уже успел поесть и был осёдлан. Поблагодарив грума, я вскочила в седло. Мальчишка проводил нас взглядом. Предполагая это, я специально полетела в противоположном направлении, и только скрывшись за листвой Древа, открыла портал.

Вынырнули мы неподалёку от стадиона. Если и были сейчас древесники, на которых я могла положиться, как на себя саму — так это моя команда. До следующего матча оставались считанные дни, и потому я точно знала, где можно искать ребят.

Гра вопросительно заклекотал, увидев мелькавших внизу дракокрылов, и повернул голову, словно с упрёком спросил, как я могу думать о жик-тане, когда надо спешить совсем в другую сторону.

— Всё правильно, мальчик, — подтвердила я. — Пике!

Мы камнем упали вниз, пролетев мимо ошалевшего от нашего маневра Раци. Гра затормозил перед самой землёй, и я спрыгнула на упругое покрытие стадиона.

— Лея! — вокруг меня зашумели большие крылья, и парни один за другим пошли на посадку.

— Откуда ты взялась?! — хлопнул меня по плечу Сварго, а Бим, подскочив сзади, попробовал схватить на руки, но тут же осторожно выпустил, увидев моё лицо.

— Что случилось? — встревоженно спросил он.

Одного из парней я не знала, хотя точно где-то видела. Я вопросительно взглянула на него.

— Кто ты?

— Это наш новенький, — сказал Жуден.

— Я брат Дика, — серьёзно сказал парень.

Точно! У него были те же глаза. Совсем молодой, худенький и какой-то внутренне собранный. Серьёзный. Он мне понравился.

— Хорошо, — сказала я. — Раз здесь все свои,… — я обвела взглядами примолкших парней, тревожно глядящих на меня. — Берн и Теана арестованы. И Люк Киль.

Парни взорвались было вопросами, но Сварго остановил их одним жестом. Всё же он был настоящим капитаном.

— Рассказывай! — попросил он.

— Мы выполняли задание королевы, — сказала я и остановилась, потому что сердце больно толкнулось в груди, готовое остановиться. Нарушение магической присяги и разглашение тайны каралось сурово — смертью.

— Лея! — наверное, я побледнела, потому что Бим быстро шагнул вперёд, чтобы поддержать меня.

— Не надо! — остановила его я. — Сейчас пройдёт… Кайа де икьим, лайа йемирин,… — пробормотала я, и боль ушла, затаилась, шипя, как разозлённая змея и всё же не решаясь атаковать.

— Что ты сказала? Что это за язык? — недоумённо спросил Жуден.

— Кажется, это язык времён ростка, — сказал новенький, удивлённо глядя на меня.

Ещё один романтик, увлечённый древней историей древ.

— Я сказала, что обещала служить королеве и защищать её, пока меня не позовут другие пути, — перевела я. — Сегодня наши пути разошлись.

Парни просто молча уставились на меня. Я знала, что половина из них — тера. Они тоже принимали присягу, и мои слова наверняка показались им кощунством.

— Выслушайте меня, — попросила я. — Я ничего не буду от вас скрывать.

Стараясь быть точной и краткой, я рассказала о нашей миссии, о том, как напали на след, но снова потеряли его, потому что Бевин покончил с собой, о ночи на Старом древе и сне, который привёл нас в подкорневье. И о том, как Леци предположил, что я де ла ра элья, и это оказалось правдой, я тоже рассказала.

Ещё никогда в жизни меня не слушали с таким напряжённым вниманием. Лишь в момент, когда я сняла линзы, Биман негромко выругался и тут же виновато сказал:

— Прости. Трудно поверить, что играл в одной команде с богиней!

Невольно улыбнувшись, я обвела взглядом ошарашенных парней.

— Важно не кто где родился, а что он из себя представляет. Вы поможете мне?

Сварго посмотрел на ребят.

— Как вы, парни? Я лечу с Леей. Пока дипломатическая почта королевы доползёт до Пятого, наших могут казнить.

Мы вылетели через несколько минут. Сварго пристроился рядом, негласно разделяя со мной лидерство в стае. Бим держался с другой стороны. Разговаривать на лету было неудобно, и, устав перекрикивать ветер, я мысленно передала парням всё, что успела увидеть за время нашего с Леци путешествия. Глаза у них стали абсолютно круглыми.

— Ты и так умеешь? А почему тогда не связалась с Леци, узнать, как они там?

Я помрачнела:

— Я не могу к ним пробиться. Тера, который нас арестовал, как-то блокирует магические способности.

— На таком расстоянии? — усомнился Сварго.

— Он просто закрыл мне доступ к нашим, а сами ребята, похоже, пусты и не могут пробиться через его защиту.

— Ладно, Леци и Теана, — крикнул Бим. — Они простые древесники. Но если Люк — тоже де ла ра элья, его магию невозможно отнять.

Он был прав. После иргаира я, казалось, выгорела дотла, но источник, искра магии высших, остался жив. Если Люк в сознании, есть шанс к нему пробиться…хотя бы через Клубок!

— Бим, ты гений! — искренне сказала я. — А теперь молчите! Я попробую связаться с Люком и узнать, как у них дела.

Хорошо, что я была проводником Люка, и могла без труда найти в Клубке мерцающую нить Люка. Она разворачивалась медленно, неохотно вилась тонким пунктиром, часто пропадая из вида, но я упрямо следовала за ней.

Люк был жив, но, похоже, совсем плох. Влить ему свою силу на таком расстоянии было нереально, да и опасность, что она тоже уйдёт, как вода в песок, была велика.

Я сжала кулаки от досады. Не может быть, чтобы выхода не было! Избит или выпит — не знаю. Но жив! Это оставляло надежду, что и Леци с Теаной тоже пока держатся. Но ответить мне, пока он в таком состоянии, Люк точно не сможет.

Ну и не надо! Будем действовать через подсознание. Сон, или бред, или просто удачно пришедшая в голову мысль — мало ли каким способом я могу попробовать проникнуть в его голову! Главное не сдаваться! Тем более, что он прошёл инициацию, и по идее, знал всё то же, что знала я. И про виги внезапного поражения я ему говорила!

Сделав знак ребятам, чтобы они не мешали мне ни звуком, я закрыла глаза и, поймав ниточку Люка, начала медленно, методично и упорно передавать ему всего три слова: виги…внезапного…поражения… Я повторяла их снова и снова, пока не почувствовала слабый отклик. Ну же, миленький! Люк, не сдавайся! Если он догадается применить заклинание, если он сейчас в состоянии это сделать — сила начнёт прибывать по капле. Медленно, постепенно. Но эту магию не отнять никому. Название вигов было не случайным. Внезапность — шанс остаться в живых, ударить, когда никто уже не будет ждать от сломленного противника нападения.

Раскрыв глаза, я улыбнулась ребятам.

— Получилось? — спросил Сварго.

— Не знаю, но он услышал. Будем ждать.

Некоторое время мы летели молча. Гра, который уже понял, что мы снова летим к Пятому древу, мерно и мощно махал крыльями, и мы с ним то и дело вырывались вперёд.

— Может быть, мне переместиться порталом? — спросила я, в который раз осаживая Гра. — Я бы подождала вас там, а пока попыталась разузнать, где держат наших.

— Ага, — недовольно покивал Бим. — Чтобы потом ещё и тебя спасать! Если порталом — то все вместе.

Я нахмурилась.

— Неизвестно, как подействует на драко портал. Как вы будете потом играть?

Сварго хмыкнул, понимающе переглянувшись с Бимом.

— Что-то у меня такое предчувствие, что если мы не спасём Леци, никаких игр больше вообще не будет. Так что рискнём.

— Погоди, — попросила я и притормозила, давая Раци, Жудену и новенькому Лансу догнать нас.

Ребята зависли рядом, тревожно глядя на меня.

— К Пятому переместимся порталом, — объяснил Сварго. — По-другому мы можем не успеть.

Я была готова, что кто-то может возразить. Дракокрылы были самым ценным для всех игроков в жик-тан. Но вопросов не возникло. Всё же мы были сплочённой командой, и понимали друг друга с полуслова.

— Через Зеркальный мост нам не пройти, он только для пятых, — предупредила я. — Предлагаю открыть портал неподалёку от стадиона. Всадники, летящие к Древу с той стороны не вызовут подозрений, даже если нас заметит кто-то любопытный.

— Правильно, парни Стена Вероны тоже наверняка тренируются каждый день, так что летают к гнездовью и обратно не один раз. И вход там отдельный, только для игроков.

— В крайнем случае обернёмся ими, — сказала я и осеклась.

— Что? — спросил Бим.

— Тише…Люк!

Парни замолчали, не сводя с меня глаз. Я же крепко держала ниточку друга и не давала ей выскользнуть.

Прошло несколько секунд, прежде чем я снова почувствовала, как Люк позвал меня.

«Ле-я…»

«Люк, миленький, где вы?» — спросила я.

Сердце бешено скакнуло от ответа Люка.

«Нас выведут через полчаса…у Стены Огня…показательная казнь шпионов».

— Что? — спросил Сварго.

Я остановила его, жестом попросив не мешать. Как торопятся наши враги!

«Это точно? Может быть, пытаются запугать?»

«Я слушал мысли. Это точно».

«Держитесь. Мы скоро будем. У меня два кристалла — свой и со Второго. Передай всем — мы вас вытащим».

«Мы?»

«Да, Люк. Я с ребятами. Здесь вся команда. Леци…как он? И Теана?»

«Живы».

От лаконичности ответа снова больно сжалось сердце. Люк и сам был совсем ещё слаб, его ниточка стала лишь самую малость крепче. Если мы не успеем, все трое погибнут.

Нет, нельзя паниковать! Я открыла глаза.

— Они живы, но Люк, похоже, только пришёл в себя. Через полчаса их поведут на казнь. Показательную, у Стены Огня.

Парни молчали, только лица посуровели.

— Открывай портал! — попросил Сварго.

— Подождите, — я обвела парней взглядом и сказала. — Может случиться всякое. Действовать будем по обстановке. Только постарайтесь без пустого геройства. Каждый человек важен, и наша цель — не погибнуть самим, а спасти ребят.

— Это понятно, — буркнул Раци. — Жаль, что у нас больше нет магов. Этот тип, о котором ты рассказывала, он, похоже, очень сильный.

— Мы тоже не слабые! — резко сказал Биман. — Посмотрим ещё, что он сможет против команды.

— Правильно, — поддержал его Сварго. — Нас шестеро. Ребят трое. Значит, трое вывозят Леци, Теану и Люка, трое прикрывают. Жуден, ты вывозишь Берна. Ты самый сильный, если Леци не сможет идти, закинешь в седло без проблем. Раци, тебе Теана. Ланс, на тебе Люк. Ты же смотрел, как он проходит тоннель, узнаешь в лицо?

— Конечно! — как будто даже оскорбился парень.

— Понятно, что друг друга не бросаем, ни раненых, ни…убитых, — голос Сварго чуть дрогнул и снова выправился. — Да помогут нам боги остаться в живых. Всем! — капитан взглянул на меня.

— Ещё минуту, — кивнула я и задрала рубашку, выпутывая кристалл.

У парней округлились глаза, но я не обратила на это внимания. Сейчас не время было стесняться своего голого живота. Выпутав грэйа, я сказала:

— В этом кристалле много лет копилась моя сила. Сейчас я заряжу ваши защитные амулеты под завязку. Если со мной что-то случится, постарайтесь, чтобы грэйа не достался врагу. Сами не трогайте его — там столько накоплено, что сожжёт на месте. По возможности я буду питать ваши амулеты. Стелс блокирует магию у живых, но не может забрать её из кристалла.

Чтобы зарядить амулеты, ушло около пяти минут. Время истекало, и с этим ничего нельзя было поделать. Когда новенький Ланс последним спрятал на шее амулет, заряженный под завязку, я открыла портал.

Один за другим парни влетали в колышущееся кольцо, и когда вся команда уже была по ту сторону, я шепнула Гра:

— Летим к Леци!

Мы вынырнули немного дальше, чем я рассчитывала. Стадион был совсем близко, и одного взгляда вниз хватило, чтобы понять, что тренировка пятых в разгаре. Я тихо выругалась. Они что, живут на поле? А ещё хуже было то, что нас заметили.

Всадники вскакивали на драко и взмывали вверх, направляясь к нам.

— Летим, — крикнул Сварго, но было поздно.

Здесь было их небо, и пятые знали его наизусть. Капитан пятых возник перед нами, как нук из пустого мешка, и радостно осклабился во все тридцать два зуба.

— Кого я вижу! — издевательски радушно произнёс Стен Верона. — И что делает в закрытой зоне команда седьмых?