Глава 22. Неудача за неудачей

Сколько я провела в отключке, не знаю, но очнулась от того, что кто-то положил мне прохладную ладонь на лоб. Открыв глаза, увидела, что в комнатушке со мной еще одна девушка.

Поняв, что я очнулась, она протянула кружку с водой. Пить было страшно, вдруг там опять что-то волеподавляющее, но очень хотелось. Сделала пару глотков.

- Что происходит? – спросила, вернув кружку.

- Новенькая, да? – откликнулась девушка, что сидела рядом. – Святоши ритуал проводили, после него все без сил остаются. Сейчас оклематься дадут немного и снова на полянке, как жертвенных барашков, разложат. Ты как вообще? Нормально, не помрешь? Я Евангелика, неделю здесь, остальные кто раньше, кто позже и нас всех пытаются выдоить. Большинство в первый же раз Богу душу отдают, тебе, можно сказать повезло. У тебя магия сильная?

- Я Влада, только сегодня сюда попала. Ты извини, соображаю не очень, а магии у меня вообще нет.

- Да ладно, не извиняйся, все мы после ритуала ни о чем, – девушка попыталась улыбнуться, но у нее это вышло так себе.

- А что им надо вообще? – спросила я, пытаясь сообразить, что делать дальше.

- Силу, – пожала плечами соседка. – Говорят, в нас магия особая, которой они мир свой спасают.

Я вот уверена была, что во мне не то, чтобы особой, вообще никакой магии нет, но возразить не успела. Дверь открылась и служительница заявила, что мы отправляемся в подвал. Тут же псевдомонахинь стало больше, они подхватили нас с Евангеликой под руки и повели куда-то вниз.

И не только нас, из других комнат тоже выводили девушек и тащили всех в одном направлении. Было непонятно – то ли нас эвакуируют, то ли к массовому погребению готовят, но все вокруг суетились, и от этого было тревожно. К тому же происходящее удивляло и остальных девушек, несмотря на слабость, они мотали головами, пытаясь понять, что происходит, но вопросов не задавали, и это напрягало еще сильнее.

Наконец, мы все остановились у окованной железом двери, и одна из служительниц достала ключи.

Но стоило мучительницам открыть дверь, как оттуда фурией выскочила какая-то девица.

Вид у нее был потрепанный, но не изможденный, во всяком случае, сил на то, чтобы огреть одну из смотрительниц деревянной плашкой по голове, хватило. Но недостаточно для того, чтобы справиться со всеми. Девицу мигом скрутили и впихнули обратно. Потом отправили туда же нас с соседкой, завели остальных едва стоящих на ногах девушек, бросили нам матрацы и заперли дверь.

Евангелика поспешила занять себе лежбище и я последовала ее примеру. Девица же, что по всей видимости, была тут заперта до нас, разошлась не на шутку – она колотила кулаками в дверь и что-то кричала. Честное слово, стукнуть захотелось по ней!

- Да тише ты, – проговорила одна девушка, которой не повезло оказаться ближе всех к скандалистке. – И так голова болит, еще и ты шумишь. Все равно толку от твоих криков и стука нет. На помощь никто не придет.

- Это еще почему?! Меня обязательно будут искать! – заявила девица.

Мне кажется, я уже видела ее на улице Ядов. Вроде бы хозяйка гостиницы? Она-то тут что забыла, это ведь в ее заведении двери в Нарнию! Значит, она соучастница. Свои же сюда отправили? Так ей и надо! Эх, инспектор-то мой не знает, что у него под носом твориться…

- Мы когда-то тоже так думали, но быстро разуверились в этом, – попытался кто-то охолонить девицу.

- Вы давно тут? – спросила та, взяв себя в руки.

Не уверена, что хозяйка “Ядовитой Хижины” прислушалась к девушкам, скорее ее озадачил их вид. Как, впрочем и меня. Ни одна из тех, кто располагался сейчас на брошенных на каменный пол матрацах, не верила в то, что отсюда можно выбраться и даже не пыталась вырваться.

- Я нет, неделю всего, – ответила моя соседка. – Гера здесь почти месяц, – махнула в сторону одной из девушек. – Влада только сегодня появилась, Элизабет вчера, – рассказывала она, указывая то на одну, то на другую девушку.

- Но зачем вас здесь держат?! – возмущалась пришлая девица.

Хотела бы я это знать, хотя догадки уже оформились в понятную версию. Вот только насчет магии было не ясно.

В разговор ввязалась блондинка, сидящая в дальнем углу.

- Нам никто ничего не объясняет. Я тут уже месяц. Когда меня сюда привели, то я видела, как из храма увозили девушек. Они были еще в более худшем состоянии, чем мы. Как я поняла из обрывков разговоров служительниц храма, мы обладаем какой-то особой магией, которая нужна им для ритуала.

- Ритуала?

- Да, но подробностей я не знаю, – пожала плечами блондинка. – Я тоже думала, что меня быстро найдут, но, как видишь, я все еще здесь, – произнесла она и, отвернувшись, улеглась на матрац.

И все замолчали, погрузившись в безрадостные мысли. Даже пришлая девица обреченно спустилась со ступеней и присела рядом с одной из девушек.

Но спокойствия новенькой хватило ненадолго. Немного посидев, она выдала:

- Надо бежать!

Я была согласна, но понимала, что надо-то надо, да только в таком состоянии даже стоять было тяжело, потому нас и волокли, как кули с картошкой.

Девушки поспешили доходчиво донести это до хозяйки гостиницы, но та не сдавалась и уговаривала напасть на монахинь. Ей тут же напомнили, что кое-кто уже пытался, и сейчас сидит тут с нами.

В итоге я предложила бежать ей одной, как единственной, кто на это способен, пока мы будем отвлекать служительниц, и девушка согласилась.

И поначалу все получилось. Явились «люди в белом» и подхватили нас, чтобы куда-то опять увести. Мы стали вырываться, кусаться и всячески проявлять неповиновение, создавая суматоху и давая Мие (так звали девушку) шанс уйти за подмогой.

Но мы просчитались. Поначалу Мия исчезла, но когда нас всех собрали в небольшой комнате, ее снова привели туда, на этот раз уже знакомые мне амбалы.

Потом одна из служительниц активировал переход, и остальные затолкали нас в него.

- Закончим ритуал в старом храме. Наемники отвлекут напавших. Никого не жалеть, выжимать досуха, второго шанса сдержать Бездну может и не быть, – говорила, раздавая поручения, одна из служительниц, пока нас тащили к развалинам храма, что виднелся неподалеку от места перехода.

Я подумала, что она, скорее всего, самая главная, потому что остальные монахини и наемники беспрекословно слушались ее.

- Возвращаться в Нестреорис небезопасно, запечатайте потом там проход, надо будет найти другой вариант. Этих добейте, если кто-то выживет, их сердца уже отравлены неповиновением, – продолжала служительница.

Меня, как и других девушек, связали и положили на камни. Костра пока не развели, поэтому лежать было холодно и неудобно. Но самый больший дискомфорт доставляли мысли.

Я поняла, почему девушки особо не сопротивлялись. Может, это вода, которую нам давали пить, так действовала, а может это была наша личная предрасположенность к повиновению. Вспомнила то время, когда я жила у Алины. Она говорила, что делать, и я выполняла. И это казалось таким удобным, таким правильным. Когда не надо что-то решать, но при этом ты чувствуешь определенную долю свободы. Я не выбирала, делать ли мне уроки, но могла выбрать, какие именно блюда я покажу. Мне уступали в мелочах, но решали за меня глобально, и я была счастлива и радовалась этому. И вот я воспротивилась и к чему это привело? К тому, что лежу на алтаре, и меня убьют, даже если я выживу, потому что «мое сердце отравлено неповиновением». Как мерзко!

Начала извиваться, но камень непонятно каким образом, но удерживал на месте. Явно магия какая-то. Эх, и почему у меня ее нет?

Или есть? Евангелика сказала, что нас тут по магии выбирали. Какой-то непонятной. Пока на поляне раскладывали костер, вспоминала все, что я читала в книгах, как попаданок учат ощущать свою магию.

Что-то там то ли расслабиться, то ли наоборот сосредоточиться на резерве. Ау, резерв, ты где? Надо было медитациям учиться, а не мексиканской кухне. Расслабиться не получалось, найти в себе скопление силы, открыть чакры, увидеть каналы, даже почувствовать тепло – тоже все мимо. Только холод камня под спиной.

«Все, это конец», – поняла я. Мальчишечки мои, как же они там без меня. Придут ведь аристократы бессовестные и заберут их в услужение. Надо было Тронса попросить озаботиться о них. И родителям с братишкой все рассказать, переживать ведь будут…

«А все из-за какой-то дурацкой магии, век бы ее не видать!» – подумала я в сердцах и в глазах стало темно.

***Элвери Тронс***

Элвери Тронс и Фергус Блэкстоун не стали ждать утра под стенами храма. Сначала они обошли его в поисках прохода, но поняв, что тот слишком хорошо защищен, отправились за подмогой. Честным людям скрывать нечего, а раз тут все так серьезно, то и они подстрахуются. Начальство пожелало им удачной операции, и пообещало подмогу сразу, как они принесут неоспоримые доказательства, что девушки есть, были уведены и удерживаются насильно. Потому что общеизвестный факт – все хозяйки так и норовят выскочить замуж хоть за демона, хоть за дракона, хоть за черта лысого.

Поэтому инспектора вернулись обратно к храму. С утра снова постучали, вежливо. Попросили разрешения увидеть мать-настоятельницу. Служительницы с неохотой, но провели мужчин внутрь.

– Нам сообщили, что видели, что в руки ваших служительниц передали пропавшую девушку. Мы обязаны проверить информацию, – деловито сказал Блэкстоун и Тронс был благодарен другу, потому что ему хотелось взять монахиню за горло и выбить из нее признание, куда она дела Владу.

– Конечно-конечно, я помогу вам, – засуетилась настоятельница. – Но дело в том, что сюда попадают только девушки, которые готовы служить нашей высокой цели, и они отрекаются от всего мирского, дабы избежать искушения. А мужчины, тем более такие видные здесь… Даже не знаю, как быть.

Она замолчала, давай инспекторам проникнуться неуместностью их появления.

Те не прониклись.

– Мы можем осмотреть все сами, или обратиться к властям. Обвинение в похищение – серьезная вещь. Даже если оно не подтвердиться, то пятно на вашей репутации все равно останется, – продолжил убеждать Фергус.

– Это так, но на все воля Провидения, – настоятельница сложила руки в затейливом молитвенном жесте и надела скорбное выражение лица. – Но я бы предпочла, чтобы все было официально. С разрешением у меня не будет выбора и я подчинюсь высшей воле.

Элвери понял, что она тянет время и сжал кулаки, готовясь вступить в драку.

– Как хорошо, что мы позаботились об этом заранее, – Фергус не дал другу наделать глупостей и сунул под нос монахини разрешение. Зря что ли они всю ночь Департамент на уши ставили.

– Воля ваша, я велю всем служительницам выстроиться в центральном зале, и закрыть глаза. было бы неплохо, если бы вы тоже скрыли ваши лица. И вы убедитесь, что здесь нет тех, кого бы мы держали тут против воли, – настоятельница продемонстрировала покорность и смирение, с коим она отнеслась к чудовищному попранию устоев.

– Нам нужно осмотреть все в стенах этого храма, – сказал Элвери.

– Мы будем в главном зале, пока вы не закончите обход. Но прошу вас, не затягивайте. Вы и так нарушаете наш распорядок, – служительница добавила в свои слова легкого укора.

Это не произвело впечатления на инспекторов, но они согласились подождать, пока все служительницы соберутся в главном зале храма.

– Ее там точно не может быть, не дуры же они, – тормошил Элвери товарища. – Мы зря теряем время!

– Это другой мир, Тронс, у нас ограниченные полномочия, пока наши подозрения ничем не подтверждены, – возражал Блэкстоун.

– Они просто перепрячут девушек или отправят порталом в другое место, а мы ни хрена тут не знаем, – горячился Тронс.

– Портал можно засечь, так что это не самый плохой вариант.

– Только не из стен защищенного храма!

– Что ты предлагаешь? Взять настоятельницу в заложники? Мы на чужой территории!

Так они спорили, пока настоятельница не вернулась и не пригласила их следовать за ней. В центральном зале храма стоял алтарь, но не было ни ликов, ни статуй Богов.

“Кому же они тогда поклоняются?” – думал Элвери, осматривая служительниц. Разумеется, никого из пропавших хозяек тут не было.

“Эх, допрос бы провести, да под ментальным принуждением, – мечтал он, идя за настоятельницей по храму. Женщина, как и обещала повела их показывать, что храм пуст и никого больше в нем нет. – Может похитить одну и допросить на нашей территории?” Но тут же отмел идею.

Будь он один, а так друга подставит. Да и не его этот метод, Элвери предпочитал убеждать и договариваться, вот только пропажа Влады совершенно лишила его обычной отстраненности и меланхоличности.

Убедившись, что в храме никого из пропавших девушек нет, они вынуждены были покинуть его стены.

– Что делать будем? – спросил инспектор друга.