Воспоминания. Часть 26. Курьёзный случай

После встречи с Ниной Шаховой я всё чаще ловила себя на мысли, что люди, которых прежде считала лишь частью чужой жизни, постепенно приобретали собственные лица, характеры и привычки. Это было неудобно, поскольку в тщательно составленном плане мести не предусматривалось места для сочувствия, случайных привязанностей и прочих человеческих слабостей, способных помешать довести начатое до конца.

С Максом Петровым дело обстояло ещё сложнее. Он не принадлежал к семье Кирилла, не участвовал в его деловых решениях и, казалось, вообще предпочитал держаться в стороне от всего, что не касалось безопасности компании. Однако именно этот человек постепенно превращался в самое непредсказуемое препятствие на моём пути.

В пятницу я приехала в офис Шахова на очередное совещание по пилотному проекту. Мы обсуждали сроки подготовки документов, порядок согласования финансовых показателей и технические вопросы, которые неизбежно возникали при сотрудничестве двух компаний.

Кирилл был в хорошем настроении, несколько раз обращался ко мне с улыбкой и даже позволил себе пошутить, когда один из аналитиков слишком увлёкся объяснением очевидных вещей. Макс, напротив, оставался подчеркнуто деловым, почти не вмешиваясь в разговор, хотя я замечала, что он внимательно следит за каждым изменением в предлагаемых условиях.

Когда совещание закончилось, Кирилл задержал меня возле двери.

- Анна, ты ведь помнишь, что на следующей неделе нам нужно согласовать окончательный график?

- Помню, - ответила я, поправляя ремешок сумки. - И даже собираюсь подготовиться, представляешь?

Он рассмеялся, чуть склонив голову.

- После нашего последнего разговора я уже ничему не удивляюсь.

- Вот и прекрасно. Значит, мы постепенно учимся понимать друг друга.

Я заметила, как его взгляд задержался на моих губах, и позволила себе едва заметную улыбку, прежде чем попрощаться и выйти в коридор.

Макс вышел из переговорной раньше всех, так как ему кто-то позвонил, поэтому я решила, что до понедельника больше его не увижу.

Как выяснилось через несколько минут, очень ошибалась.

Я шла по коридору, одновременно просматривая сообщение от Халида, который интересовался результатами встречи. Отвечать подробно не хотелось, поэтому я ограничилась обещанием перезвонить вечером и убрала телефон в сумку.

До лифта оставалось совсем немного, когда я решила, что перед дорогой неплохо бы заглянуть в уборную. Повернув за угол, я увидела две знакомые двери, разделённые узким простенком, и, не задумываясь, направилась к правой. Мысли всё ещё были заняты совещанием, поэтому табличку возле входа я даже не прочитала.

Толкнув дверь, я шагнула внутрь и почти сразу остановилась. Возле раковины стоял мужчина. Он заканчивал мыть руки, слегка наклонившись к зеркалу, и, услышав мои шаги, поднял голову. В отражении я увидела знакомое лицо Макса Петрова, на котором сначала появилось недоумение, а затем медленно расплылась улыбка.

- Анна? - произнёс он, оборачиваясь. - Неожиданная встреча.

Я машинально посмотрела по сторонам и только теперь заметила расположенные вдоль противоположной стены писсуары.

Господи! Если бы кто-нибудь предложил мне выбрать наиболее нелепый способ оказаться наедине с начальником службы безопасности компании, я вряд ли придумала бы что-то более унизительное.

- Ой, - выдохнула я, чувствуя, как предательски теплеют щёки. - Макс, прости, пожалуйста. Я, кажется, перепутала двери.

- Кажется? - переспросил он, выразительно посмотрев в сторону писсуаров. - Анна, боюсь, здесь не слишком много вариантов для толкования происходящего.

Я невольно рассмеялась, хотя больше всего хотелось немедленно провалиться сквозь пол.

- Мне почему-то казалось, что женская уборная находится справа, - пробормотала я, отступая к выходу. - Совершенно задумалась и даже не посмотрела на табличку.

- Бывает, - великодушно согласился Макс, вытирая руки бумажным полотенцем. - Правда, обычно посетительницы нашего офиса ошибаются этажом, и уезжают в головной офис сети зоомагазинов.

- Это не смешно, Петров.

- А я ещё даже не начинал.

Он выбросил полотенце, подошёл к двери и придержал её, пропуская меня в коридор.

- Женская по соседству, - сообщил он с таким серьёзным видом, будто проводил инструктаж по технике безопасности. - Если хочешь, могу составить подробную схему маршрута.

- Спасибо, обойдусь без твоей помощи. И надеюсь, что этот инцидент останется между нами.

Макс задумчиво приподнял брови.

- Даже не знаю. Как начальник службы безопасности я обязан фиксировать любые нарушения установленного порядка.

- Макс!

Он рассмеялся, и я впервые услышала, каким заразительным может быть его смех, когда Петров не пытается сохранять привычную невозмутимость.

- Ладно, Анна, считай, что договорились. Но теперь ты - моя должница.

- За что, интересно?

- За молчание, разумеется.

Я покачала головой и, не удержавшись от улыбки, скрылась за соседней дверью.

Несколько минут спустя, поправляя перед зеркалом волосы, я всё ещё чувствовала лёгкое смущение. Последнее время мне приходилось играть самые разные роли, разговаривать с людьми, от которых зависели серьёзные решения, и сохранять невозмутимость в обстоятельствах куда более опасных, чем случайная встреча в мужской уборной. Но именно эта нелепость почему-то выбила меня из привычного равновесия.

Впрочем, было в ней и нечто приятное. Макс впервые смеялся со мной совершенно искренне, не пряча за шутками осторожность, которая обычно сопровождала каждый наш разговор.

Когда я вышла обратно в коридор, он всё ещё стоял возле стены, просматривая что-то в телефоне. Увидев меня, убрал смартфон в карман.

- Ты меня караулишь? - спросила я, останавливаясь.

- Решил убедиться, что на этот раз ты благополучно найдёшь выход.

- Петров, ты собираешься вспоминать об этом до конца жизни?

- Не исключено, у меня хорошая память на необычные происшествия.

Я закатила глаза, собираясь пройти мимо, но Макс неожиданно выпрямился и посмотрел на меня уже без прежней насмешливости.

- Слушай, Анна, раз уж мы теперь настолько близко знакомы, может, поужинаем вместе?

Я остановилась.

- Прости?

- Ужин, - терпеливо пояснил он. - Ресторан, еда, разговор. Ничего особенно сложного, если не считать выбора подходящей двери.

Я рассмеялась, но почти сразу заметила, что он смотрит на меня совершенно серьёзно.

- Ты действительно приглашаешь меня на ужин?

- А почему тебя это так удивляет?

- Потому что до сегодняшнего дня мне казалось, что ты предпочитаешь общаться со мной исключительно по вопросам безопасности.

Макс чуть склонил голову.

- Возможно, я решил расширить круг профессиональных интересов.

- Звучит подозрительно.

- Согласен, - невозмутимо ответил он. - Но, если честно, я собирался пригласить тебя ещё на даче. Просто тогда обстоятельства были не самыми подходящими.

Я вспомнила обратную дорогу, тёмную трассу, его руки на руле и странные предупреждения, которыми он завершил нашу поездку.

- А сейчас подходящие?

- Сейчас ты хотя бы улыбаешься, когда меня видишь.

Это было неожиданно, и, пожалуй, немного обезоруживало.

- Хорошо, Макс, - произнесла я после короткой паузы. - Давай поужинаем. Только ресторан выбираешь ты.

- С удовольствием.

- И желательно такой, где сложно заблудиться.

Он рассмеялся.

- Обещаю лично проводить тебя, куда потребуется.

Я покачала головой, чувствуя, что улыбаюсь уже совершенно искренне.

- До вечера, Петров.

- До вечера, Анна. Я пришлю адрес.

Мы расстались возле лифтов, и только когда двери кабины закрылись, я позволила себе задуматься о том, что только что произошло.

Макс Петров пригласил меня на ужин. Человек, который продолжал проверять мою биографию, спорил с Кириллом из-за условий сотрудничества и, судя по всему, не доверял мне ни на йоту, неожиданно решил провести со мной вечер вне офиса.

Возможно, он рассчитывал узнать что-нибудь полезное в более непринуждённой обстановке. Возможно, действительно хотел познакомиться поближе. И, что было гораздо неприятнее, я не могла с уверенностью определить, какой из этих вариантов предпочла бы сама.