Воспоминания. Часть 31. Утро после

На следующее утро я проснулась раньше будильника. За окном медленно светлел день, по стеклу стекали редкие капли дождя, а с улицы доносился приглушенный шум машин, постепенно заполнявших еще сонный город.

Некоторое время я лежала неподвижно, прислушиваясь к привычным звукам квартиры, и пыталась понять, почему проснулась с таким странным ощущением, словно накануне произошло нечто гораздо более значительное, чем обычная встреча с деловым партнером.

Потом вспомнила шахматы и поцелуй, и отчего-то стало страшно впервые за все время моей последней операции. Я перевернулась на спину и посмотрела в потолок, испытывая раздражение от того, насколько охотно память возвращала меня к событиям вчерашнего вечера.

Все началось с совершенно невинного предложения сыграть партию, а закончилось тем, что я целовала Кирилла Шахова в его собственном кабинете. Причем по собственной инициативе, без малейшей необходимости и какого-либо заранее продуманного расчета.

Халид, узнай он подробности, а он наверняка узнает их из прослушки, устроит мне знатную выволочку и прочтет очередную нотацию о недопустимости импровизации там, где слишком многое поставлено на карту.

Впрочем, кое-что я все-таки от вчерашнего вечера получила. Пожалуй, можно предъявить это моему боссу, как результат. Кирилл совершенно точно был потрясен, и это не вызывало сомнений. Я слишком хорошо запомнила его растерянное лицо, сбившееся дыхание и то, как долго он смотрел на меня после поцелуя, словно пытался убедиться, что произошедшее ему не привиделось.

Когда-то я мечтала увидеть подобное выражение в его глазах. Теперь же оно должно было радовать меня исключительно как подтверждение того, что наша операция развивалась успешно.

Я встала, накинула халат и отправилась на кухню. Телефон всю ночь пролежал возле кофемашины на столешнице кухонного гарнитура. Я намеренно оставила его здесь, чтобы лишить себя любой возможности общения с Шаховым. На экране до сих пор висело сообщение, пришедшее вчера почти в полночь.

«Надеюсь, ты добралась благополучно. И спасибо за неожиданно интересный вечер. К.Ш.»

Я прочитала его еще раз, хотя успела увидеть его появление еще вчера, но тогда намеренно не открыла мессенджер. Невольно улыбнулась. Кирилл всегда предпочитал, чтобы последнее слово оставалось за ним. Даже после совершенно очевидного поражения, он нашел способ напомнить о себе.

Отвечать ночью я не стала. Сейчас же написала коротко:

«Добралась отлично. За партию спасибо. Надеюсь, поражение не слишком задело твое самолюбие».

Отложила телефон и достала чашку, чтобы сварить себе кофе. Ответ от Шахова прилетел прежде, чем кофемашина закончила готовить двойной американо.

«Шахматы переживу. С остальным сложнее».

Я задержала взгляд на экране на секунду и положила телефон на стол. Вот теперь становилось интересно. Кажется, события этой операции перевалили за экватор и начинали набирать оборот.

В бизнес-центр я приехала около половины одиннадцатого. На сегодня у нас была назначена короткая рабочая встреча: требовалось согласовать несколько технических вопросов по пилотному проекту, уточнить сроки предоставления очередной отчетности и окончательно определить, какие материалы понадобятся для следующего этапа.

Вчера мы могли закончить все это за полчаса, но Кирилл почему-то предпочел растянуть обсуждение до вечера. Теперь я, кажется, начинала понимать почему.

В холле пахло свежемолотым кофе и дорогими духами. Возле турникетов собралась небольшая очередь, кто-то оживленно разговаривал по телефону, а девушки на стойке регистрации обсуждали предстоящие выходные. Обычное утро большого бизнес-центра, в котором сотни людей занимались своими делами, не подозревая о чужих катастрофах.

Я приложила пропуск и направилась к лифтам.

- Анна! - знакомый голос заставил меня обернуться.

Макс Петров шел со стороны небольшой кофейни, расположенной возле центрального атриума. В одной руке он держал бумажный стакан, в другой - телефон, который убрал в карман, едва заметив меня. На нем были темные брюки и светлое поло с расстёгнутой верхней пуговицей. Пиджак он нес через плечо, и без привычной строгой одежды выглядел немного моложе и гораздо менее официально.

- Доброе утро, - поздоровалась я, дождавшись, когда он подойдет. - Не ожидала встретить тебя так рано.

- А я, между прочим, здесь работаю, - с совершенно серьезным видом напомнил Макс. - Иногда даже с утра.

Я рассмеялась.

- Неужели? А мне казалось, ты появляешься исключительно в те моменты, когда нужно испортить кому-нибудь настроение.

- Это уже высший профессиональный пилотаж, - согласился он. - Но сегодня я настроен миролюбиво.

После нашего ужина Макс действительно стал общаться со мной заметно теплее. Прежняя настороженность никуда не исчезла, однако теперь за его вопросами все чаще чувствовалось не только служебное любопытство.

Мне нравилось разговаривать с ним. Петров обладал редким для человека его профессии умением слушать, не создавая впечатления допроса, и совершенно неожиданным чувством юмора, которое обнаруживалось обычно тогда, когда я меньше всего этого ожидала. Правда, забывать о том, что он продолжал проверять мою биографию, я не собиралась.

- Как тебе вчерашний день? - спросил Макс, подходя вместе со мной к лифтам. - Удалось закончить все дела?

- Почти, Кирилл оказался удивительно требовательным заказчиком.

- Шахов умеет довести до совершенства любую мелочь, если считает ее важной, - заметил он с легкой усмешкой, - особенно, когда не хочет заканчивать разговор.

Я повернула к нему голову и прищурилась:

- Это ты сейчас о работе?

- Исключительно о работе, - невозмутимо заверил Макс, хотя в его глазах мелькнуло веселье, и в этот момент я подумала, что хотела бы с ним по-настоящему дружить. Правда, это было совершено невозможно, учитывая все обстоятельства.

Лифт приехал, и мы вошли вместе с несколькими сотрудниками, продолжая негромко разговаривать.

- Кстати, - произнес он, когда двери закрылись, - я вспомнил тот итальянский ресторан на Полянке, о котором мы говорили за ужином. Оказывается, он все еще работает, хотя я был уверен, что его давно закрыли.

- И как ты это выяснил?

- Проверил. Профессиональная привычка проверять сомнительную информацию.

- Даже о ресторанах?

- Особенно о ресторанах. Ошибка в выборе места для ужина иногда обходится дороже, чем просчет в служебной записке. – пошутил он.

Я улыбнулась, вспомнив наш недавний вечер.

- И что, предлагаешь провести повторную инспекцию?

Макс посмотрел на меня, и его обычная насмешливость на мгновение уступила место чему-то более серьезному.

- Вообще-то да, если ты не против, конечно.

Вопрос прозвучал неожиданно прямо. Я не успела ответить, поскольку лифт остановился на нашем этаже, выпуская сотрудников в просторный коридор. Макс придержал дверь, пропуская меня вперед, и вышел следом.

- Я подумаю, - сказала я, повернувшись к нему.

- Обнадеживающее начало, - усмехнулся он. - Обычно после таких слов мужчины понимают, что им вежливо отказали.

- А ты привык получать согласие сразу?

- Нет, просто предпочитаю понимать, есть ли смысл ждать?

Я уже собиралась ответить, когда услышала за спиной знакомый голос.

- Доброе утро.

Кирилл стоял возле входа в свой кабинет. Он был в темно-синем костюме, с телефоном в руке, и выглядел безупречно собранным, словно накануне не просидел со мной до позднего вечера. Но стоило нашим взглядам встретиться, как его лицо изменилось неуловимо, почти незаметно для постороннего человека, однако я сразу увидела, как потеплели его глаза и появилась та самая улыбка, которую еще вчера он позволял себе лишь в редкие минуты.

- Привет, - ответила я.

Кирилл подошел ближе.

- Хорошо, что ты приехала. Я уже собирался звонить.

- Мы договаривались на одиннадцать, - напомнила я. - У меня еще почти полчаса в запасе.

- Знаю, просто сегодня почему-то не хочется ждать.

Он произнес это совершенно спокойно, но взгляд задержался на моих губах чуть дольше, чем следовало. Я почувствовала, как внутри неприятно дрогнуло что-то, слишком похожее на вчерашнее волнение.

- Тогда тебе придется научиться терпению, - ответила я, стараясь сохранить легкую интонацию.

Кирилл усмехнулся.

- После вчерашнего вечера я уже начал подозревать, что с этим у меня серьезные проблемы.

Макс, стоявший рядом, перестал улыбаться. Перемена была едва заметной. Он не отвел взгляда, не нахмурился и даже не изменил позы, однако прежняя непринужденность исчезла, уступив место знакомой сосредоточенности.

- Что-то произошло? - поинтересовался он, переводя взгляд с Кирилла на меня.

- Анна вчера совершенно неожиданно обнаружила один из моих недостатков, - ответил Кирилл, не отводя от меня взгляда.

- Всего один? - уточнила я.

Кирилл рассмеялся.

- Видишь, Макс? Она не упускает возможности напомнить мне о моем несовершенстве.

- И в чем же заключался недостаток? - спросил Петров настороженно.

- В излишней самоуверенности, - пояснила я.

Кирилл покачал головой.

- Если совсем точно, она обыграла меня в шахматы.

Макс посмотрел на меня с искренним удивлением.

- Серьезно?

- И почему это всех так поражает? - поинтересовалась я с напускной обидой. - Вы оба считаете, что женщина не способна отличить ферзя от пешки?

- Я никогда не сомневался в твоих способностях, - возразил Макс. - Просто не знал, что ты играешь.

- Вот и я не знал, - подхватил Кирилл. - До вчерашнего вечера.

Он произнес последнюю фразу с такой интонацией, что я невольно посмотрела на него. Наши взгляды снова встретились, и этого оказалось достаточно. Я увидела, как Кирилл едва заметно улыбнулся, вспомнив нечто совершенно определенное, и поняла, что Макс наблюдает за нами. Петров ничего не сказал, но теперь смотрел совершенно иначе.

- Значит, вечер прошел продуктивно, - заметил он после короткой паузы.

- Более чем, - ответил Кирилл загадочно.

Я мысленно выругалась. Ему явно доставляло удовольствие происходящее, и он даже не пытался скрыть этого за привычной деловой сдержанностью.

- Вообще-то мы еще собирались обсудить несколько рабочих вопросов, - напомнила я, переводя разговор в безопасное русло.

- Именно этим сейчас и займемся, - согласился Кирилл. - Пойдем ко мне?

Он чуть отступил, пропуская меня к кабинету, но прежде чем я успела сделать шаг, Макс обратился ко мне:

- Анна, насчет того ресторана…

Я повернулась.

- Да?

- Предложение остается в силе.

Кирилл посмотрел на него. Улыбка его стала заметно сдержаннее.

- Какого ресторана? - спросил он.

- Мы с Анной обсуждали одно место, - спокойно пояснил Макс. - Решил предложить ей поужинать.

Я почувствовала, как воздух между мужчинами словно уплотнился. Кирилл не изменился в лице, но его взгляд стал внимательнее.

- Вот как, - произнес он.

Судя по интонации, Кириллу не доставило удовольствия слушать о нашем возможном ужине с Петровым.

- Я пока ничего не обещала, - вмешалась я, прежде чем разговор приобрел совсем нежелательное направление. - Но спасибо за приглашение, Макс.

Он посмотрел на меня, и на его лице снова появилась улыбка, хотя теперь она казалась чуть более сдержанной.

- Тогда буду ждать решения.

- Не слишком долго, надеюсь, - заметил Кирилл.

Макс перевел на него взгляд.

- Это уж, как Анна решит.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, и я неожиданно остро почувствовала, насколько нелепой становится ситуация.

Двое взрослых мужчин, один из которых был женат и имел двоих детей, а второй отвечал за безопасность его компании, обсуждали мое возможное посещение ресторана с таким видом, словно речь шла о распределении контрольного пакета акций.

И все же мне было не до смеха. Я слишком хорошо понимала, что за этой внешне безобидной сценой скрывалось нечто способное серьезно осложнить мои планы.

- Кирилл, - произнесла я, повернувшись к нему, - мы собираемся работать или продолжим обсуждать мой досуг?

Он посмотрел на меня, и напряжение в его лице немного смягчилось.

- Разумеется, работать.

Я кивнула Максу и направилась к кабинету. Уже взявшись за дверную ручку, обернулась. Петров все еще стоял возле лифтов. Он смотрел нам вслед, и в его взгляде больше не было прежней веселой непринужденности. Впрочем, стоило ему заметить, что я обернулась, как он чуть приподнял брови и подмигнул. Я ответила мимолетной улыбкой, а потом вошла в кабинет Кирилла, чувствуя, что сегодняшнее утро обещает оказаться значительно сложнее, чем я рассчитывала.

В кабинете все было по-прежнему. На столе лежали документы, возле окна стояло кресло, а на низком столике в дальней части у окна по-прежнему находилась шахматная доска. Я невольно посмотрела в ту сторону. Фигуры были расставлены в том положении, в каком мы оставили их вчера после окончания партии. Белая ладья угрожала черному королю, несколько снятых фигур лежали возле края доски, и только пустые чашки из-под кофе исчезли.

Кирилл заметил мой взгляд.

- Не стал убирать, - пояснил он, закрывая дверь. - Хотел сегодня еще раз посмотреть на следы собственной капитуляции.

- Надеялся найти способ выиграть?

- В том числе.

Он подошел к столику, взял черного короля и некоторое время задумчиво вертел его в пальцах.

- Знаешь, я вчера еще час просидел здесь после твоего ухода.

Я повернулась к нему.

- Неужели настолько тяжело переживаешь поражения?

- Обычно гораздо легче, - усмехнулся Кирилл, возвращая фигуру на место. - Но вчерашний вечер оказался исключением.

Я положила сумку на стул и достала папку с документами.

- Надеюсь, ты хотя бы нашел ошибку в моей комбинации?

- Искал, - признался он. - Правда, довольно быстро понял, что шахматы меня уже совершенно не интересуют.

Я подняла глаза.

Кирилл стоял возле столика, опираясь ладонью о его край, и смотрел на меня без привычной насмешливости.

- И что же тебя интересовало? - спросила я, хотя ответ был слишком очевиден.

Он помолчал.

- Почему ты меня поцеловала?

Вопрос прозвучал настолько прямо, что я невольно задержала дыхание. Вчера Кирилл не решился его задать. Он шутил, предлагал реванш, пытался продлить наше прощание, но ни разу не потребовал объяснений. Сегодня, судя по всему, решил исправить упущение.

- А ты так и не придумал? - поинтересовалась я.

- Придумал несколько вариантов, - ответил он, подходя ближе. - Только ни один меня не устраивает.

- Почему?

- Потому что я не знаю, какой из них правильный.

Я провела пальцами по закрытой кожаной папке.

- Может быть, мне просто захотелось?

Кирилл остановился. Несколько секунд он смотрел на меня с таким выражением, словно услышал нечто совершенно неожиданное.

- Просто захотелось? - повторил он.

- Представь себе, женщины иногда тоже поступают по собственному желанию, без тщательно разработанного плана.

Он рассмеялся, однако смех быстро стих.

- Ты даже не представляешь, как мне хочется тебе поверить.

- А что мешает?

- То, что я совершенно тебя не понимаю.

Я чуть склонила голову.

- Разве обязательно понимать человека, чтобы он тебе нравился?

Кирилл медленно выдохнул и провел ладонью по волосам.

- Вот в этом и проблема, Анна. Ты мне нравишься гораздо сильнее, чем я рассчитывал.

Признание повисло между нами. Я смотрела на него, стараясь не выдать собственного волнения, и неожиданно подумала, что еще несколько недель назад подобные слова вызвали бы у меня исключительно удовлетворение. Теперь все оказалось сложнее. Передо мной стоял человек, которого я когда-то любила настолько, что была готова отказаться от собственного будущего ради нескольких украденных часов рядом с ним. И этот же человек теперь признавался в своем интересе к женщине, в которой не сумел узнать меня прошлую. Я не знала, что в этом было сильнее: горькая ирония или закономерная справедливость.

- Кирилл, - произнесла я, стараясь вернуть разговору спокойный тон, - мы ведь собирались обсудить рабочие вопросы.

Он посмотрел на папку в моих руках и невесело усмехнулся.

- Конечно, рабочие вопросы.

- У нас достаточно дел.

- Я помню.

Однако вместо того, чтобы пройти к своему столу, он остановился рядом.

- Только ответь еще на один вопрос.

- Какой?

Кирилл посмотрел мне прямо в глаза.

- Если бы вчера не было шахмат и этого дурацкой игры на желание, ты все равно меня поцеловала бы?

Я почувствовала, как внутри неприятно сжалось что-то, чего совершенно не хотелось замечать. Потому что ответа у меня не было. И, пожалуй, впервые за все время нашего знакомства под именем Анны Власовой я не могла придумать его достаточно быстро.

- Не знаю, - призналась я наконец совершенно искренне.

Кирилл несколько секунд молчал, а затем медленно улыбнулся.

- Знаешь, это, пожалуй, самый обнадеживающий ответ, который я мог получить.

- Почему?

- Потому что ты не сказала «нет».

Он отступил, наконец направившись к рабочему столу, а я осталась сидеть, пытаясь справиться с неожиданным ощущением, будто только что проиграла маленькую, но очень важную партию.