Глава 4. Ну, здравствуй, Кир...

Город, который никогда не спит, постепенно превращается в бесконечную вереницу огней, отражающихся в мокром асфальте за окнами автомобиля. Дождь, начавшийся ещё во время моего пути на благотворительный вечер, почти прекратился, однако на ветровом стекле то и дело появляются редкие капли, которые дворники лениво сметают в стороны. В динамиках тихо играет какая-то лирическая композиция, создавая лёгкий фон, на который не нужно отвлекаться.

Кирилл сидит рядом, время от времени поглядывая на часы, но больше не спрашивает, куда мы направляемся. После поцелуя на парковке он заметно расслабился, и теперь, кажется, даже находит удовольствие в этой неожиданной поездке, нарушившей привычный порядок его тщательно распланированного вечера. Я же стараюсь сосредоточиться на дороге, хотя мысли то и дело возвращаются к предстоящей встрече.

Телефон на панели за рулем коротко вибрирует и вспыхивает белым огоньком. На экране появляется сообщение. Я беру смартфон в руку и украдкой смотрю, кто писал. Это Петров.

«Шахов покинул мероприятие. Что происходит?»

Я бросаю быстрый взгляд на Кирилла, который в этот момент рассматривает что-то за окном, и, остановившись на светофоре, беру телефон.

«Он со мной. Мне нужен час времени».

Ответ приходит мгновенно.

«Для чего?»

«Закончить одно дело. Потом сообщу, где он находится».

Несколько секунд экран остаётся неподвижным, затем в чате появляется новая строка.

«Не обещаю, что смогу ждать».

Я перечитываю сообщение, чувствуя, как неприятно холодеют пальцы. Максим Петров никогда не дает обещаний, которых не собирается выполнять. За то время, что мы знакомы, я успела убедиться: за его внешней невозмутимостью скрывается человек, привыкший действовать самостоятельно и не позволяющий чужим обстоятельствам вмешиваться в собственные планы. И сейчас он предупреждает меня совершенно серьёзно. Я кладу телефон обратно на панель, когда загорается зелёный сигнал светофора.

- Что-то случилось? - спрашивает Кирилл.

- Рабочие вопросы, - отвечаю я, трогаясь с места.

Он усмехается.

- Надеюсь, твоя работа не потребует от меня ещё каких-нибудь жертв.

- Думаю, сегодня ты уже сделал достаточно. – отвечаю я тихо.

Кирилл поворачивается ко мне, собираясь что-то ответить, но телефон снова вибрирует. На этот раз мне пишет Халид.

«Мне сообщили, что Шахов покинул мероприятие вместе с тобой. Объясни, что происходит».

Я невольно хмурюсь. Значит, новости уже добрались и до него. Впрочем, удивляться нечему. Халид никогда не полагался исключительно на мои отчёты и наверняка предусмотрел возможность получать сведения о происходящем из независимых источников. На следующем светофоре я отвечаю:

«Небольшое изменение плана. Не волнуйся, всё под контролем».

Ответ приходит тут же.

«Ты должна обнародовать материалы сегодня. Мы это обсуждали».

«Я помню, но прежде хочу, чтобы он узнал, кто я такая».

Я успеваю убрать телефон прежде, чем Кирилл поворачивается в мою сторону.

- Ты сегодня пользуешься необыкновенной популярностью, - замечает он. - Надеюсь, никто не пытается вернуть тебя на мероприятие?

- Нет, - отвечаю я, стараясь улыбнуться. - Просто кое-кто недоволен тем, что я изменила планы.

Он смеётся.

- Значит, сегодня мы оба кого-то разочаровали.

Я не отвечаю. Телефон снова вибрирует, и я мельком смотрю на экран.

«Анна, не позволяй чувствам вмешиваться в дело».

На мгновение мне становится почти смешно. Сколько раз за последние годы я слышала от Халида подобные предупреждения! Он учил меня держать эмоции под контролем, не доверять первым впечатлениям, замечать чужие слабости и никогда не принимать решений под влиянием внезапных порывов. И теперь именно он, человек, который столько лет убеждал меня в необходимости сохранять хладнокровие, не замечает, насколько сильно его собственные чувства определяют всё происходящее.

Я отвечаю коротко:

«Не позволю. Доверься мне».

После этого перевожу телефон в беззвучный режим и убираю в сумочку. Осталось ответить еще на одно смс, но оно должно прийти чуточку позже.

- Теперь всё? - интересуется Кирилл.

- Надеюсь.

Он улыбается, затем снова смотрит на дорогу.

- Судя по развязке, на которую ты съехала, мы едем куда-то в Сити?

Я чувствую, как внутри всё напрягается. Впереди уже громоздятся освещённые башни делового квартала, отражающиеся в низких облаках и влажном воздухе.

- Да. – коротко отвечаю я.

- У твоей конторы там офис? – Шахов проводит пятерней по волосам, зачесывая их назад. Челка рассыпается и ложится так, как ему идет больше всего, открывая высокий лоб.

- Можно сказать и так. Один из офисов.

Кирилл поворачивается ко мне.

- Ты становишься всё более загадочной.

Я невольно улыбаюсь, хотя сердце начинает биться быстрее.

- Потерпи ещё немного, Кирилл, осталось буквально пару минут.

Мы въезжаем на подземную парковку одной из башен. Я останавливаю автомобиль на свободном месте поближе к лифтам, выключаю двигатель и несколько секунд сижу неподвижно, глядя на собственные руки, лежащие на руле.

Вот и всё. Дальше откладывать уже невозможно.

Кирилл вынимает ремень безопасности из держателя, но, заметив моё молчание, не торопится выходить.

- Ань?

Я поворачиваюсь к нему и сглатываю комок в горле.

- Нам нужно подняться наверх.

Он внимательно смотрит на меня, затем кивает.

- Хорошо. Только я всё-таки надеюсь, что ты объяснишь, ради чего мы проделали весь этот путь.

- Объясню, Кирилл, обещаю. Ты все узнаешь скоро.

Мы выходим из автомобиля и направляемся к лифтам. Подземная парковка почти пуста, лишь где-то вдалеке слышится рокот двигателя, а над входом в лифтовой холл мерцает холодный свет.

Я смотрю в зеркало между лифтами. В нем отражается женщина в вечернем платье и жакете, с тщательно уложенными волосами, спокойным лицом и маленьким золотым кулоном на шее. Женщина, которую Кирилл знает, как Анну Власову. Онемевшими пальцами нажимаю на кнопку вызова кабины и прошу:

- Кирилл, помоги снять жакет, мне жарко.

Шахов смотрит недоуменно, потом на губах появляется тень улыбки, он касается моих плеч и стягивает пиджак, складывая его в руке. Наклоняется к обнаженному плечу и целует его, шепча одними губами прямо в кожу:

- Если ты позволишь, я могу снять не только жакет.

От его слов, от голоса, хриплого и жаждущего, по спине бегут мурашки. Я медленно поворачиваюсь к нему лопатками, давая возможность увидеть маленькую татуировку на правой лопатке в виде витиеватой буквы «К».

Несколько секунд Шахов смотрит на лопатку, не понимая, зачем я повернулась к нему спиной. Потом его взгляд останавливается на маленькой букве, выведенной тонкой тёмной линией на коже.

Я вижу в зеркале, как меняется его лицо. Сначала недоумение, затем растерянность, за которой постепенно проступает что-то похожее на ужас.

Он выпрямляется и смотрит на меня через зеркало.

- Откуда… Откуда это у тебя? - спрашивает он тихо.

Я поворачиваюсь к нему лицом.

- Ты ведь помнишь ее?

Кирилл смотрит на меня так, словно впервые видит.

- Нет... этого не может быть… - произносит он, но я понимаю, что отрицает не саму татуировку, а мысль, которая только что возникла у него в голове.

Я осторожно улыбаюсь и произношу то, о чем мечтала долгих пять лет:

- Ну, здравствуй, Кир.