Глава 23 · Ли Вэй

Я сбилась со счета. Кажется, прошел второй день,а может и четвертый. В подземельях все дни становились похожи друг на друга, ведь для преступников вид даже на зарешеченное окно — непозволительная роскошь.

За это время Ли Ся навещала меня еще раз и стала походить на приведение. Видимо, боялась, что и на нее ниспадет гнев правителя. Из-за обвинения моя семья определенно лишилась всех преимуществ.

Странно, но когда я спросила Ли Ся, отложили ли ее брак со вторым принцем, она мотнула головой.

— Об этом речи не велось, нас не вызывали, — она безвольно пожала плечами. — Если честно, это последнее, что меня волнует. Почему ты за себя так не переживаешь?

— Все случится, как должно, — философски ответила я. — Зачем мучиться неопределенностью?

Она меня не понимала. В ее сознании я должна была стенать, плакать и молиться о том, чтобы Сяо Вэнь-ди меня пощадил. Но я не сомневалась, что монарху и дела до меня нет. Правители легко раздают милости, и также легко их отбирают.

— Нашла Сяо Лань? — перевела я в разговор в нужное мне русло.

Она виновато зашептала:

— Нет, прости. Она словно испарилась. Я всех дома опрашивала.

— Значит, не нашла, — произнесла я задумчиво.

— Я искала. — Ли Ся чуть ли не разрыдалась. — Можешь мне не верить, но…

Я коснулась ее плеча и легонько сжала.

— Успокойся, я верю тебе.

Ли Ся опустила голову и вздохнула. Глупая девчонка полагала, что я буду ее обвинять. Но зачем? Если Сяо Лань выполнила мой приказ, то сейчас должна была сидеть в своем маленьком домике за городом и обучаться жить самостоятельно.

От воспоминания о ней я невольно улыбнулась.

Потом Ли Ся ушла. А я снова осталась одна, наедине с собственными мыслями. Увы, в момент собственного отчаяния, это очень плохая компания. Проклятые мысли неизменно возвращались к одним и тем же людям.

К отцу. Небеса, какой же он трус. И попытки не сделал, чтобы увидеться со мной, не пришел, не задал ни единого вопроса.

Впрочем, чего я ожидала? Этот человек всю жизнь предпочитал отворачиваться от проблем. Все его дети были куда храбрее, и эта мерзавка Ли Цзяо тоже.

Потом я вспомнила Сюй Цзе. Он тоже не пришел. Хотя тут все было иначе. Я прекрасно знала причину.

Если бы генералу позволили поступать так, как хотелось ему самому, от Министерства наказаний остались бы только камни и воспоминания. Он бы по кирпичику ведомство разобрал ради меня.

Нет. Сюй Цзе не появился потому, что не мог. Потому что долг снова встал между ним и тем, что он хотел сделать.

Я невольно представила его лицо: хмурое, недовольное, раздраженное. На меня раздраженное, ведь я снова умудрилась влезть в неприятности.

От этой мысли стало немного легче.

А после я подумала о той, кто и занес меня в этот мир.

— Ох, Ли Цзянь, — произнесла я вслух. — Прости меня, я не смогла выполнить все задуманное.

Я хотела обелить ее имя, а на деле лишь ухудшила репутацию, обещала избавить от Ван Яньси, но та мстительная мегера и из далекого монастыря смогла меня достать. Я хотела защитить Ли Луня, но понятия не имею, как ему придется.

Теперь я ждала казни. Хорошая работа, Ли Вэй.

Я закрыла глаза. Перед внутренним взором появилась моя драгоценная жемчужина. Какой идиоткой надо быть, чтобы в последний момент не бежать отсюда, а продолжать медлить? Я с таким трудом ее достала, пережила нападение волков-оборотней, беседу с таинственными хулицзин, едва не утонула в озере… И для чего? Чтобы попросту отдать ее Сяо Сюэ?

Оставалось надеяться, что он не поймет ее сущности, не осознает, какое сокровище попало в его руки. Впрочем, он поверхностен.

Тяжело выдохнув, я прислушалась к звукам вокруг меня. Мне вдруг показалось, что наверху что-то изменилось. Донесся гул, затих и повторился. Где-то далеко, явно не в темницах что-то происходило. И раз шум разносится в подвалы, то как громко в его эпицентре?

Вновь что-то загрохотало, сейчас гораздо ближе. Явственно стали различаться крики местных стражников и звон оружия. А дальше… Я свалилась на грязный, каменный пол, ощутив, как содрогнулись стены.

Что это было?

Еще один удар застиг меня в расплох, а я и подняться не успела. С потолка посыпалась пыль.

— Что за…

Закончить мысль мне было не дано. Раздался оглушительный грохот, такой силы, что заложило уши.

Мир качнулся. А затем одна из стен темницы буквально взорвалась облаком пыли и обломков.

Меня отбросило назад, и я больно ударилась, на мгновение перестав понимать, где нахожусь.

В воздухе явно почувствовался запах гари. В ведомстве начался пожар? Не Сюй Цзе же отправился поджигать Министерство наказаний?

Нет, так бы он со мной не поступил. Помнил же, как матушка Гуань заперла меня с Сяо Лань, помнил, какой ужас я тогда испытала.

Я вскочила на ноги и бросилась к запертой двери. Я несколько раз дернула тяжелое железное кольцо, хотя прекрасно понимала — это бесполезно.

Огонь еще был далеко, но я впала в панику. Снова попала в западню, но сейчас Сюй Цзе далеко. Он не сможет прийти на помощь. Сердце колотилось так сильно, что звенело в ушах.

Вдруг и сама дверь загрохотала, или я окончательно двинулась умом, проживая свой прошлый кошмар. Потом раздался чей-то визгливый крик, и очередной грохот.

Железо застонало, под третьим ударом треснули прогнившие от сырости доски. Дверь чуть ли не рассыпалась на части. Я машинально закрыла лицо руками.

— Госпожа!

Голос я узнала сразу, но подумала, что умираю, и это мои предсмертные видения.

— Сяо Лянь?

— Госпожа, простите.

Нет, я точно не умирала, потому что передо мной стояла живая Сяо Лань и больно меня тыкнула ключами. Не успела я опомниться, как девушка повисла у меня на шее.

— Госпожа, Ли Вэй, слава небесам, что мы успели.

— Ты… — Я даже слов подобрать не могла. — Ты почему не уехала?

— Разве я могла вас бросить? — затараторила она.— Я сначала хотела послушаться, вы еще так серьезно предупреждали, но решила, что вы без меня пропадете.

Позади послышалось нетерпеливое покашливание.

— Простите, что прерываю, госпожа Ли, но нужно бежать. В здании пожар, и одним богам известно, как быстро пламя доберется до лестницы.

Я подняла голову. В проеме стоял Ву Хошен, он то и снес злополучную дверь, хотя Сяо Лань где-то раздобыла ключи.

— Ву Хошен, — направилась я к нему и в порыве чувств обняла мужчину. — Спасибо, спасибо тебе. Что происходит? Это же не генерал устроил бесчинства?

Помощник Сюй Цзе стыдливо и деликатно от меня отстранился.

— Как вы могли такое подумать? Это бесстыдный второй принц решил устроить мятеж вместе с его матерью Ван Гуйжэнь. Сейчас генерал спасает жизнь императора, а я и Сао Лань отправились за вами.

Значит, все-таки решился. Ох, святые небожители, терпением Сяо Сюэ никогда не отличался.

— Сюй Цзе же не пострадал?

На лице Ву Хошена мелькнула усмешка.

— Вам бы о себе подумать. Генерал — великий воин, что ему несчастная тысяча бандитов?

Я облегченно выдохнула. Раз Ву Хошен бравирует, значит, серьезных ранений у Сюй Цзе нет.

Мы двинулись по коридору, но я стала различать мольбы других пленников, кто еще оставался запертым. Они же задохнутся здесь от дыма, а пламя потом сожжет их тела.

Я остановилась.

— Что случилось? — обернулся на меня Ву Хошен.

— Надо всех вызволить, а не меня одну.

Воин моргнул.

— Госпожа, у меня есть приказ, который касается лишь вас. Здесь ведь не всех заперли по злому навету. Здесь томятся и преступники, и убийцы, не чистые на руку чиновники, насильники…

Последнее он точно добавил, чтобы я передумала.

— Нет, открывай. Потом вы разберетесь и всех переловите. Они сгорят заживо.

— Госпожа…

— Никто не должен умирать так.

Несколько секунд Ву Хошен молчал, но, видимо, моя убежденность его сломила. Он обернулся к своим людям.

— Откройте всех, следите, чтобы далеко не разбежались.

А я вдруг подумала, что если выживу, обязательно буду обязана объясниться с Сюй Цзе. Но я не могу спокойно проходить мимо подобной жестокости.

Естественно, мы потеряли время. Совсем немного, но иногда и одной чашки чая достаточно, чтобы судьба успела повернуть в другую сторону.

Когда последние заключенные выбрались наружу, впереди раздались шаги. Много шагов, будто на нас двигался огромный отряд.

Ву Хошен резко выхватил меч, а его люди мгновенно закрыли нас собой. В коридоре уже стало заметно пахнуть дымом.

За рядами вооруженных людей, одетых по моде Тьешаня, я рассмотрела три знакомых лица. Ван Гуйжэнь с разметавшейся прической, запыхавшаяся и красная от злости Ли Цзяо, поедавшая меня глазами, и Сяо Сюэ. Тот тоже был в доспехах, тоже вытащил меч. Но главное, я видела, как на его поясе болтается ароматный мешочек с травами.

Помнится, туда он положил мою жемчужину. Смогу ли я сейчас ее забрать?

Мы были так близки к побегу и спасению… Сяо Лянь судорожно схватила меня за рукав. Ву Хошен сделал шаг вперед. А Сяо Сюэ, увидев его жест, усмехнулся.

— Какая трогательная картина. Я так надеялся, что подоспею раньше. Очень хотелось поговорить с ядовитой змеей по имени Ли Вэй, отделить ее шею от тела. Но нет, Сюй Цзе все предусмотрел.

Ван Гуйжэнь скрючилась.

— Демонов Сюй Цзе… — В ее голосе прозвучала такая ненависть, что даже мне стало не по себе. — Он всегда все портит.

— Лучше всем убраться отсюда, — разумно проговорил Ву Хошен. — Думаю, не вы, и не мы, не захотим погибать в пожаре.

Сяо Сюэ почти не слушал воина, буравил меня своим взглядом.

— Стану я слушать советы дворовой собаки генерала? Сегодня я потерял шанс, и не уверен, что потом появится новая возможность. Сюй Цзе победил меня в битве, но и я кое-чего его лишу.

Догадка пришла мгновенно. Они пришли мстить, чтобы побольнее ударить генерала. И мстить они будут через меня.

В коридоре уже становилось трудно дышать. Из глубины здания тянуло дымом, где-то трещали балки, огонь приближался. Но сейчас меня гораздо больше беспокоили несколько десятков вооруженных людей впереди.

— Убейте ее! — взвизгнула Ван Гуйжэнь. Ее лицо исказилось, пропали изящные манеры, пропала величественная осанка любимой наложницы. Передо мной стояла загнанная в угол женщина, опасная и безумная. — Если мы проигрываем, то он тоже ничего не получит!

По рядам солдат прокатилось движение. Ву Хошен выругался.

— Защищайте госпожу Ли.

Стражники сомкнули строй, и я почувствовала, как Сяо Лань буквально вцепилась мне в рукав.

Находясь среди того ужаса, я почти ничего не видела, постоянно закрывала глаза, к тому же меня немного слепил дым. Звенела сталь, падали люди, коридор мгновенно превратился в бойню.

Но людей Сяо Сюэ было слишком много, а нас очень мало. Враги медленно продавливались вперед, возвращая нас обратно к подвалам.

Лицо Сяо Сюэ исказила усмешка.

— Ву Хошен, ты всегда был преданным псом. Полагаю, ты тоже расстроишься, если ваша шлюха умрет от моего меча.

Помощник генерала даже не посмотрел на него.

— А ты всегда был трусом.

— Что? Ты посмел? Я принц, а не обычный житель.

— Принц никогда не пойдет против своего императора, а еще, — Ву Хошен отбил удар и добавил: — принцы не прячутся за материнской юбкой.

Лицо Сяо Сюэ побагровело.

— Убейте их! — заорал он.

Наверное, я стала осознавать, что мы не выберемся, и что снова мой порыв помешал всем. Будь я менее принципиальной, мы бы избежали встречи с этими мстителями.

Я присела, закрыв уши, потому что воздух внутри уже гудел, а сделать новый вдох можно было лишь внизу, и неожиданно отметила, как воины из Тьешаня стали падать. Но они и не просто падали, они хватались за доспехи, чесались и кричали, словно малые дети. Их лица облепила саранча. Целая стая налетела на обидчиков. Черное облако неслось со своим диким жужжанием.

Я нахмурилась. Откуда… Но потом вспомнила, что знаю только одного человека, который на такое способен.

— Ли Лунь! — выкрикнула я.

— Вэй, — признала голос брата со стороны выхода. — Проходите, я их задержу.

Мне очень хотелось разрыдаться, но я кое-как собралась. Единственное, что я могла себе позволить, то одну малость.

Боком пробираясь через изрыгающие проклятия тела, я отыскала Сяо Сюэ. И он не стал исключением, валялся и чесал себя, выдавая самые распоследние слова.

Я сорвала с него мешочек.

— Это мое! — воскликнула я, а после от души пнула.

Постепенно все вышли на свежий воздух. На улице шли похожие сражения, но в отличие от коридоров ведомства наказаний, здесь городская стража теснила нападавших.

В отдалении стоял мой брат. Он тоже шел в моем направлении. Я хотела пройти к нему, но меня за руку подхватил Ву Хошен.

— Я не знаю, каким образом он это сделал, но все потом. Я обещал доставить вас в безопасное место.

Я послушно кивнула, потому что сочла, что я сделала достаточно, да и Ву Хошен не забудет про Ли Луня. Пальцами нащупала свою драгоценную жемчужину. То, что я вновь ее отыскала, меня успокаивало.

Мы почти выбрались. После дыма подземелий ночной воздух показался удивительно свежим. Я жадно вдохнула его полной грудью и только сейчас поняла, насколько устала.

Вокруг все еще шла битва, обычные жители столицы продолжали кричать, а кто-то навечно замолкал, попавшись под оружие врага. Мне повезло, что рядом были Ву Хошен, Сяо Лань и люди генерала.

Впервые за несколько дней мне показалось, что я действительно спаслась, но небеса рассмеялись над моей наивностью.

Из дверей ведомства наказаний высыпали знакомые фигуры. Да, дар Ли Луня задержал их, но не убил.

Сяо Сюэ бежал, будто за ним гналась стая призраков, он больше совсем не походил на наследника империи. Лицо его заплыло от укусов, а глаза горели еще большей злостью.

Ван Гуйжэнь и моя сестрица тоже спаслись. Подобные им живут долго. Никакая напасть их не берет.

— Убейте их,— прохрипел он. — Их все равно меньше. Убейте шлюху, ее служанку и пса. До остальных мне дела нет.

Сяо Лань испуганно вскрикнула, ведь один из воинов рванулся прямо к ней. Ву Хошен молниеносно оказался между ними.

Ву Хошен защитит мою Сяо Лань, в этом я не сомневалась. Но внутри меня разыгралась такая буря. Ничего бы этого не произошло, не будь семья Ли такой мерзкой.

Ли Жунь оказался червяком, Ван Яньси хитрой лисицей, а Ли Цзяо…

Я посмотрела на нее, а она, поразительно, тоже посмотрела на меня.

Дальше я и сама не отдавала себе отчета в том, что я творю. Будь Ван Яньси рядом, я придушила бы ее собственными руками, но рядом была только Ли Цзяо. Можно ли так сильно ненавидеть человека? А сестру?

Ладно, что она сделала со мной, но там, в Министерстве наказаний остались тела погибших воинов. Людей, что заступились за меня, следуя приказу генерала. Если бы я туда не попала, то я не была бы косвенно виновата в их смерти. Простить ей подобного я не смогла. Увы, я поддалась эмоциям, потеряла человеческий облик.

Я взревела и кинулась к ней. Ли Цзяо, всю жизнь воспитывавшаяся благородной барышней, меня испугалась и побледнела. Наверное, увидела что-то в моем бешеном, затравленном взгляде. Впервые за долгое время она отступила на шаг.

— Сестра…

— Не называй меня так, демоница.

— Ли Вэй…

— Ты хоть раз пожалела? Ты настолько отвратительна мне. Ты хоть раз пожалела о своих поступках?

Она не отвечала, а я устала ждать ответ. Сама сцепилась с ней, будто я какая-то торговка на рынке.

Ли Цзяо попыталась ударить меня, я же схватила ее за рукав. Мы обе упали на землю. Царапались и рычали друг на друга, как заправские кошки. Стражникам было наплевать, ведь они занимались собственной битвой.

Я слышала свое тяжелое дыхание, чувствовала вкус крови на губах. Слышала и то, как Ли Цзяо обзывает меня. Потом под руку попался чей-то кинжал. Я стащила его у мертвого.

Все произошло слишком быстро. Я полоснула ей по шее, и она дернулась, икнула, медленно осела.

— Матушка… — едва слышно прошептала она.

Мне было этого недостаточно, я хотела рвать и метать дальше, делая ей еще больнее, но кто-то резко схватил меня за плечи и оттащил назад.

Я уже хотела вырваться, но признала запах. Так всегда пах только один человек. Обернулась и обнаружила Сюй Цзе.

— Ты? — выдохнула я.

Пальцы мои мгновенно ослабели, и я лишь в этот момент осознала, что совершила.

— Это я, успокойся, — он осторожно забрал у меня кинжал. — Ли Вэй, моя Ли Вэй, скоро все закончится.

О произошедшем он ничего не сказал, мельком осмотрел меня с головы до ног, стараясь убедиться, что я не пострадала.

— Уведите госпожу Ли и ее людей.

Это было первое, что он произнес. Воины немедленно подчинились. А сам генерал направился к Сяо Сюэ.

Меня отвели в сторону почти силой. Не грубо, но так, чтобы я точно не бросилась обратно в драку.

Я не сопротивлялась. Казалось, вместе с жизнью Ли Цзяо из меня тоже что-то вырвали. Я дрожала и постоянно трогала себя за лицо. В какое же чудовище я превратилась?

Опять машинально сжимала мешочек с жемчужиной, будто боялась, что и его у меня снова отнимут.

Ву Хошен стоял неподалеку, с меча помощника генерала стекала кровь. Он внимательно следил за происходящим вокруг.

Пожар постепенно отступал. Люди Сяо Сюэ погибали или сдавались, а его мятеж захлебывался.

Неожиданно ко мне приблизился Ли Лунь, который видел все. Он же точно стал свидетелем, как я сама напала на Ли Цзяо, точно видел, что я лишила ее жизни, и мне известно, что он никакой не дурачок. Он видел и то, что не появись Сюй Цзе, я бы на одном движении не остановилась.

Ли Цзяо была мне сестрой. И ему была… Я не знала, как смотреть ему в глаза.

— Брат…

Слова застряли в горле. Он ничего не ответил, встал еще ближе и крепко обнял.

— Вэй, — тихо прошептал он. — Не объясняй мне ничего, — Его ладонь легла мне на затылок. — Я все понимаю. Если бы ты этого не сделала… — Он ненадолго замолчал. — Это сделал бы я. Мне совестно и жаль, что тебе пришлось брать на себя такую отвественность.

Я резко подняла голову. Ли Лунь смотрел куда-то вдаль, на тело Ли Цзяо.

— Она слишком далеко зашла, Вэй.

— Но я…

— Ты тоже человек. Ты проклинаешь себя, но забываешь о том, что она была готова тебя убить. Поверь, Ли Цзяо все заслужила.

В груди что-то болезненно дрогнуло. Я не успела ответить, потому что неподалеку заговорил Сюй Цзе, и мы оба обернулись.

Сяо Сюэ стоял посреди двора. Он был обезображен, разбит, повержен. От величественного принца ничего не осталось. Сюй Цзе остановился напротив него.

— Все кончено, — произнес генерал. — Отдай своим прихвостням приказ отступить. Кто-то еще успеет уйти невридимым.

Сяо Сюэ рассмеялся.

— Неужели?

— Да. — Сюй Цзе даже не повысил голос. — Твои люди устали и бесполезны. Дворец мы отстояли, а император здоров и грустит. Он до сих пор не может поверить, что его сын способен на такое.

— А мои союзники?

— Бегут, — проводил Сюй Цзе взглядом воинов, которые явно старались побыстрее исчезнуть.

— Моя мать?

— Она ведь тебя на это надоумила. Император добр, но ее ждет возмездие.

Сяо Сюэ поморщился.

На мгновение мне показалось, что он сейчас бросится вперед, не готовый принять поражение, но он вдруг опустился на колени. Защитники столицы в шоке замерли.

Второй принц действительно склонил голову.

— Я проиграл.

Сюй Цзе медленно направился к нему.

— Лучше было понять это раньше. Меньше бы людей пострадало.

Именно тогда раздался вскрик. Верещала Ван Гуйжэнь, жалуясь, что ее сердце шалит. Она пошатнулась, замедлилась и начала падать.

Сюй Цзе среагировал мгновенно. Он ведь до самых костей генерал и благородный мужчина. Он никогда не оставит женщину в беде, даже такую.

Он подхватил Ван Гуйжэнь прежде, чем та коснулась земли. Я издалека увидела, как Сяо Сюэ поднимает ей голову.

А после я закричала так громко, что сорвала голос:

— Сюй Цзе!

Но было поздно. Сяо Сюэ взвился с колен подобно ядовитой гадюке. Предательский нож сверкнул в свете факелов и исчез в груди генерала по самую рукоять.

На лице Сяо Сюэ появилась почти счастливая улыбка. А у меня перестало биться сердце.

Наверное, именно поэтому я не помнила, как оттолкнула Ли Луня. Не помнила, как вырвалась из рук воинов. Не помнила, как кто-то кричал мне вслед.

Весь мир вдруг исчез. Остался только мой Сюй Цзе.

Я подбежала и рухнула рядом с ним на колени.

— Нет… — Собственный голос показался мне чужим.

Нож все еще торчал из его груди. Кровь стремительно растекалась по одежде, по земле и по моим ладоням.

Я прижала руки к ране, будто могла остановить смерть, будто могла удержать его рядом.

— Нет… нет… нет…

Сюй Цзе не отвечал. Его лицо бледнело, губы потеряли цвет.

Я впервые увидела его таким беззащитным. Он перестал быть генералом и воином, превратился в обычного мужчину. В любимого мужчину, которого я вот-вот потеряю.

Рядом уже оказался Ву Хошен. Он приказал схватить и обезвредить Сяо Сюэ и Ван Гуйжэнь, но я едва ли замечала их трудности. И позлорадствовать не могла, злорадства не осталось.

Ву Хошен тоже наклонился. Он ничего не сказал про мое поведение, но очевидно было, что он горевал по своему старшему. Он и сам плакал, просто без слез.

А я в очередной раз нащупала стянутый мешочек. В нем лежала жемчужина. Она могла стать моим спасением, а еще дорогой домой. Но с такой же силой она могла стать и спасением для Сюй Цзе.

Слезы пуще прежнего хлынули по щекам. Могу ли я выбирать в подобном положении?

Я дрожащими руками развязала мешочек и вытащила свой, таким трудом добытый, артефакт. Наверняка, я не знала, как ею пользоваться, но была уверенна в одном, что она поможет.

Снова поддаваясь инстинктам, взмолившись к сестрам хулицзин, я сунула жемчужину себе в рот.

Холодный камень коснулся языка, и я ощутила присутствие в себе магии. Нет, те лисицы с горы меня не обманули. Меня словно разрывало, порывало на что-то. Небеса, да от жемчужины у меня все вены заискрились, вызвав ропот у стоящих стражников. Никто никогда такого не видел.

Мне не объясняли, как активировать жемчужину, но осознание пришло само, когда я ближе к ней прикоснулась.

Я осторожно приподняла голову Сюй Цзе, провела ладонью по его щеке.

— Глупый генерал, ты ведь планировал жить долго и защищать меня.

Мои слезы падали ему на лицо. Я склонилась еще ниже и поцеловала его, проталкивая свою жемчужину ему в горло.

— Живи, Сюй Цзе. Умоляю тебя, живи. Ведь без тебя мне в этой империи нет места. Я отдаю тебе свою мечту и выбираю тебя.

Я сделала свой выбор, обратной дороги нет. Я прижалась лбом к его лбу.

Какое-то время ничего не происходило. Ву Хошен, наверное, посчитал меня сумасшедшей.

Но внезапно над телом генерала загорелись магические искры. Я и его помощник ошеломленно ахнули. Его рана будто сама собой заживлялась, швы в доспехах вставали на свои места.

— Что это? — грозно воззрился на меня Ву Хошен, беспокоившийся не только о судьбе своего господина, но и о его душе. — Проклятие, сделка от демонов?

— Не переживай, то был подарок, — с грустной улыбкой заключила я. — Сомневаюсь, что в жизни мне еще выпадет такой.

Тело Сюй Цзе вздрогнуло. По груди генерала пробежало мягкое золотистое сияние.

Ву Хошен потрясенно выдохнул:

— Небожители…

Сияние вспыхнуло последний раз. А затем Сюй Цзе резко вдохнул. Его глаза открылись. Несколько мгновений он смотрел в ночное небо, потом перевел взгляд на меня. Судя по его выражению, он ничего не забыл.

Я боялась пошевелиться. Ву Хошен тоже.

В этот момент на улицу перед Министерством ворвался новый отряд. Впереди всех бежал Сяо Мин, следом за ним Чжоу Юй.

Они резко остановились, обнаружив нас, но ведь увидели не мертвого генерала, а вполне живого. Сюй Цзе смог подняться и действовал так, словно ничего не произошло.

Нам не удалось ничего обсудить. Никто не слушал меня и моих требований. Меня и Сяо Лань увезли.