Глава 38

Далеко мы не стали отъезжать. Проскакав где-то около мили по заснеженному лесу, в котором, как оказалось, и находилась та лачуга, где меня удерживали, Лада начала придерживать нашего коня, настороженно оглядываясь по сторонам.

− Что случилось? Нас преследуют? – выдавила я из себя, едва справляясь с желанием привалиться к лошадиной холке и уснуть на несколько суток.

− Нет. Я высматриваю остальных демонов. Лорд Мартан так спешил к вам, что оторвался от остальных. И вообще мы как-то очень странно ехали. Пейзажи вокруг менялись, как… по щелчку пальцев. А как только я смогла ему объяснить, где этот домик, мир вокруг и вовсе смазался, а отряд демонов позади просто исчез, словно они не успели за нами. Это какая-то магия?

− Да, Мартан пространственный маг. Ты разве не знаешь о таких? − нахожу в себе силы оглянуться через плечо на свою спасительницу.

− Нет. Я же говорила, что мало знаю об этом мире, − пожимает она плечами с грустной улыбкой.

− Ничего. У тебя будет время узнать. Вся жизнь впереди, − сжимаю её руку. И меня хлыстом обжигает воспоминание о том, что для Моры всё закончилось. – Лада, скажи… а Моррайю нашли?

− Когда мы выезжали из замка, ваш охранник Эвард как раз собирал поисковую группу, чтобы идти её искать. Я постаралась как можно подробней объяснить, где именно она лежит, но думаю, они всё равно не успели её найти, до того как ваша подруга очнулась.

− Очнулась? – вскрикиваю ошеломлённо. Пытаюсь развернуться к «лисичке», отчего мы едва не вываливаемся с седла. – Она жива? Ты уверена?

− Ну-у-у, я прям вживую её не видела, только в видении, но они меня ещё ни разу не обманывали… − несмело тянет Лада, вынуждая меня удивлённо распахнуть глаза.

− Видения? – переспрашиваю совсем уж оторопело. – Ты ещё и провидица?

− Наверное, − смущённо улыбается «лисичка». − Думаю, это можно так назвать.

Боги, насколько же закрыто живёт её община, если она, бедняжка, не знает даже таких элементарных вещей?

− Ладно. Если твои видения тебя не обманывают, и ты видела Мору живой, это хорошо. А меня вы как нашли? Ты говорила, что смогла описать Мартану эту лачугу…

− Да, я вас тоже увидела. И этого ужасного демона с его сестрой. И мёртвого Етмара, − передёргивается Лада.

Тогда понятно, как Мартан так быстро и вовремя здесь оказался. Того, что ему будет помогать провидица, Коэн с Ксандрой точно никак не ожидали.

− А Етмар разве не знал об этой твоей способности? – всё-таки опускаюсь я на холку Азаша. Боги, как же я устала. И замёрзла. Тот плащ, который мне давала Ксандра, так и остался в том домике. А того. что на моей спутнице на нас двоих маловато.

− Нет. Я никому не рассказывала раньше. А сейчас… не смогла промолчать и оставить вас в беде, − слышу очередное признание Лады.

− Спасибо тебе, милая, − бормочу сонно.

В ответ девушка прижимается ко мне со спины, плотнее укрывая полами своего плаща, чтобы согреть.

Наверное, я всё-таки засыпаю. Потому что в какой-то момент чувствую, как меня укутывают во что-то тёплое, а потом моих волос касается чья-то рука. И когда, вздрогнув, просыпаюсь, вижу рядом Мартана.

− Как ты, малыш? – обеспокоенно всматривается он в моё лицо.

− Сил нет совсем, − шепчу тихо. Глаза снова закрываются сами собой.

− Она замёрзла сильно, − вместо меня докладывает «лисичка». − Я думала отдать ей свой плащ и обернуться. Но побоялась, что упадёт, если не держать, поэтому грела вот так, собой.

− Правильно делала. Живым теплом гораздо легче согреть чем одеждой, − замечает мой жених. – Рин много сил выплеснула, когда сорвалась. Поэтому её так знобит теперь. Сейчас поедем очень быстро, сделаю пару пространственных прыжков. Можешь не поспеть за мной, так что оборачивайся чем-то мелким – поедешь в кармане.

− Я лучше у леди Адерин под плащом, − возражает Лада. – И ей теплее, и мне дышать легче.

− Ты на что это намекаешь, мелочь? – подозрительно уточняет Мартан.

− Мне запах крови неприятен, − слышу спокойный ответ. – А вы ею забрызганы с ног до головы. И, кажется, не только кровью. Боюсь представить, что вы с этим демоном сделали.

− Если боишься, не представляй. Надо же какая неженка, − незлобно хмыкает мой жених. – И где только взялась такая?

− Далеко. Вы себе даже не представляете, насколько, − со странной грустью произносит Лада.

Что происходит дальше я уже почти не осознаю, потому что снова выпадаю из реальности, погружаясь в сон.

А в следующий раз прихожу в себя уже в тепле и уюте нашей с Мартаном кровати. Снова одна. Повозившись под одеялами, осторожно высовываю голову наружу.

И практически сразу вижу моего демона, сидящего в кресле у камина и задумчиво смотрящего в огонь. Почему он там, а не со мной?

Мне настолько хочется оказаться в руках любимого, почувствовать его объятия, ощутить, что он по-прежнему мой, стереть нашей близостью тот ужас, который пережила, поверив в предательство Мартана, что я ни минуты больше не могу находиться отдельно от него.

Откинув одеяло, тихо выскальзываю из кровати, бегу босиком к нему и с тихим всхлипом бросаюсь в объятия обернувшегося на звук моих шагов жениха.

− Всё уже закончилось, душа моя. Всё хорошо, ты в безопасности, – прижимает он меня к себе, вытирая ладонью слёзы с моих щёк.

− Я знаю, − шмыгаю носом.

− Тогда почему плачешь?

− Потому что я поверила в их обман. Поверила, что ты меня предал. И мне было так больно, будто мне сердце выдрали из груди. А сейчас так стыдно, что снова усомнилась в тебе. Но всё выглядело до ужаса достоверно...

− Расскажи об этом, малыш. Никто не смог мне объяснить, как они смогли обвести вокруг пальца Мору и добраться до тебя. Сама она не может ничего поведать пока.

− Почему? – тут же вскидываю я голову. – Её нашли? Она ранена?

− Нашли. Не ранена, но заклята неизвестным нам заклятием. Мы пока не нашли способ снять его.

− Что это за заклятие? – испуганно смотрю на него.

− Она сначала пролежала без чувств несколько часов, а когда очнулась, оказалось, что из памяти стёрто всё, что происходило с ней за последний месяц. Точно так же в городе закляли двух стражников. Наверняка, чтобы отвлечь меня и выманить из замка. У них тоже из памяти выпал целый месяц.

− Месяц? – ошеломлённо округляю глаза. – То есть… она не вспомнит меня… и что у них с Эвардом наладились отношения?

− Да. Эвард уже отхватил, когда попытался её поцеловать, − хмыкает Мартан без малейшего сочувствия к другу. – Про тебя я ей уже рассказал. Сестра горит желанием познакомиться с тобой заново. Уже завтра. И тебе, и ей требуется отдых, чтобы восстановиться после всего.

− Я словами не могу передать, как счастлива знать, что она почти в порядке, − шепчу, вздыхая с облегчением. Прячу лицо у любимого на груди. − Тот срыв… в лесном домике… он случился со мной из-за того, что Коэн сказал, будто бы Мора лежит бездыханная в подземельях и ничего тебе не расскажет. И я подумала, что её убили.

− Они бы не решились. Убив Моррайю, эта парочка обзавелась бы смертельным врагом не только в моём лице, но и в лице нашего с Морой общего родителя. А Мергата Беспощадного среди демонов боятся не меньше чем Рагров. Убить его единственную дочь – означает подписаться на очень жестокую, болезненную и долгую смерть, о которой они умолять будут. Впрочем… они и так заслужили самую жёсткую кару, похитив тебя.

− Ты убил Коэна? – спрашиваю, затаив дыхание.

− Да.

− А Ксандру… тоже? – в моей душе нет к ней жалости, после того, что она заставила меня испытать, но всё же, не знаю, готова ли услышать утвердительный ответ.

− Ксандру ты покарала сама. Так, как я бы точно не смог. Выжгла всю магию, сделала пустышкой, сравняла с обычными людьми. Она сбежала, пока мы дрались с Коэном. Я не стал преследовать. Думаю, она теперь никогда не посмеет приблизиться к Линденоту. А если посмеет… я уже не пощажу. Но ты ушла от темы. Как они тебя обманули?

Мне не хочется об этом говорить. Снова погружаться в этот кошмар, вспоминать свою агонию. Но я понимаю, что Мартану нужно понимать, как обошли все его меры безопасности.

Поэтому, прижавшись к нему теснее и безучастно смотря на пламя в камине, я тихо рассказываю, как Коэн напал на Ладу и тем самым меня спровоцировал, чтобы я пошла разбираться и искать своего жениха, оставив Эварда присматривать за подопечной. Как мы с Морой услышали разговор в библиотеке, как увидели поцелуй Ксандры и перевёртыша под личиной Мартана. И как Мора решила разобраться, а я на эмоциях сбежала, не разбирая дороги. И как меня украли из склепа. А потом, уже как-то и всё остальное.

− Довольно ловкий ход с их стороны, − мрачно цедит мой демон, когда я заканчиваю свой рассказ. − Если даже Мора поверила. А для тебя вопрос доверия и так довольно сложный. Расчёт был довольно точным.

− Я потом, когда немного успокоилась, подумала, не может ли это быть обман… но там ведь была Ксандра. Я и предположить не могла, что она может быть в сговоре с перевёртышем.

− И тебя не насторожил тот бред, что нёс фальшивый я? – с досадой кривится Мартан. – После всего, что между нами было, ты поверила, что я могу любить другую женщину?

− Откуда мне знать, кого ты любишь? – пытаюсь я хоть как-то защититься. – Ты мне ничего об этом не говорил.

Он от удивления даже застывает. Смотрит на меня, как будто я ему что-то совершенно невероятное и немыслимое сказала.

− Душа моя, ты сейчас серьёзно? Действительно не понимаешь, кого я люблю?

− Не понимаю, − вскидываю подбородок с вызовом. – Я, как ты сам знаешь, существо недоверчивое. Буду сомневаться во всём, пока не услышу точно.

− Действительно, о чём это я? – хмыкает мой демон. – Недоверчивое ты моё существо. Тебя я люблю. Только тебя. Навсегда. Всей душой. Могу поклясться на чём угодно. И если кто-то говорит иное, можешь быть уверена, что это самая наглая в мире ложь. Так что можешь прекращать сомневаться во мне. И начинать влюбляться в ответ.

Начинать? Он серьёзно? Неужели не понимает. А ещё надо мной подшучивает. Кажется, в этом плане мы друг друга стоим.

− Думаешь пора? – тяну задумчиво.

− Однозначно, − кивает Мартан, зарываясь лицом мне в шею. – Я рад, что ты теперь веришь в нашу истинность друг для друга, но всё же мне хотелось бы, чтобы ты моим действиям и словам верила больше, чем какой-то книжке. И полюбила в первую очередь меня самого, а не хранителя и суженного в моём лице.

− Я понимаю, − киваю, едва сдерживаясь от потрясённой улыбки. Подумать только, мужчины тоже могут сомневаться в себе. – Знаешь, в этой книжке очень интересные вещи написаны. Я думаю, тебе тоже нужно её почитать.

− Хорошо, как-нибудь почитаю, − хмыкает Мартан.

− А можешь прямо сейчас? Всего пару предложений. Это важно.

Я даже тянусь к столику рядом с креслом, на котором приютилась та самая книга. Взяв её, быстро нахожу нужное место и сую под нос моему демону, не давая ему возможности отказаться. Показываю пальцем на одно конкретное предложение.

− «Встретив суженного и искренне полюбив его, лунная дева обретала свою силу через единение с любимым», – читает Мартан. И с каждым словом его лицо вытягивается всё больше, а в глазах отражается недоверчивое торжество. – Подожди, ты хочешь сказать, что инициировалась, потому что любишь меня? Действительно любишь?

− Люблю, − киваю с улыбкой. – Я осознала, что чувствую к тебе в тот же миг, как мы стали едины. Любовь к тебе просто переполняет мою душу. Книжка лишь помогла мне разобраться в себе. Довериться тебе я решила ещё до того, как прочла о нашей истинности. Так что недоверчивых существ тут целых двое.

В ответ на мои слова на губах Мартана расползается широкая улыбка. Подтянув меня ближе, он склоняется к моему лицу.

− Говоришь, осознала всё в момент нашего единения? Знаешь… − его пальцы сминают мою сорочку, тянут её вверх по ногам. Сжимают ягодицы, проникают между ног. – Я тут подумал, что не прочь предоставить тебе ещё парочку убедительных доказательств. Чтобы у тебя даже тени сомнений не могло возникнуть. Прямо сейчас. А потом ещё. И ещё… Доказательств ведь много не бывает, не так ли?

− М-м-м, − мурлычу, изгибаясь в его руках и подставляясь под откровенные ласки, насаживаясь на бесстыдные пальцы. – Я сомневаться больше не планировала, но от таких доказательств, пожалуй, не откажусь.

− Вот и договорились, − Мартан, довольно оскалившись, поднимается из кресла со мной на руках. Чтобы унести на кровать и ночь напролёт показывать, как сильно меня может переполнять любовью и наслаждением.