Глава 25. Прозрение пирата или здравствуйте, неприятности

Лаура

Я проснулась в холодном поту и с удивлением открыла глаза. Неужели простудилась? Повернула голову в сторону кровати господина Фаруха, но того уже и след простыл. Ранняя птица, этот южный мужчина.

Влажная рубашка, в которой я спала и отказывалась снимать даже на ночь, неприятно липла к телу. Я села, пытаясь понять, что именно со мной происходит? Вчера допоздна смотрела на береговые огни, любовалась ночным городом. Возможно, именно там меня и продуло. Лёгкое головокружение заставило нахмуриться, а ноющая боль в животе вызвала панику. Догадка не замедлила явиться. Меня настигли те самые дни, когда девушки предпочитают отлёживаться и не пугать своей бледностью возможных женихов.

Если ветер нас не подведёт, то сегодня или завтра мы должны прибыть в Дартон. Там Найт отправится к своей невесте, а я найду Кинана. Убедившись, что постель чиста и пока ещё никаких пятен нет, я поспешила принять меры безопасности. Игнорируя неприятное ощущение, отправилась к Виллу.

— Лори, ты почему сегодня цветом лица напоминаешь стухшую рыбу? — поинтересовался кок, едва я оказалась на камбузе.

— И тебе не хворать Вилл, — отозвалась я и даже не стала улыбаться в ответ. Настроение было паршивым, как и ощущения.

— Жрал какую-нибудь гадость с утра или перебрал вчера? — не унимался рыжий.

— Не знаю. — Я как можно равнодушнее пожала плечами, боясь выдать себя. — А вчера ел в таверне.

— Слаб ты желудком, парень. Сходи к доку, он тебе даст какую-нибудь микстуру. А как полегчает, возвращайся.

— Спасибо, — поблагодарила я и поспешила покинуть камбуз. Не рассказывать же мужчине, что теперь как минимум на два-три дня я выведена из строя.

Кто мог подумать, что продуктовые запахи начнут так сильно раздражать. Только к доктору не пошла, не желая, чтобы он меня раскусил. Предпочла подняться на палубу и устроиться подальше от любопытных мужских глаз. Свежий воздух рассеял кухонные ароматы, и мне стало немного легче.

Обняв себя руками, я присела на бочку у борта и уставилась на линию горизонта. Поневоле вспомнила, как вчера капитан меня отыскал. Порадовалась нашей встрече, ведь без помощи Найта мне пришлось бы туго. Да, я обратилась бы к какому-нибудь сыщику. Но не уверена, что из меня не начали бы тянуть деньги в бесконечном поиске.

Вчера словно что-то произошло между мной и капитаном. Он не просил прощения, да это мне было и не нужно. Помощь куда важнее пустых слов. И всё же бесконечно жаль расставаться с этим пиратом, который притягивал меня странным образом.

Я повернула голову в сторону шканцев (помоста), где заметила штурмана и Аррона. Марлоу что-то там пояснял, а капитан хмурился, уставившись куда-то вниз на палубу. У меня сложилось впечатление, будто Найт что-то внимательно высматривал. Искал того, кому можно задать трёпку или отчитать. Предпочла отвернуться, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание. Снова ссориться с этим пиратом совершенно не хотелось.

Как чувствовала! Уж если с утра не повезло, так это на весь день.

— Тоннер! — пронеслось грозное над палубой.

Я вздрогнула, уставившись на Найта. Пират стоял на помосте и в упор разглядывал меня. Казалось, волевое лицо мужчины сводила судорога, а глаза метали гром и молнии. Быстро спустившись по лестнице, взбешённый капитан оказался около меня, схватил за плечи и неожиданно прижал к борту. Зачем-то глубоко втянул носом воздух и произнёс:

— Ты?! — Пират никак не мог подобрать подходящих слов.

Он сжал губы, будто копя слова, чтобы разразиться каким-нибудь заковыристым ругательством. И мне стало совсем не по себе. Что ещё я натворила? Когда успела? Холодок прошёл по спине, и я затаилась, ожидая продолжения.

Мужчина прикрыл глаза, снова глубоко вздохнул. Да, господин Найт успокоиться вам не мешало бы. В какой-то момент мне показалось, что ураган пронёсся мимо, но я ошиблась.

***

Аррон Найт

Пирата переполняло бешенство и всё почему? Оборотень унюхал особый запах крови и не сразу осознал, что это такое. Не мог поверить, что на корабль каким-то образом пробралась женщина. Это невозможно!

И всё же, стоило капитану в раздумье пройтись по палубе, взобраться на шканцы, как появилась уверенность в собственном нелепом предположении. Даже откинул мысль, что кто-то из команды вчера связался с кровоточащей женщиной и не сменил штаны. Но всё не то. Запах странным образом притягивал, хотя пират всегда избегал подобного проявления и вообще испытывал отвращение. Но только не сейчас.

А тут на его корабле…

Взгляд словно случайно упал на съёжившегося Лори, а в голове пирата застучали тысячи молоточков, привлекая внимание.

Нет… Или всё-таки… Да?!

Перед глазами пронеслась картинка Тоннера в алом платье его манеры, которых не было у простолюдинов. И эта нежная кожа, манящий аромат и непонятное притяжение, испытываемое не только зверем. Вервольф напрягся, ощущая, как волк внутри него оскалился. Все потому, что неподалёку от Лори прошёл абордажник и что-то там произнёс парню.

Да какому парню?!

Пират попытался вспомнить лицо разыскиваемой на берегу в Лероне девушки. Тогда он не обратил внимания на её лицо и не запомнил. Незнакомка не интересовала Найта, ведь рядом сидел мелкий Тоннер, перетягивающий на себя всё внимание. Но даже если учесть факт пропажи одной и появления другого, то все выглядело весьма подозрительно и наводило на определённые мысли.

В этот момент Тоннер обхватил руками живот и скривился, явно испытав неприятное ощущение. Словно почувствовав, что стал центром внимания капитана, Лори поднял голову…

Сомнения практически отпали. Оставалась малость, лично убедиться в догадке.

Аррон никого не слышал и не видел. Сейчас все его внимание сосредоточилось на одном единственном человеке, с которым познакомился не так давно. Но чье существование изрядно попортило нервы оборотня. И сейчас вервольф понимал, с чего такая реакция собственного тела, но не принимал этого факта. А ведь он считал себя извращенцем и изрядно мучился, глядя на мелкого вруна! Как, как можно ошибиться, приняв девушку за парня?! Видимо, использовалась магия. А почему бы и нет? Вон даже Ванесса твердила о ней… И тут пират засомневался, что хозяйка борделя вообще что-то использовала. А ведь эта женщина всё знала. Знала и молчала, выставляя его Найта почти что дураком?! Подобного мужское самолюбие не могло перенести.

Не желая и дальше оставаться в неведении, Арр двинулся навстречу Тоннеру… Каждый шаг, это словно новое откровение, выводящее из себя. Ветер удачно дул в спину Тонеру, принося запах оборотню. И это заставляло злиться, злиться, злиться… Как можно быть таким слепым и игнорировать очевидное?!

— Ты! — воскликнул пират, ухватив Лори за грудки и впечатав в борт корабля.

Аррон всматривался в черты лица Тоннера, а у самого сжималось все внутри, потому что обуревали разные, очень разные чувства. От ненависти до желания прижать к себе, а затем целовать сочные губы беглянки, сминая их и ловя каждый нежный стон, судорожный вздох, выпивая её дыхание. От представившейся картины даже зверь затаился, готовый, то ли броситься на присутствующих рядом возможных соперников, то ли свернуться у ног лживой девчонки. Хотелось отшлёпать её со всем старанием, чтобы на будущее думала, как бросаться с головой в чёрный омут. Точнее, на пиратский корабль.

Авантюристка безмозглая! Да если бы не его нюх, неизвестно как всё обернулось. Найт и сам не понимал, что в таком случае злило больше. Он ведь мог не узнать всей правды, продолжая считать себя любителем молодых мальчиков. Или же расставание с Тоннером, который отправился на поиски друга…

Друга ли?!

Капитан не знал, так это или нет. Его приводило в бешенство понимание, что именно ради возлюбленного девушка кинулась в это безумное путешествие. А как иначе?

— За мной, — сквозь зубы прошипел пират, отпуская обманщицу. Ужасно хотелось зарыться лицом в волосы девушки, прижаться к ней, прикасаясь к выпуклым частям тела, которые скрывала широкая мужская одежда.

***

Лаура

Всё пропало Лаура, всё пропало!

Пират не сказал ни слова, а я почему-то была уверена, что он обо всём догадался. Поэтому брела вслед за капитаном с ощущением, что иду на плаху или на прокорм рыбам. И пусть от борта мы ударились, но кто помешает приказать вернуться обратно.

Звук прикрывшейся в каюту капитана двери отсёк меня от солнечного света и вообще от приятного общества пиратов. Осталась одна я, маленькая и беззащитная, которая сейчас не знала, куда деться от пронзительного серого взгляда. Найт словно препарировал меня на части, рассматривая, будто какой-то не слишком приятный элемент.

— Значит, женщина? — обвиняюще произнёс пират.

Иногда у меня напрочь пропадает инстинкт самосохранения. Особенно когда давят обстоятельства, а кто-то еще пытается показать, кто здесь хозяин положения.

— Нет. Я не женщина, — гордо вскинула голову и уставилась в глаза капитана. Кажется, там промелькнуло удивление, а после губы мужчины презрительно скривились.

— Будешь врать? Это ведь тебя разыскивали в Лероне на берегу.

С каждым словом, сказанным пиратом, я всё больше жалела, что согласилась на эту часть путешествия. Попрощались бы вчера мирно, расстались… А там бы и сама нашла Кинана. А сейчас стою как провинившаяся ученица и в очередной раз понимаю, что молчать не хочется. Совершенно.

— Капитан вы забываете, что разговариваете с особой противоположного пола, а не с женщиной из борделя. — И смотрю так на пирата то ли обиженно, то ли насмешливо. Но точно снизу вверх.

— Пока что, — Найт сделал ещё шаг в мою сторону, — ты в штанах, а не в платье. И это затрудняет определение как женщины.

Смотрю так свирепо на пирата и думаю, что мужчины, они такие… Мужчины. А ведь я не женщина, а девушка. И это большая разница, не мне учить капитана.

— Так что там с именем? Лор-р-и Тоннер. — Речь мужчины прозвучала насмешливо, а оттого захотелось что-то такое сделать. Ну хоть бы топнуть ногой по тому башмаку, что ближе ко мне.

— А что с ним не так? — похлопала глазами, понимая, что бесполезно. Найт умный и вдобавок злой. То, что не сразу меня раскусил, так магия была в помощь и редкое общение с этим пиратом.

— Значит, не желаешь признаваться? — язвительно поинтересовался Аррон. — Хорошо. Тогда я попрошу дока осмотреть тебя. Больной на корабле может оказаться заразным и…

Даже не стала представлять, до каких там лечебных изысков дойдёт этот человек. И вот смотрю на него и всё чётче понимаю, что при всей своей обаятельности, совести у пирата нет. И не предвидится.

— Моё имя Лаура Эванс. — Я гордо вскинула голову, уставившись на Найта. — Вы довольны, капитан?

Сейчас не нужно было притворяться пареньком, сутулиться и пытаться копировать мужскую походку. Расправила плечи и усмехнулась. А у самой сердце стучало, словно после бега.

— Нет, — ответил мужчина и как-то слишком плавно сделал последний шаг.

Миг и я оказалась в объятиях мужчины, а его губы накрыли мои. Словно ураган, Найт налетел на меня, разбросав все здравые мысли и заставив меня утонуть в его море огня и напора. Поцелуй капитана был жадным, сминающим. И это было столь потрясающе, что я не сразу осознала главное — мысль о Кинане даже не возникла. А едва вспомнила жениха, как пришёл стыд. Он, Верн, старается ради меня. А я….

Моя реакция не осталась незамеченной Арроном. Пират попытался снова накрыть мой рот поцелуем, при этом удерживая, не давая отстраниться.

Но время уже ушло. Я пришла в себя, упёрлась руками в мужскую грудь. Объятия пирата тут же разжались. Но взгляд… Взгляд горел, словно внутри самого мужчины пылал пожар и просто так погасить его невозможно. Незримая мощь шла от капитана, и я была поражена этим, ощущая огромную силу и непонятное притяжение.

Капитан снова потянулся ко мне…

— Как вы смеете?! — моя рука взметнулась, чтобы дать пощёчину слишком наглому и самоуверенному пирату.

Найт схватил меня за руку и притянул к своим губам. От короткого поцелуя запястье словно обожгло. При этом глаза пирата глаза горели нахально и зло.

— Никогда не делай этого. Не стерплю, — предупредил меня мужчина.

И у меня не возникло желание проверить или поспорить. Что-то дикое отражалось в этот момент в глубине глаз капитана.

— Не смейте меня целовать. У меня есть жених!

— Ну да, ну да, слышали. Друг, решивший заработать. А его прекрасная невеста бросилась следом, — съязвил этот несносный тип.

Гад!

— Завидуете?! — припечатала я, ответив первое, что пришло на ум. — Ради вас никто не отправляется на поиски и… И вообще, не буду вам мешать, господин капитан. Сегодня или завтра Дартон. Если вы не возражаете, я побуду в каюте доктора.

— Что, так не терпится к жениху, что готова спать в каюте с чужим мужчиной? — не преминул напомнить и съязвить пират.

Я раскрыла рот и едва не захлебнулась собственным ядом.

— Господин Фарух мужчина в возрасте и он ни о чём не догадывается. И вообще, док очень внимателен ко всем членам команды брига.

— А то! Конечно, внимателен, — ехидно отозвался пират. — У него пять жен. И несколько месяцев в году он буквально умоляет взять его на борт, чтобы от них отдохнуть.

У меня глаза на лоб вылезли от такой информации. Но я не удержалась:

— И всё-таки завидуете.

— Чему? — прищурился пират.

— Господину Фаруху. У него целых пять жен! А вы ходите по борделям к продажным женщинам, — я попыталась презрительно скривиться. Надеюсь, вышло не слишком страшно.

— Так он их тоже посещает, мой милый Тон… — капитан поднял руку, чтобы меня обнять и тут же её отдёрнул.

— О! Какой наш доктор горячий мужчина! — притворно вздохнула я.

А после случился он, второй поцелуй с пиратом. И если первый был ошеломляющий, то этот был похож на вулкан. Взрыв, наполненный яркими и вместе с тем живыми эмоциями, от которых странным образом подкашивались коленки.

Я быстро пришла в себя, но Найт и не удерживал. Уставилась в бесконечно серые глаза и потребовала тихим голосом:

— Не смейте.

Мои пальцы дрожали, когда я стиснула их в кулаки. Ох, Кинан, как же сложно, когда тебя нет рядом. Я всего лишь слабая девушка, неспособная устоять под напором такого опытного мужчины. И что самое возмутительное, мне это нравилось.

— У вас есть невеста, — прошептала я, всё ещё не отводя взгляда от Аррона Найта. Это было похоже на наваждение или магию. Сейчас пират пугал меня и притягивал одновременно. И разве подобное может совмещаться в одном человеке?

— А у тебя жених, — ответил в свою очередь капитан. Он прикоснулся указательным пальцем к моим губам, обвёл их по контуру.

— Да. Кинан самый лучший мужчина на свете. И вам действительно не стоит сердиться. Господин Фарух ни о чем не подозревает. А потом я отправлюсь к Кину и мы с вами расстанемся. Всё просто, — я улыбнулась с надеждой, что это наваждение вот-вот пройдёт.

Конечно же! Скоро я буду рядом с Верном и всё наладится. А этот поцелуй с капитаном мне следует непременно забыть.

— Действительно, просто, — криво ухмыльнулся пират. — В Дартон мы прибудем вечером. А если возникнет задержка, то на ночь я найду для тебя другую каюту.

— Свою уступите? — удивилась я столь щедрому предложению. Признаться, не ожидала подобного от язвительного капитана.

— Нет. Для мелкой обманщицы слишком много чести. И потом, я предпочитаю собственную постель.

Я раскрыла рот, чтобы вставить свою шпильку насчет нехороших снов в той кровати. А потом передумала. Ведь если тот сон про маленького ребенка хотя бы наполовину правда, то моя шутка будет выглядеть очень жестокой.

Достала из кармана коробку, раскрыла её и молча предложила мужчине леденец в знак перемирия. Капитан удивился, но никак не прокомментировал, что было несколько странно. Впрочем, выслушивать едкие словечки пирата я была не в настроении.