Глава 17

Дни до свадьбы тянулись, и тянулись. Все почти уже было организовано. Торжественная часть должна была пройти в городе в местном храме. С ним я договаривалась вместе с помощником будущего мужа — Джеймсом.

Кстати, о Леме. В обычные дни мы словно стали друг для друга полнейшей язвой. У нас ни дня не проходило без нервов или ссор. Единственные нормальные дни — вторники. Остальные — дергание друг друга за несуществующий хвост.

Мы выедали друг у друга мозг маленькой чайной ложечкой. Например, с Бусей, Лем утверждал, что собаке не место на кровати, я говорила, что мне с ней спокойно. В ответ получала, что мне было бы спокойней с ним в кровати, но я сказала, что собака пушистая. И почему он на меня обиделся?

Между прочим, его собака слушается идеально. Мы иногда ходили вместе гулять. Так с ним она бегает без поводка и по одному зову, тут же прибегает. Со мной — не дозовешься. Я пробовала ее отпускать в поле возле замка. Все-таки садик у нас небольшой и цветы жалко, но радовало, что Буся не убегала в лес.

Платье тоже уже было готово. Если на него смотреть то оно белоснежное, зато когда на него попадает солнечный свет, то оно начинает едва заметно мерцать голубым. Спасибо замку. Зато Лем даже не придрался, то ли не заметил, то ли в очередной раз выноса мозга захотел избежать.

Для гостей пришлось украшать замок. Хоть тут я умудрилась найти какой-то цветочный магазин и заказать кучу красных роз. А что? Гуляем на все Лемовское золото. Ему не жалко. Особенно когда пришел счет за еду и напитки, он немного скривился и сказал, что замок и сам может все предоставить, но я ему напомнила, что там будут традиционные блюда. Он же у меня въедливый к традициям.

Несмотря на всю эту подготовку, эти дни были самыми спокойными.

Кроме одной вещи — у меня случилась задержка. Я нервничала, как никогда, когда поняла, что возможно случилось то самое чудо. Только была проблема — Лем так и не хотел детей. Мы вновь поднимали этот вопрос, и вновь дрожали стены, Буся скулила, а я расстраивалась. Он может подарить мне самый дорогой драгоценный камень во всем мире, но не хочет подарить ребенка.

Но сейчас у меня была задержка. Я попросила Лема, чтобы пришла Веста под предлогом, что я сильно нервничаю перед свадьбой.

Я прекрасно понимала, что это его лекарь, но в то же самое время, не могла обратиться к кому-либо еще. Замок тоже бы не понял, что такое тест на беременность.

Я взвешивала это решение много раз, но пришла к выводу, что я должна точно знать да или нет. И желательно до свадьбы. Беременность изменила бы многое, хотя я была в полнейшей растерянности от того, что мне делать дальше. Если что я могу уйти от него, спрятаться где-то и жить на драгоценности, которых у меня уже полно. Только я их не носила — Бусе все равно, в чем я с ней гуляю.

Веста пришла почти сразу. В ее руках были какие-то мешочки.

— Хозяин сказал, что вам плохо. Я принесла успокоительное.

— Мне надо, чтобы вы меня еще раз осмотрели, — сказала я, уверенная в своем решении.

Если да, то буду выносить мозг Лему насчет того, что ребенок нам нужен, а если нет, то нет.

Веста удивленно посмотрела на меня, но все же стала надо мной, а из ее пальцев потек лазурный свет.

— Что я могу сказать, — она нарушила молчание.

Я насторожилась, готовясь услышать любую правду.

— Странно, — сказала Веста, когда я уже мысленно скрестила пальцы, надеясь на успех.

Если будет ребенок — можно будет с чистой совестью сказать Лему нет завтра на свадьбе.

— Нет, ребенка, — сказала Веста. — А все поняла, у тебя скоро начнутся красные дни.

Настроение упало ниже плинтуса. Закрыла глаза, пытаясь остановить срывающиеся слезы. Я не беременная. Обидно до слез. Не такая уж у Лема и волшебная палочка.

— Вот успокоительное примите, — сказала Веста, а я почувствовала острый травяной запах под носом.

Я распахнула глаза, и отодвинула в сторону ее руку с кружкой.

— Выпейте, вам нужно успокоить нервы. Я понимаю, что событие такое. Вы завтра должны быть в здравом состоянии.

— Оставь, я потом выпью, — я отвернулась от нее.

— Я должна убедиться, что вы приняли успокоительное.

Я забрала у нее кружку, и вылила отвар на пол.

— Выпито, — вернула ей пустую кружку, а сама поднялась.

— Вы же понимаете, что я передам о вашем поведении господину Вернхнину.

— Как вам будет угодно. Извините, но мне пора с собакой гулять.

Лем все равно не придет ко мне сегодня. Традиция — нельзя видеться с невестой за день до свадьбы. Он же у нас чтит традиции, правильный до зубовного скрежета.

Я надела удобные штаны, рубашку и курточку. Кстати последняя вещь здесь застегивалась на пуговицы и была ничем не хуже наших, а главное из натуральной кожи.

Следом я надела ошейник с поводком на Бусю.

***

— Даже не смотри на меня, я не буду тебя отпускать, — сказала я, когда мы подошли к лесу.

В этом месте Лем обычно ее отпускал и она бегала сама по себе, вынюхивая по-собачьи интересные запахи.

Буся потянула мне вглубь леса, а я оглядывалась, пытаясь запомнить, где дорога, чтобы вернуться домой. Собака нюхала деревья, зажевала какой-то гриб, пометила под кустом, попыталась схватить белку, но та ускакала на дерево, скинув желудь на гавкающую собаку.

— Буся, перестань, — я одернула собаку.

Собака вновь натянула поводок. Если она еще вырастет, то я ее не смогу удержать, а Лем говорил, что она будет еще больше.

Земля содрогнулась, покрывшись трещинами. Я застыла на месте, а Буся заскулила, и прижалась к моим ногам.

— Спокойно, девочка, — я погладила Бусю по голове, ощущая дрожь.

Мы уже готовы открыть кирпичный заводик.

Даже лес затих, что уж говорить про белку, переставшую метить желудями в собаку.

С деревьев сорвались птицы, а земля вновь затряслась. Где-то вдалеке раздался волчий вой и послышался скулеж, перемешанный с ревом.

По спине прошел холодок. Я понимала, что надо бежать, но мне было так страшно, что я с места не могла сдвинуться. Надо идти, вернуться в замок.

Где-то вдалеке послышался рык и рев. Мое сердце подскочило к горлу, и казалось стукнулось о желудок, а затем забилось неистовым стуком.

Все затихло, только мое сердце бьется сильно на весь лес. Рык раздался вновь, а я поняла одну вещь. Рычат со стороны дороги.

Мне нельзя сегодня попадаться чудовищу! Я же завтра замуж выхожу.

Глупая и нелогичная мысль, но она хоть немного развеселила меня, а скованные руки и ноги задвигались.

Я потянула Бусю, разразившуюся лаем, за собой, кляня все на свете. Может, бросить малышку? Ага, чтоб ее съело чудовище, а я спасусь? Ну уж нет. Вместе пришли, пусть нас вместе и ест. Я тянула собаку в одну сторону, а она меня в другую. При чем еще и лаяла в сторону того рыка, будто звала его обладателя. Благо ей надоело, и она помчалась вперед, уже таща меня на поводке. Нелогичная собака, как и ее хозяйка.

То же животное рычало, и казалось, приближаясь к нам.

Впереди виднелось поле, а мое дыхание уже сбилось. Деревья и кусты позади уже шумели так, будто их с корнями вырывают из земли.

Бежать, бежать, не останавливаться. Дыхание заканчивалось, сил бежать не хватало, а в боку закололо так, что я уже готова была остановиться и упасть на землю. Единственное, что сдерживало меня — громкий топот и рык.

Всего на секунду, но я обернулась, увидев позади волка. А вот позади волка — какие-то огромные оранжевые глаза. В один момент, я споткнулась, и упала, отпуская поводок с Бусей.

Перевернулась на спину, готовясь отбиваться от зверя. Когда волку оставалось до меня каких-то два прыжка, на него опустилась огромная когтистая лапа. Послышался хруст и скулеж, который тут же затих.

Я когда-то играла в игры компьютерные, где видела драконов. И вот один из них явился мне наяву.

Только этот даже не глянул на меня, а тут же развернулся огромным туловищем, волоча по земле хвост, оставляющий борозды, и скрылся среди деревьев. Земля затянулась, и стала такой, какой она была до этого, будто никакого дракона и в помине не было здесь.

Мимо промчалась Буся, бросаясь на то чудовище, а я чудом успела навалиться на поводок.

Собака дернулась туда, и тут же отлетела, будто наткнулась на невидимую стену. Она лаяла настолько оглушительно, что казалось то чудовище, то есть дракон вернется и заодно еще и ее прихлопнет. А Буся даже хвостом виляла в его сторону.

— Перестань, Буся, фу! — я поднялась и дернула ее за поводок.

Девочка толкнулась ко мне, не переставая вилять хвостом. Подошла и облизала мои руки.

На ватных ногах я шла домой, а вот собаке все нипочем. Она бегала вокруг меня, вынюхивая все на свете.

В общем, не знаю, как я добралась домой, но перед глазами все еще так и стоял тот дракон, покрытый чешуей и шипами.

Дома я закуталась в одеяло, понимая, что мне страшно. Даже дрогнула, когда

Буся начала грызть свою косточку.

Так дело не пойдет. Я направилась к Лему в комнату. Впервые за все время моего пребывания здесь. Он же мой муж, пусть и объясняется.

Постучала в дверь, но никого не было. И какого? Он же уже должен был вернуться. Вдруг его тот дракон съел? Чудесно, что я буду делать завтра в храме?

Мне даже немного стало жалко Лема.

Я коснулась стены возле его двери. Четыре зеленых линии прошлись возле нее, окрашиваясь в красный. Ясно, замок к нему не пустит.

Где-то внизу послышался шум, будто двигали нечто огромное. И тут же затихло. Я еще немного постояла, прислушиваясь, пока не услышала тяжелые шаги. Выдохнула — он вернулся. С ним все хорошо. Не то, чтобы я этому была рада, но с другой стороны не такой он уж и плохой у меня. Он ни разу не брал меня силой, хотя мог бы, никогда не обижал, если конечно, я его не доводила, но наши подколы, скорее всего лишь подстегивали нас. Без них было бы скучно, и отношения выглядели бы как:

— Привет, муж.

— Привет, жена.

Я улыбнулась, и скрылась в своей комнате.

***

— Госпожа, — рядом со мной возились служанки, помогая надеть громоздкое белое платье. — А где фата? Мы ее точно клали вчера рядом с платьем.

Я хмыкнула. Еще бы мне не знать, что моя фата улетела еще вчера в окно. Не хочу я этой тряпкой лицо закрывать. Хотя понимаю, что устроит мне будущий муж счастливую жизнь. Собственно он мне ее и так устроил, когда утащил в свой мир.

— Понятие не имею. Попрошу у замка новую, — ответила я, положив руку на стену.

— Она не будет подходить, — пискнула одна из девушек.

Я закатила глаза, призывая золотую шаль. А что? Если Лем спросит, то скажу, что она подходит под его глаза.

Я накинула ее на плечи.

Покрутилась перед старинным зеркалом в полный рост с золотой окантовкой. Красивая. Только бы повод более удачный. Хотя, что мне терять? Мне тридцать один год и я бесплодна. Еще и замуж выхожу за главного судью в этом мире.

— Госпожа, но ведь господин Вернхнин нас убьет, если вы не приедете к нему в белом, — запричитала служанка.

— Я увольняюсь, — вторила ей вторая.

— Девочки, мы с ним договорились, что никаких смертей среди слуг, пока я его невеста и жена, — ответила я, посмотрев на бедняжек. — Так, что максимум — мы с ним будем очень долго и нужно общаться на эту тему.

В этом мире моего мужа боятся все. Начиная от муравьев, заканчивая небесными светилами, как мне порой казалось до вчерашнего дня. Потому что то чудовище спокойно разгуливало возле нашего замка и плевать оно хотело на главного судью.

По традиции невеста должна прибыть последней к храму. Всю дорогу меня трясло, и единственное, что успокаивало — Буся рядом со мной.

На ней был красивый золотой ошейник с бриллиантами. Хотя естественно ей было все равно, как она выглядела.

Меня трясло на каждой кочке, а я все ожидала, что выскочит чудовище и раздавит карету. Но все обошлось и мы спокойно доехали к храму, вокруг которого столпились люди.

Все, Кристина, прощайся со свободной жизнью. Сегодня ты выйдешь замуж и дайте кто-нибудь терпения Лему.