Глава 13 Платья, платья, много платьев!

Глава 13 Платья, платья, много платьев!

И вот пришел день бала.

Мне пришлось потратить немало сил, чтобы отговорить подруг от поездки в город заранее. То погода не подходящая, то отработка у нас, а то и вовсе врала, что матушка запрещает посещать магазины по пятницам. Вот именно так. Именно по пятницам. День неудачный.

На самом деле, я не удержалась и втайне от девушек заказала в любимом ателье несколько классических платьев, надеясь, что мы сможем выбрать подходящие и сами подгоним их по фигуре.

И вот когда мы с подругами в субботнее утро собрались в моей гардеробной, чтобы обсудить стратегию подготовки, я нервно поглядывала на часы, ожидая доставку из ателье.

— Послушай, Лиса, — наседала на меня Нара, потому как я упрямо молчала и не выдавала секрета, стараясь сделать сюрприз, — ты зачем нам с Оли запретила покупать те платья из журнала? Теперь можем не успеть, и все разберут. Когда в город поедем? Вечером уже надо блистать и сокрушать сокурсников силой нашей неотразимости!

— Да зачем вам те страшные, старомодные платья? — возмутилась я, потрясая косметичкой. — Они вам не подойдут! Там вообще в этом журнале всё до ужаса вульгарное!

— Зато дешёвое, — огрызнулась девушка.

Пришедшая позже всех Орина презрительно фыркнула, с некоторым превосходством поглядывая на бытовичек.

— Да ладно, — Оли добродушно отмахнулась, — я согласна с Лисанной. Нам действительно, Нарачка, не подошли бы те образцы. Я этого не понимала, но когда она всё по полочкам разложила, то сразу осознала и согласилась.

— Давайте тогда здесь найдём что-нибудь, — предложила шатенка, щедрой рукой показывая на мой гардероб. — Ты ведь именно это нам хотела предложить, да? А то сидишь с таким загадочным видом.

— У меня есть платье, мне не надо поношенных вещей, — сразу предупредила соседка, но резко себя оборвала, как только дверь в костюмерную распахнулась и внутрь вошёл… вплыл, если точнее… огромный ворох сверкающих платьев. И тут же у Орины настроение резко поменялось. — Это же из ателье мадам Де-Бортье!

— Именно, — улыбнулась я, разглядывая за кучей тряпок затылок Родерика.

Дракон осторожно, ощупывая ботинком пол при каждом новом шаге, приблизился к мягкой софе и со вздохом облегчения сгрузил на неё весь наш заказ.

— Мне кажется, я никогда не ловил больше восторженных девичьих взглядов, чем сегодня, — с усмешкой проговорил он.

Но и сейчас столпившиеся вокруг софы подруги даже не расслышали его слова, с полнейшим восторгом и трепетом взирая на принесённые богатства.

Одна я почему-то смотрела не на блестящие ткани, а в ещё более сверкающие глаза друга.

— Спасибо, Родерик, — кивнула ему. — Ты меня очень выручил… опять.

Парень улыбнулся.

— Хорошей вам подготовки, девочки. Тебя, кстати, нужно проводить на бал первокурсников, — как бы между делом уточнил он и, прежде чем я успела обрадоваться и восторженно прижать руки к груди, добавил: — Мероприятие, конечно, дурацкое, но думаю, твоя матушка окажется недовольна, если я не предложу этого и останусь в лаборатории. Всё же девочки любят балы. Ректор даже разрешил вам в субботу пропустить отработку ради такого дела.

Так и не успевшая расцвести улыбка слетела с лица.

— Ой, Родерик, не стоит, — постаралась я улыбнуться. В конце концов, мужчина не обязан любить балы. Матушка всегда говорила, что мой батюшка терпеть не мог приёмы. А если там не планировалось хорошего обеда, даже и не ходил на них. — Я пойду с девочками. Ты сам говорил, что не нужно привлекать к себе излишнее внимание. А ты… — я хотела сказать, что такой, как он, рядом со мной точно привлечёт внимание всех присутствующих, но не стала. — В общем, оставайся в лаборатории. Мы прекрасно справимся.

Парень кивнул, как мне показалось, крайне довольно, и, коротко попрощавшись, вышел из костюмерной. А мне захотелось как в детстве надуть губы и затопать ногами, требуя, чтобы Родерик вёл меня на бал с искренним восторгом.

И лишь осознание, что он имеет право что-либо любить или, наоборот, не любить, остановило от этого шага. Ну почему быть взрослой и думать о других так сложно?!

— Лиса, ты чего? — позвали девчонки.

И я, пару раз моргнув, вернула на лицо улыбку.

— Мадам Де-Бортье знает толк в платьях, правда? Давайте начнём примерку!

И понеслась…

— Так, я первая! — растолкала всех Нара, вставая перед мои очи во весь свой высокий рост. — Я хочу, чтобы прямо «вау»!

Внимательно оглядев её пышные каштановые кудри, тёмный, почти кофейный загар и яркие зелёные глаза, я почти без колебаний выловила сдержанно оранжевое платье с золотистой каймой по подолу и на рукавах.

— Примерь.

— А может, красное? — немного замявшись, девушка кивнула на очень красивое алое платье, которое я сразу отмела как неподходящее никому из нас.

Мадам Де-Бортье сдержала слово и прислала каждого заказанного мной фасона по несколько оттенков. Мы давно с ней сотрудничали. Обычно я рисовала от руки, что именно хочу, а она изготавливала нарисованное платье в нескольких цветах. Я выбирала что-то одно, а другие она тут же продавала следующим клиентам, благо, с помощью бытовой магии подогнать размер одежды по фигуре не составляло труда.

Так что для меня, как постоянного клиента и в какой-то степени генератора идей, она и сейчас поступила как обычно и все выбранные модели прислала во всевозможных расцветках. Оставалось только догадываться, как Родерик умудрился все это принести за один раз и не сломаться по пути от натуги.

— Нет, всё же примерь это, — попросила я.

Шатенка не желая меня огорчать пожала плечами и, умчавшись за ширму, буквально за пару минут накинула на себя предложенное платье.

— Ой, тут в груди тесно! — пожаловалась она, чуть выглядывая из-за ширмы. — Беда-беда, на меня ни один магазин подобрать ничего не может, всё время среднюю пуговицу на спине приходится отрывать. У меня бабуля говорит, что большой бюст — магнит для мужиков, но пока мне кажется, что это лишь магнит для проблем.

— Давай, я помогу! — подорвалась Оли и, подбежав к подруге, начала прямо на ней подгонять платье по размеру. Я подошла ближе, с интересом наблюдая, как недостающая ткань буквально «нарастает» на платье, освобождая зажатую грудь Нары из плена.

— Потрясающе, — покачала я головой. — Я такое видела только у самой мадам Де-Бортье!

— Меня бабушка учила, — покраснела Оли. — Мы долгое время жили скромно, а так как нам по происхождению полагалось иметь хотя бы несколько платьев то приходилось шить самим.

— Ты подумай насчёт работы в ателье, — посоветовала я. — Есть швеи, которые имеют состояние больше, чем родовитые дворянки.

— У меня связей нет…

— Я могу замолвить словечко за тебя у мадам, — потрясла я футляром из-под платья, на котором всеми красками играла гравировка эмблемы модного дома.

— Правда? — обрадовалась девушка и случайно сорвала пуговицу с груди подруги. — Ой, Нарачка, прости, сейчас всё исправлю!

— Да ладно, — отмахнулась та. — Главное, что хоть дышать легче! Так я могу идти смотреться?

— Нара! Какая ты красивая! — восторженно ахнула Оли, когда девушка, эффектно виляя бедрами, добралась до зеркала и весьма довольно оглядела себя.

— На солнышко похожа, — резюмировала она, — или на лисицу. На зимнем пальто у матери когда-то крепился мех подобного цвета.

— И?.. — хмыкнула я, выходя следом.

— Мне нравится, — постановила бытовичка. — Беру свои слова о том, что ты нам ничего не сможешь подобрать, назад.

— Хорошо, снимай, я последние штрихи доделаю, — начала было Оли, только вот Нара оказалась другого мнения.

— Снимать?! — она возмущённо вцепилась в подол. — Да ни за что! Я только сниму, а вы его уведете! Начнете бухтеть, что вам больше идёт! Да ни в жизнь! Я в нём до бала прохожу, чтобы не стянул никто. Надо что-то делать — делай на мне.

Мы с девчонками переглянулись и фыркнули.

— Ладно, ходи как хочешь, — великодушно разрешила я, раздумывая, кого наряжать следующей.

Только вот и без меня всё решилось. Орина выхватила из кучи ярко-голубое пышное платье и, приложив его к груди, довольно проговорила:

— Вот прямо чувствую, что оно самое дорогое! Какой ровный жемчуг по подолу! Это прямо пахнет аристократизмом и родовитостью!

— Орина, — я со смешком проследила за возней соседки и Нары, которая пыталась у первой перехватить подол, чтобы пощупать «ту самую дорогую» ткань. — Мне очень жаль тебя разочаровывать, но это не самое ценное платье.

Голубое облако тут же упало обратно на софу, а сверкающая глазами соседка начала рыскать по куче, выискивая новую жертву.

— Попробуй это, — я подхватила из стопки очень красивый, довольно смелый бордовый наряд и показала девушке.

— Ой, так я же подобное хотела! — воскликнула Оли, а потом, почувствовав на себе наши взгляды, немного смущённо пояснила: — Просто тогда Лиса сказала, что красный часто смотрится вульгарно…

— Именно! — аж порозовела от возмущения Орина. — Это пошло и неблагородно!

— Не говори ерунды! — неожиданно для себя самой рыкнула я. Лишь мысль о том, что девушка отказывается от самого лучшего для себя выбора, почему-то ужасно злила. — Во-первых, это не красный, а винный! Благородный покрой, закрытый ворот. Ты где тут пошлость нашла? Это Де-Бортье! У неё не бывает неудачных и, тем более, пошлых платьев!

— Но Лиса… — немного растерянно проговорила Оли, скосив глаза на Нару, которая, весьма довольная, что будущий выбор её больше не касается, занялась тем, что копалась в моей коллекции туфель. — Но ты же сама сказала, что красный… то есть его оттенки… не подойдут…

— Да! Тебе! — я приподняла блестящий чёрный локон соседки. — Оли, вы с Ориной похожи, как мягкое облачко и скальный утёс! Ей нельзя на себя надевать вот это голубое нежное пирожное, — указала я подбородком на жемчужное платье. — Она в нём потеряется!

— Зато это тот цвет, который принимает общество, — опять принялась за своё дочь барона. — Я не хочу выглядеть простолюдинкой.

— Обещаю, не будешь, — кивнула я. — Примеряй, — и, чтобы окончательно её задобрить, как бы между делом уточнила: — ведь не зря оно стоит целое состояние…

Какое-то время девушка недоверчиво косилась на меня, а потом фыркнула и, подхватив платье, ушла за ширму.

— Всё равно ничего не выйдет, — слышалось оттуда её сердитое бормотание. — Зажала мне платье, так бы и сказала, я и в своём пойти могу…

Только вот бубнеж закончился так же быстро, как и начался. Несколько минут было так тихо, что даже Нара отвлеклась от туфель.

— Орина, — осторожно позвала я, — всё в порядке?

— Я… не знаю…

Девушка вышла из-за ширмы, и мы все дружно ахнули.

— Вау! — Нара бросила белоснежную лодочку обратно в коробку и завистливо присвистнула. — Имела бы я такую внешность, я бы точно за какого-нибудь дракона замуж вышла!

Орина, стараясь не показать, насколько она довольна, оглядела себя в зеркале. Чёрные локоны струились по плечам и падали на нежнейший тёмный лиф. Бледная, почти прозрачная кожа начала светиться, как у фарфоровой куколки, а ярко-алые губы, как ни сжимались, всё равно не смогли сдержать крайне довольную улыбку.

— Хорошо, — кивнула она, — так и быть, я надену его. Ты же покупала…

И сделав вид, что оказала мне величайшее одолжение, соседка отошла к окну, всеми силами показывая, что больше не желает разговаривать и хочет побыть одна.

Я скрыла улыбку и, не желая смущать девушку, повернулась к Оли.

— Я тебе доверяю, — тут же заявила она.

— Вот и прекрасно, — с этими словами я протянула ей очень нежное, почти невесомое платье с открытыми плечами лавандового оттенка. — Оно идеально тебе подойдёт.

— Верю, — кивнула Оли, восторженно трогая ткань. Даже сейчас, ещё не надев наряд, она уже светилась на его фоне, так что я в который раз уверилась в том, что сделала идеальный выбор.

Себе же взяла отвергнутое Ориной голубое платье с жемчугом, тихо радуясь тому, что ни одна из девочек его не забрала. Всё же именно его я больше всех ждала, надеясь, что оно мне подойдёт…

Ещё через два часа мы успели подобрать и туфли, и аксессуары, а потом сидели и слушали ворчание голодных животов, занимаясь прическами и макияжем.

Пару раз Нара намекнула, что было бы неплохо сходить в столовую, но так как сама же отказалась снимать платье, а мне и остальным девочкам для наведения красоты еще требовалось время, то терпела вместе с нами.

— На балу поедим, — не очень уверенно заявила Орина.

Мой взгляд нет-нет, а падал на портальный артефакт, подаренный Родериком. Интересно, чувство звериного голода — достаточная причина, чтобы мне им воспользоваться? Только вот, вспомнив снисходительный тон дракона по поводу бала, решила, что наверное всё же недостаточная…

И тут, после короткого стука дверь в гардеробную распахнулась, и весёлый голос Стива уточнил:

— Девушки, если вы не одеты, я не виноват! Но пирожки нашей тетушки Лаваны стоят того, чтобы вы на несколько минут отвлеклись от своей красоты.

По залу стремительно полетел аромат сдобной выпечки, ещё дымящегося жаркого и горячего кофе.

Девчонки побросали все свои дела и приветствовали спасителя восторженным воплем.

— Я подумал, что может вы… — начал было парень, закрывая ногой дверь, а потом его взгляд упал на стоящую перед зеркалом Оли, которой я только что закончила делать причёску, и он чуть не выронил поднос из рук. — Ох ты ж, печёночная контузия!

Все вокруг ахнули, пытаясь спасти наш обед, а Оли зарделась, понимая, что именно она вызвала такую реакцию лекаря.

— Кхм… — поставив на стол тяжёлый поднос, парень чуть ослабил ворот белоснежной рубашки. — Знаете, я вот подумал, что очень давно не был на балах первокурсников. В конце концов, это ещё и праздник Новогодья, его же нельзя пропускать, верно?

— Верно говоришь, — кивнула Нара, запихивая в себя булочку с маслом. Жадно хлебнув обжигающего кофе из кружки, она закашлялась и выплеснула несколько капель себе на подол.

— Нара! — испуганно воскликнула я.

— Платье мадам Де-Бортье! — вторила мне Орина.

— Я помогу! — очнулась Оли, сорвавшись с места и подбегая к подруге.

— А, ну, пожалуй, я пойду, — здраво решил Стив после того, как шатенка совсем неблагородно задрала подол в попытках его высушить.

И только возле двери он обернулся.

— В общем, увидимся, девушки… Оли?

— О, да-да, Стив, — пробормотала та, магией счищая пятно с ткани, — обязательно, Стив, увидимся!

И тот взгляд, который в последний раз бросил на подругу парень, почему-то заставил меня завистливо вздохнуть.

Вот никому бы не призналась, что очень хочется, чтобы и на меня так смотрел… кое-кто…