Глава 8

– Давай выгоним их, – шептала мне на ушко Шелли, пока я выискивала в своих немногочисленных пожитках обеззараживающую мазь. – Они хуже медведей. – А медведи чем тебе не угодили? – спросила я так же тихо. – Глупые очень, большие и глупые. Еще злые. – Будем знать, – улыбнулась я, все-таки выудив из своей «аптечки» необходимую баночку. Откупорила, понюхала. Глаза заслезились, меня передернуло. Самое то! С мстительной улыбкой я направилась к столу, где сидели оба виновника очередного погрома. Осмотрела одного, второго. Впечатляюще! – Обычные разговоры больше не в моде? – села я рядом с Лиаром и поманила его к себе. Огромная шишка на лбу, ссадина на скуле, несколько глубоких царапин на шее. Мазь тонким слоем легла на поврежденный участок. Я зачерпнула еще, начала обрабатывать следующую рану. Могла бы оставить все без внимания, но сжалилась и сама предложила помощь. – Только ради этого момента стоило драться, – заулыбался мужчина, но поморщился от боли. Его шаловливые руки потянулись к моей талии. Я резко отстранилась, посмотрела на него в упор, напоминая, что мы несколько минут назад договорились обойтись без любого рода поползновений на мое тело. А то я их знала. Обоих! Мужчины, обделенные женским вниманием. Конечно, у них будет вставать даже на «грязь». Взгляд устремился к Дрэйку, но я одернула себя и снова принялась наносить мазь Лиару. Тот вроде бы не приставал, но напирал, очаровывал. Улыбался в меру своих возможностей – ранка на губе мешала. Сам подставлялся под мои руки, был покладистым котом, выпрашивающим ласку. Но я черствая! Должна такой быть. Закончила с одним, развернулась на стуле к другому. Поманила к себе. Не добилась успеха, попыталась не разозлиться. – Вивиан, ты подумала над моим предложением? – спросил Лиар, заглядывая в баночку с мазью. Чтобы обработать раны Дрэйка, пришлось встать самой, наклониться. Его аристократическое величество не снизойдет до меня. Но вместо того, чтобы хотя бы остаться на месте, он откинулся на спинку стула, словно утягивая меня за собой, к себе. – Нет, не подумала, – нахмурилась я. Выдохнула, все же подалась следом. Рассеченная губа и бровь. Глубокая царапина на щеке. Чем они вообще дрались? – Я не тороплю, ты не думай. – Лиар, это серьезный момент, – забрала я у него баночку, зачерпнула немного мази и вручила обратно. Злилась. А как еще, когда один наглый брюнет снова издевался надо мной? – В нашем мире несколько недель о таком думать могут, а тут прошло всего полдня. Дрэйк шире расставил ноги, отклонил голову назад. Он совсем, что ли? Можно было бы плюнуть на свое стремление помочь ему. Вполне справится сам. – Ты ведь не станешь томить меня столь долгим ожиданием? – появился справа Лиар. Я задумалась на секундочку с занесенной над Дрэйком рукой. Вдруг поняла, что чья-то ладонь скользит по моему бедру. Вряд ли Ройса. И как только я это осознала, брюнет резко свел ноги, я потеряла опору, рухнула на него. – Осторожней надо быть, ведьмочка, – с улыбкой протянул он. – Ах так? Я ткнула пальцем ему в бровь. Мстительно надавила. Под громкое шипение довольно быстро высвободилась и отскочила на безопасное расстояние. Расправила плечи и протянула Лиару распахнутую ладонь, чтобы отдал мою баночку. Хорошая мазь, чудодейственная, не оставлять ведь ее у первых встречных. – С меня хватит, вот что я вам скажу! Мне ваши игры уже поперек горла стоят. Мистер Мальро, для чего вы приехали? – Кажется, я уже говорил, – сел ровно мужчина. – Не ради тебя, ведьмочка, не беспокойся. Ты меня не интересуешь. – Да? Приятно слышать, – смогла я выдавить улыбку, хотя в груди неприятно сдавило. Нет, я не надеялась услышать что-то хорошее от этого человека, но и откровенную грубость после всего, что между нами произошло, не ожидала. Значит, для него это обычное развлечение. Забава! И наше интимное уединение в ванной комнатке, и погружение под воду с откровенным поцелуем, и раздевание на улице с последующим предложением брать тепло у него, словно готов бесконечно им делиться. Вообще всем делиться! Все это игра? Я подавила неуместную обиду. Конечно, что хотела «грязь» от его аристократического величества? И почему не заострила внимание на самих выходках? Не дура ли? Взгляд устремился к Ройсу. Красивый, светлый. Он такой обволакивающий, что ли, неудержимый, словно проникающая везде вода. Его не остановить, не усмирить. Можно лишь поддаться напору и позволить течению унести себя к неизвестности, будь то водопад или тихое лесное озеро. – Лиар, мой ответ отрицательный. – Я подняла руку, предупреждая его вопросы, и продолжила: – Я не готова к семье. Не хочу, чтобы все происходило вот так, по принуждению. – О каком принуждении речь, Вивиан? – А разве его нет? Ты не замечаешь? Я чувствую давление, мне неуютно, мне так не нравится. Я не хочу, чтобы мной управляли, чтобы заставляли, – сказала и невольно глянула на Дрэйка, помня, что очень даже понравилось. Но не скажу никому, не узнают. – Я слишком молода для создания семьи, мне нужно время. – Ты просто боишься его матери, скажи прямо, – нагло усмехнулся брюнет, а я сжала кулаки. – Раз ты явился не из-за меня, не ко мне, мистер Мальро, то выметайся, – указала на дверь. – И ты, Лиар, иди за ним. Убирайтесь оба! – Вивиан, – поднялся Ройс и начал приближаться, протянув ко мне руки. – Не прогоняй сгоряча. Пусть Дрэйк уходит, я буду совсем не против. Мы же останемся вдвоем, познакомимся поближе. – Надеюсь, не надо пояснять, что он на самом деле имел в виду? – не стал отмалчиваться второй. – А ты переводчиком решил поработать, мистер? Считаешь, без твоих реплик никто не справится? Я отступила от Лиара. Задела плечом угол камина, обернулась. Поняла, что меня вот-вот загонят в ловушку. И Ройс все наступал, а Дрэйк выводил на эмоции, раздражал, словно отвлекал, заговаривал. Как вчера? – Достаточно! – вскинула я руки и остановилась. – У вас есть два варианта. Либо вы выметаетесь из моего дома сейчас, в метель, и добираетесь до деревни через сугробы, либо ведете себя тихо и смирно, больше не прикасаетесь ко мне, не разговариваете со мной, не обвиняете, – последнее произнесла с нажимом, специально для аристократических личностей, – и уходите, когда закончится непогода. – Ты ведь понимаешь, что… – насмешливо начал брюнет. – Что грязь не имеет права указывать тебе, мистер Мальро? Что все мое принадлежит вам двоим и я здесь не хозяйка? Что можно лишь отдать приказ, и я на колени встану? Лиар все-таки приблизился, решил меня обнять, но я остановила мужчину. – Тогда уйду я! – заявила решительно и направилась к винтовой лестнице. Ройс последовал за мной. Дрэйк перехватил руку, дернул на себя, пристально посмотрел в глаза. Ни звука не издал, лишь пальцем запястье погладил. – Не говори глупостей, Вивиан, никуда уходить не надо, – окутал меня своим красноречием Лиар. Вроде бы не прикасался, но уже окружал, обволакивал, согревал. Даже так, одними словами. Словно снова спину зацеловывал. – Я согласен переждать непогоду. И кузен. Верно? – Не бросайся угрозами, которые не в состоянии исполнить. – Считаешь, мистер, не смогу?! – Вивиан, посмотри на меня. Не надо никуда уходить. А пальцы все сильнее сжимали мою руку, окольцовывали запястье. Доказывали, что не просто не смогу – не отпустят. Запрут, удержат, прикажут. И проиграю в этой схватке именно я. Потому что задавят силой. Да даже просто зацелуют, обласкают, подчинят себе без слов. Шепотом, лаской, прикосновениями. Словно они одни знают, как именно надо и правильно. А мое мнение… разве есть оно, это мнение? Стекла затряслись. Ветер ударил в них снова. Дверь распахнулась, в дом ворвалась вьюга, закружила, потянулась к нам. Дрэйк отвернулся на шум, сразу руку отпустил. Я моментально оказалась в теплых объятьях Лиара. Он начал гладить меня по голове, плечам, успокаивать в меру своих возможностей. – Не нужно уходить. Мы больше не пристанем. Веришь? Не злись, красивая моя, вообще прикасаться не будем. Успокаивайся. Выдыхай уже. Я прикрыла глаза. Поняла, что в груди тоже вьюга. Выла, билась изнутри, рвалась наружу чем-то мощным, разрушительным. Казалось, я сейчас многое могу, стоит только захотеть. Но не хотелось. Вообще было сложно эмоционально. Меня будто выжали досуха, до последней капли. Я отстранилась от Лиара, подняла на него глаза. Ничего не сказав, направилась к лестнице мимо Дрэйка. Почувствовала мимолетное прикосновение к руке, словно тайную ласку, о которой никому знать не позволено. Никак не отреагировала. Мне просто показалось. Случайность. Добралась до своей кровати, рухнула на нее и провалилась в сон. А в нем меня снова окружали ведуны. Не знаю, так ли они выглядели на самом деле, но Шелли отчаянно называла их именно этим словом. Без лиц, их попросту размыло, с длинными руками, тянущимися ко мне, и шепотом «любим». Вот только я уже не знала, как к этому относиться. Что именно они любили, как? Хорошо ли это? Стоит бояться? Позволить ли им снова утащить себя в темную комнату, чтобы заперли меня там? Я распахнула глаза и уставилась в занесенное снегом окно. Громко выла вьюга. Билась, словно стучалась в гости, хотела погреться вместе со мной. Казалось, я различала ее голос. Тонкий, далекий, жалобный. Внутри все отзывалось, стремилось навстречу. И я не стала противиться, переставила прикроватный столик, встала на него ногами и положила ладонь на холодное стекло. Покалывание. Легкое, приятное. По пальцам побежали едва заметные искорки. Дальше, к запястью, локтю. Превратились в настоящие снежинки, завертелись вокруг моей руки. Я не управляла этим хороводом, просто разрешала играть со мной. Знакомилась. Понимала, что продолжаю слышать. Словно уже разговаривала без слов и могла хоть сейчас попросить. Да, не приказать, а именно попросить. Ласково, нежно. Потому что никому не нравится подчиняться, прогибаться, действовать не по своей воле. – Лети, здесь слишком тепло для тебя, – вскинула я руку, и снежинки втянулись в окно, исчезли. Оставили меня одну с пониманием, что все полгода я действовала неправильно. Вроде бы осваивала магию, но даже свечи зажигала силой. А нужно просить, взывать. Разрешать. Взгляд устремился к ближайшей. Я потянулась к ней мысленно, уловила сконцентрированное вокруг нее тепло, как нечто осязаемое, пригласила стать гуще, превратиться в маленький огонек. Миг – и он вспыхнул. Вот так просто! – У тебя получилось, – отреагировала Шелли, высунув из-под подушки носик. Переместилась на изголовье, перепрыгнула ближе к свече на комод и встала на задние лапки. – Тепленький. – А обычно не такой был? – Да такой же. Но этот мне нравится больше. – Мне тоже, – согласилась я и села на край кровати. Всмотрелась в игривый огонек. Улыбнулась. Он дрогнул, словно тоже хотел пообщаться, как недавно вьюга. Я протянула к нему палец, охнула, едва он перебрался на мою кожу и продолжил быть такой же перевернутой капелькой с острым хвостиком. Словно теперь я для него свеча с фитилем. – Привет, маленький. Тот стал толще, будто показал пузо. Не маленький, мол, просто таким я его создала. – Подпитать? Хвостик задрожал. Я хотела было добавить что-то от себя, но вдруг вспомнила, что сотворила его из тепла. Вновь сконцентрировала на нем внимание, словно зачерпнула, сжала, отдала моему новому другу, который значительно разросся и уже скатился на ладонь. – Так лучше? Да, ему нравилось. Все нравилось. Как я это понимала? Почему лишь сейчас научилась слушать? – Он жжется, – поделилась Шелли, попробовав тоже подружиться с огоньком. Поддавшись радостному порыву, я вернула его на свечу, попросила снова стать милым и маленьким. Тот нехотя согласился. Достала из своего тайника гримуар, открыла на первой попавшейся странице и начала читать. Зов. Много где упоминался именно он, необходимый для сотворения. И раньше я не понимала, что именно подразумевалось под этим словом, обращалась к магии вслух. Но следовало мысленно и с самой природой, с ее проявлениями. Вдохновившись, я принялась заново изучать волшебную книгу. Порой сразу применяла некоторые приемы на практике, радовалась, словно маленькое дитя. Не все получалось. Но ведь я уже начала. Сделаны первые, самые важные шаги. Настолько углубилась в свое занятие, что пропустила, когда настал рассвет. Очнулась от осторожного стука в дверь и сразу спрятала под подушку книгу. – Вивиан, не спишь? – появился Лиар. – Я тебе завтрак принес. Я уселась поудобнее на кровати, откинулась на изголовье. Хотела немедленно его прогнать, но запах… Чудный, дразнящий. Во рту сразу образовалась слюна. – Признаюсь, готовлю я плохо, да что там, вообще не умею. Вот, сделал чай и взял то, что в твоих запасах нашел. Он подошел к кровати, поставил поднос передо мной, сел. Моя едва зародившаяся улыбка быстро растаяла. Я посмотрела на мужчину в упор, напоминая, к какому вчера в ходе бурных обсуждений пришли соглашению. Надеюсь, пришли, иначе я за себя не ручалась. – Хорошо, понял, – поднялся он и быстро покинул мою спальню. Следовало бы и еду отдать, но выглядело аппетитно. Ароматный чай, варенье, светлый хлеб, который нужно поскорей доедать, иначе испортится. Хотя он мог лежать еще неделю. Засахаренные фрукты, стручки рокши – интересный вид местных цветов, которые подходили в качестве лакомства и даже отдаленно напоминали рассыпчатое печенье. – Поделишься со мной? – сразу материализовалась рядом с подносом Шелли. – Если тебе не нравится, то я все это съем. – В тебя не влезет, – хохотнула я. Мы быстро позавтракали. Я осталась довольна, почувствовала прилив сил. Хотела бы поваляться в постели еще немного да почитать, но дела не ждут. Камин, обед, уборка. Еще умыться не мешало бы. О полном омовении речи не шло, так как оголяться в моем случае опасно. Память, словно только и ждала момента, сразу подкинула развратные воспоминания. Его поцелуи, упирающееся между ног мужское достоинство. Взгляд. Толчок! Щеки запылали, вмиг стало душно. Я потерла шею сзади, ощущая непонятно откуда взявшееся напряжение. Боги, что сделали со мной эти мужчины? Так и сойти с ума недолго. Нет, надо скорее выпроваживать их. Успокоиться сперва, чтобы природа не бушевала, и отправлять на все четыре стороны. Их заждались. Одного – горячо любящая мама, а второго – мой дом. Пусть живет себе, горя не знает. Главное, чтобы ко мне не лез. Я переоделась, напомнила себе, что нужно сегодня грязную одежду постирать. Наметила план на ближайшую половину дня и хотела бы решительно спуститься вниз, но долго собиралась с силами. Я вроде бы стойко могу справляться с проблемами, но порой стену не обойти и не разбить головой. Нужна кувалда, но ее нет в наличии. Значит, поищем, создадим, придумаем замену. Да? Да! Я расправила плечи, спустилась на первый этаж. Не поверила своим глазам, ведь сперва никого не обнаружила. Камин горел, слева лежали принесенные кем-то дрова, скорее всего, Лиаром. На крючках не висели тяжелые плащи мужчин. Послушались и ушли? Смешно! Наверное, на улице, снова выясняли отношения. А мне есть до них дело? Верно, никакого! Я отправилась в ванную комнатку, привела себя в порядок. Вскоре занялась уборкой, готовкой. Когда все бурлило и жарилось, все-таки вернулись они. Остановились на пороге. Оба. Все в снегу, с белыми бровями, ресницами. Смотрели на меня, словно чудо какое увидели. Неужели снова начнут приставать?