Глава 40

Боль принесла с собой видения. В воспаленных мыслях мне чудился горящий Эфрес, кровь, безумные глаза Зодчего, но тут же на смену давнему ужасу приходил облик серебристого дракона и огромные глаза с вертикальным зрачком, вырывающие меня из этого кошмара.

Ребенок внутри тоже откликнулся, выталкивая последние ошметки серой дымки мощным ментальным ударом. Я закричала, вкладывая в этот крик всю ненависть к плену, тоску по дому и любовь к мужчине, который сейчас сгорал вместе со мной.

Пытка закончилась мгновенно, оглушая непривычной тишиной. Я рухнула на колени, тяжело хватая ртом холодный воздух, и почувствовала, как с моих плеч упала невидимая гора.

— Ушло... Оно ушло, — прошептала, придирчиво осматривая чистые ладони.

Рейнар подхватил меня, прижимая к себе так сильно, что я едва не задохнулась, но это была самая сладкая нехватка кислорода в моей жизни. Мой несокрушимый лорд-дракон мелко дрожал, зарываясь лицом в мои волосы и вдыхая мой запах, в котором больше не было примеси тлена.

— Больше никогда, — прохрипел он в самую шею. — Клянусь всеми источниками мира, больше ни одна тень не коснется тебя. Я больше не буду ждать, Тайлис. Ни единого дня. — Он отстранился всего на дюйм, его глаза полыхали неистовым, безумным светом обладания. — Завтра я объявлю всему острову, что ты — моя жена. Перед законом, перед людьми и перед небом.

— Рейнар, война еще не закончилась... — попыталась я вставить слово, но он заткнул меня поцелуем, от которого перехватило дыхание.

— Плевать на войну. Ты — моя пара, мать моего наследника. И я хочу, чтобы каждый ублюдок в этой империи знал: прикоснуться к тебе — значит подписать смертный приговор всему своему роду.

Я просто кивнула, тая в его руках. Мне тоже не хотелось ждать.

Утром Академия взорвалась деятельным хаосом, но на этот раз радостным и суетливым.

Рейнар официально объявил о свадьбе, и остров, отрезанный щитами от гибнущего мира, превратился в одну огромную стройку.

Адепты украшали залы, магистры ворчали, но послушно накладывали охранные чары на праздничные шатры.

Я же сидела в своей комнате, глядя на простое платье из белого льна, которое выбрала сама. Никакого золота. Никаких тяжелых камней, которыми Эдриан пытался купить мою душу. Только чистота и легкость.

— Тебе очень идет, — Мика, помогая мне собраться, осторожно поправила подол. Девушка уже успела восстановиться, ее пальцы были по-прежнему ловкими, несмотря на недавние раны.

— Спасибо, Микаэла. И спасибо, что вы обе здесь, — я улыбнулась, встретившись с девушкой взглядом в отражении зеркала.

Сэми стояла у двери, скрестив руки на груди и привычно отслеживала коридор на предмет возможной опасности.

Девушки стали моими личными телохранительницами, которых Рейнар, после долгих споров, все же закрепил за мной.

— Мы охраняем не просто беременную женщину, а наше будущее, — серьезно добавила Сэми.

В дверь заглянул Ладвиг, а за ним и остальные ребята из «Омеги».

— Ну что, Тайлис, готова стать леди Дракс официально? — он ухмыльнулся в своей привычной надменной манере, но я видела, что он переживает за меня. Вся команда переживала, когда Эдриан меня похитил. — Мы выставили патрули. Даже муха не пролетит без пропуска.

— Спасибо, ребята. Без вас я бы не справилась, — я благодарно улыбнулась, ощущая, как к горлу подкатывает предательский ком.

Кто бы мог подумать, что они станут моей семьей? У меня ведь никого больше не было в это мире, кроме Рейнара и моего ребенка. Но Мика, Сэми, Лад, Кер и даже Кайден сумели завоевать место в моем сердце. И я знала, что также дорога им.

Жаль, что в этот радостный день все же нашлась причина, чтобы омрачить праздник. Рейнар настоял на моем визите в лазарет перед церемонией.

Магистр Лидия долго водила кристаллами над моим животом, и отчего-то ее лицо становилось все более озабоченным с каждой минутой.

— Что-то не так? С ребенком беда? — я похолодела, вцепляясь пальцами в край кушетки.

— Нет, Тайлис, с малышом все слишком так, — она вытерла испарину со лба. — Думаю, что ритуал очищения и мощная подпитка от источника спровоцировали аномальный рост плода.

— А разве он не должен быть таким? — удивленно посмотрела на свой живот, который за неделю округлился так, будто прошло месяца три. Поглощенная переживаниями, я не придала этому значения.

— Ребенок растет слишком быстро, Тайлис, — Лидия отвела взгляд. — Твое человеческое тело едва успевает адаптироваться.

— И что это значит? — голос Рейнара, вошедшего в лазарет, заставил стекла в шкафах жалобно звякнуть.

— Это значит, мой лорд, — Лидия вздрогнула, но нашла в себе силы ответить, — что срок родов приближается. Намного быстрее, чем мы рассчитывали.

В лазарете повисла напряженная тишина.

— Сколько у нас времени? — Рейнар побледнел. В его голосе я различила тревогу, которую он так тщательно прятал за суровостью.

— Недели две, от силы три. Малыш рвется в мир, и его магия уже начинает конфликтовать с магическими барьерами Тайлис.

Две недели, — я на мгновение прикрыла глаза. — У нас в запасе оставалось всего две недели спокойствия перед тем, как начнется самое главное испытание.

Я приподнялась на локтях и испуганно посмотрела на Рейнара.

— Значит, решение пожениться сегодня — самое правильное, — отрезал он, помогая мне подняться. — А когда наступит время нашему сыну появиться на свет, мы будем готовы.

Прижавшись к Рейнару, я почувствовала, как внутри меня маленький дракон одобрительно толкнулся. Он торопился прийти в этот мир.

— Я готова, Рейнар. Ко всему готова, пока ты рядом.

Путь на нижние уровни источника, в центральный зал, где проводился обряд бракосочетания, показался мне бесконечно долгим. Но пока рядом находился Рейнар, я бы спустилась даже в преисподнюю.

Он держал меня за руку, переплетая пальцы, а жар его тела, передающийся через прикосновение, казался горячее пламени факелов и разгонял любые тени, сгущающиеся в древних коридорах.

Мы спускались к сердцу этого острова, где магия ощущалась настолько густой, что оседала на языке горьким солоноватым привкусом. Живот тянуло, ребенок внутри словно предчувствовал нечто грандиозное и ворочался, толкаясь так сильно, что я невольно прижимала свободную руку к округлившемуся телу.

— Потерпи еще немного, Тайлис. Скоро все закончится и начнется заново, — приободрил Рейнар, крепко сжимая мою ладонь.