Глава 12
Не знаю сколько я просидела на теплом полу дома Бергала…
Паркет в виде сплетенных белых прутов явно подогревали, даже касаться было приятно.
Внутри меня будто образовалась пустота: звонкая и какая-то распирающая.
Я и верила, и не верила в то, что узнала.
В голове крутились тысячи мыслей, воспоминаний и впечатлений…
Признание Асхана, как ждал меня, думал обо мне и надеялся…
Слова наноботов о подстроенных несчастных случаях…
Недвусмысленные намеки императора Тервия. Дескать, Асхан заставил местных ученых запрограммировать наноботов так, чтобы те «принесли» нужную ему информацию о нашей с Даней будущей гибели… Дабы завладеть мной тут как своей женщиной.
То, как благородно поступил командор на аукционе и после него… Когда имел все возможности, все права… просто вынудить меня лечь с ним в постель, стать женой Асхана или даже наложницей…
Боже! Как же все теперь выяснить? Как сложить все это в один пазл? Когда все куски настолько разные, разрозненные и противоречивые?
Я не хотела верить императору Тервию. Но ведь страсть и симпатия слепы. Иной раз мы поддаемся эмоциям, чувствам и не замечаем совсем очевидного… Принимать желаемое за действительное – вот чем часто грешат влюбленные женщины…
Вспомнилось вдруг как мама раз за разом горько плакала в ванной. Запиралась, включала воду, но мы все слышали… Я и отец… слышали слишком отчетливо.
… Отец просит, убеждает ее открыть. Мама молчит и лишь горько, надсадно всхлипывает. А у меня сердце рвется на части. Маму я всегда обожала… И ее обиды, ее боль, всегда рикошетом били по мне.
Я сжимаюсь на кончике старенького дивана. Зябко обхватываю себя руками… Понимаю – мне она не откроет. Мама ждет от отца действий и обещаний.
Отец грозится взломать дверь… Барабанит… Вначале кулаками, а затем уже – плечом и ногами…
Мама поддается. Щелкает щеколда, звонким эхом отдаваясь в ушах. Они разговаривают: тихо, невнятно, за в очередной раз запертой дверью.
Я слышу звуки поцелуев, ласковый шепот и шум воды резко стихает…
Мы садимся вместе за стол, празднуем… Шутим, смеемся: расслабленные и дружные…
…А спустя каких-то несколько месяцев мама снова застает отца на работе с любовницей…
На пике эмоций, на самом острие переживаний, я тоже практически начала плакать и уже разрыдалась бы, если бы не тихий стук в дверь. Я вздрогнула, тряхнула головой и потерла виски. Воспоминания и реальность странно смешались. Отцовский стук в ванную и нынешний: негромкий, но очень напористый стук в дверь… События повторяются? Или мне только так кажется?
Брр… Бред! Ерунда!
Не следует смешивать жизнь и картинки из памяти.
Я заставила себя подняться «по стеночке», оправиться, вскинуть голову и открыть.
За дверью обнаружился принц Асхан.
Какой-то слишком взволнованно-радостный, позитивный. Меня даже резануло. Я тут из-за него страдаю, чуть не плачу, а он… он… Весь прямо-таки цветет и пахнет. Может, реально, все это было только игрой? И забрал он меня, выкупил Ольгу из чувства вины за то, что сломал мою жизнь на Земле?
Отец всегда дарил маме дорогие вещи и украшения, когда лгал…
Асхан некоторое время исследовал мое лицо: пытливо и уже без прежнего восторженного куража. Нахмурился.
– Ты в порядке? Тигарра, что-то случилось? Тебе плохо? Ты хорошо себя чувствуешь? А?
И почему-то в голове опять навязчиво всплыла сценка из прошлого.
…Отец стоит перед мамой на коленях. Клянется, божится, призывает всех в свидетели, что больше никогда, ни разу, ни за какие коврижки… Такой убедительный, такой переживающий…
А после мы совершенно случайно, от бухгалтера его фирмы, узнаем, что он укатил с любовницей отмечать 8 марта на Кубе… А нам заявил, что едет в командировку…
Последние слова Асхана дали мне шанс солгать, прикрыться выдумкой, чтобы все самой выяснить. И лишь потом делать решающие выводы.
– Нормально все. Немного голова разболелась…
– Ар карран! – громыхнул командор. – Надо было уйти с вечеринки пораньше. Конечно! Новые условия на планете, гравитация, отличная от нашей, пища, питье… Я слышал, что таншон дает подобный эффект! Тигарра, погоди, я принесу тебе препараты, которые помогают быстро восстановиться!
Он собирался сорваться с места, но я удержала командора за локоть. Асхан притормозил и крутанулся на пятках.
– Ничего не нужно… Мне уже легче. Лучше скажи, что планировал. Когда мы вылетаем назад?
– Завтра утром! И летим на исследовательскую станцию! Тигарра, я получил разрешение!
Я продавил, чтобы вас уже, наконец-то, пустили на главную исследовательскую станцию содружества. Ты сможешь узнать все из первых рук. И не говори потом, что я не предупреждал!
Всплыли в памяти слова императора Тервия. Так вот под каким «благовидным предлогом» Асхана увели «ненадолго» его подчиненные!
– Тебе сообщили об этом аристократы с Рамии? – уточнила я.
– Да-а, – вначале он удивился, нахмурился, а затем улыбнулся: – Ты слышала наш разговор? За дверью? Они меня тут нашли, и мы пообщались.
– Да, – выдохнула я.
Асхан продолжал улыбаться, смотреть…
Решительно вошел за мной в комнату. Закрыл дверь, так что я почему-то неожиданно оказалась между ней и рамийцем. Словно так и надо, нет ни малейших сомнений.
Асхан окружил меня собой и фактически отрезал любые пути к отступлению. Уперся рукой в дверь за моей спиной, наклонился и собирался поцеловать… Но я уклонилась в последнюю, решающую минуту…
Командор отступил, вгляделся в мое лицо, нахмурился, чуть помедлил и процедил:
– Ты играешь со мной, Тигарра?! То притягиваешь, то отталкиваешь! Так нельзя! Я ведь ни к чему не принуждал тебя! Я дал тебе возможность уйти через полтора года! Но это не значит, что ты можешь вот так…
Он осекся, повернулся ко мне спиной. Хлестанул рукой по воздуху, словно кого-то надвое разрубал саблей. Что-то тихо рыкнул себе под нос. По-моему, очередное смачное рамийское ругательство. А затем вдруг подошел к ближайшей стене и со всей дури вдарил по ней кулаком. Я аж вскрикнула. Асхан посмотрел на костяшки – на них выступили капельки крови. Усмехнулся и мотнул головой.
Повернулся ко мне опять и заговорил с таким нажимом, с каким еще никогда, ни разу со мной не общался до этой минуты.
– Я взрослый мужчина, Тигарра! Я командор! Ты не можешь вот так… Заигрывать, а затем убегать. Манить, давать надежду, а потом внезапно отталкивать и дистанцироваться… Ты должна решить для себя! А не так… Ты уж вначале определись. Нужен ли я тебе или нет…
Он рокотал мне в лицо: злой, дурной и дико обиженный. А я из последних сил старалась сдержать рвущиеся наружу объяснения. Кусала губы, изобретала левые аргументы…
Но… чему быть тому не миновать.
– Ты уж реши для себя – хочешь ты меня или же нет! И тогда давай повод рассчитывать, что у меня появился реальный шанс! Иначе… иначе это же просто подло!
– Подло? – вскрикнула я. – Подло?
Асхан выпрямился, будто шест проглотил и воззрился так, словно впервые увидел.
Я отступила от двери, вскинула голову.
– Ты говоришь мне о подлости, принц Асхан? Ты? Серьезно? Да буквально несколько минут назад от меня ушел твой отец!
– Отец… – эхом повторил командор.
– Да! Представь себе! Твой незабываемый папаня! И он недвусмысленно мне намекнул, что я не должна была погибнуть в том кошмарном пожаре! Что ты велел запрограммировать наноботов, дабы те рассказали эту историю. А я выжила бы, и Даня тоже! Мы остались бы со своей семьей, на Земле! Я бы продолжала жить со своим мужем! Но ты сам говорил – я тебе понравилась по снимкам и видео! Ты голосовал, чтобы меня забрали в вашу Галактику! И подстроил так, дабы все думали, будто мне грозит неминуемая гибель! Кто знает?! Может и несчастный случай ученые организовали мне, чтобы перед тобой выслужиться?!! Ты ведь – представитель главенствующей расы. Да еще и практически ее правитель!
– Тогда зачем мне затевать это расследование? – тихо и глухо спросил командор. – Для чего, используя все средства и связи, добиваться скорейшего разрешения попасть на главную исследовательскую станцию содружества?!
– А затем, что ты, может и сам не ведаешь, какую кашу заварил в моем случае! Может они, видя, как ты одержим идеей забрать меня, сами решили подстроить нам с Даней этот ужасный пожар? Ты не думал об этом, Асхан, принц Рамийский, командор содружества свободных планет? Нет? Не предполагал?
Глаза Асхана яростно сверкнули, ноздри начали раздуваться, желваки прокатились по скулам. Он двинулся на меня – неумолимо, как двигается на тебя асфальтовый каток. Шаг за шагом… Медленно… Неспешно… И… абсолютно, безусловно неизбежно.
Я замерла как кролик перед удавом. Подозрения вспыхнули с новой силой. Мысли о том, что Асхан просто заглаживал вину там, на аукционе, закрутились в голове в очередной уже раз.
Я попятилась. Едва перебирая ватными ногами.
Впервые Асхан пугал, заставлял опасаться.
Раньше я видела в нем защиту, опору, однозначную стену, за которой можно укрыться от всяческих бед… А теперь… теперь вдруг подумалось: что, если сам командор и есть причина всех наших с Даней ненастий?
Что, если именно этот роскошный мужчина и его чувства ко мне сослужили нам ужасную службу…
Я видела перед собой командора: властного, волевого, привыкшего добиваться желаемого, даже если для этого придется отступить или переступить через чью-то жизнь. Он ведь сын своего отца, продукт местной системы.
Перед глазами всплыло лицо Тервия, презрительный взгляд и небрежный тон.
У меня глаза и уши в каждом поселении. Я – правитель главенствующей расы содружества. И мне ничего не стоит отправить запросы службам безопасности всех свободных планет Галактики.
Асхан ведь имеет практически те же, неограниченные права в космическом государстве!
Так может и у него нет моральных границ? Нет понятий о «можно» или «нельзя», если речь идет о какой-то арлийке?
Так мне вдруг почудилось на эмоциях, охвативших все существо.
Вот оно! Его истинной лицо! Подумала я. Я его раскусила!
Почему-то одновременно хотелось кричать и плакать. Асхан замер: возбужденный, стеклянный, прищурился, пытливо изучая мое лицо. Время от времени акцентируясь и на позе. Я сжалась, обхватила себя руками и будто готовилась защищаться.
Поежилась, попятилась, наткнулась спиной на дверь.
Командор остановился, когда я снова оказалась между ним и дверью из комнаты.
Вдруг опять уперся в нее ладонью и чуть наклонился. Я посмотрела на Асхана.
Он сцепил зубы и какое-то время молчал. Словно подбирал слова или не хотел вновь сказать что-то сгоряча, на эмоциях.
Ноздри командора бешено раздувались, желваки метались по скулам туда-сюда, будто наматывали большой марафон.
Внезапно Асхан оттолкнулся от двери и отошел, дав мне воздуха и свободы. Я вздохнула: глубоко и чуть более ровно. Рамиец заметил и его чувственные губы скривила невеселая, досадливая улыбка. Командор отошел чуть дальше, словно давал мне еще больше простора для маневра.
Выпустил воздух из легких: натужно, с каким-то присвистом даже.
Я думала – опять обрушится с обвинениями, требованиями или же возмущениями.
Однако Асхан тихо сказал:
– Я понял, Тигарра. Все понял. Ты сама должна все выяснить и изучить. Мы с раннего утра летим на научно-исследовательскую станцию. У тебя будет возможность все выспросить, уточнить любые важные подробности. Я прикажу, чтобы говорили, как есть, без оглядки на мои интересы или еще что. Прикажу в твоем присутствии, Тигарра. Дабы ты ни секунды не сомневалась! Спокойной ночи. Отдохни. Завтра у нас трудный день.
Я невольно отодвинулась от двери. Асхан резко открыл ее и выскочил вон.
Замок тихо щелкнул и в комнате воцарилась тишина… Я слышала свое прерывистое дыхание, прошлась взад-вперед и так несколько раз.
В груди колотилось, в голове царила полнейшая сумятица. От противоречивых порывов и мыслей становилось реально слегка плохо.
Господи! Как все запуталось!
Казалось – император Тервий нарочно вбивает клинья между мной и Асханом.
Но зачем? Зачем ему это нужно?
Я заставила себя успокоиться, отдышалась и отправилась к сыну, как он недавно просил.