Глава 30

Габриэль

После щелчка двери моё тело не только отпускает адреналин, который помогал держаться в зале, но и покидают последние силы. Я просто сползаю на пол, падая на колени и удерживая себя ослабевшими руками. Стены плывут перед глазами, а в ушах стоит ужасающий звук шипения.

Он словно пробрался мне в черепную коробку и расползается там по всему мозгу, подобно тем рептилиям. Прикрываю глаза, и в памяти тут же всплывает то, как грешники в виде змей ползут ко мне. В этот момент мне кажется, что по моей руке действительно кто-то ползёт, и я на автомате встряхиваю ей, пытаясь сбросить с себя это гадкое чувство. Пытаюсь открыть глаза, но веки словно налились свинцом, по телу бежит волна, заканчивающаяся спазмом в голове, а в следующий момент меня окутывает темнота.

Я куда-то лечу. И это ощущение кажется бесконечным, открываю глаза, а вокруг полнейший мрак. Вокруг нет абсолютно ничего. Не знаю, сколько длится полёт, но заканчивается он моим падением.

Ожидаю болезненного столкновения с землей, но в итоге приземляюсь на что-то мягкое и склизкое.

Пол подо мной начинает шевелиться и шипеть, и я с ужасом осознаю, что лежу на змеях. Опять они, я же только что преодолел их царство, так как оказался рядом с ними? Открываю глаза и оглядываюсь.

Я нахожусь в хорошо освещенном зале. Настолько, что могу разглядеть рисунок на стенах и каждую змею, которая проползает мимо.

— Азраил! — кричу, приподнявшись на локтях, но ответа не следует.

Моментально вскакиваю на ноги, не заботясь о том, что наступаю на живых существ. Осматриваюсь по сторонам в поисках ангела, но его нигде нет. Зато замечаю, как на меня надвигается волна цунами. Только сотворённая не природной стихией, а адовыми змеями.

Насколько целесообразно убегать? Не знаю. Но я инстинктивно разворачиваюсь и бегу прочь. Чувствую, как к ступням подбираются эти мерзкие твари, как кусают за ноги и хватают за штанины.

Не понимаю, сколько времени проходит в этой дикой гонке, но мне приходится остановиться, потому что дорогу мне преграждает женщина с туловищем змеи. Вглядываюсь в её черты и замираю.

Это Эвелин. Только совершенно непохожа на себя прежнюю. Теперь её глаза стали змеиными: тонкая чёрная полоска разделяет жёлтое веко глаза. Она улыбается, обнажая ровные белые зубы, которые внезапно оказываются острыми, словно у хищника.

— Здравствуй, дорогой, ты пришёл меня навестить? — томно тянет. — Это так мило с твоей стороны.

Чудовище с лицом бывшей жены тянет ко мне свои ужасные, покрытые чешуёй руки, а мне хочется закричать от ужаса в голос. Хочется вцепиться в волосы до боли, чтобы проснуться. Это ведь сон?

— Нет! Это не по-настоящему, — шепчу, активно тряся головой. — Аз! Азраил! Если ты хотел меня проучить, у тебя получилось. Вернись ко мне!

Кричу, игнорируя и чудовище, и змей, которые неотступно приближаются ко мне. Если сделать вид, что вокруг пустота, они все исчезнут?

— Здесь только мы, любимый.

Её голос напоминает громкое шипение, и я закрываю уши, лишь бы ничего не слышать, зажмуриваюсь, лишь бы не видеть того, что происходит вокруг. Чувствую прикосновение, моментально распахивая веки. Мою ногу оплетает змея, доводя меня до ужаса.

Скидываю её с ноги и вновь бегу прочь, зал со змеями остается позади, и теперь я попадаю в ресторан, где люди едят руками. И похоже, они едят… друг друга.

— Присоединяйся, милый, — шипит Эвелин, которая сидит за первым столиком.

По её губам тонкой струйкой бежит кровь. Меня затапливает волной отвращения и паники, и я возобновляю свой бег.

Понятия не имею, куда хочу убежать и где в конечном счёте окажусь, но не останавливаюсь. Пробегаю алчность, где люди вновь дерутся за деньги. И мне чудится, что и здесь, среди толпы грешников, я вижу бывшую жену. Дальше стоит мой особняк, в котором за большим столом видно через окно, как сидит моя семья. Но я бегу прочь от него, не хочу вновь погружаться в уныние. Теперь это не отдельные комнаты, которые разграничивают длинные коридоры, а одно сплошное пространство, где каждый грех переходит в следующий.

Мне нужно найти выход отсюда. Где я вообще нахожусь? Это какой-то грех, мой сон, иллюзия, галлюцинация?

Я останавливаюсь, замечая, что грешники, покинув свои залы, идут прямо на меня. Их так много, что мне не спастись. Перед глазами пробегает вся моя жизнь: ошибки, которые я совершил, а ещё то, что уже никогда не смогу пережить — подержать на руках своего ребенка, потанцевать с Роуз и назвать её своей женой.

Готовлюсь к своему к своему ужасному концу, но неожиданно ощущаю прикосновение — кто-то берёт меня за руку. Тепло чужой ладони на удивление не приносит страха, а, наоборот, дарит необыкновенный покой, силу и уверенность в себе. Поднимаю взгляд, чтобы узнать, кто же это, надеясь на то, что это Азраил. Но вижу совсем не его…

— Роуз, — срывается с моих губ, а внутри разрастается тоска, любовь и надежда в одном флаконе. — Это правда ты?

— Идём, Габриэль, — тянет меня за руку. — У нас очень мало времени.

Неужели это она? Я нашёл её… Мне так много хочется у неё узнать, так необходимо прижать её к своей груди. Но Роуз нет дела до моих внутренних метаний, она разворачивается и куда-то идёт. Молча следую за ней и вдруг понимаю, что грешники сначала останавливаются, а потом и вовсе рассеиваются, словно пепел на ветру. Не в силах вымолвить ни слова, просто иду за своей путеводной звездой, за женщиной, которая стала моим светом, продолжая освещать путь даже здесь. Даже сейчас.

Неожиданно пальцы, которые держат мою руку, разжимаются, и мне становится пусто и холодно. То тепло и свет, которые окутывали меня раньше, испаряются вместе с прикосновением ладони Роуз к моей.

— Роуз, — зову её, но мне некому ответить, я стою один в огромном светлом зале, в котором абсолютно пусто.

Внезапно пол подо мной пропадает, и я снова лечу. На этот раз полёт длится всего мгновение, а открыв глаза, я нахожу себя на полу ада, рядом с дверью, ведущей к Зависти. Промаргиваюсь и встряхиваю головой. Оглядываюсь, сразу же упираясь взглядом в стоящего передо мной демона с обеспокоенным лицом, в котором я признаю Азраила.

— Аз, — выдыхаю, вставая на ноги.

— Наконец-то, — с облегчением произносит он.

Что это, чёрт побери, было?

— Я потерял сознание? — спрашиваю первое, что приходит мне на ум.

— Просто вырубился на полу, — хмурится ангел, не сводя с меня глаз. — Словно уснул.

— Мне снилась Роуз…

— Рад за тебя, — обрывает неожиданно. — Но нам пора.

В ответ молчаливо киваю и иду за ним. Пока мы направляемся к следующему греху, мысленно возвращаюсь к своему сну. Роуз пришла меня спасти. Снова. Хотя это всего лишь сон, но даже здесь она спасает меня. Даже тогда, когда я пришёл вытащить её, укрыть от бед и несчастий.

Но почему мне снилась Эвелин? Она и здесь попытается меня уничтожить? Хочу спросить об этом у Аза, но не успеваю, потому что именно в этот момент мы заворачиваем за угол и сталкиваемся с двумя демонами, которые о чём-то оживлённо болтают.

— Кто здесь? — спрашивает один из них.

— Веду грешника к хозяину, — совершенно спокойно отвечает Аз.

От ужаса у меня останавливается даже дыхание. Трезво оценивая свои силы, понимаю, что и минуты не выстою против настоящего демона. А здесь их два.

— Вряд ли вас примут, — усмехается второй.

— Почему? — беззаботно интересуется Аз, даже немного лениво, словно не ждёт ответа. Вот кто точно хорошо справляется со своей ролью.

— Потому что теперь наш владыка не покидает свой зал и аудиенции у него приходится ждать очень долго, — нагло оскаливается один.

— После того как появилась эта чистая душа, остальное перестало его интересовать.

Они оба запрокидывают голову и заливисто смеются. А у меня по позвоночнику пробегает разряд тока, который я не могу охарактеризовать, с чем связан. Опускаю голову, но продолжаю внимательно вслушиваться в каждое слово.

— Вот как? — бросает Азраил.

— Наши демоницы в бешенстве, — продолжая смеяться, отвечает первый демон. — Он не смотрит на них. Говорят, рядом с залом опасно находиться, от их необузданной страсти буквально сносит с ног.

С осознанием происходящего меня накрывает яростью. Я правильно понимаю — этот демон находится наедине с моей Роуз и присвоил её себе? Мою нежную Роуз…

Что-то чёрное окутывает меня с головы до ног и словно шоры опускаются на мои глаза. Слышу, как Аз прощается с демонами и идёт вперёд. Не знаю, в какой момент это происходит, — возможно, когда я вижу следующую комнату, — но я обгоняю его, не заботясь о том, что нас кто-то увидит, и оказываюсь у следующей двери. Аз ловит меня за руку.

— Габриэль, выдыхай, здесь всё не то, чем кажется. Уверен, этот спектакль специально был спланирован ради тебя. Нельзя заходить в зал гнева в таком состоянии.

Но его слова не долетают до моего сознания. Я сбрасываю с себя его руку, хватаюсь за ручку и распахиваю дверь.