Глава 25

— …И представляешь, у нас будет девочка! — звонкий голос Ким заполняет мой кабинет едва я беру трубку.

— Что? — слегка растерянно переспрашиваю я, отрывая взгляд от компьютера.

— Эл, я сегодня сделала УЗИ. У нас будет девочка! — выпаливает она с таким восторгом, что я невольно улыбаюсь.

— Правда? Ким, это потрясающе! Я так за тебя рада! — стараюсь вложить в голос как можно больше теплоты, хотя внутри всё переворачивается. Просто от осознания того, что мы реже общаемся в последнее время.

— Да, представляешь? — хохочет Ким. — Это было просто потрясающе. Ну и куда уж без конфузов, - смеется она.

— Представляю, — тихо улыбаюсь.

Ким продолжает рассказывать о том, как всё происходило, а потом начинает делиться своими планами.

— Я, кстати, хочу, чтобы ты была крестной нашей малышки, — заявляет она вдруг, будто это что-то само собой разумеющееся.

— Кто, я? — останавливаюсь, пытаясь убедиться, что правильно услышала.

— Ну конечно, Эл. Ты же моя лучшая подруга, — отвечает Ким, как будто это не требует объяснений. Быть может, и правда не требует. Ближе ее у меня никого нет. Кроме мамы, конечно.

— Это… большая честь, Ким, — говорю с улыбкой, чувствуя лёгкое тепло от её слов, хотя внутри всё же слегка щемит.

— Слушай, - на радостях продолжает щебетать она, - раз уж такое дело, то я бы хотела поделиться с тобой еще одним маленьким секретом. В общем, ты же знаешь, что у Кейна скоро день рождения. Он не особо жалует громкие праздники, вернее, у него попросту нет времени... Я долго думала, какой подарок ему сделать, а он как раз на днях уехал в командировку, ну и сама понимаешь, на УЗИ мне пришлось идти одной. Он об этом пока ни сном ни духом, и я решила устроить ему сюрприз. Небольшое празднование с самыми близкими людьми, вроде бы ничего такого, во время которого я ему и суну конверт с полом ребенка. Думаю, он будет в восторге, - Ким нежно посмеивается, наверняка уже представляя реакцию любимого. - Поможешь мне все устроить, Эл?

- Конечно, помогу, - отвечаю с теплом.

- Ох, спасибо, Эл. Нам столько всего нужно успеть сделать…

— Ким, — осторожно перебиваю её поток слов, — а Блейк… он тоже будет?

В трубке становится тише.

— Эм… Ну, знаешь, — начинает она, заметно медля с ответом.

— Так он будет или нет? — настаиваю я, чувствуя, как внутри поднимается странное напряжение.

— Эл, Блейк лучший друг Кейна. Конечно он будет, — наконец отвечает Ким, и в её голосе звучит удивление.

— В качестве кого? — спрашиваю, затаив дыхание.

— В качестве будущего крестного моего ребенка, — говорит она, посмеиваясь, и я не могу сдержать тихий стон, уронив лоб на стол.

Ну конечно. Это было очевидно. Я и он - три месяца назад свидетели на свадьбе лучших друзей, а теперь еще и будущие крестные.

— Эл, ты там в порядке? — тут же слышу её обеспокоенный голос.

— Да, всё хорошо, — быстро говорю, приподнимая голову. — Просто, слушай, меня тут зовут. Давай встретимся в нашем кафе позже и всё обсудим?

— Ох, Эл... — Ким явно хочет что-то сказать по поводу Блейка, но я перебиваю её, попрощавшись и отключив звонок.

Кладу телефон на стол и глубоко выдыхаю. Хоть я и знала, что так будет, услышать это от Ким оказалось сложнее, чем я ожидала.

— Элайна! — раздаётся голос начальника из коридора.

Я закатываю глаза, поднимаясь с места.

— Да иду я, иду, — говорю себе под нос и, поправив волосы, направляюсь к двери.

Я захожу в кабинет мистера Картера, чувствуя, как напряжение медленно растекается по плечам. Его голос прозвучал слишком официально, когда он позвал меня к себе. Не скажу, что это что-то новое, но сегодня интонация была… другой.

— Элайна, присаживайтесь, — говорит он, указывая на кресло напротив стола.

Я киваю и сажусь, стараясь держать спину прямо. Сегодняшний день уже успел подкинуть мне сюрпризы: от звонка Ким с её радостными новостями до тех воспоминаний о вчерашнем вечере, которые никак не выходят из головы. Всю ночь я почти не спала, все думая о той стычке. Блейк и Марк, почти сцепившиеся у моего подъезда… И я, стоящая между ними, чувствуя себя совершенно беспомощной. Я доверяю Марку. Тогда почему слова Блейка заезженной пластинкой до сих пор крутятся в голове?..

— Хотел обсудить с вами несколько вопросов, — Картер открывает папку с бумагами.

Я выныриваю из своих мыслей и изо всех сил пытаюсь переключиться на привычную процедуру — отчёт за прошлую неделю, анализ эффективности, стандартные дела.

— Ваши последние статьи получили отличные отзывы, — неожиданно начинает он, поднимая на меня взгляд. — Вижу, что вы держите высокий уровень.

Я моргаю, удивлённая его тоном. Обычно похвала у него звучит так, будто выцарапываешь её силой.

— Спасибо, я стараюсь.

— Это заметно. Кстати, — он делает паузу, будто подбирает слова, — не тесновато ли вам в вашем кабинете?

Я не сразу понимаю вопрос.

— Простите?

— Ваш кабинет. Может, вам переехать в более просторный? У нас есть несколько свободных.

Его голос звучит непринуждённо, но я чувствую подвох.

— Не думаю, что это необходимо, — отвечаю осторожно, — мне вполне комфортно там, где я сейчас.

Он улыбается. Это редкость, и она меня напрягает.

— Ладно, как скажете. Просто подумайте. Но думаю, это будет хорошо сочетаться с вашим возможным повышением.

У меня в груди всё замирает.

— Повышением? — переспрашиваю я, чтобы убедиться, что не ослышалась.

— Да, — подтверждает он. — Вы давно у нас работаете, доказали свою компетентность. Думаю, вам пора выйти на новый уровень.

Я нахмуриваюсь.

— Мистер Картер, — начинаю я, глядя ему прямо в глаза, — если не ошибаюсь, совсем недавно вы собирались меня уволить. А теперь — повышение?

Картер немного откидывается на спинку кресла и пожимает плечами, будто это ничего не значит.

— Элайна, ну какое увольнение? — произносит он с лёгкой улыбкой. — Вы — ценный сотрудник. Мы могли обсуждать разные сценарии, но увольнение? Нет, конечно.

Мастерский уход от ответа. Странно, как это он быстро переобулся. Интересно, с чем это связанно? Как некстати вспоминаю недавний визит Блейка в офис... Я стискиваю зубы, но решаю не углубляться.

— Спасибо за доверие, — произношу я сдержанно.

— Кстати, чуть не забыл, — продолжает он, переворачивая листы в папке. — Сегодня вы можете уйти пораньше.

— Правда? — удивляюсь я, подозрительно глядя на него.

— Да. Отдохните, — он поднимает на меня взгляд, полный доброжелательности. — Вы заслужили.

Я встаю, чувствуя, как внутри поднимается странное чувство. Всё это кажется мне слишком подозрительным.

— Спасибо.

— Хорошего дня, Элайна.