Часть 32

— Привет! — улыбнулась Ривер, когда следующим утром Сэмми села к ней в машину. — Я смотрю, ты повеселела! Уже не похожа на живой труп.

Саманта усмехнулась:

— Да, есть такое. Какие новости слышны в нашем чудном городке?

— Пока никаких, хотя не думаю, что это надолго. — Ривер закатила глаза: — Такое чувство, что на нас идет атака — то пожары неподалеку, то волки, то ученики мнут друг другу бока…

— Что верно, то верно, — вздохнула Сэмми. Ривер не знала еще очень многого, и это к лучшему.

После последнего разговора с Трэвисом и вчерашнего визита в больницу к Стиву Сэмми много думала. Слова Дойла о том, что он должен остановить Дефалко и помочь своей стае, обрели новый смысл. Если прежде ей все это казалось важным, но далеко не на первом месте после ее собственных к нему чувств, то сейчас дело повернулось с другой стороны.

В их отношениях можно разобраться позже, ведь жизнь и безопасность людей намного важнее. Сэмми в полной мере ощутила груз ответственности, которая лежала на Трэвисе. Вид Аллена на больничной койке ранил душу, даже ей, а уж что должен был испытывать Трэвис… Ведь Стив — его друг, единственный, кроме Саманты. И он пострадал из-за того, во что вылилось противостояние двух оборотней. Пусть Трэвис не по своей воле оказался втянут в эту жуткую историю, но он был одним из главных действующих лиц. И решить проблемы, по крайней мере, попытаться, стало его первостепенной задачей.

На фоне всего происходящего Сэмми было стыдно за свои истерики. Сколько слез она пролила, как трепала нервы Трэвису, постоянно говоря о том, как она скучает… Но что он мог сейчас сделать? Бросить волков на произвол судьбы, позволить Дефалко и дальше творить свои злодеяния? Саманта чувствовала себя капризной девочкой, у которой отняли любимую игрушку, к которой она привыкла. Если Дойл и правда испытывал к ней чувства, каково ему было выслушивать все это… Пытаться поступить, как правильно, и ранить при этом ее. Нет, больше она не позволит такому случиться! Сэмми в полной мере осознала его слова, когда он просил поддержать его, как она делала всегда. Это были не просто отговорки, как ей тогда казалось, а мольба человека, оказавшегося на самом краю бездны.

Поэтому, проснувшись поутру, Сэмми чувствовала себя на удивление спокойно. Тревога и страх за Трэвиса никуда не ушли, но она намеревалась дать ему возможность сделать все, что нужно, помочь и не терзать его душу понапрасну!

Они с Ривер поговорили о школьных делах, как в старые добрые времена, и подруга поделилась новостью, что Саймон Холт пригласил ее на бал. Похоже, этот высокий худощавый блондин давно ей нравился, и сейчас Ривер просто лучилась радостью.

— Представляешь, он мне вчера написал! Я так удивилась! — рассказывала она, не отвлекаясь от дороги одновременно. — Думала, хочет про уроки что-то спросить… А он раз — и выдал! Я чуть со стула не упала, честное слово! Хотя пойти на бал с фингалом было бы феерично.

Сэмми рассмеялась:

— Твое равновесие тебя спасло! Отличная новость, Рив! Я очень рада за тебя.

— Спасибо, — улыбнулась ее спутница и, чуть помолчав, все же, спросила: — А… Трэвис поправится к балу, как думаешь?

— Не знаю, — искренне ответила Саманта, слегка погрустнев. Но нашла в себе силы справиться с эмоциями и улыбнулась: — В любом случае, я уверена, он сделает все, что может.

— Будет круто, если вы придете вместе, — улыбнулась в ответ Ривер. Сэмми поймала теплый взгляд ее карих глаз, и ей стало лучше. В самом деле, все случится так, как должно. И бал — последнее, о чем сейчас стоит переживать.

Когда Трэвис пригласил ее, почти месяц назад, она не приняла близко к сердцу его желание пойти с ней на танцы — они ведь и так много времени проводили вместе, и бал казался лишь еще одним событием в череде. Но сейчас все изменилось, и Сэмми многое отдала бы, чтобы он пришел. Не для того, чтоб утереть нос Эби, или чтоб их видели вместе — ей просто хотелось побыть с ним. Привычное дело превратилось в самую желанную мечту…

Несмотря на все происходящее, Сэмми почти успокоилась, но когда они с Ривер приехали на школьную парковку, тревога вернулась с утроенной силой. Явно произошло нечто серьезное — ученики сгрудились группами, бурно обсуждая что-то, а неподалеку виднелась полицейская машина.

— Господи, что опять… — простонала Ривер, выбираясь из автомобиля, и Сэмми полностью разделяла ее чувства.

Едва оказавшись на улице, они заметили бегущую к ним Тину.

— Девчонки, вы представляете! — воскликнула она, запыхавшись. — На Миранду Филипс напал волк!

— Что? — ахнула Сэмми, кровь отхлынула от ее лица. — На подружку Эби?? Но почему?

Последний вопрос вырвался сам собой — зачем Дефалко нападать на ту, с кем он, похоже, крутил шашни? Разве только это сделал волк из стаи Дойла… Но нет, Трэвис ни за что не позволил бы этому случиться.

— Ну, не знаю, почему, это у волка надо спросить.

— Он ее… покусал? — тихо вопросила Сэмми, и едва не пошатнулась от стремительно нахлынувшего облегчения, когда Тина покачала головой:

— Нет, просто подрал когтями… Господи, разве волки так себя ведут? Я уже не знаю, что тут творится! Пойдемте на урок, по дороге расскажу…

Девушки направились в корпус, а Тина продолжила:

— Говорят, это случилось на западной окраине, где старые склады. Не знаю, за каким чертом Миранда туда поперлась, она была одна. Когда волк напал, она успела добежать до машины, взять сумочку с переднего сидения и сунуть волку в зубы — это ее и спасло. Волк, конечно, ощутимо ее подрал, но все равно ей досталось куда меньше, чем Стиву…

Саманта напряженно думала, слушая рассказ Тины. Действительно, очень странно, что Миранда поехала туда. Чего ей там делать? Если на нее напал Дефалко — а больше было некому — вывод напрашивался сам собой. Она явно ездила на встречу с ним.

— Говорят, власти штата направили на помощь нам, — сообщила Тина, а Сэмми, вздрогнув, подняла на нее глаза. — Теперь с волками разберутся раз и навсегда.

Мурашки побежали по спине Саманты. Что же будет с Трэвисом?? Ему и так было опасно участвовать во всем этом, а теперь и подавно…

Словно в подтверждение сказанному, над школой пролетел вертолет. Сэмми обреченно проводила его взглядом, не представляя, как Дойл сможет справиться с этой ордой охотников. Она верила в его силы, но он был совсем один. Ни она, ни Беккер — единственные, кто был в курсе всей ситуации — не могли ему помочь. Впрочем, учитель обещал постараться увести людей от пути волков к заповеднику. Возможно, у него получится…

Уроки проходили необычно. Чувствовалось всеобщее волнение и тревога, разговоры то и дело обращались к теме волков. Эби, чья подруга пострадала накануне, была бледна и казалась потерянной. Она почему-то то и дело смотрела на Саманту, словно чувствовала, что та понимает о происходящем куда больше всех остальных.

Возник слух, что воскресный бал отменят, но его быстро опровергли. Сэмми не знала, правильно ли было проводить мероприятие в такое время, но Дефалко едва ли сунется в школу. Здесь найти его будет проще всего, он это точно знал. Да и, похоже, в городе ему тоже нельзя появляться, иначе он не назначил бы встречу Миранде в таком отдаленном месте.

Улучив минутку, Сэмми наступила гордости на горло и подошла к Лиа — та как раз была одна.

Лиа выглядела расстроенной, она то и дело кусала губы.

— Какая-то хрень творится! — воскликнула она, когда Сэмми приблизилась. — Сначала Стив, а теперь и Миранда… Страшно выходить на улицу, честное слово!

— На Миранду напали не на улице, — напомнила Сэмми, а Лиа метнула на нее быстрый взгляд.

— Думаю, ты не очень удивишься тому, что она встречалась там с Рэем, — негромко проговорила она. — Эби сказала… Похоже, они поцапались, и он оставил ее одну, а потом уже появился волк. Миранда говорила довольно путанно, когда рассказывала ей, а сейчас и вовсе замолчала. Эби, похоже, в полном шоке от случившегося.

— Так Рэй не в больнице? — спросила Сэмми, хотя прекрасно знала ответ, но надеялась получить больше информации.

— Явно не там. — Лиа вздохнула. — Понятия не имею, почему он не поехал лечиться. Еще и этот бал… Какое сейчас настроение веселиться?

— Ну, не все плачут по Миранде, — проговорила Сэмми, хотя сама ее искренне жалела — какой бы ни была подружка Эби, она такого не заслуживает.

— Вот и будет им шанс отпраздновать. — Лиа взглянула на Саманту: — Ты-то сама пойдешь? Трэвис же тоже болеет. Что-то наши кавалеры захворали оба.

— Стив тебя пригласил? — невольно улыбнулась Сэмми, а Лиа кивнула:

— Да, незадолго до… нападения.

— Неужели ты была еще свободна? — усмехнулась Саманта. — Не похоже на тебя.

Лиа состроила гримасу:

— И я тебя не разочарую — троим сказала, что подумаю. Ну, вот, додумалась… Может, вообще не пойду, чего мне там делать одной?

Сэмми ничего не ответила — на горизонте показалась Эби с компанией, и, прежде, чем они ее заметили, кивнула Лиа и ретировалась. Та, как показалось Саманте, не хотела, чтоб она уходила.

Прежде, чем идти на стоянку, где ждала ее Ривер, Сэмми решила заглянуть к учителю биологии. Ей было просто необходимо поговорить с кем-то о происходящем, а выслушать ее мог только он.

Она нашла Беккера стоящим у окна и задумчиво глядящим на школьников внизу. Услышав ее, мужчина обернулся.

По выражению его лица Сэмми поняла, насколько он расстроен, а его слова это подтвердили:

— Саманта, это вы… Я ждал, что вы придете. Надо было найти вас раньше, но я никак не мог собраться с мыслями. Не знаю, что вам сказать и что сделать для вашей безопасности. И безопасности других… Зная, кто виновник, я словно связан по рукам причиной всего, ведь никто не поверит в мои слова!

Сэмми вздохнула — она чувствовала то же самое.

— Понимаю, сэр, — тихо сказала она, опустившись на стул. — Мы ничего не можем сделать, может только Трэвис.

— Как он? — спросил Беккер, а Сэмми печально пожала плечами:

— От него не было вестей после того, как он сообщил о Стиве. Надеюсь, что все в порядке… Насколько это возможно. Вы поможете увести охотников от пути волков?

— Да, — кивнул Беккер, разом собравшись. — У меня есть четкий план. Мне как раз звонили незадолго до вашего прихода, через четверть часа за мной приедут.

— Хорошо. — Сэмми смотрела в сторону. — Я не очень понимаю, чего Дефалко добивается. Убить всех, кто дорог Трэвису? Но причем тут Миранда? Уж она-то явно была на стороне Рэя.

— Мой друг сказал мне быть осторожнее с молодыми оборотнями, — сказал Беккер. — Они очень плохо себя контролируют, особенно, когда не сознают себя в обличье волка. Как я понимаю, у Трэвиса с этим проблем нет — вы помогли ему остаться собой. Рэю Дефалко, похоже, повезло меньше.

— Дело не в везении, а в том, что у него нет души, — резко возразила Сэмми. — Не знаю, в любви тут смысл или нет, но Трэвис никогда по своей воле не причинил бы никому зла! А для Дефалко это сейчас, похоже, единственная цель.

— Вынужден согласиться. — Учитель вздохнул. — Что ж, остается только ждать, как все пойдет дальше. Но вы не бойтесь за себя — если не будете ходить в лес, полагаю, опасность вам не угрожает. Город оцеплен, на улицы волк не проникнет. Поэтому директор и решил все-таки провести школьный бал в воскресенье. Сказал, что ученикам стоит отвлечься, и что не нужно создавать атмосферу тревожности.

— Я бы с этим поспорила, — мрачно сказала Сэмми, а ее собеседник кивнул:

— Да, я это и сделал. Но, к сожалению, директор не стал меня слушать. На самом деле, я считаю, вам стоит тоже прийти — уверен, бал будет одним из самых безопасных мест здесь во время его проведения.

— Возможно. — Сэмми встала и закинула рюкзак на плечо. — Удачи вам сегодня, сэр!

— Спасибо, — кивнул Беккер. — Все будет хорошо, Саманта, я уверен!

— И… — Сэмми замялась на секунду. — И если увидите крупного волка с серо-черным окрасом, это… Трэвис.

Слезы наполнили глаза, и она быстро вышла в коридор. Чувствуя, как внутри все мертвеет от мысли, что с Трэвисом может что-то случиться, Сэмми шла к выходу из корпуса. Но ей казалось, что она идет в никуда.

***

Под вечер, когда Сэмми, устав от дневных переживаний, лежала на кровати в своей комнате и просто смотрела в потолок, зазвонил ее телефон. Она вяло потянулась к нему, думая, что это — Ривер, но, бросив взгляд на экран, едва не слетела с постели — звонил Трэвис.

— Алло? — пролепетала она в трубку, и едва не умерла от счастья, услышав на том конце родной и любимый голос:

— Привет, Лягуш.

— Трэвис… — Сэмми зажмурилась, чтобы не заплакать — ведь она обещала себе. — Как ты?

— Так же, — отозвался Дойл. Его голос звучал устало, но, как показалось Сэмми, слегка дрожал. — Я пока не поймал его… Думаю, ты и сама знаешь.

— Знаю. Миранда… — прошептала Сэмми.

— Да… — Трэвис сделал паузу. — Он, похоже, совсем слетел с катушек. И выбора у меня нет.

Саманта поняла, о чем он говорил, и мороз пробежал по коже. Но иного способа остановить безумного оборотня она не видела. И Трэвис тоже.

— Ты ездишь в школу на такси? — подал голос парень.

— Нет, с Ривер, — сказала Сэмми. — И никуда не хожу, как ты просил.

— Хорошо… — Трэвис сделал паузу. — Лягуш, ты помнишь, что в воскресенье мы идем на бал?

— Что? — едва не поперхнулась Сэмми. — Ты серьезно? Сейчас?

— Именно сейчас, — вздохнул Трэвис. — Ты должна быть там, где много народу. Потому, что волком Дефалко не проникнет в город, а вот человеком… Если раньше я думал, что он просто не может себя сдержать в зверином облике, то сейчас не уверен. Я буду рядом на случай, если ему придет в голову заявиться туда и напасть на тебя.

— Тогда, может, мне стоит остаться дома? — неуверенно предложила Сэмми.

— Нет, лучше будь с людьми… Не хочу тебя пугать, но не удивлюсь, если он придет к тебе домой под вечер с пушкой. Против такого даже я не спасу. Кроме того, если он появится там, у меня будет шанс его выследить. На днях мы почти поймали его, но помешали охотники. Их становится все больше… Но я все продумал. В ночь после бала я надеюсь, что сумею, наконец, увести стаю.

— Беккер хочет помочь, — дрожащим от всего услышанного голосом сообщила Сэмми. — Он постарается повести охотников по ложному следу.

— О. — Трэвис сделал паузу. — Это было бы отлично. Если нам обоим удастся наш план, при встрече скажу ему, что больше не считаю его кретином.

Сэмми хихикнула:

— Думаю, он будет рад это услышать. Он — хороший человек… Кстати, его друг должен скоро приехать. Тот самый, который…

— Я понял, — перебил ее Трэвис. — Что ж, если доживу до этой встречи, разговор будет длинным.

— Трэвис, не говори так! — взмолилась Сэмми, снова пытаясь сдержать слезы, а на другом конце послышался вздох:

— Прости… Я не подумал. — Трэвис сделал паузу. — На самом деле, есть еще одна причина, по которой я хочу прийти на бал. Мне… трудно быть далеко от тебя.

Сэмми отерла слезинку, предательски скатившуюся по щеке:

— Мне тоже, Трэвис, — прошептала она.

— Я рад этому… Ладно, Лягуш, мне пора. — Тон Трэвиса снова изменился, видимо, он сделал над собой усилие. — Заехать за тобой я вряд ли смогу, так что встретимся на балу, хорошо? (3303c)

— Хорошо. Будь осторожен, — проговорила Сэмми, отчаянно не желая заканчивать разговор. Но было нужно.

— Обещаю, — сказал Трэвис в ответ. — И ты тоже. До встречи.

Он отключился, а Сэмми упала обратно на кровать и закрыла глаза. Она будет считать минуты до их встречи… И молиться за него.