Глава 14. Освобожденные

Рано или поздно должен был остро встать денежный вопрос, который, как известно, способен разваливать даже такие прочные союзы. Карманные деньги со стипендиями на карточках ботаников подходили к концу, Андрей вынужденно забросил подработку вместе с практикой, а отец Базуки до сих пор верил, что чадо скрывается от правосудия где-то в пальмовых зарослях. Дачи вокруг оживали, сосед по забору, разглядев всю угрюмую компанию, восхитился:

– Молодежь, на посадки приехали? Вот молодцы! Или вы халтурить?

– На посадки, на посадки, дядь Гриша, – ответил ему Женька. – А у вас, случайно, немного лишней картошки не найдется?

– Посевной? – деловито прищурился сосед.

– Да нам уже любой…

Ходить и просить продукты по соседям было можно, но недолго. До тех пор, пока дачники промеж собой это не обсудят и не заинтересуются, а кто это сюда молодежь без пропитания заслал и с какой целью. Хозяйственный Николай уже рассматривал участок с практической целью:

– Может, точно что-нибудь посадим? Зато по осени огурчики-помидорчики свои!

– Ну да, – вздохнула Вера. – Ты не учел, что до осени мы одной травой питаться будем. Ребят, а мы правда просидим здесь до осени?

Вопрос не был риторическим – все об этом так или иначе размышляли. Они убрали Агату, а что теперь делают двое ее подельников – никому неизвестно. Не с их силовым перевесом поджимать хвосты и бежать. Это их город – теперь их. А положительные герои даже понять не могут, с какой стороны город освобождать. И эта передышка на свежайшем воздухе им была отчаянно необходима.

Захар вышел и уселся на крыльцо, изображая самого же себя, только в глубокой старости. Прищурился на солнце, осмотрел внимательно прорастающую травой почву.

– Я вот что думаю, – начал он. – До того, как мы всерьез займемся рассадой, давайте сгоняем ночью до моего отца. Он обеспечит нам и финансирование, и прикрытие. Единственное, что не могу сообразить: как ему объяснить происходящее? Он – очень прагматичный человек, во всякую там мистику не поверит.

– А я вот что думаю. – Рядом с ним сел Николай и покряхтел еще для полного образа. – Мы почти все держим связь со своими родными. К ним, кажется, даже никто не приходил. А по сведениям некроманта, там один с такой способностью, что ему все на блюдечке выложат, еще и доставят куда нужно. Уж Женькина-то мать точно в курсе, где ее собственная дача находится.

– А я думаю вот что, – Женька присел с другой стороны, – то, что им лень за нами сюда бегать, ни о чем не говорит! Вероятно, они заняты чем-то более интересным – грабежами и насилием. Зачем им время тратить, если мы и так рано или поздно появимся в поле зрения?

– Чтобы отомстить за Агату, – резонно заметил Андрей, который стоял напротив крыльца. – Хотя ты прав – отомстить они всегда успеют.

– А у меня послезавтра день рождения, – зачем-то вставила Вера, отчего сразу почувствовала себя глупо.

Но Базука вздохнул:

– Ну вот, а мы нашей единственной на всех телке даже открыточку не подпишем, колхозники чертовы.

Андрей на него прикрикнул за нелицеприятный эпитет, Женька дал подзатыльник, Ник не отстал – и тоже замахнулся. Базука поначалу лениво поморщился, но последнего все-таки схватил за шиворот и со всей силы тряхнул.

– Напоминаю, друзья мои, – в его голосе не осталось ленцы, – что я вам не безобидный котенок, могу и челюсти свернуть – всем разом, или по одному.

Женька предотвратил конфликт все так же размеренно:

– Ты прав, а мы неправы. Котенком тебя здесь никто не считает, и руки на своих мы не распускаем. Но и про Веру так не говори.

Базука глянул снизу на Веру, но промолчал. Как и она промолчала. Зато Андрей переключился:

– Предлагаю ехать к некроманту. Да, он не с нами, но он и не против нас, а это уже немало. Вполне возможно, он и расскажет, почему нас не ищут.

Так и решили сделать, потому все отправились в домик, чтобы выспаться. Ночь предстояла бессонная, на простреленном решете днем ездить совсем рискованно.

* * *

Красная машина некроманта была припаркована возле подвала, войти решили все вместе – в знак, как говорится, уважения. Всю дорогу обсуждали, как строить с ним диалог. И выводы подчеркнул Николай:

– Ни в коем случае не даем ему понять, что он с нами! Просто спрашиваем – и уходим!

– Разумно, – согласился Андрей. – Но за сведения положено чем-то платить, хотя бы отношением.

– Деньгами заплатим, – отрезала Вера. – Если попросит, то заработаем и заплатим! Но ни при каких условиях не зовем его к себе. Постоянно помним, что он убийца!

– А кто здесь не убийца? – сам себе задал вопрос водитель. – Кроме меня. И чего же вы раньше денег не заработали, раз это было так просто?

– Ты понял, что я имела в виду! – рыкнула девушка на Захара.

– Да понял я, понял, до сих пор на «телку» обижаешься, хотя это обычный сленг. Понимаете, мадам, в кругах, где я вращался…

Она перебила, отмахиваясь:

– Ничего подобного, я давно уже на тебя не обижаюсь. На тебя ж замучаешься обижаться, если придавать каждому слову значение.

Захар покосился на нее и не стал возражать. Ему претило это показное равнодушие, и он ничего не мог с собой поделать.

Некромант буквально выбежал к ним, встречая, как гостеприимный хозяин:

– Вы? Добро пожаловать в мое скромное жилище! Слушайте, как оказалось, одиночество – страшнейшая вещь. Я уже сам был готов вас разыскивать, лишь бы хоть с кем-то поболтать.

Небрезгливый Базука похлопал его по плечу, подбадривая:

– Ну так болтай, мы как раз за тем и заглянули. Не знаешь, куда твой Кирилл с человеком-пулеметом делись?

– Похоже, уехали! – раздраженно ответил Некроша. – Взяли и уехали с моими деньгами. Тихо они сидеть не умеют, потому уже давно бы где-то проявились. Я радио слушаю – ни в каких криминальных новостях нет ничего на них похожего. Я еще позавчера со своими деньгами попрощался. А вас где носило?

– Уехали… – обрадованно выдохнул Андрей. – Мы можем вернуться в квартиру!

– Я к себе! – завопил счастливый Женька. – Боже, как помыться-то охота, сил нет! И ведь уже завтра можно в универ вернуться!

– Одежду постирать, зубы почистить, – Николай мечтательно закатил глаза к черному потолку. – На высшую математику сгонять, человеком себя почувствовать!

– Кто тебе зубы на даче чистить не давал, недочеловек? – удивился Захар. – А я б уже наконец-то нормально пожрал. Давайте вы по домам, денег там попросите, копилочки разбейте – и потом собираемся у меня. Будем отмечать!

Все эти счастливые планы утверждались молниеносно и единогласно, под веселый топот вверх по лестнице. Вера все-таки среди гомона расслышала голос некроманта:

– Вы уходите? Уже? Вы ведь только пришли… Я так обрадовался, что хоть кто-то заглянул…

Вера обернулась, посмотрела на его жалобное лицо и не выдержала:

– А у меня день рождения послезавтра! Приходи к Захару, там и отметим. Ну, если ты ничем не занят.

Ник хмыкнул, но напоминать об их намерениях не стал – настолько счастливое лицо сделалось у их нового неприятного знакомца. Возможно, за такую прекрасную весть можно и его компанию пару часов перетерпеть.

Вера немного испугала маму, когда явилась так поздно ночью, но объяснилась:

– Прости, нам просто в универе завтра важную типовую сдавать, с дачи бы не успели приехать. У вас тут все хорошо?

– Нормально, – зевнула женщина и снова скрылась в спальне.

А Вера радовалась всему подряд – старым табуреткам на кухне, любимой кружке и душевой лейке. Целый час она раскисала в ванной и не могла понять, как выживала без этого столько дней.

Вот только войдя в свою каморку, едва не завизжала в полный голос:

– Как ты сюда попал?

Захар сидел на ее кровати и смотрел в пол:

– Окно было открыто. Кто-то, наверное, проветривал и забыл. Твоя семья вообще в курсе, что живет на первом этаже?

– В курсе они, – буркнула Вера. – Но мальчишки мои еще безответственные дети – им не приходит в голову, что кто-то к сестре по ночам залезать может. Ты зачем явился?

Она открыла шкаф и охнула. Из ее вещей осталось только самое старье – Агата зачем-то забрала даже немодные блузки. Вот ведь гадюка – не была б уже убита, убила бы сейчас. Вера со вздохом вытянула растянутую футболку с нижней полки и порадовалась, что не обзавелась привычкой выкидывать изношенные вещи.

– Поговорить, – Захар произносил слова очень тихо, понимая, что в ночной тишине его голос могут расслышать через стенку. – И признаться.

– В чем же? – Вера напряглась и от шкафа решила не поворачиваться.

– В том, что меня страшно бесите вы с Андрюхой. Не были бы моими друзьями – я бы вам уже кишки выгрыз. – Базука встал, подошел к ней и остановился за ее спиной. – До тебя еще не дошло, что ты случайно с парнем промахнулась? Тебе очень нужен красавчик-грубиян, с которым никогда не будет скучно. И да, теперь ты видишь меня жалким. Так наглядись хотя бы.

Сердце от волнения зашлось. Вера уже давно боялась чего-то подобного, но подсознательно готовилась – и сейчас не могла допустить. Потому развернулась, посмотрела прямо в светло-карие глаза и заявила:

– Не дошло, Захар. А ты дуй обратно в окно. Между прочим, ты до сих пор в розыске, потому мелькай своей физиономией на улицах пореже.

– Точно? – он смотрел пристально и слишком серьезно.

– Абсолютно.

Этого слова для Базуки было как-то слишком мало – он хотел еще каких-нибудь доказательств ее уверенности. Потому начал медленно наклоняться, давая ей возможность еще раз подумать или оттолкнуть.

Вера видела это движение, ощущала его всей кожей. И в любых других обстоятельствах была бы не против поцелуя – обняла бы, закрыла глаза и хоть на пару минут забыла, что есть в мире парни с характером получше. Но сейчас в мыслях стояли отголоски старого вещего сна – и, получается, он уже наполовину сбылся. Ведь Захар здесь – возможно, как раз влюбленный или близкий к тому. Если бы и Вера была в него влюблена, то ни за что не допустила бы его гибели.

Она почувствовала касание слегка шершавой кожи, на долю секунды зажмурилась, а потом со всей силы укусила его за нижнюю губу. Захар отпрянул, но произнес бесконечно спокойно:

– Ай.

– Уходи, – повторила просьбу Вера. – Уходи, пока от твоей дружбы с Андреем и со мной хоть что-то осталось.

Он отвел взгляд, болезненно поморщился и повернулся к окну. Уже через полминуты его не было. Вере же пришлось еще долго приходить в себя.

Но с этим она справилась. В свой день рождения она посидела за столом с родными. Потом купила бутылку дешевого шампанского и маленький тортик, который на всех просто не делится, и поехала в шикарную элитную квартиру Бойкова. С остальными созвонилась – все собирались там же. Если Захар переживает о произошедшем, то Вера будет упорно изображать, что ничего странного между ними не случилось. У него с самооценкой порядок – переживет и забудет. Надо просто сделать вид, что ничья гордость в ее малюсенькой спальне не пострадала. Но танцевать она с ним не будет – не даст ни единого шанса реализации предсказания!