‍​ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌ ​ ‌ ​ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌ ‌ ​ ‌ ‌ ​ ​ ​ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ‌ ​ ‌ ​ ‌ ​ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌‍Глава 20

Последние два дня в очередной раз перекроили мою жизнь на “до” и “после”, и тем страннее было обнаружить, что окружающие этого не заметили. Когда я вернулась в башню, бытовики собрались над общим столом и изучали карту академии.

— Лаори, наконец-то! — Нанет подскочила со стула. — Вас с Рейном магистр Алар совсем загонял!

— Для меня есть работа? — я перевела разговор в безопасное русло. Обсуждать свои  занятия с ребятами я была не готова.

— Почти. Мы тут решили поправить нашу карту и осознали, какие мы лопухи, — Тим печально сморщил нос. — Мы не отметили на ней вольнослушателей, а теперь надумали исправить это упущение.

— И обнаружили, что не можем это сделать, не угробив артефакт-накопитель, — подхватил Сол.

— Нет, сделать-то можно. Но накладно. Накопитель придется вытащить и выбросить. — Нанет растолкала парней и поманила меня к столу. — Видишь эти руны? Они собрали артефакт в единое целое. Если бы ты их как-то убрала…

Я приложила ладонь к пергаменту и ощутила уже становящийся привычным холодок. Когда же я убрала руку, рун на пергаменте не было, они отпечатались на моей коже, но стоило мне пошевелить пальцами, как символы осыпались чернильным порошком.

— Готово! — жизнерадостно объявила я, делая вид, что на такой эффект и рассчитывала. — Теперь все?

— Да-а-а… — еле слышно выдохнул Тим и склонился над картой, поскреб ее ногтем, а потом чуть ли не носом уткнулся, что-то бормоча. Нанет молча улыбнулась, беззвучно прошептала “спасибо” и присоединилась к ребятам.

Я же растерла свою руку, счищая остатки порошка. Теперь понятно, что имел в виду магистр Алар, когда говорил, что я не обязана изучать “Тлен”, а могу приспособить его для создания рун. У магов из низших родов больше свободы, они вольны открывать лавки и магазинчики или могут посвятить свою жизнь изучению магии, но от них не ждут великих свершений. Вряд ли кому-то будет интересно, чем займется за оградой девчонка из Низины. В любом случае моя жизнь будет очень интересной…

Рейн.

Его появление в серой башне окатило меня теплой волной. Я взбежала по ступеням так легко, словно у меня за спиной выросли крылья. Распахнула дверь и застала Рейна, спыгивающего с подоконника. В руках у него были кружки с чем-то горячим. Увидев меня, он широко улыбнулся:

— Уже соскучился.

И тут меня парализовало. Магистр Алар предельно четко объяснил, что нас ждет дальше. Я могла забыть о скором возвращении домой. Магистр не мог отпустить в свободное плавание необученного мага "Тлена". Сперва я должна буду освоить свои новые способности, я буду учиться в ВАДе по индивидуальной программе. Магистр Алар обещал, что сам переговорит с ректором Альварес, расскажет обо всех последствиях инициации Рейна и выбьет для меня стипендию.

Мне предстоял непростой разговор с дядей, которому я уже сообщила о скором возвращении. Но этот разговор пугал меня не так сильно, как встреча с родителями Рейна. Мне было даже страшно подумать, как сиятельный лорд отреагирует на то, что его сын лишился половины дара. И пускай магистр Алар в предвкушении потирал руки, представляя, каких высот теперь Рейн достигнет как маг "Жизни", его долгое время будут считать неполноценной жертвой неудачной инициации.

И все из-за меня…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Так-так, вижу, кто-то снова начал какую-то фигню думать. — Рейн поставил кружки на стол и крадучись приблизился ко мне. Великолепный, уверенный в себе и смотрящий так, словно я самое дорогое, что у него есть. Его пальцы скользнули по моей щеке. — Мы же обо всем договорились, Худышка. Никаких сомнений, никаких сожалений, только вперед.

— А я сомневаюсь и трушу. Не могу заставить чувствовать иначе, — мой голос дрогнул, и признание прозвучало откровенно жалко.

Я боялась. Но из-за себя или нового дара. Я отчаянно боялась, что однажды Рейн проснется и возненавидит меня за свой выбор, а я просто не смогу этого пережить.

— У меня есть отличное лекарство. — Мой взгляд метнулся к кружкам на столе, но Рейн качнул головой. — Не угадала. Лекарство — это я.

И подхватив на руки, он закружил по комнате так быстро, что у меня перехватило дыхание, а в горле начал булькать смех.

— Сумасшедший!

— Абсолютно. Ты сводишь с ума.

Он поставил меня на пол, а потом поцеловал, и этот поцелуй был таким естественным продолжением нашего безумия, что я ответила не задумываясь. Мне хотелось касаться Рейна, нравилось смешивать наше дыхание, а от того, что он вытворял своим языком, начинали подкашиваться колени. Заметив это, Рейн сжал мое лицо в ладонях и начал покрывать короткими поцелуями, а потом со стоном отстранился, схватил со стола кружку и сунул мне в руки.

— Я не должен к тебе прикасаться.

— Почему нет? Я же хочу…

От моего "хочу" на его лице отразилась такая мука, что я поспешно уткнулась носом в чай и… мои зубы клацнули о кусок льда.

— Вот поэтому, Лаори. — Рейн мягко отнял у меня промезсшую кружку и вручил другую с еще горячим чаем. — Пока твое тело и разум не перестроятся, так и будешь чудить. Магистр Алар заявил, что в идеале нам вообще пока не стоит видеться…

— И что ты ответил?

— Не согласился. — Рейн многозначительно поиграл бровями. — Я же обещал, что буду рядом. А мужчины рода Игельтейр слов на ветер не бросают. Пей, пока горячее, это особый чай. Мама поила им в детстве, когда мой дар только начал пробуждаться.

Чай был сладко-кислым и почему-то пах карамелью. Я выпила все до последней капли, а потом осмелела настолько, что разморозила вторую кружку с помощью руны "огня".

Вечер мы посвятили инвентаризации содержимого моего блокнота. Часть символов Рейн отметил как обязательные для ежедневного использования, к другим мне притрагиваться строжайше запрещалось. Учитывая, что в эту категорию попали символы разрушения и смерти, я ни капли об этом не жалела.

***

Магистр Алар оказался непревзойденным мастером иллюзий. Я переживала, как ему удастся скрыть исчезновение стольких статуй, а он пошел еще дальше — умыкнул целый ангар. Теперь к нему никто не приближался. Адепты и наставники академии словно забыли о здании, в котором еще недавно проводились тренировки.

— Не спи, Худышка. С тебя еще две очищающие руны. — Рейн, словно дирижер, взмахнул парой щеток.

Созданные заклинанием из арсенала бытовой магии, они скользили по полу ангара, вычищая следы жизнедеятельности наших подопечных. Накормить их мясом из запасов местного питомника было проще, чем обеспечить уход. Магистр Алар возвел на скорую руку подобие загонов, но в ангаре их удерживала исключительно железная воля хозяина и его приказ.

Рейну и раньше приходилось иметь дело с тварями Завесы. Как и многие старшекурсники, метящие в небесные погонщики, он много времени проводил в питомнике ВАДа, учился подчинять себе монстров и участвовал в поединках. Где-то на окраине города находился полулегальный клуб, о котором знали многие, но предпочитали закрывать глаза на шалости магов. Когда я обмолвилась, что хотела бы взглянуть на поединки с тварями, Рейн буркнул, что и в академии еще успею налюбоваться.

Я вскинула руку с пером и начала рисовать. Могла бы обойтись и без него, но артефакт помогал мне концентрироваться на деталях и рисовать быстрее. Когда контур был замкнут и руна начала становиться объемной, я быстро ее заштриховала, а дальше бросилась прочь от знака, очищающего все, что находилось в радиусе его действия. Резкий хлопок — и часть ангара засияла стерильной чистотой. Вдоль стеночки недовольно жались хрызы и смертобеги. Они еще ни разу не попали под раздачу, но наше с Рейном занятие им не нравилось.

— Это не может продолжаться долго, — Я утерла со лба пот.

Официально у нас с Рейном была индивидуальная тренировка с магистром Аларом, который почему-то задерживался.

— Если все пройдет по плану, то сегодня вечером я и Алар переправим зверей к Завесе.

— Но сегодня вечером я еду домой! Мне нужно увидеться с дядей… Мы же обо всем договорились.

Рейн нацепил на физиономию маску невинности:

— Ты отправишься домой, как и договаривались.

— А ты и Алар отправитесь к Завесе в сопровождении пары десятков кровожадных монстров? — Я сунула перо в нагрудный карман и, подбочившись, уставилась на Рейна.

— Да разве они кровожадные…

Я многозначительно кивнула на шайсов с довольным  хрюканьем раздирающих козлиную тушку. Кровь и кишки размазывались по свежевымытому полу. Пожалуй, я буду только рада, если питомцы Рейна уберутся из академии.

— Я вас одних не отпущу.

— Я обсужу это с Аларом.

Невинный вид Рейна, как и его заискивающая улыбка, намекали, что кое-кто решил снять с себя всю ответственность. Поговорит он! А потом начнет заливать, что пытался договориться, но магистр Алар не разрешил.

— Не держи меня за дуру.

— Худышка, я не могу подвергать тебя опасности. Возле Завесы в это время года не спокойно…

— Я маг "Тлена", забыл?

— Ты пока что личинка мага…

Вот оно что!

— Считаешь меня некудышным магом?

— Я этого не говорил, но… — Рейн недобро нахмурился. — Ты пугаешь лаару.

И верно. Вокруг меня снова сгустился сумрак, а в груди появился уже привычный холодок. Разрушительный "Тлен" был бы рад, если бы я что-нибудь разгромила. Рейн обычно так и поступал. Но я не он, и я не позволю эмоциям все испортить. Как не дам этому хитрецу все провернуть по-своему.

Я сделала несколько глубоких вздохов, и темнота отступила, а вот вернуть доверие лаару было сложнее. Их светящиеся глаза настороженно следили за каждым моим движением. Рейн говорил, что этим змеям в свое время крепко досталось от магов, так что на потенциально враждебную магию они реагировали нервно. Низшие монстры и вовсе спрятались в загоны.

— Айрин, тебе лучше покинуть ангар прямо сейчас. Встретимся в столовой.

— Да, похоже, что ждать магистра Алара бесполезно. Ты точно справишься?

— Не волнуйся. Они обожают меня больше родной мамы, — усмехнулся Рейн и поморщился, когда темно-синий змей ткнул его в плечо.

Когда я покидала ангар, Рейн чесал бок питомца, который при желании мог заглотить его целиком, и что-то ласково шептал.

***

Кабинет магистра Алара оказался заперт, из него я заглянула в комнату Орсаны, наткнулась на запертую дверь и разочарованная отправилась в столовую. Вероятно, у мага возникли непредвиденные обстоятельства и Орсана его сопровождала. Магистр Алар был занятым человеком, но он мог бы предупредить, что не придет на утреннее занятие.

В столовой стояла подозрительная тишина. Стоило мне войти, как взгляды адептов ВАДа устремились в мою сторону, а как только я приблизилась к столу вольнослушателей, ощущение неправильности происходящего заставило меня замереть в ступоре. Сандра и Нанет с близнецами запихивали в рот булочки и пирожные с такой скоростью, точно неделю голодали. При этом во взгляде ребят отчетливо виднелась паники, а по щекам Сандры текли слезы.

Вот кто может уплетал румяный круассан с кремом и при этом рыдать? Только тот, кого заставили его есть! Я не стала разбираться в нюансах, а вывела руну очищения, способную разрушить активную магию. Когда символ стал объемным, и его узнали, сзади раздались возмущенные возгласы и лязг отодвигаемых стульев. Кое-кто догадался, что завтрак встанет им поперек горла.

Плевать!

Накрыло стол бытовиков и три соседних. Я не поскупилась и вложила в руну всю свою ярость, та в ответ безжалостно стерла все магические следы. Но мне было плевать, у кого там какой артефакт вышел из строя. Склонившись над Сандрой, я держала перед ней миску, пока девушку мутило от переедания. Когда ребятам полегчало, я выпрямилась и громко спросила:

— Кто это сделал?

— Кто это сделал?

У меня имелись варианты, кроме того, я могла сама создать руну, отслеживающую автора заклинания, но хотелось увидеть реакцию адептов. Отношение к вольнослушателям надо было менять.

— Разве что-то случилось? — усмехнулась Аннабель. — Просто четверка нищебродов дорвалась до халявной еды.

За столом выпускников бывшая невеста Рейна восседала, как королева. Она где-то откопала высокое кресло и поставила его на место Рейна. После инициации тот вообще не ходил в столовую, а заказывал вкусности из рестораций. А еще, как мне шепнула Нанет, Рейна видели с Аннабель в беседке. И из нее девушка выбежала вся в слезах. Рейн не стал мне рассказывать об этом разговоре, я благоразумно не лезла с расспросами.

— Так вот как сейчас принято развлекать себя за завтраком? — Я направилась к столу выпускников. — Чужие тошнотики поднимают аппетит? Там Сандре поплохело. Кто хочет взглянуть поближе?

Адептов коллективно передернуло от отвращения.

— Лаори, детка, угомонись. — Лукас выдавил из себя улыбку.

— И почему я должна это сделать? Наверное, потому что только вчера Сандра нанесла на твою кожу исцеляющие руны? И ты, Кайл… — Я повернулась к соседу Лукаса. — Как поживают форменные ботинки? Их больше никто не прокусил? Сол говорил, что лаару с легкостью пробивают даже самые надежную защиту, но промучился несколько дней и восстановил твою обувь.

Я медленно повернулась кругом. ВАДовцы молчали. Одни отводили взгляд, на лицах других застыли высокомерные мины, эти точно разделяли мнение Аннабель.

— Вы все хотя бы раз обращались за помощью в серую башню…

— Мы всего лишь оплачивали услуги, — усмехнулась Аннабель. — В вечной дружбе не клялись. В нашей академии учатся лучшие. Те, кто умеет за себя постоять. Если кто-то так и не научился давать сдачи — его проблема.

— Да что с вами, идиотами, связываться. Только время терять! — Звонкий голосок Нанет заставил меня вздрогнуть. Она подбежала ко мне и встала рядом. — Думаешь, бытовикам нечего противопоставить элите ВАДа?

— Уверена в этом! — усмехнулась Аннабель.

Её рот искривила гадкая гримаса, а в глазах — сплошная пустота. Даже не верилось, что в первый день она показалась мне красоткой.

— Айрин… — тихо шепнула Нанет, ее руки уже подрагивали от сдерживаемой магии. — Я больше так не могу.

— Давно пора. Действуй! Я прикрою.

Нанет быстро произнесла заклинание, направив его к столу выпускников. На лицах адептов отразился абсолютный шок, а следом послышался треск разрываемой ткани. Я не разбиралась в бытовой магии, но эффект заклинания Нанет мне очень понравился. В считанные секунды одежда адептов начала расползаться, словно на ней разом лопнули все швы.

— Браво, Лаори! Давно хотел поучаствовать в коллективном стриптизе, — ухмыляющийся Лукас небрежно отбросил рукава распадающейся рубашки. Со стула парень не встал, но, без сомнения, и ниже пояса все было очень печально.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Тварь! Да как ты посмела! — Аннабель обмоталась остатками блузки и завязала концы под грудью узлом.

В руках девушки появилась короткая указка, на конце которой вспыхнул зловещий алый огонек.

— Аннабель, это плохая идея, — пискнула ее подруга и испуганно посмотрела на нас. Каково бы ни было назначение артефакта адептки с факультета “Хрусталя и Железа”, я не сомневалась, что это будет нечто впечатляющее и атакующее.

Решила на всякий случай вывести руну, рассеивающую магию, но даже вытащить перо не успела. Воздух рядом с нами рассекла огненная плеть. Нанент коротко вскрикнула и в ужасе уставилась на свою руку, на которой алел глубокий порез.

— Аннабель, не смей!  — голос Лукаса донесся до меня словно издалека.

Я знала, куда будет направлен следующий удар, и позволила холоду затопить меня целиком, подобно стакану с водой, внутри которого мгновенно застыл лед. Огненная плеть Аннабель увязла в этом холоде, тонкая жалящая нить, точно вмерзла в невидимую броню, я же ухватилась за ее конец и выдохнула:

— Сюрприз.

В этот раз закричала Аннабель. Она попыталась избавиться от артефакта, но тот намертво прилип к ее руке. Я дернула плеть на себя, и Аннабель забросило на стол и поволокло по скатерти. Она бы шлепнулась на пол, если бы мертвой хваткой не вцепилась в край столешницы, впрочем, я и не собиралась ее ронять. Вместо этого я приблизилась к магиане, посмотрела в расширившиеся от страха глаза и прошептала:

— Ещё раз тронешь кого-то из вольнослушателей — убью.

Я медленно обернулась, чтобы убедиться, что остальные меня также услышали. Ещё как услышали. На лицах адептов отразился нешуточный ужас. Если я сейчас выглядела, как Рейн во время своих приступов, неудивительно, что меня боялись.

— Лаори, ты в порядке? — осторожно поинтересовался Лукас.

— Более чем, — сухо бросила я.

И не соврала. Мне была неприятна магия “Тлена”, я ее не желала и не любила, но при этом полностью контролировала. Я позволила холоду, сковавшему меня изнутри высвободиться и расползтись, и там где, он проползал, блестящий паркет превращался в темное гнилое дерево.

— Запомните, никто и никогда больше не обидит вольнослушателя этой академии. Ее адепты не станут позорить себя издевками и провокациями в отношении гостей ВАДа. Если страх и сила — единственное, что вы понимаете и уважаете, вы будете бояться.

“Тлен” скользнул дальше, безжалостно превращая и без того испорченную униформу адептов в прах. Спустя минуту одетыми оставались лишь вольнослушатели, но и они смотрели на меня со священным ужасом.

— Задница темнохары! Это был самый крутой завтрак в моей жизни! — наигранно веселым тоном объявил Лукас, а потом вдруг стащил со стола скатерть  и, сверкая голой задницей, легко и непринужденно направился к Агате.

При виде него и без того прячущаяся за столешницей девушка попыталась нырнуть под неё полностью, но Лукас сунул ей в руки скатерть и бросил: — Пойдем. Надо привести себя в порядок. И да, народ, надеюсь, вы все услышали предостережение? У меня много шмоток, но каждая любимая. Кто тронет вольнослушателя и доведет нашу Лаори — отхватит бонусом от меня лично.

— Но, Лукас, мы всегда так вели себя с вольнослушателями. Это традиция, — прогнусавил парень из-за стола старшекурсников.

— Значит, настало время ее изменить. И кстати, скатертей на всех не хватит.

Замечание Лукаса заставило адептов отмереть, свой кусок ткани хотелось урвать многим. Кое-кто принялся шарить в пространственных карманах в поисках чего-нибудь похожего на одежду. Девушка за столом Агаты с победным воплем извлекла плащ, один парень сумел раздобыть штаны и тут же перепродал втридорога соседке. Насущная проблема отвлекла адептов от произошедшего в столовой.

Я подошла к столу вольнослушателей, где Сандра уже залечила порез на руке Нанет.

— Простите, но Аннабель меня выбесила.

— Не только тебя, — тихо хмыкнул Тим. — Спасибо, красотка, не ожидал.

И бытовик принялся шустро раздеваться.

— Дамы и господа! Кому жилет и рубашечку с плеча уважаемого адепта бытовой магии? Только сегодня и только для вас. Комплектом не продаю! Желающих много!

Сол поржал над выходкой брата, но, обнаружив высокий спрос на вещи, тоже бросился проводить аукцион. Сандра и Нанет оценили жадные взгляды голопопых адепток и смеясь рванули к дверям. Я присоединилась к ним и уже у выхода спросила:

— Заметили? Лукас начал лучше относиться к сестре.

— Да какая она ему сестра, — фыркнула Сандра.

— Сводная, — уточнила Нанет и многозначительно улыбнулась.

Ого! Я и не подозревала. Главное, что отношения между Лукасом и Агатой все-таки наладились.

***

Орсана Касс убила магистра Алара. Новость облетела академию за считанные минуты, и теперь адепты стекались к кабинету ректора Альварес. В коридоре витал запах чьих-то чересчур сладких духов, хуже него был только душок домыслов. Одна девочка пустила слух, что магистр Алар облажался во время какого-то ритуала, её тут же высмеяли считавшие, что Орсана оказалась паршивым сосудом. Начали припоминать случаи, когда сосуд не смог помочь магу во время магического срыва.

— Уверен, магистра выжгла его же магия.

— Бред! Он опытный маг.

— Мы все почувствовали бы, случись у магистра Алара бесконтрольный выброс силы.

— Так, может, его скрутило не в Дар’Алане. Вдруг он успел открыть портал?

Ещё пара таких же идиотских предположений, и я не выдержала:

— Хватит! Вам самим слушать не противно?!

От меня шарахнулись, как от заразной, мгновенно организовав кольцо отчуждения. Вот в него-то и ввалился Рейн, а приблизившись, ухватил за лацкан жакета, крепко поцеловал и громко заявил:

— Спасибо, что заняла для меня место.

— Ты что-то знаешь? Они такое говорят… Рехнуться можно!

Появление ректора Альварес избавило Рейна от ответа, а по его лицу стало понятно, что парень знал больше сплетников академии.

— Адепты, по какому поводу вы устроили собрание у моих дверей? — невозмутимо поинтересовалась госпожа ректор.

— Мы хотим прояснить ситуацию насчет магистра Алара! — храбро бросил кто-то из толпы.

Ректор Альварес нахмурилась, как если бы не могла понять суть претензий.

— Магистр Алар опаздывает на занятия? Заставил кого-то ждать? Нет? Тогда прошу всех вернуться к своему обычному расписанию. В этом крыле замка находится учебная часть академии, но подозреваю, что вы заблокировали путь тем, кого оценки и сдача долгов волнует больше сбора слухов.

Адепты расходились неохотно, в коридоре еще долго был слышен гул встревоженных голосов. Однако как только мы с Рейном остались перед кабинетом одни, дверь приглашающе распахнулась.

— Рейн, это правда? — Я умоляюще посмотрела на него.

— Да, Худышка. Орсана действительно напала на магистра Алара.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Как только мы очутились в кабинете, госпожа Альварес без лишних предисловий перешла к главному:

— Леди Лаори, насколько хорошо вы знаете мисс Касс?

Мне хотелось немедленно спросить, как Орсана и что теперь ее ждет, но я заставила себя ответить вопрос ректора:

— Мы познакомились во время отбора мадам Салис, жили с ещё одной девочкой в общей комнате. Скажите… — мой голос дрогнул. — С Орсаной случилась какая-то неприятность?

— Если нападение на своего мага можно так назвать, то да, с мисс Касс произошла неприятность. Девушка в тюрьме Дар'Алана. Дальнейшая судьба мисс Касс зависит от состояния Алара…  — Обычно хорошо владеющая собой магиана без сил рухнула в кресло и подперла голову руками.

— Как Алар? — спросил Рейн. — Каковы его шансы на успешную регенерацию? Каковы последствия? Для обоих.

— Последствия? — Магиана магиана медленно поднялась на ноги и оперлась руками о стол. — Вот вы мне скажите, адепт Игельтейр, какие могут быть последствия от прямого удара в сердце парализующим кинжалом?

Рейн побледнел и прошептал:

— Задница темнохары... Если речь идет о кинжале небесных погонщиков, то я не понимаю, как девчонка до него добралась.

— Госпожа Альварес, удар точно нанесла Орсана? Возможно, дознаватели ошиблись?

Я не верила, что веселая смешливая Орсана могла напасть на магистра Алара! Я не хотела верить в это, но память, точно издеваясь, выхватывала из калейдоскопов образов другую Орсану с сурово нахмуренными бровями и ненавистью, пылающей в серых глазах: "Магистр Алар ответит за боль, которую причинил моей семье. Я узнаю все его грязные тайны, а потом уничтожу".

— Мисс Касс сама призналась в содеянном. Дознаватель не обнаружили на ней следов ментального внушения.

— Но почему…

— Мне все равно, что взбрело в голову этой девчонке, — измученно выдохнула госпожа ректор. — Возможно, Алар обращался со своим сосудом недостаточно бережно. Мисс Касс придется ответить по закону.

К моему горлу подкатила тошнота, казалось, я погрузилась в кошмар, но не могла проснуться. Тревога за магистра Алара рвала на части, но еще сильнее был страх за Орсану и… чувство вины. Магистр Алар пытался выяснить у меня причину ненависти  мисс Касс, а я промолчала. Если бы я тогда рассказала Алару, что Орсана сестра девушки, которая была сосудом его погибшего подопечного, возможно, все сложилось бы иначе.

Я паршивая подруга…

— Адепт Игельтейр, знаю, вы и Алар были близки, и я не вправе просить вас о подобном, но я чувствую себя виноватой перед этой девушкой. Она такая юная. Ей не помешает покровитель на процессе. Тот, кто смог бы представить ее интересы.

Рейн понимающе кивнул.

— Я переговорю с отцом. Пожалуйста, держите меня в курсе, если состояние магистра Алара изменится.

— Хорошо. — На лице ректора Альварес промелькнуло облегчение. — Теперь давайте обсудим вашу учебу. Магистр Алар доложил, что инициация прошла без непредвиденных последствий.

Я удивленно раскрыла рот, но Рейн взял меня за руку и предупреждающе ее сжал.

— Все верно. Я доказал во время транса, что могу контролировать свои способности.

А на самом деле по-тихому избавился от половины!

— После недельной реабилитации я и Айрин будем готовы вернуться к учебе.

Но я больше не сосуд, а полноценный маг тлена, который только начал осознавать все нюансы своего дара.

— Нам придется скорректировать программу обучения. Этим занимался магистр Алар…

— Все потом, — устало отмахнулась госпожа ректор. — Я вызову вас через два дня. Если магистр Алар не придет в себя, мы назначим вам дополнительную проверку.

— Что за проверка? — тут же переполошилась я.

— Стандартная процедура, — пояснил Рейн. — Мне всего лишь придется подтвердить наличие дара и измерить его потенциал.

Пол подо мной слегка покачнулся, и Рейну пришлось обнять меня за талию. Не будь ректор так расстроена, то обязательно отметила наше странное поведение, а так она лишь устало кивнула:

— Идите, и пусть никто не заметит, как вы выходите из моего кабинета.