Глава 52 · Мы будем делать… Деньги!

Мика

Спина болела так, будто я разгружала вагоны с углем на петербургских складах в лютый мороз.

Шея затекла, пальцы свело от постоянного сжимания пера, кожа на среднем пальце правой руки покраснела и натерлась до болезненности, а глаза слезились от мелких цифр и тонких линий на чертежах, сливающихся в одно сплошное пятно.

Я откинулась на спинку кресла, потирая переносицу и пытаясь размять затекшие мышцы плеч круговыми движениями.

Голова кружилась от усталости и голода, но одновременно внутри бурлило почти эйфорическое ощущение удовлетворения.

Перед собой видела только стол, заваленный бумагами. Чертежами с перечеркнутыми и исправленными линиями, набросками планировок, расчетами с моим неровным почерком. Результат целого дня выматывающей, но такой знакомой работы.

И знаете что? Я кайфовала от этого процесса!

Да-да, не смотря на усталость, пульсирующую головную боль в висках, несмотря на то, что задница затекла от многочасового сидения в одной позе настолько, что вставать было больно.

Не смотря на жжение в глазах — я ощущала себя… живой.

Нужной, полезной, занятой делом, которое понимаю до мельчайших деталей, в котором разбираюсь, где чувствую себя уверенной.

На Земле я этим и занималась в последние годы, в конце концов! Планировала открытия новых филиалов сети, рассчитывала бюджеты до копейки, продумывала концепции отелей с нуля, спорила с архитекторами и дизайнерами, пока не добивалась именно того результата, который нужен.

Правда, там у меня была целая команда профессионалов. Архитекторы с дипломами престижных вузов, дизайнеры интерьеров с безупречным вкусом, те, кто мог просчитать выгоду проекта за пару дней-недель, разобрать договор по косточкам.

А здесь… здесь есть я, перо, которое царапает бумагу и постоянно требует обмакивания в чернила, и смутные, местами совсем размытые воспоминания о том, как все это должно работать в реальности.

Увы, но с каждым днём всё больше прошлое погружается в туман, как и боль от этого прошлого.

Наклонилась над чертежами вновь, прищуриваясь в сгущающихся сумерках, пытаясь разобрать собственные пометки на полях.

За окном уже темнело вовсю, последние лучи заката окрашивали небо за стеклом в багрянец и золото, отбрасывая длинные тени от огромных черных деревьев на пол кабинета. Пора было зажигать свечи, но мне не хотелось отрываться, прерывать этот поток мыслей, который наконец-то выстроился в цепочку.

Передо мной лежали два варианта плана, два разных подхода к решению одной и той же задачи, каждый со своими преимуществами и недостатками. Я переводила взгляд с одного на другой, сравнивая и прикидывая риски.

Первый вариант был простым и понятным — обычная таверна, какие встречаются в любом приличном городе. Люди приходят днем или вечером, едят горячую похлебку или жаркое, пьют эль или вино, расплачиваются монетой, уходят восвояси. Никаких ночевок, никаких дополнительных хлопот и услуг, никакой головной боли. Чисто общепит, как говорили на Земле в ресторанном бизнесе.

Я обмакнула перо в чернильницу и начала записывать на отдельном листе все преимущества этого варианта. Но недостатки… недостатки перевешивали.

Принялась вмешать их в другой столбец, и список рос пугающе быстро.

Меньшая прибыль — люди платят только за еду и выпивку, никаких дополнительных источников дохода.

Ограниченный поток клиентов — только те, кто проезжает мимо в светлое время суток, потому что ночью по дорогам не ездят из-за разбойников и этой пресловутой нечисти.

Невозможность удержать путников — они поели, попили и двинулись дальше, а значит, теряется куча потенциальных денег на ночлег, на дополнительные услуги, на утренний завтрак перед дорогой.

Постучала пером по краю бумаги, размышляя и прикидывая цифры в уме, просчитала примерные расходы на строительство такой таверны.

Если считать в златых, получалось где-то полторы-две тысячи по тем меркам, в которых я успела освоиться. Может быть, чуть больше, если материалы сезонно подорожают или строители решат накинуть цену.

Окупаемость? Прикинула в уме средний чек за ужин на человека, но сколько это будет в златых… Тьфу, местная валютная система с ее медяками, серебрушками и златыми сводила меня с ума! На Земле все было просто — рубли, евро, доллары, юани, в конце концов. Здесь же приходилось каждый раз мучительно вспоминать соотношение. А если я что-то путаю? Нет, кажется, правильно.

Схватила чистый лист, начала строчить цифры, пытаясь разобраться в расчетах. Звучит неплохо, пока не начинаешь вычитать расходы. Продукты, зарплата персоналу, расходники, непредвиденные расходы, регулярный ремонт, потому что все будет ломаться… Итого чистой прибыли останется… Около ста златых в месяц. И это самый благоприятный исход, потому что на прибыль нужно ещё выйти. Я уверена, местная бюрократия тоже залезает в карман.

Окупаемость инвестиций при таком раскладе растягивалась на год-полтора минимум. Я уставилась на цифры, потом откинулась на спинку кресла, смотря в потолок.

Нет, нет и еще раз нет.

Таверна — это категорически не то, что нам нужно в данной ситуации. Слишком долго ждать возврата денег, слишком невыгодно с точки зрения прибыли в моей ситуации, слишком рискованно вкладывать последние средства во что-то настолько ненадежное по рассчетам. Доживу ли я вообще до того светлого момента, когда это заведение начнет приносить реальный, ощутимый доход, который можно пустить на развитие поместья и содержание детей? С учётом того, что без покрытия налога — я, очень вероятно, что окажусь в долговой яме. Большой вопрос.

Взгляд переместился на второй чертеж, разложенный справа от первого. Постоялый двор — вот это уже совсем другой разговор!

Та же самая концепция с залом для посетителей и кухней на первом этаже, но с важнейшим дополнением — полноценный второй этаж с номерами для ночлега путников. А может и пристройка с переходом. Или отдельные домики? Все же благовидные модели Земли мне нравится гораздо больше, чем то, что принято тут.

В любом случае, минимум десять-пятнадцать комнат разного размера. Никакой роскоши в стиле столичных домов для знати, но достойный уровень для купцов, ремесленников, мелких дворян, путешествующих по делам в соседнее княжество и обратно.

Взяла перо и начала набрасывать более детальную планировку жилой зоны, прикидывая размеры помещений. Комнаты не должны быть слишком маленькими и тесными, чтобы постояльцы не чувствовали себя как в гробу или в тюремной камере, но и не огромными, чтобы не тратить лишнее пространство впустую и не тратить неоправданно много на обогрев в холодное время года.

От внезапной мысли я застыла. Остановилась, уставившись на собственный набросок. Черт возьми, нужна вода, и много воды. Как организовать постоянное водоснабжение? Колодец во дворе — это понятно и необходимо, рядом водоем, как сказал Пирт, что тоже в плюс… Но таскать воду ведрами в каждый номер несколько раз в день… Может быть, можно провести и нам какую-то систему с трубами от колодца прямо в здание, как делали в древнем Риме с их акведуками?

Нет, надо дождаться строителей и вызнать у них про местную странную систему с обогревом и подачей воды и канализацией. А где делают местное подобие унитаза? Он был тут больше похож на серый камень, теплый на ощупь и громоздкий, как квадратное кресло. Но когда я дёргала за цепочку, то вода буквально засасывала отходы вниз. И… сколько сие мне обойдется⁈

Нет, все, оставлю это строителям и, надеюсь, Райнору.

Строчила заметки на полях чертежа мелким почерком, добавляя все новые и новые детали по мере того, как они приходили в голову.

Конюшня! Я подчеркнула это слово дважды. Обязательно нужна добротная конюшня, куда путники смогут поставить своих лошадей на ночь, с индивидуальными стойлами, кормушками, запасами сена и овса, поилками с чистой водой. Может быть, даже небольшую кузницу разместить рядом для экстренного ремонта подков — дополнительный сервис, за который люди готовы платить.

И обговорить насчёт поста драконорожденных. Это должно быть отдельное здание или понадобится крыло к жилому помещению? Есть ли среди всего местного защита от диких зверей? А от москитов? Можно ли приобрести оружие?

Чем больше думала, крутила идею в голове, тем сильнее разрастался план, обрастая подробностями. Просторный двор с навесом для телег и повозок, чтобы защитить их от дождя и снега. Охраняемое место для хранения купеческих товаров под надежным замком, естественно, за отдельную плату, потому что многие торговцы везут с собой ценные грузы и боятся оставлять их без присмотра.

Мыльня! О боже, как я могла забыть! Можно организовать баню в отдельном строении во дворе, топить ее по вечерам и брать за посещение дополнительные деньги — еще один источник дохода.

Рассмеялась, представляя себе лица земных коллег из гостиничного бизнеса, если бы они каким-то чудом увидели мой бизнес-план. «Придорожная гостиница с баней, конюшней и кузницей» — звучит как концепция для какого-нибудь исторического парка развлечений или декораций к фильму про средневековье, а совсем не как серьезный коммерческий проект с расчетом рентабельности.

Но здесь, в этом странном мире с его драконами, магией и сезонной нечистью, это была настоящая золотая жила в прямом смысле слова.

Потому что альтернатива для путников, оказавшихся в пути на закате, выглядела крайне непривлекательно — ночевка в лесу под открытым небом или в лучшем случае под телегой. С реальным риском нарваться на разбойников и мородеров, которые не прочь поживиться чужим добром и перерезать глотки свидетелям. С опасностью встретить диких зверей — волков, медведей, а то и чего похуже. С угрозой столкнуться с этой самой пресловутой «нечистью», о которой все здесь постоянно говорят шепотом и от упоминания которой у меня до сих пор мурашки бегут по коже.

А мой постоялый двор предлагал путникам другой уровень комфорта и безопасности: надежная охрана, причем не простая, а драконорожденные воины, само присутствие которых отпугнет любых бандитов.

Все это за разумную, справедливую цену, которая не разорит среднего торговца или ремесленника, но и не будет грабительской. А для дворян стоить предусмотреть более просторные номера.

Кто в здравом уме и трезвой памяти откажется от такого предложения? Правильно, никто.

Склонилась над расчетами снова, на этот раз считая более внимательно и въедливо. Строительство постоялого двора обойдется существенно дороже простой таверны, это очевидно даже без детальных подсчетов.

Расходы росли в моих записях, как снежный ком, катящийся с горы, с каждой новой строчкой становясь все больше. Три-четыре тысячи золотых на строительство и обустройство, а может быть, и все пять, если учесть непредвиденные траты, которые обязательно появятся. Но и потенциальный доход будет другого уровня!

Начала прикидывать заново, записывая цифры аккуратными столбиками. В месяц набегает около восемьсот златых только на том уровне услуг, что я уже придумала! Но ведь можно серьезнее вникнуть фантазией в допобслуживание.

Окупаемость первоначальных инвестиций… я быстро поделила в уме… меньше полугода! Вот это уже совсем другой разговор, совсем другая математика.

Потянулась всем телом и довольно усмехнулась уголками губ. Математика — это прекрасная и честная штука, особенно когда цифры складываются именно в твою пользу, а не против тебя.

Конечно же, все эти расчеты и прикидки были очень и очень приблизительными, основанными больше на интуиции и земном опыте, чем на точных данных местного рынка. Я не учитывала кучу важных нюансов и переменных — сезонность потока путников, ведь зимой дороги становятся практически непроходимыми и количество клиентов резко сократится. Возможную конкуренцию, а вдруг кто-то еще из местных дворян или предприимчивых купцов надумает открыть похожее заведение поблизости, переманивая моих клиентов более низкими ценами. Форс-мажорные обстоятельства вроде пожаров, которые в деревянных постройках случаются сплошь и рядом, наводнений весной при таянии снега, нападений этой самой непонятной нечисти или разбойничьих банд.

Но общая картина, которая вырисовывалась из всех этих подсчетов, выглядела определенно оптимистичной. Постоялый двор — вот именно то, что мне нужно, даже если этот законник станет меня пугать препятствиями.

Взяла новый чистый лист бумаги и начала составлять подробный список необходимого для обустройства постоялого двора.

Начала с экстерьера, с того, что путники увидят в первую очередь, подъезжая к заведению. Вывеска должна быть большой, яркой, заметной издалека даже в сумерках, с каким-нибудь запоминающимся названием и понятным символом.

Может быть, изобразить на ней стилизованный дом с ярко горящими окнами, чтобы у путников сразу возникало ощущение тепла и уюта? Или дракона, раз уж нас охраняют драконорожденные?

Хотя нет, дракон — это слишком пафосно и напыщенно, может отпугнуть простых людей, тем более, что драконорожденных тут бояться больше, чем уважают. А может, что-то нейтральное вроде кружки пива и тарелки с дымящейся едой?

Надо будет обдумать этот вопрос позже, посоветоваться с кем-нибудь из местных.

Сделала пометку о том, что хочу подсветить вывеску.

Дальше записала — надежная ограда вокруг всей территории. Необязательно строить капитальную каменную стену, как вокруг замков, можно обойтись крепким деревянным забором высотой в человеческий рост. Главное, чтобы он четко обозначал границы владений и создавал у постояльцев ощущение безопасности, защищенности от внешнего мира.

Ворота в этом заборе должны быть добротными, на мощных петлях, с надежным засовом, чтобы можно было закрывать их на ночь, не пуская на территорию кого попало.

Освещение — важный момент! Много фонарей, расставленных по всей территории. У центрального входа обязательно яркие фонари с обеих сторон от двери. Вдоль всех дорожек во дворе, чтобы люди не спотыкались в темноте и не падали в грязь. Возле конюшни, чтобы конюхи могли работать и в вечернее время.

Путники должны видеть издалека, с дороги, что здесь горит свет, что здесь кипит жизнь, что здесь их ждут и готовы принять.

Во дворе нужны скамейки для тех постояльцев, кто захочет посидеть на свежем воздухе вечером, покурить трубку или просто отдохнуть от душной комнаты.

Переключилась на интерьер, начиная с общего зала. Время летело незаметно, пока совсем не стемнело, только тогда я зажгла свечу.

И наконец, персонал — без надежных людей даже самое прекрасное здание с самой лучшей обстановкой превратится в бардак за считанные дни.

Мне понадобятся повара, минимум двое опытных и двое попроще, чтобы они могли работать посменно и не выдыхаться. Кухонных помощников человека три-четыре — чистить овощи, мыть посуду, таскать воду и дрова, поддерживать чистоту.

Горничные для уборки номеров, стирки и смены белья, минимум четыре девушки, а лучше пять-шесть, чтобы успевать обслуживать все комнаты качественно. Слуги для работы в зале — подавать еду и напитки, убирать со столов, общаться с посетителями.

Конюх с помощником, тоже в две смены, чтобы ухаживать за лошадьми, следить за чистотой в конюшне, помогать постояльцам с размещением животных. Банщики для обслуживания мыльни.

Охрана — но это уже решено, драконорожденные Кайласа возьмут на себя эту функцию. Разнорабочие для всяких текущих мелких дел, поправить забор, починить дверь, принести дров, убрать двор.

Если считать всех вместе, получалось человек пятнадцать-семнадцать персонала, а то и двадцать с учетом запаса и подмены. Это целая команда, которую нужно будет собрать, обучить, организовать и мотивировать на качественную работу.

На Земле в мои лучшие годы я курировала филиалы с куда большим штатом и ничего, справлялась.

Зарплата всем этим людям… вот это действительно бездна. Нужно будет срочно поговорить с Пиртом, узнать средние рыночные ставки для разных специальностей, чтобы не переплачивать понапрасну, но и не обижать людей копеечными суммами, иначе хорошие работники просто не придут или быстро уйдут к конкурентам.

Я отложила перо, откинулась на спинку кресла, глядя на исписанные листы бумаги, разложенные по всему столу. Объем предстоящей работы был колоссальным, пугающим до дрожи в коленках.

Но одновременно… одновременно вызывал азарт, заставлял сердце биться чаще, а в голове роиться мыслям о том, как это все будет выглядеть в реальности.

Я построю этот постоялый двор, обустрою его с нуля, найду персонал, обучу их всем необходимым навыкам. Сделаю его лучшим местом на всем этом участке тракта, может быть, даже во всем регионе. Путники будут специально планировать свои маршруты так, чтобы остановиться именно у меня на ночлег, а не проехать мимо или не доехать.

И это будет мой собственный проект, мое детище, моя личная победа над этим миром, в который меня швырнуло непонятными силами. Доказательство самой себе, что я не сломалась под грузом обстоятельств, не впала в отчаяние, не забилась в угол. Что справляюсь с ситуацией, могу не просто выжить, но и преуспеть, построить что-то стоящее, приносящее реальную пользу и доход.

Усмехнулась, аккуратно складывая листы в стопку. Интересно, что бы подумали и сказали мои бывшие руководители, увидев меня сейчас в этой ситуации? Мика, которая на совещаниях презирала халтуру и некомпетентность хлеще огня, которая выстраивала бизнес-процессы с точностью и педантичностью швейцарского часового механизма…

Она теперь сидит в полутемном поместье при мерцающем свете свечей и планирует открытие придорожной гостиницы с баней, конюшней и засасывающими унитазами.

Наверное, решили бы единогласно, что их бывшая коллега окончательно свихнулась и пора вызывать психиатров.

А может быть, так оно и есть на самом деле. Может, я действительно давно уже свихнулась, и все это окружающее — галлюцинация медленно умирающего мозга. Ущипнула себя за руку достаточно сильно. Больно, очень больно, на коже даже остался красный след. Значит, точно не галлюцинация.

Или галлюцинация настолько детальная, что включает в себя даже боль?

Боже, да хватит уже! Немедленно прекрати копаться в этих мыслях и накручивать себя! Ты здесь, это твоя реальность, нравится тебе или нет. Дракон Зарак, который спикировал с неба, был реальным, я видела его собственными глазами. Аника, которая каждый день обнимает меня и зовет мамочкой, — реальная. Кайлас, который вчера… который…

Ощутила, как краска заливает лицо и шею при одном только воспоминании об этом.

За окном кабинета зажигались звёзды, не осталось даже багряных отблесков заката. Желания продолжать работу больше не было. Глаза устали от напряженного всматривания в мелкие буквы и цифры до ощущения репейников под веками, мозг отказывался воспринимать новую информацию, отключаясь от реальности.

Пора было заканчивать рабочий день.

Тем более что желудок начал издавать красноречивые звуки, настойчиво напоминая своей хозяйке, что она пропустила полноценный обед, перекусив только жалким куском хлеба с сыром, который принесла заботливая Сара где-то в середине дня.

Нужно было идти ужинать, пока на кухне еще осталась горячая еда.

Сложила все бумаги и убрала их в глубокий ящик письменного стола на хранение. Завтра утром продолжу работу над планом, сейчас нужны еда, отдых, может быть, горячая ванна и ранний сон.

Организм отчаянно требовал восстановления сил после вчерашней ночи с ее… активностями.

Уже выходя из кабинета, бросила последний долгий взгляд на изящную вазу с синими цветами, которая стояла на самом краю стола, там, где я могла видеть ее весь день. Небесный василиск — так называл их Кайлас в своей записке.

Они начали чуть увядать за день, лепестки постепенно теряли упругость, края слегка подсыхали и скручивались, но все равно оставались невероятно прекрасными.

Как и та самая записка, которую я после долгих колебаний спрятала в глубокий карман платья и которая теперь покоилась там, словно талисман.

Господи помилуй, я правда превращаюсь во влюбленную дурочку из романов!