Глава 7

– Что поняла? – переспросила я и отпрянула, но Адам поймал меня за руку, не дав уползти на другой край скамейки. Уголок рта Адама дернулся, а иссеченная шрамом бровь взлетела вверх. – Кэти, ты талантливый детектив и артефактор, но порой не замечаешь совершенно очевидных вещей. Я моргнула. – О, Заступница. – Адам поднял глаза к потолку кареты. – Кэти, да я ведь люблю тебя! Мой рот распахнулся, а из груди вырвался стон. Он это серьезно?! Серьезно. Адам смотрел на меня почти сердито, и я мотнула головой, осознавая его слова. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее, а все мысли разбежались, оставив после себя полную пустоту. – Адам, я… – собственный голос прозвучал совсем незнакомо. Его лица закаменело, а плечи напряглись. Он выпустил мою ладонь и отодвинулся на несколько дюймов. – Кэти, мое признание тебя никак не обязывает, – тихо произнес он. – Зря я заговорил об этом накануне отъезда… Мы можем поселиться по отдельности, если мои чувства будут тебя беспокоить. – Да, подожди ты! – выпалила я. Теперь же сама я кипела. Разве можно признаться девушке в любви, а потом тут же пойти на попятную?! Я вплотную пододвинулась к Адаму и переплела свои пальцы с его пальцами. Вторую руку положила на его щеку, не веря, что могу вот так запросто коснуться его. Этот великолепный мужчина выбрал меня? Да я даже не человек в полном смысле этого слова! Адам уставился на меня, и я затаила дыхание, рассматривая его губы. Больше не дав себя ни мгновения подумать, я потянулась за поцелуем, и Адам со стоном подался вперед. Его губы накрыли мои, и мое тело опалило жаром. Поцелуй Адама на вкус оказался терпким и сладким одновременно. Поцелуй начался почти невинно, но с каждой секундой становилось все серьезнее. Язык Адама толкнулся в мой рот, и я застонала. Этот звук словно стал сигналом, и Адам положил ладонь на мой затылок, притягивая меня к себе. Я выдохнула ему в рот, а мои руки отправились в путешествие по его телу. Внезапно раздался громкий стук. Я с трудом оторвалась от Адама и вспыхнула от смущения. Мы же в карете! Стук в дверь повторился, а следом она распахнулась и внутрь заглянул кучер. – Мистер, мы приехали! – раздраженно произнес он и расплылся в понимающей улыбке. Я дернулась, чтобы отодвинуться, но Адам положил ладонь на мое колено, заставив меня остаться на месте. – Спасибо, мы сейчас выйдем, – произнес он совершенно нейтральным тоном, будто не произошло ничего необычного. Кучер, хмыкнув, захлопнул дверь. – Я… Я обернулась к Адаму, не веря, что мы только что поцеловались. Как долго я мечтала об этом, долгими ночами убеждая себя, что ничего страшного не случится, если я пролечу мимо ванной комнаты, в которой Адам будет принимать душ. Я же была духом – могла просто не заметить стену! – Мы еще поговорим об этом, – улыбнулся Адам, поглаживая мою ладонь. Мое приподнятое настроение лопнуло как мыльный пузырь, а страх волной окатил меня. Перед глазами встал образ отчима, смотрящего будто сквозь меня, а его обещание звучало в ушах снова и снова. И почему жизнь преподносит такие приятные сюрпризы именно тогда, когда все остальное катится в бездну?! Я вздохнула и следом за Адамом вышла из кареты. Сморгнула слезинку и окинула взглядом ставшее родным здание Агентства. Вывеска так и висела кривовато, но это даже придавало ей определенный шарм. За эти месяцы Агентство стало мне домом, и сейчас я должна была собрать вещи и отправиться в неизвестность. Агентство встретило нас шумом и суетой. В гостиной новая клиентка – розовощекая фея – сидела на специальном крохотном креслице, водруженном прямо на стол. Напротив нее в кресле устроился Кельвин с блокнотом в руках. – Итак, вы утверждаете, что ваш поклонник украл вашу волшебную пыльцу? – Да, – топнула фея по столу крохотным каблучком. – Он так красиво ухаживал и обещал, что мы поженимся… Неужели все ради пыльцы? – И вы хотите, чтобы я нашел пыльцу? Фея фыркнула, откинув за спину длинные пшеничного цвета волосы. – Да зачем мне это? У меня этой пыльцы навалом. А вот мужа нет! Заставьте его жениться на мне! Я грустно улыбнулась. Как жаль покидать Агентство именно сейчас, когда у нас столько клиентов. Наверняка для нас с Адамом нашлось бы по-настоящему заковыристое дело! И хорошо, что у нас появилась Зои. Я так и не нашла времени, чтобы купить мебель для фей, но Зои сама позаботилась об этом. И как мы раньше обходились без нее? Заметив нас, Кельвин хотел было встать, но Адам подал знак оставаться на месте и продолжить работу. Я украдкой улыбнулась – Кельвин окончательно освоился и стал частью Агентства. Я знала, что так и случится еще в день, когда он сперва разогнал всех наших клиентов, а потом вернулся с булочками от миссис Найджел. – Чего это вы оба такие… раскрасневшиеся? – перед нами вдруг выросла полупрозрачная фигура троллихи. Мы с Адамом переглянулись, а призрак уперла руки в бока и улыбнулась. – Понятно-понятно. Из кухни выглянула Зои с поварешкой в руках и спросила, будем ли мы обедать. Сердце сжалось от боли. Как бы я хотела здесь остаться: работать на Агентство, быть с Адамом… Разве я прошу так много? Что же такого случилось, что отчим решил от меня избавиться? Как я перешла ему дорогу? И причем тут артефакт и тот прорыв прямо на балу Амалии?! К горлу подступили слезы, и я бросила Адаму, не повернув головы: – Я соберу вещи. Поднявшись по лестнице, я нашла в своей комнате Малыша, развалившегося на полу и занявшего собой почти все пространство. Он лениво приподнял голову и тут же напрягся. Я вздохнула – нетрудно догадаться, кто именно его спугнул. – Почему ты собираешь вещи? – спросила миссис Джавайла за моей спиной. – Что случилось? Я обернулась к ней. Воспользовавшись моментом, Малыш поджал крылья к бокам и прошлепал мимо. Я проводила его взглядом, но сама осталась на месте. – Это долгая история, – вздохнула я. – А я и не тороплюсь, я, знаешь ли, мертва, – хмыкнула миссис Джавайла. – Давай выкладывай. Не знаю почему, но мне захотелось все ей рассказать. Кидая вещи в дорожную сумку, я рассказала все – о том, что и сама недавно была духом, о том, в какую передрягу угодила, даже не зная точной причины. И даже о том, что не успела ответить на признание Адама – кучер прервал нас так не вовремя. – Ох, деточка… – вздохнула миссис Джавайла. – Если меня чему-то и научили все сто семнадцать лет моей жизни, так это тому, что сдаваться нельзя. Борись! Ты должна узнать правду. Заслуживай ты наказание, ты бы так и осталась бы духом. Но ты стала практически человеком, а это значит, что ты на своем месте. Из вас с Адамом выйдет чудесная пара. Я сразу заметила, как он тебя смотрит. – И как же? – всхлипнула я. – Как на величайшую драгоценность. На глаза навернулись слезы, и я расплакалась. Материнской заботы я не знала, настоятельницы в интернате были жесткими словно камень и не позволяли себе даже лишней улыбки по отношению к воспитанникам. Удивительно, но рядом с мертвой миссис Джавайлой мне становилось уютно и тепло, словно я пришла в гости к любимой эксцентричной тетушке. – Спасибо, – сказала я, жалея, что не могу ее обнять. В дверь коротко постучали, и я вздохнула, поднимая чемодан. – Мне пора. Позаботьтесь о доме, миссис Джавайла. В коридоре меня ждал Адам. Стоило ему взять меня за руку, как я тут же покрылась мурашками. Подняв голову, утонула в его серых глазах и снова всхлипнула. – Прости, – торопливо сказала я. – Кэти… – ласково произнес он. – Карета уже ждет внизу. Я увезу тебя из города и обо всем позабочусь. Я упрямо мотнула головой, но Адам не дал мне возразить. – Мы разберемся, слышишь? Я не позволю этому подонку испортить тебе жизнь. Мы все выясним. – Я… Адам приставил палец к моим губам, а потом наклонился, чтобы поцеловать, как вдруг на лестнице послышались шаги. Мы обернулись – к нам спешила Зои, и вид у нее был взволнованный. На последней ступеньке она поскользнулась и непременно упала бы, не подхвати ее Адам за локоть. – Мистер Блейк, там… – Что случилось? – спросил Адам. – Приехали пятеро мужчин, – быстро заговорила Зои. – Я думала, что это новые клиенты, но… Один из них назвался инспектором Рэйфором. Он показал какие-то бумаги и сказал, что хочет видеть мистера Блейка и прикрепленного к его свитку духа. Я похолодела. Цитадель не забыла об Адаме, как я надеялась. Они все-таки начали проверку. И ровно в тот момент, когда отчим велел нам уезжать! Вряд ли это простое совпадение.