Глава 9

Адам Едва Кэти исчезла из виду, Адам вышел в коридор. Вовремя! Навстречу ему шагал Рэйфор – судя по красным пятнам на лице, окончательно потерявший терпение. Со времен учебы он почти не изменился – он был все таким же худым и сутулым, а носу сидели неизменные круглые очки. Только что обычно растрепанные светлые волосы были гладко зачесаны назад. – Инспектор Рэйфор, комиссия Цитадели, – он ткнул Адаму под нос удостоверение. – Мистер Блейк, вы заставляете нас ждать. – Простите за задержку, я уже освободился, – миролюбиво отозвался Адам. – Только давайте спустимся на первый этаж. К счастью, Рэйфор возражать не стал. И славно, потому что Адаму требовалось оценить обстановку. И Зои, и Кельвин упоминали, что инспектор явился не один, и Адам хотел взглянуть на его сопровождение. В гостиной оказалось четверо громил: все маги, судя по витающим вокруг них потокам силы. На первый взгляд обстановка была вполне мирной. Зои подала чай с булочками, и двое мужчин жевали, скользя цепким взглядом вокруг. Еще один стоял у окна, а последний замер у стены, откуда ему открывался прекрасный вид на входную дверь. Оказавшись внутрь, Адам громко произнес: – Так чем я могу помочь? Все четверо тут же насторожились, а один из них бросил взгляд на окно. Наверняка здесь не все, еще несколько человек дежурит на улице. И с каких это пор Цитадель укомплектовывала комиссию таким количеством кадров? Да и обычно в комиссии служили канцелярские крысы вроде Рэйфора, а эти громилы выглядели так, будто в жизни не держали в руках книжки или пера. – Мы расследуем происшествие, описанное в отчете комиссии от 19-го сентября, – сверившись с документами, заговорил Рэйфор. – Ваш дух номер семьдесят тысяч триста сорок четыре каким-то образом обнаружил трех жертв в брюхе Порождения. Не могли бы вы пригласить ее сюда? – Зачем? – спросил Адам. Рэйфор слегка нахмурился. – Мы должны исследовать ее связь с миром Сурилрома. Так я могу видеть духа? У меня при себе пара артефактов, но, скорее, всего нам придется провести эксперимент в Цитадели. Миссис Джавайла выбрала именно этот момент, чтобы эффектно появиться в гостиной. Она просочилась сквозь потолок и, крутанувшись, замерла ровно в центре комнаты. – Я здесь! Завидев ее, инспектор Рэйфор икнул и сделал шаг назад. Ну да, призрак троллихи, одетой в старомодное платье с множеством оборок, это не то, что он ожидал увидеть. Рэйфор посмотрел в свои бумаги, потом снова на призрака и наконец заявил: – Это не она. Ваш дух при жизни была человеческой девушкой и умерла она не так давно. – Вы уверены? – усмехнулся Адам. Если Рэйфор раздумывал еще над вопросом, то сопровождающие его маги точно не сомневались. Они взирали на Адама с изрядной долей раздражения, а их молчаливый обмен взглядами не сулил ничего хорошего. – Д-да! – нервно отозвался Рэйфор. Один из магов – здоровенный брюнет с хвостиком на макушке – подошел к нему и положил на его плечо ладонь. – Уверен, мистер Блейк осознает все последствия своей шутки, – вкрадчиво произнес он. – А вы, простите, кто? – спросил Адам. – Старший помощник мистера Рэйфора, – ответил он и продемонстрировал свое удостоверение. Оно выглядело таким новым, словно сошло с печатного станка буквально вчера. В гостиной повисла тишина, и Адам обернулся к Зои, застывшей с подносом в руках. – Вернись, пожалуйста, на кухню. Со двора не доносилось ни звука, и Адам надеялся, что Кэти все же удалось улизнуть. – И чем я вас не устраиваю? – миссис Джавайла возмущенно сложила руки на пышной груди, но на нее больше никто не обращал внимания. Адам чувствовал, как воздух в гостиной сгустился – кто-то из присутствующих начал плести заклинания. – Если вы не предъявите нам духа, мы будем вынуждены вас арестовать, – извиняющимся тоном заявил Рэйфор и поправил очки. Интересно, он сам-то вообще в курсе, что его руками действует не только Цитадель, но и министр Ирвинсон? И далеко не в благородных целях вроде защиты населения от Порождений Сурилрома. Адам быстро прикинул свои шансы. Сам Рэйфор, скорее всего, сражаться не будет, но вот эти четверо… Слабое место Адама – Зои и Кельвин. Если им начнут угрожать, ему придется сдаться. Он, конечно, велел Кельвину не вмешиваться, но тот наверняка не удержится. Хорошо, хоть Адам чувствовал, что некромантов среди них нет, а значит, миссис Джавайле ничего не угрожало. Но против четверых магов Адаму придется туго. Особенно если хоть один из них имел при себе усиливающие артефакты, в чем Адам почти не сомневался. Ирвинсон неплохо нажился на таланте Кэти, а значит, в его распоряжении самые разные артефакты. Адам сплел несколько опутывающих заклинаний и бросил их в стороны. Ему удалось обездвижить сразу троих, но четвертый увернулся. Адам выругался и быстро сплел щит, в который тут же прилетело заклинание. Щит поглотил почти все плетение, но его остатки отрикошетили в стол, и тот осыпался горой трухи. – Это не по Уставу! – возмутился побледневший Рэйфор, но его слова проигнорировали. Маг отразил новое заклинание Адама и, на ходу освободив приятеля от пут, размял кисти рук. Адам усмехнулся, придумав с десяток вариантов для нового удара. Он, конечно, привык драться с Порождениями, а не людьми, но разница была не такой уж большой. Но когда из кухни выглянула испуганная Зои, сердце Адама упало. Что бы там Рэйфор не кричал, этим четверым плевать и на правила, и на Устав. Они здесь, чтобы забрать Кэти, чего бы им это не стоило. Похоже, теперь в их планы входил еще и арест Адама. Присутствие посторонних их не остановит. Маг зажег в руке огненное заклинание и многозначительно посмотрел на пискнувшую Зои. Ей на выручку бросился Кельвин, вооруженный скалкой. Надо полагать, начинка полицейского жезла перекочевала именно туда. – Мистер Блейк, вы арестованы, – повторил инспектор Рэйфор, и Адам сдался, опуская руки. Кельвин и Зои работали на него, и они точно не должны пострадать из-за Ирвинсона. – Ладно, – процедил сквозь зубы Адам и протянул руки вперед. Нервничающий Рэйфор лишь с третьей попытки сумел надеть на него наручники, а потом велел выйти во двор. Адам подчинился, мысленно взывая к Защитнице и надеясь, что Кэти уже на выезде из города. Однако стоило им выйти во двор, как они наткнулись на еще одного мага, который довольно осклабился и бросил: – Девчонка тоже у нас. Поехали.